《珠联璧合》斯月一

27、栗深林兮惊层巅

　　树梢蹲着一只怪鸟，体型比黄狗稍小，长在左后方的七根尾羽色彩不一，绿眼烁烁，正盯着树下不放，已然将他们视作囊中之物。

　　朱珠只觉瘆得慌，那双绿眸仿佛通人意，不似平常鸟禽。

　　徐璧握住她的小臂，牵着她往前行，一边说些以前的趣事打消她的惧意。

　　“呜呜呜……呜呜呜……”

　　两人走了百步不到，又听见那道似有似无的哀嚎，不知是受何委屈，凄凄惨惨。一声一声，如泣如诉，如怨如慕，响彻在密不透阳的林中，让人不寒而栗。

　　“徐大哥，”朱珠紧挨着徐璧，像染了风寒一般牙齿打颤，“真的不是鬼吗？”

　　“相信我，世上没有鬼的。“徐璧放眼望去，四周不见异象。若是有人装神弄鬼，怎么着也会有点动静。他叮嘱朱珠不要离开他半步，仔细观察林中之景。

　　说也奇怪，一旦他往上看，声音则停。只要他移开眼，哭声又想。徐璧立在原地，片刻后又露出常见的笑容。他偏头跟朱珠低语几句，朱珠听完半信半疑。

　　“真的吗？”

　　“你不信，咱们过去看看。”说完和朱珠齐步往回走，回到方才行经的树下。徐璧比量距离，捡了块石头，向上斜抛。石子穿叶而过，正好打在绿眸鸟的身边。

　　绿眸鸟被人攻击，浑身羽毛散开，扇动翅膀急冲而下，扑腾扑腾地落在两人面前，尖嘴就要啄罪魁祸首。

　　徐璧带着朱珠往树后躲闪，同时拽住树藤顺手一拉。绿眸鸟正立在树藤之上，不妨脚下打滑，整个身子往后跌去。它本想借力站起，无奈七根尾羽雪上添霜，让它再不能保持平衡，胖乎乎的身子滚成一团，倒有几分憨态可掬的模样。

　　朱珠被逗乐，又问道：“它怎么不叫？”

　　事不宜迟，徐璧赶紧上前扶起它，蹲下来和它保持平视，拱手施礼：“我们路过此地，并无恶意。”

　　朱珠好笑地看着徐璧与鸟对谈，正奇怪间惊奇地发现绿眸鸟好似听懂了人话，冷淡地别过眼，回头梳理乱起的羽毛，一副不愿搭理徐璧的样子。

　　见有了些许回应，徐璧又按照书上记载的方式，试探地摸了摸它的尾巴，称赞道：“这七根尾羽果然闻名不如见面，真可称得上是不同凡响，比之凤凰还要美上十分。”话甫落，绿眸鸟尾羽猛地散开，化作少年公子手持的折扇，神情上几分得意，炫耀似的看着两人。

　　朱珠只在赶集上看过孔雀开屏，猛然见此惊讶万分，早忘了先前的害怕，兴奋地凑近徐璧道：“徐大哥，它又听懂了。你能不能问问刚才是它在哭吗。”

　　“扇鸟大哥……”徐璧继续顺毛，确信眼前就是扇鸟。古籍曾有记载，扇鸟有彩羽七根，最爱与同类争艳。且通人言，善学人语，喜好别人奉承它们与众不同的尾羽。刚才他已称赞，扇鸟也给予回应，这就表示它现在心情颇好。书上还说，扇鸟心情好的时候，就不吝啬它们美妙的声音。

　　不想让朱珠失望，徐璧一板正经地问道：“刚才的哭声是你叫的吗？”

　　扇鸟对徐璧的话置若罔闻，旁若无人地啄了啄地上，隐藏在层层落叶下的虫蚁是它的食物。两人等了半晌，仍不见它应答，徐璧只得抱之无奈一笑。因天色不早，不能再耽搁，两人辞了这处继续前行。被扇鸟一事打岔，朱珠的忧惧早飞到九霄云外，密林深深倒像是无尽的宝藏，有着寻不完的趣事。

　　就在两人起步不久，扇鸟呼啦啦振翅飞上树梢，向着两人的方向发出一如既往的哭嚎。朱珠回望过去，绿幽幽的眸子快和翠叶融为一体。她笑着冲它摆了摆手，方转身离去。

　　夜色渐上，林中冷意乍现，片片树叶好似都带着水一般，垂着珠滴大小的雨露。后方无追兵，徐璧大大方方地寻了干燥处，打算在此歇一宿。偏眼但见朱珠好似无所畏惧，心中微微叹息。说实话他亦有些怕，幸而方才遇上的是扇鸟，虚惊一场。只是林外几人的话他也不曾忘，追进来的人不见回转，不知这林中可还有未知的危险。但一想到朱珠全身心依赖他，他是无论如何也不能露出半丝怯意。

　　朱珠在周围转了一圈，这里湿气重，干柴不多，还要留到半夜。她只好勉强折断新枝，烧起来未免多了青烟缕缕，呛得徐璧咳嗽声声。

　　“徐大哥你站远些。”朱珠亦被烟熏着睁不开眼睛，两行清泪直流。

　　徐璧把她拉到一边，任由烟雾缭绕。

　　朱珠闭着眼，忽然察觉眼睛凉丝丝的，有水冲去尘埃。

　　徐璧将湿水的手帕敷在朱珠的眼睛上，叮嘱道：“你先捂一会儿，别伤了眼。”

　　朱珠乖巧地应了一声，发觉便是看不见，只要听见徐璧的声音，心里无比安定。无论艰难险阻，只要有他在，一切皆可迎刃而解。

　　“徐大哥，你怎么知道那道哭声是扇鸟发出的呢？”朱珠捂着眼无聊，听声辨位，徐璧仍在咳嗽，知道他在拨弄新枝。她不欲两人之间静悄悄的，正好还存着疑惑，借机问道。

　　“书上曾有记载，我有幸看过其中内容。”

　　朱珠赞得真心实意，双眸含星：“徐大哥，你真厉害。”

　　徐璧听了勾起几分失落，数次落榜，壮志难酬，暗自叹道也就你觉得我厉害。

　　没听见回音，朱珠取下手帕，眼前已经恢复清明。她向徐璧望过去，却见他不复笑意，有些愣愣地坐在火堆旁边。

　　“徐大哥？”

　　徐璧猛地回神，浅笑道：“朱珠，怎么了？”

　　“火起来了，我去取干粮来。”

　　新枝之下，微弱的火苗窜起，闪烁着几丝暖意。纵是新枝又如何，他年变旧枝，便是可用之材。是了，徐璧哑然失笑，天生我材必有用，明朝奋发再扬舟。何必拘泥于一时得失，沉浸于过去的失利之中。就像这火，被压制又如何，只要存在零星火苗，便可如离离野草，在春风润泽中成燎原大势。

　　林深寂寂，朱珠熬不住困意眼皮打架，徐璧连忙让她安睡，自己守着火堆值夜。远处野兽嘶鸣，声音穿透层层叠叠的翠叶，仿佛天外之声。

　　徐璧将火烧得更旺，野兽惧火，看见红腾腾的火光便不敢靠近。朱珠睡梦中许是感觉热，情不自禁地离远了些。她一翻身，当衾被的旧衣被她压在身下，缚作一团。徐璧轻轻地将衣衫抽出，抖开了重新盖在她身上，掩住瘦削的身体。他动作刚放下，朱珠又翻身正对火苗，抬手摸了摸脸。以为她将醒，徐璧连忙收手坐正，连呼吸都屏住。等了一会儿，不见朱珠动静，再细细看去，佳人正好眠。
　　他微微一叹，笑自己太过小心，两眼却忍不住地直往朱珠脸上瞟去。火光将她的脸映得红彤彤的，忽明忽灭。眼睫根根洒落，形成一片阴影。左脸颊有一道浅浅的伤痕，等明日去了痂，定能恢复原样。右手枕在脸下，五指纤瘦。他牵过那只手，并不像表面看去柔弱，如她的人一般，外柔内刚。

　　徐璧盯着看了许久，用眼细细描摹朱珠容颜。直到朱珠眉头轻皱，大概睡得不安稳。他方发现火势不足。忙添了几根柴，暖意再现。

　　满头青丝随意挽起，鬓边插支竹簪，稍作装饰。徐璧心想，那里本应该是条银鱼簪，如今人在簪离，不知该说是幸还是不幸。

　　鬼迷心窍的，他突然伸出手勾起落下的一缕头发。那日在许府无意瞥见她散发模样，就生了这份心。乌发细腻，握在手中绵绵软软，似一泓清波绕肠而过。

　　突然朱珠双唇开合，不知在嘟囔什么。徐璧凑近细听，浅浅的气息喷在他脸侧，比之火光还烫。

　　“徐大哥……我……”梦中的人不知梦外事，不设心防地唤出心底最深的牵念。

　　徐璧心房陡然一跳，猛然身离，双眼往四周掠过，好似怕人瞧见。心跳急促，待会过意来半是欢喜半是忧，喜的是他入了朱珠的梦，忧的是不知梦中人是否口出胡言。这时候的徐璧早失了平日的稳重，恨不能唤醒朱珠一问方休。

　　“唉……”徐璧轻叹，怎能扰她睡眠。他心思难定，索性取书默读。圣人之言入心，趋离几丝心神荡漾。他定定神，将书中字句“拆吃入腹”，以备来年一搏。

　　翌日早晨朱珠刚醒，入眼的即是徐璧聚精会神读书。她借着旧衣的遮挡偷偷瞧，那人怕扰了她，连翻书的动作都极其轻微，恍若无声。

　　“徐大哥，你一夜未睡？”朱珠心中过意不去，借着残火烤熟干粮，递给徐璧。

　　徐璧笑道：“我年纪轻，熬一宿又没事。”顿了一顿，仿佛有些心虚，“你昨晚睡得可好？”

　　朱珠小口咬着干粮，皱眉歪头道：“做了一晚上的梦，醒过来又不记得了。”她见徐璧面色有异，心中一凛，难道自己又说了梦话不成？想到这，红云忽然飞上双颊，以前在万府，大小姐从来不要她值夜，就因为她一旦做梦就易吐露心声。

　　“徐大哥，”朱珠问得小心翼翼，“我昨晚上说了什么吗？”

　　徐璧立时斩钉截铁地答道：“没有。”

　　他愈肯定，朱珠愈不安，晓得自己定是吐露了什么。可是看徐璧神情，定然不会告诉她真相。此情此景，简直逼人以头抢树。

　　徐璧亦觉不自在，饱食过后便道：“朱珠，走吧。”

　　朱珠食之无味，闻言讪讪地应了一声，抬脚踢散火堆，扼杀星星之火。

　　白日的密林与傍晚截然不同，各式各样的叫声不绝于耳，或清脆，或凄厉，交织在一处，掩蔽危险之音。