《杨家将之血战金沙滩》水_红菱

49、怒杀潘仁美 夜色如墨，

　　夜色如墨，沉沉压在屋檐上。碧忻斋正厅内外站满了人，却没有谁顾得上坐下歇息。
　　“郡主，你当真就这样让六郎去了？”
　　二娘子耿氏素来心直口快，此刻更是急得坐立不安。
　　“圣旨已经下了，他再去杀潘仁美，便是抗旨，是要掉脑袋的！他一时悲愤，顾不得轻重，你怎么也不劝着些？”
　　“是啊。”三娘子接过话，声音中仍带着哭腔，“今日一早，娘便赶来寻他，谁知你说他昨夜已经走了。这么大的事，怎么也该先告诉娘一声……”
　　她看了郡主一眼，又低下头。
　　“我不是怪你，只是……我们好容易才盼回来一个六郎。”
　　郡主坐在灯下，脸色苍白，神情却出奇地平静。
　　待三娘子说完，她才轻声道：“嫂嫂们担心的，我都知道。该劝的话，我也说过了。”
　　她垂下眼，指尖轻轻按着袖口。
　　“六郎不是不知道后果。他正是知道，才不肯惊动家里，怕娘与嫂嫂们为难。”
　　“可他这一走，我们便不为难了么？”二娘子眼圈一红，“你与两个孩子，又怎么办？”
　　郡主的手微微收紧，停了片刻，才抬起头。
　　“家中的人，我会照料。至于他为何一定要去……”
　　她望向杨夫人，声音放得更轻。
　　“娘知道他的性子。他此去，不只为杨家。”
　　杨夫人一直坐在上首，没有说话。
　　听到这里，她缓缓抬起头，望着郡主许久，终于长叹一声。
　　“我知道。”
　　老人眼中已没有泪，只剩下熬了一日的疲惫。
　　“父兄的仇，他忘不了；陈家谷那些将士，他也放不下。还有替他作证的人，他怕潘家往后报复。”
　　她停了停，手掌慢慢抚过椅子的扶手。
　　“可知道是一回事，舍不舍得，又是另一回事。”
　　郡主垂下头。
　　杨夫人闭了闭眼，声音微微发颤。
　　“他走之前，若肯来见我，我必定要拦。如今人已去了……再责怪谁，也不能将他叫回来。”
　　厅中渐渐安静下来。
　　三娘子用帕子掩住口鼻，二娘子转过脸去，眼泪无声地落下。廊外的丫鬟婆子也都垂着头，不敢出声。
　　郡主坐了片刻，缓缓起身。
　　“棠儿。”
　　棠儿忙上前应道：“奴婢在。”
　　“去吩咐陈二，多备些饭菜。娘与嫂嫂们等了一日，都没有好好用饭。”
　　她语气仍旧平稳，又细细添了一句：
　　“给娘熬些软粥，旁的做清淡些。孩子们那边也问问，莫因大人心里有事，便误了他们吃饭。”
　　陈二到底是昔日南清宫里的名厨，不过片刻，便领着人将饭菜送来。瓜果、小菜、热羹与蒸得松软的馒首，陆续摆满了桌子。
　　郡主环顾众人，走到杨夫人身旁，轻声道：“娘，您与嫂嫂们都一日未曾好好用饭了。若不嫌这里简慢，便在这里吃些，我陪着您。”
　　“是该吃饭了。”
　　杨夫人勉强笑了笑。
　　“只顾坐着，倒将这些都忘了。”
　　她由郡主扶着，在上首落座。众人彼此望了一眼，心中虽仍惦记着六郎，见老人已经坐下，也只得依次入席。
　　桌上饭菜热气腾腾，却没有几人觉得饥饿。
　　有人拿起馒首，掰下一小块，许久才送入口中；有人夹了菜，放在碗里，却迟迟没有动筷。往日一家人用饭时的从容，如今竟成了勉强维持的规矩。
　　郡主平素最守“食不言”的礼数，饭量也小，今日却与往常不同。
　　未等丫鬟布菜，她便指了指桌上的肉羹。
　　“将那一碗放到我这里吧。”
　　棠儿微微一怔，随即依言端了过去。
　　郡主望着碗中细碎的肉末与葱花，唇边慢慢浮起一点笑意。
　　“这个是六郎最爱吃的。”
　　她拿起羹匙，轻轻搅了搅。
　　“从前每回端上来，他总要劝我尝一口。见我摇头，便故意叹气，说这么香的羹，我竟连一口也不肯吃，实在替我可惜。”
　　桌旁几人抬起头来。
　　郡主却仍望着那碗羹，仿佛六郎就坐在身旁。
　　“我那时不爱荤腥，还常笑他，一见饭菜便只顾埋头吃，半点也没有斯文模样。他倒不服气，说行军的人，能坐下来吃一顿热饭，便该好好吃，哪有那么多规矩。”
　　她说着，轻轻摇了摇头。
　　“他总嫌我吃得少。如今想想，这句话倒没有说错。往后，我也该多吃些。”
　　棠儿一直看着她，心中渐渐不安。
　　郡主若哭，若发脾气，她都知道该如何劝；偏偏这样平静地笑着，说起六郎从前的小事，倒叫她不知该接什么话。
　　郡主舀起一匙羹，送到唇边，慢慢尝了一口。
　　随后，她微微蹙眉，带着几分惋惜道：“陈二今日怎么做得这样淡？六郎不爱清淡的，这羹倒像没放多少油。”
　　话说出口，她的手忽然停住。
　　六郎今夜并不在这里。
　　他也不会像从前那样，听见她说淡，便将碗接过去，笑着说她不吃，正好都留给自己。
　　羹匙轻轻碰在碗沿上。
　　郡主垂下眼，仍想再舀一匙，可指尖不知为何，竟有些不听使唤。她试了两次，才稳住手。
　　棠儿忙俯身道：“郡主，奴婢让陈二再添些——”
　　“不必。”
　　郡主轻轻摇头。
　　“这样也好。”
　　她将那一匙羹送入口中，认真咽下，眼泪却毫无征兆地落进碗里。
　　杨夫人坐在上首，看得清楚，没有劝她停下，只向棠儿示意，将温粥也放到她手边。
　　郡主低着头，又吃了一口。
　　棠儿终于忍不住，俯身劝道：“郡主，您别再吃了，回房歇一歇吧。”
　　她又转向杨夫人与众位少夫人，歉然道：“老夫人，少夫人们，我们郡主身子尚未养好，奴婢斗胆，想先扶她回去……”
　　“我还没用完，走什么？”
　　郡主打断了她，重新拿起羹匙，舀了满满一匙肉羹，送入口中。
　　可她吃得太急，咽到一半便停住了，眉心微蹙，半晌才勉强咽下。
　　棠儿看得心疼，眼泪又落了下来。
　　“您何苦这样勉强自己？”
　　郡主没有回答，只低头望着碗。
　　棠儿抬袖拭了泪，终究还是将憋了一日的话说了出来。
　　“郡马认准的事，谁能轻易劝动？我们郡主不是没有劝，是劝不住，又不能眼看着他去了，家里便什么也不做。”
　　郡主抬起眼。
　　“棠儿。”
　　棠儿却没有停。
　　“昨日她一宿没合眼，今日天未亮，便遣人去了八王府，又给寇大人送信。若郡马回来，如何劝他入宫请罪；若皇上追究，谁去奏明，谁去求情，请罪折子里哪些话能说，哪些事必须据实禀告，她都反复想过。”
　　厅中众人渐渐放下了筷子。
　　“她还嘱咐，不许将旁人牵扯进去。到了最后，实在再想不出别的法子，才说，人事已尽，只看天意。”
　　棠儿声音哽住。
　　“郡主不是不怕，她只是……不肯叫大家看见。”
　　郡主握着羹匙的手慢慢放下。
　　二娘子望着她，想起方才那些责问，脸上渐渐浮起歉色。三娘子也垂下眼，心中酸楚难言。
　　她从前总觉得，这位郡主像一盏精致的美人灯，好看，却经不起风吹。如今才知道，那层温柔沉静之下，竟藏着这样的韧性。
　　杨夫人伸手，将郡主面前的羹碗轻轻挪开。
　　“珺儿，够了。”
　　郡主抬起头。
　　杨夫人握住她的手，声音疲惫，却十分温和。
　　“你做的，娘都知道了。往后有事，同我们一道商量，莫再一个人撑着。”
　　郡主唇边动了动，似乎还想说自己无碍，可看见婆母的眼睛，终于没有说出口。
　　她轻轻点头。
　　“是，娘。”

　　细雨凄迷，黄昏的天光渐渐暗了。
　　一条狭窄的土路穿过密林，松柏枝叶交叠，将头顶遮得严严实实。雨水沿着树梢滴落，打在落叶间，四下听不见人声，只有独轮车吱呀作响，由远而近。
　　林中行来六个人。
　　四名押解衙役前后随行，其中一人推着独轮车。车上坐着一名须发花白的老者，身穿囚衣，肩上扣着木枷，正是潘仁美。
　　潘龙穿着靛蓝粗布短衫，跟在车旁，鞋履已被泥水浸透。
　　一名年长的衙役走近车边，赔笑道：“太师，前头再走十里便是驿站。出了这片林子，路就好走了。”
　　潘仁美闭着眼，没有理会。
　　自离京之后，他便极少说话。便是潘龙递水、送食，也往往只换来一声冷哼。
　　潘龙抹去额上的雨水，向林子深处看了一眼。
　　“这里叫什么地方？怎么一路都不见人？”
　　“回大公子，是黑松林。”
　　那衙役仍叫着旧时的称呼，又道：“您与太师若乏了，不妨歇一歇，再往前走。”
　　“好，便歇一歇吧。”
　　潘龙说着，将肩上的包袱往上提了提。他一路跟着独轮车走，早已汗湿衣背，鞋上也沾满了泥。
　　他擦去额角的汗，小心问道：“爹，孩儿扶您下来？”
　　潘仁美终于睁开眼，却没有答话，只将一只手搭在儿子臂上，慢慢下了车。
　　潘龙扶他到树下坐稳，又取出水壶，递到他手边。随后解开包袱，拿出一块大饼。
　　“这里不比京城，您先将就些。雄州那边，孩儿已经托人照应，等到了地方，吃住总能安顿妥当。”
　　潘仁美接过水壶，喝了一口，冷冷看着他。
　　“皇上并未定你的罪，你跟来做什么？”
　　“爹，此去路远，孩儿不放心。”
　　潘龙说着，喉间不由哽住。
　　眼前的父亲，比离京前又苍老了许多。颈下皮肉松弛，鬓边尽是白发，那身囚衣罩在他身上，竟显得有些空荡。
　　可潘仁美似乎并未被这番话打动。
　　他将水壶放在一旁，沉默许久，才问：“你同我说实话。当日在寇准堂上，你那般作态，是为了那个女人？”
　　潘龙一怔。
　　“哪个……”
　　话未说完，他便明白过来。
　　“爹，孩儿当日签字画押，不是为了郡主，是为了自己的良心。”
　　“良心？”
　　潘仁美皱起眉，随即从鼻间冷冷哼了一声。
　　“你倒会替自己说好听的话。若不是对柴郡主旧情未了，你怎会帮着杨家，将亲生父亲送到这一步？”
　　潘龙垂下眼，握着大饼的手渐渐收紧。
　　潘仁美望着他，声音里尽是怨恨。
　　潘龙咬了咬唇，低下头去，却听潘仁美仍在咬牙说道：
　　“还有郎千、郎万，还有寇准……郎家兄弟是老夫一手提拔的，竟也反过来害我！等到了雄州，老夫自会同他们慢慢算账！”
　　“爹！”
　　潘龙再也忍不住，扑通跪在他面前。
　　“算了，放手吧！二弟死在杨七郎手上，可杨家也死了那么多人。如今您还活着，我们还能一道去雄州，往后安安稳稳过日子，不好么？”
　　“混账！”
　　潘仁美勃然大怒。
　　“斩草不除根，终究要留下祸患！何况，就算老夫肯罢手，你以为杨家会罢手？他们——”
　　话到此处，忽然断了。
　　他直直望着潘龙身后，脸上的怒意尚未退去，眼中却已添了惊惧。
　　潘龙察觉不对，猛地回头。
　　林间不知何时站着一人。
　　素衣如雪，银枪在手，枪尖斜垂，正冷冷望着树下的父子二人。
　　“杨六郎……”
　　潘龙心头骤然一紧，背上立刻沁出冷汗。
　　几名衙役见势不妙，纷纷抽出腰刀，抢到潘仁美身前。领头之人握紧刀柄，强撑着喝道：
　　“站住！朝廷押解人犯，闲人不得近前！”
　　六郎看了一眼他们手中的刀，脚步未停。
　　“我是杨景，杨延昭。”
　　他的声音不高，林中众人却都听得清楚。
　　“今日只为潘仁美而来，与旁人无关。我不愿多伤性命，几位退开吧。”
　　衙役们面面相觑。
　　杨六郎的名字，他们自然听过。如今人就在眼前，那杆枪虽尚未抬起，已叫人不敢轻易上前。
　　潘龙撑着膝头站起来，挡在父亲身前。
　　“杨六郎，你好大的胆子！你知不知道，你这是……”
　　“我这是抗旨，我知道。”
　　六郎神情依旧平静，目光落在潘龙身上。
　　“今日我不想杀你。你不是我的对手，让开吧。待报了仇，我自会入宫请罪，任凭皇上发落。”
　　说罢，他扫了一眼四周。几个衙役触到那目光，竟不由自主地退了几步。
　　潘仁美扶着树干站起来，脸色虽已惨白，口中却仍不肯示弱。
　　“杨六郎，老夫原还敬你是个人物，没想到你也只敢行这等私下截杀之事！若不服圣上裁断，何不堂堂正正入宫奏明？你今日杀一个戴枷的老者，算什么英雄？”
　　六郎盯着他，眼中最后一点平静也渐渐散去。
　　“你逼我父亲率孤军赴险，拘杀求援的七弟时，可曾想过堂堂正正？”
　　他缓缓抬起银枪。
　　“潘仁美，今日我不再听你分辩。”
　　话音未落，枪锋已闪出一道寒光，直指潘仁美咽喉。
　　就在这一瞬，潘龙猛地扑上前，挡在父亲身前。
　　六郎腕上一沉，生生收住枪势。枪尖停在潘龙胸前，尚隔着寸许。
　　“让开！”
　　潘龙没有退。
　　“六将军，我知道潘家对不起你。可他毕竟是我的父亲……求你饶他这一回。”
　　六郎握枪的手微微发颤。
　　“你在堂上肯说实话，我记着。可那是替死去的人还一个公道，不是替他买一条命。”
　　潘龙眼中泪光浮动，仍牢牢挡着身后的人。
　　“他已经老了。去了雄州，往后也没有几年好活……”
　　“龙儿，不必求他！”
　　潘仁美咬牙喝道。
　　“老夫当年也从死人堆里爬过来，岂会怕他一个后生！要杀，便叫他杀！”
　　六郎冷笑，枪杆横起，猛地将潘龙拨到一旁。潘龙踉跄退出数步，尚未站稳，便见枪锋再次逼向父亲。
　　情急之下，他一把抓起放在车旁的扁担，抢身上前，架住银枪。
　　木杆被压得弯曲，潘龙双臂剧震，却仍咬牙抵着。
　　“六将军，你若一定要杀，便杀我吧！”
　　六郎不答，转腕抽枪，再刺。潘龙明知力不能敌，却始终不肯离开父亲半步，几次被逼退，又几次扑回来。
　　几个衙役早已退到远处，握着刀，谁也不敢近前。
　　六郎旧伤未愈，缠斗片刻，胸中已隐隐作痛。他心头愈急，忽然撤枪进身，一掌击在潘龙肩胸之间。
　　潘龙闷哼一声，扁担脱手，倒退两步，险些跌倒。
　　六郎持枪立定，声音低得可怕。
　　“潘龙，别再逼我。”
　　潘仁美看见儿子唇边渗出的血，神情终于变了。
　　“龙儿，走！”
　　他挣着向前，肩上的木枷撞在树干上，发出一声钝响。
　　“杨六郎，你要报仇，老夫就在这里。别碰我的儿子！”
　　潘龙却仍摇头，抬袖拭去唇边血迹，又挡了过去。
　　“六将军，看在我当日肯出堂作证的分上，再给我父亲一次机会。他已经知道错了……”
　　“知道错了？”
　　六郎盯着他，眼中血丝渐渐浮起。
　　“方才是谁说，到了雄州，还要找郎家兄弟与寇大人算账？”
　　潘龙嘴唇颤了颤，无法作答。
　　六郎向前迈了一步。
　　“你求我给他机会，可他给过七弟机会么？”
　　七郎的尸身后来被迎回京中，是母亲亲手替他换的殓衣。那日房门紧闭，里面传出的哭声，六郎直到此刻仍听得清楚。
　　他曾站在门外，想推门进去，却又不敢。
　　母亲送去边关时，还是一个鲜活的儿子；回来时，却连一身干净衣裳，都要小心避着伤处才能换上。
　　“他还不到十九岁。”
　　六郎的声音忽然哑了。
　　潘龙看着他，心中骤然一寒。
　　六郎抬起枪，目光越过他，死死落在潘仁美身上。
　　“你射了他七十二箭，今日便拿命来偿！”
　　银枪骤然刺出。
　　潘龙来不及拾起扁担，也来不及再说一句话，只本能地转身，扑向父亲。
　　枪锋已至。
　　六郎看清那道身影时，双臂猛地一收，却终究迟了。
　　利刃穿透衣衫，潘龙的身子骤然僵住。
　　林中一时没了声音。
　　六郎握着枪，怔在原地。
　　潘龙低头看了一眼胸前，似乎还未明白发生了什么。随后，他慢慢抬起头，望向父亲，嘴唇动了动。
　　“爹……”
　　潘仁美伸出手，想抓住他。
　　“龙儿！”
　　潘龙膝下一软，缓缓倒了下去。
　　潘仁美扑过去，木枷重重撞在地上。他费力地将儿子揽住，颤着手去按那不断洇开的血，却怎么也按不住。
　　“龙儿，睁眼！你看看爹！”
　　潘龙的目光已经渐渐涣散，手指仍轻轻攥着父亲的囚衣。
　　“别再……害人了……”
　　那只手终于松开。
　　潘仁美俯着身，连唤数声，怀里的人却再没有回应。
　　六郎站在几步之外，枪尖垂着，血一滴滴落进泥里。
　　过了许久，潘仁美抬起头，望向他的眼中已只剩怨毒。
　　“你杀了我的儿子。”
　　六郎脸色惨白，没有分辩。
　　潘仁美缓缓放下潘龙，扶着树干站起来。
　　“来吧。”
　　他的声音嘶哑，再没有方才的威势。
　　“老夫也不走了。”
　　林间风过，雨水从枝头落下。六郎闭了闭眼，再睁开时，缓缓举起了枪。

　　第二日早朝，六郎一身血衣，独自入殿请罪。
　　他跪在阶下，将黑松林中发生的事据实奏明。说到潘龙之死时，声音停了许久，才继续说下去。
　　待“潘仁美父子均已身亡”几个字落下，满殿哗然，又很快归于死寂。
　　赵光义坐在御座上，脸色越来越阴沉。
　　八王与寇准早已得知消息，此刻都紧紧盯着御座，生怕皇帝盛怒之下，当场命人将六郎推出去处斩。
　　可赵光义久久没有开口。
　　六郎伏在地上，也没有求饶。
　　良久，皇帝才沉声吩咐：
　　“交刑部，严加看押。”

　　满朝文武都以为，杨延昭这一回再无生路。
　　谁知三日之后，宫中竟下了旨意，免其死罪，发配郑州。
　　八王闻讯，立即遣人赶往杨府。郡主接到消息时，扶着桌沿站了许久，才敢相信六郎还活着。
　　然而，这一线生机并未让杨家安心多久。
　　一月之后，郑州传来消息——
　　杨延昭，死了。
　　欲知后事，请看杨家将系列第三卷——《驱马复归来》