《杨家将之珍珠衫》水_红菱

47、脱险 众将领命，

　　众将领命，匆匆退出。
　　这一夜，宋营中灯火通明。各处守卫被分别传来问话，营门出入的凭据也尽数送到御前。直到夜深，才渐渐查出，黄应思曾持军中令牌，带一辆遮得严实的马车出营，声称车中是须送往后营安置的病眷。土金秀则换了军士衣裳，混在随行人中。
　　至于那块令牌从何而来，又是谁替他们安排车马，一时尚未查清。
　　赵光义听完禀报，握着案沿，半晌没有作声。
　　八王上前道：“皇叔，眼下最要紧的是寻回两位殿下。贼人既已出营，若只在营中追究，恐误了时机。”
　　杨继业也道：“出营不过半日，带着车驾，走不得太快。末将愿即刻遣轻骑追寻，再分兵查访附近道路。”
　　赵光义缓缓松开手，沉声道：“传旨。”
　　内侍忙上前候命。
　　“命杨景、潘龙各领精骑，今夜便出营追查。沿途守军暗中协助，不得张扬两位殿下失踪之事，免得贼人得了消息，另生歹意。几万大军，数十员将领，若连两位殿下都寻不回来……”
　　话未说尽，众人已俯首领命。
　　所以，尽管沿途花事渐歇，树色日浓，六郎与潘龙却无心顾盼，只催人马赶路，沿途查访，不肯放过半点线索。
　　两日后，一行人来到石竭谷口。
　　前方道路分岔，一条通向东北，一条折往西北。岔路旁立着一株老槐，根须虬结，枝叶浓密，铺开大片阴凉。
　　潘龙勒马停下，抬头望了望炽烈的日头，烦躁道：“追了这许久，连个人影也不见。难道他们真能插翅飞走？依我看，不如请官家增派人手，沿途设卡，挨村搜查。”
　　六郎抹去额上的汗，摇头道：“黄应思与土金秀既能不惊动守卫，将两位殿下带出大营，必是早有准备。如今应州、云州都在我军手中，他们若想北归，便须避开驻军与关隘，未必肯走大道。”
　　他望向山间。
　　“他们不是笨蛋。我若是他们，便先寻个隐蔽处藏身，再遣人去接应。何况这一带原属辽境，村民未必肯对我们说实话。搜查闹得越大，他们越容易得到消息，两位殿下也越危险。”
　　潘龙听罢，知道自己的主意确实过于张扬，只是六郎那句“他们不是笨蛋”，听在耳中，多少有些不是滋味。
　　他勉强笑了笑。
　　“好，依六将军。可眼前两条路，总得选一条。你说往哪里走？”
　　六郎下马，登上一处土坡，朝远处察看片刻，才回身道：“西北这条路贴着谷口，通向盘山。那里地势险，人迹少，最适宜藏身。我们换上便装，分作小队查访，莫让人一眼看出是官军。”
　　潘龙没有再争，点头应下。
　　此时，郡主与重阳果然被藏在盘山脚下一座废庙中。
　　盘山林深路险，溪水沿谷而下，两侧只有几条狭窄山径，分别通往石竭谷口与附近关隘。此处地接数州，平日少有人来，遇上乱世，更无人认真过问。
　　废庙早年也曾香火兴盛，却在数十年前毁于一场大火，连附近几户人家也遭了殃。如今殿宇大半坍塌，庭院里瓦砾成堆，蓬蒿没膝，只剩一间偏殿尚能遮风。
　　夕阳渐沉，晚霞一点点褪色。风穿过残破的门窗，吹得院中竹树摇晃，枝影落在墙上，恍如有人无声走动。
　　郡主被缚住手脚，靠着一根旧柱坐着。见那名穿酱色短褂的男子出了殿门，她勉强挪了挪身子，转头望向不远处的黄琼。
　　“黄姑娘，如今可以告诉我，你究竟是什么人了么？”
　　黄琼抬头，眼中露出惊诧。
　　“千岁为何这样问？我与两位殿下一样，都是被他们劫来的……”
　　“也是被劫来的？”
　　郡主盯着她。
　　“那我问你，八姑娘喝过你送去的茶，为何便昏睡不醒？黄应思又为何能顺利进帐，将我们带走，连外头守卫也未曾察觉？”
　　黄琼脸色微白。
　　“我只是个丫头，哪里有这样的本事？有些事，我当真不知道。何况我一直留在营中，能到哪里去寻迷药？千岁若不信，可以问公主。”
　　“问我什么？”
　　重阳被绑得腿脚发麻，费力换了个姿势，冷冷瞥她一眼。
　　“不过，这一路上，你倒比我们镇定得多。也是，兴许你早已想好，旁人不来，六将军总会来寻你。”
　　黄琼咬住嘴唇，没有接话。
　　正此时，出去望风的男子回来了。郡主看得分明，那人虽换了衣裳，正是黄应思。
　　他一把将黄琼扯起，解开她身上的绳索，喝道：“去弄些吃的，莫磨蹭！”
　　黄琼被拽得踉跄，低头应了，临出门前，匆匆朝郡主看了一眼。
　　那一眼中究竟是惧怕，还是求助，郡主一时也辨不清。
　　殿内只剩下两人。
　　重阳望着郡主，见她一直看着窗外，迟迟不语，终于低声开口：“皇姐，先前都是我不好。”
　　郡主没有立即转头。
　　重阳的声音又轻了些。
　　“如今落到这般境地，连能不能活着回去都不知道……你别再恨我了。”
　　风吹过窗前的梧桐，枯枝轻轻刮着窗框。
　　“过去的事，暂且不提。”郡主回过神来，勉强笑了笑，“你也莫怕，皇叔与八王兄发现我们不见，必会遣人来寻。”
　　“可他们若将我们带回辽国……”
　　“眼下应州、云州俱在我军手中，带着我们过关，比他们自己逃走难得多。”
　　郡主压低声音。
　　“如今这里只剩黄应思看守，土金秀却一直不见，多半是去寻人接应了。山路难走，他一时回不来，我们还有机会。”
　　重阳望着她，终于点了点头。
　　郡主重新看向窗外，心中却远没有说出口的那样笃定。
　　途中，她借车身颠簸之际，从车板缝隙间悄悄塞下几件首饰。那些东西散落在山路上，也不知是否已被尘土掩住，是否会被过路人拾走。
　　六郎会来么？
　　若他来了，能认出那些是她留下的么？
　　为寻找郡主与重阳，六郎和潘龙一刻也不敢耽搁。为避开辽人耳目，二人换上便装，将甲胄、旗号交给随行军士，只带几名精干亲兵，沿通往盘山的山路一路查寻。
　　临近村落时，六郎见山径狭窄，偶有村人在田间劳作，便示意众人停下。
　　“人多容易惹眼。你们留在这里，我与潘将军进去打听。若有消息，自会遣人来报。”
　　几名亲兵领命，牵马隐入路旁林中。六郎与潘龙则扮作寻访亲友的过路人，步行进了村子。
　　衣裳换了，潘龙腰间那把镶银佩刀却仍十分显眼。六郎看了一眼，低声道：“潘兄，将刀也裹起来吧。寻常过路人，不会带这样一把刀。”
　　潘龙低头看了看，虽有些不情愿，还是命人取来旧布，将刀鞘包住。
　　村外溪边，两个农夫正用扁担挑水。听见狗叫，只远远看了他们一会儿，又低头忙自己的事，并未上前搭话。
　　二人沿田埂绕过几片麦田，来到村东第一户人家门前。
　　院门是荆条编的，围墙也由柴枝扎成。六郎轻叩两下，连门旁的柴墙都跟着晃了晃。
　　院中顿时响起鹅叫，一声高过一声。
　　“谁呀？”
　　一个苍老的声音隔门问道。
　　六郎答：“大娘，我们是过路的，想讨口水喝。”
　　里面没有应声，倒是一个孩子扯着嗓子喊：“太婆！是过路的，要喝水！”
　　二人这才知道，老人耳背。
　　“喝水呀……”老太太咳了一声，“小栓，给人开门。”
　　孩子应声跑来，先轰开围在门边的鹅，才拨开门闩。
　　那是个七八岁的男孩，穿着粗布短褂，头顶扎着朝天辫。他仰脸将二人打量一遍，爽快地将门推开。
　　“进来吧。”
　　老太太原在屋门口择菜，此时已扶着膝盖站起，眯眼看着他们。
　　“堂屋坐。水烧着呢，小栓，给两位小哥端碗水。你爹一会儿回来，就该做饭了。”
　　她絮絮念着，待二人进屋，又慢慢坐回去择菜。
　　院中有三间低矮的茅屋，墙身以石块垒成，缝隙用泥封住。屋子朝南，窗门开得敞亮，并不显得阴暗。鸡笼、鹅窝与牛棚也都靠墙安置，柴垛码得整齐，地上扫得干净。
　　六郎坐下，听见灶间柴火轻响，院里鸡鹅啄食，一时竟觉得，军营中的纷乱仿佛隔得很远。
　　见小栓忙着添水，他便向老太太问道：“大娘，您贵姓？”
　　“啥？”
　　潘龙提高声音：“您姓什么？”
　　“哦，姓王，田王氏。”老太太点点头，又道，“小栓他爹打水去了，一会儿就回来。”
　　潘龙只得再问：“我们与一个兄弟走散了，正四处寻他。这几日，村里可有生人来过？”
　　这一回，老太太听清了，叹道：“这偏僻地方，村里人往外走都来不及，哪里还有谁愿意来？”
　　六郎与潘龙对视一眼，心中皆有些失望。
　　正要起身，小栓已捧着两只粗瓷大碗过来，每人面前放了一碗，笑道：“两位哥哥喝茶，是山里采的黄芩叶子，太婆晒的。”
　　好乖的孩子。”
　　六郎笑着摸了摸小栓的头，从怀中取出一把铜钱。
　　“小栓，能不能再替我们寻些干粮？这些钱，便算我们买下的。”
　　田王氏放下手中的菜，抬头道：“吃口饭还要什么钱？一点干粮罢了。谁还能背着房子出门，总有求着旁人的时候。”
　　六郎见小栓那双眼睛直往铜钱上瞟，便笑道：“婆婆不收，小栓收着吧。”
　　说罢，将钱塞进孩子怀中。
　　小栓捧着铜钱，兴奋得满脸通红，连声道：“我要把这些都攒起来，将来娶媳妇！”
　　六郎与潘龙都笑了。潘龙轻拍他的肩，打趣道：“才多大，就想着娶媳妇？除了这些铜钱，你还有什么家当？”
　　“我还有个宝贝！”
　　小栓不服气地挺起胸。
　　“昨日在山后破庙附近拾的，将来也是要给我媳妇的。”
　　他小心地从怀中摸出一件东西，递到六郎面前。
　　“大哥哥，你瞧，好不好看？”
　　六郎含笑接过，低头一看，笑意险些僵在脸上。
　　那是一枚色泽鲜艳、光润细腻的珊瑚珠，上面穿着一小截断线。这样的东西，绝不是寻常山村人家会有的。
　　潘龙也察觉有异，正要开口，六郎已不动声色地将珠子还给小栓。
　　“果然好看。是在山后破庙拾到的？我也想去寻一颗，你告诉我怎么走，好不好？”
　　小栓将珠子攥紧，犹豫了一会儿，才点头。
　　“我跟爹爹去打猎时拾的。出了村，绕着山脚走二十多里，便能瞧见。不过你们要小心，那里有个凶得很的大叔，昨日差点吓死我。”
　　说着，他拍了拍胸口，随即又添了一句：
　　“倒还有个漂亮姐姐，叫我快些回家，莫在那里玩。”
　　六郎端起茶碗，掩住眼中骤然浮起的神色。
　　“那位姐姐，可说过别的话？”
　　小栓摇头：“没有。那个大叔一出来，她便不说了。”
　　六郎与潘龙对视一眼，谁也没有再笑。
　　小栓口中的“漂亮姐姐”，正是黄琼。
　　此刻，她正捧着一只灰扑扑的粗陶碗，跪到郡主面前。碗中盛着些洗过切碎的野菜，颜色暗绿，夹着几块干硬的饼。
　　“千岁……”黄琼怯怯望了二人一眼，“黄将军不许生火，怕烟气引来追兵。只有这些吃食，请两位殿下将就用些。”
　　“她们不吃，便扔了！”
　　黄应思嫌殿中闷热，早已脱去外衣，敞着胸膛坐在旧香案上，手中拿着一只野瓜，边啃边道：“待到了辽国，你们便不是什么千岁了。到那时，我倒要看看，还能摆什么架子！”
　　重阳怒目瞪着他，郡主却没有应声，只低头看了看碗中的东西。
　　黄应思原是孟州守将杜国宪的副将。平日贪财好色，却善于奉承，旁人见他未惹出大祸，也多半睁一只眼、闭一只眼。
　　潘仁美甚至曾笑着替他开脱：“古来英雄，也未必个个不好声色，只要不误军务，何必苛求？”
　　可许多祸事，正是从这些“不必苛求”的小处起的。
　　去年清明，黄应思在藏春阁饮酒，迷上了一名唤作巧儿的女子。为讨她欢心，首饰、衣料接连送去，银钱花得如流水一般。
　　可他那点俸禄，哪里经得住这样的挥霍？
　　起初，鸨母见他出手大方，声声“黄爷”，笑脸相迎。后来见他囊中渐空，称呼便成了“黄哥儿”，连奉上的茶，也不如从前热了。
　　巧儿却仍拉着他的衣袖，泪眼婆娑地求他赎身。
　　“黄将军，你若不救我，我还能指望谁？”
　　黄应思被她哭得心乱，回营之后，翻遍积蓄，仍凑不齐赎身的钱。思来想去，终于将手伸向了修缮城防的劳工工钱。
　　事情很快败露。
　　杜国宪念他多年随军，未将此事立即上报，却命他退还银钱，又狠狠责打了一顿，以示惩戒。
　　黄应思养伤多日，待能走动，便一瘸一拐地再去寻巧儿。
　　谁知鸨母见了他，只站在门边，冷冷道：“巧儿前两日已叫人赎走了。”
　　黄应思怔住。
　　“谁赎的？她去了哪里？”
　　鸨母撇了撇嘴：“人家出了银子，带姑娘走，我还能追着问去处？下回黄哥儿若再看中谁，还是早些凑足钱吧。”
　　黄应思扶着门框，半晌没有作声。
　　伤处还在隐隐作痛，那几声曾经听得他心软的“黄将军”，如今却像一场笑话。
　　他不肯怪巧儿，也不愿承认自己昏了头，便将满腔怨恨，一点点转向了责罚他的杜国宪
　　那一晚，黄应思独自在小酒肆中喝得酩酊大醉。心中积压的怨恨借着酒意翻涌而出，几杯酒下肚，便将杜国宪骂了个遍。
　　恰在此时，暗中潜入京城的土金秀寻上了他。
　　一人心怀怨怼，一人别有所图，几番试探之后，便各取所需，定下了诬陷杜国宪、窃取五雷神机机密，以及假冒匪徒劫持西夏和亲队伍的计策。
　　黄应思起初还知道害怕。可钱财到手，旧怨得报，他便渐渐以为，只要事情做得隐秘，便能始终瞒下去。
　　直到这一次，他听说土金秀被擒。
　　“东窗事发”四个字骤然掠过脑海，他只觉浑身血液都凉了，脸色灰败，连旁人叫他也未能立即听见。
　　随后，韩昌暗中遣人传话，命他设法救出土金秀，再将郡主与重阳带往辽境，作为投靠的见面礼。
　　黄应思明白，自己已没有多少退路。
　　他依着对方的安排，窃取令牌，救出土金秀，又将两位殿下劫出军营，仓皇逃至盘山。
　　如今藏在这座废庙中，连火也不敢生，黄应思越想越觉窝囊。
　　他也曾是衣甲鲜明、受人称羡的少年将领，如今却落得这般境地。昨日的荣光已无处可寻，眼前只有三个俘虏、一间破殿，还有不知何时会追来的宋军。
　　“他娘的，土金秀倒会打算盘！”
　　他将手中啃剩的瓜掷在地上，恨恨骂道：“说是回去寻人接应，却把我留在这里看守，连觉也不敢睡！”
　　黄应思起身，在殿前来回踱步，越走越烦躁。
　　万一土金秀根本不打算回来呢？

　　那辽人独自回了北辽，将他与两位殿下留在这里，宋军一旦追来，他便连最后一条活路也没有了。

　　“难道我就得死在这里？”

　　他停住脚步，忽然转头看向郡主。

　　那目光让郡主心中一凛。

　　“反正已是死罪。”黄应思冷笑着逼近，“郡主生得这样好，若能占些便宜，倒也不算白走这一遭。”

　　重阳脸色骤变，奋力挣了挣绳索。

　　“你敢！”

　　黄应思根本不理她，仍一步步走向郡主。

　　二人往日见过的黄应思，总是衣冠齐整，言辞恭谨。谁也未曾想到，脱去那层伪装，他竟会露出这般面目。

　　郡主背抵旧柱，双手被缚在身后，无处可退。她竭力定住心神，沉声道：“韩昌要的是活着的皇室人质。你若伤了我们，到了辽国，又如何交代？”

　　黄应思脚步略停，随即露出一丝狞笑。

　　“你倒还知道拿他来压我。”

　　一旁的黄琼望着他，脸上的血色渐渐褪尽。那夜的恐惧忽然重又袭来，令她几乎喘不过气。可见他已经俯身伸手，她竟猛地扑了过去，死死抱住他的腿。

　　“黄将军，你不能这样！”

　　“滚开！”

　　黄应思用力挣开，将她踢倒在地。

　　黄琼仍伸手攥住他的衣角，他恼怒地回身，正要再踢，后颈却忽然一紧。

　　有人从身后一把扣住他，将他猛然拖开。

　　黄应思猝不及防，重重摔在地上。尚未爬起，来人已抢上前去，一击落下。他短促地叫了一声，随即伏在地上，不再动弹。

　　动手的正是潘龙。

　　六郎紧随其后冲入殿中，见状立即上前，俯身探看，脸色顿时沉了下来。

　　“潘兄，为何下这样的重手？官家有旨，要留活口问话！”

　　潘龙握着匕首，胸口起伏，眼中却没有多少惊讶。
　　在他看来，黄应思绝不能活着回营。
　　此人与黄龙关系密切，若被押回京中，几番审讯之下，说出些牵连潘家的事，便再难收拾。眼下有了现成的由头，他岂肯留下这个后患？
　　心中如此盘算，口中却满是义愤。
　　“这厮竟敢冒犯郡主，我一时急怒，哪里还顾得上别的？”
　　六郎看了他一眼。
　　潘龙又道：“何况土金秀不知何时便要带人回来。先救两位殿下离开，才是要紧事。”

　　说罢，他不待六郎再问，便走到郡主身旁，俯身替她解开绳索。

　　“末将来迟，叫千岁受惊了。”

　　郡主的手腕已被勒得红肿，绳索松开后，一时竟抬不起手。她轻轻吸了口气，目光越过潘龙，落在六郎身上。

　　六郎也正望着她。

　　确认她尚安好，他紧绷了一路的神情才稍稍松动。可此刻并非说话的时候，他扫视殿中，见重阳仍被缚在另一根柱旁，便立即走过去，替她解开绳索。

　　重阳得了自由，先揉了揉手腕，又试着活动僵麻的腿。方才强撑着的气势，到此刻忽然散了，眼圈渐渐泛红。

　　“你们怎么才来……”

　　她攥住六郎的衣袖，声音带着哭腔。

　　“我与皇姐，都快吓死了。”

　　六郎放缓声音：“末将来迟。殿下先莫急，能走么？”

　　重阳点了点头，却仍不肯松手。

　　六郎便扶她站稳，又转头看向郡主：“千岁呢？可有伤着？”

　　郡主轻轻摇头。

　　“没有。只是腿脚麻了，须缓一缓。”

　　六郎这才真正松了口气。

　　倒在地上的黄琼撑着手臂，慢慢坐起，望向他的目光里满是惶惧。

　　六郎没有立即问她，只朝门外侧耳听了片刻。

　　林中尚无异响。
　　“此处不能久留。”他对潘龙道，“你扶郡主，我护着公主。先与外面的弟兄会合，再寻车马。”
　　说罢，他俯身拾起地上一截断绳，又看了一眼黄应思的尸身。
　　这个人一死，许多本该问清的事，便只能另寻线索了
　　几人刚走出偏殿，六郎忽然停住脚步，抬手示意众人莫动。
　　院外林中惊起几只鸟。起初只是枝叶轻响，随后便传来一声短促的马嘶，又很快被压了下去。
　　六郎侧耳听了片刻，目光移向庙外的山径。
　　他们将随行人马留在三十余里外的村口，只两人入山查探，眼下这声音，绝不该出现在这里。
　　“潘兄，先带两位殿下退回殿中。”
　　潘龙一怔：“怎么了？”
　　六郎没有立即答话，俯身绕过半堵残墙，借灌木遮掩，向外望去。
　　山径尽头，枝叶晃动，露出半截枪杆。紧接着，一名戴皮帽的骑兵牵马转过山石，身后又陆续出现几道人影。他们走走停停，不时察看四周，显然正在探路。
　　那人的弯刀、服色与马具，都是辽军惯用的式样。再往后看，林间仍有人马缓缓移动，一时辨不清有多少。
　　土金秀果然带人回来了。
　　六郎悄悄退回院中，压低声音道：“东北山径来了辽兵，探骑距此不过百余步。正门走不得了。”
　　“那往哪里去？”潘龙握紧兵刃，急声问道。
　　六郎望向庙后的山坡。
　　“我们的人还在余里外，来不及接应。两位殿下不能冒险，只能先从后面上山，避过这一阵。潘兄，你扶住郡主，我护着公主。”
　　几人正要离开，郡主却停住脚步，回头看向黄琼。
　　她仍倒在殿门旁，几次想撑起身子，都因腹中剧痛重新蜷了下去。方才黄应思那一脚踢得极重，她此刻脸色惨白，连呼吸也不敢用力。
　　察觉郡主回望，黄琼抬起头，眼中满是祈求。
　　六郎顺着郡主的目光看去，想到她方才毕竟曾扑上前阻拦黄应思，心中一软，便走到她面前蹲下。
　　“黄姑娘，我背你。”
　　黄琼动了动唇，尚未来得及道谢，六郎已扶着她的手臂，让她伏上背来。
　　潘龙扶住郡主，重阳紧随其后，五人从庙后缺墙处退出，沿着荒草掩映的山径往高处走去。
　　不知何时，天色已变了。
　　漫天乌云压住山峰，只剩西面地平线上一线黯淡的天光。林间越来越暗，连脚下山路也渐渐难辨。
　　几人走了一个多时辰，忽见一道闪电划破云层，照得山石草木骤然明亮。紧接着，雷声从头顶滚过，重阳吓得停住脚步。
　　“怕是要下雨了。”
　　六郎抬头望了一眼。浓云翻涌，山风也愈发急了。
　　重阳抱紧双臂，声音发颤：“六将军，我们找棵大树躲一躲，好不好？”
　　“不可。”
　　六郎立即摇头。
　　“雷雨时不能躲在孤立的大树下。先寻一处低些的地方，也须避开沟道。”
　　潘龙扶着郡主，早已累得满头是汗，闻言向四周看了看：“这荒山野岭，到哪里找屋舍？”
　　六郎将黄琼轻轻放下，沿坡察看几步，终于选中一处背风的平缓地。那里离溪沟尚远，旁边有一块低矮山石，可以稍挡风势。
　　他折来几根粗壮树枝，脱下外袍撑在上面。潘龙看出他的意思，也解下披衣，合着铺开，勉强搭成一个小小的遮雨棚。
　　三名女子才钻进去，雨便落了下来。
　　起初，雨点打在树叶上，汇成一串串水珠；不过片刻，天地间已尽是密密的雨线。山风卷着雨水横扫而来，临时撑起的衣袍被吹得剧烈抖动，六郎与潘龙只得守在两侧，抓紧枝架，不使它被风掀翻。
　　衣袍终究不能挡住大雨。雨水很快渗透布料，顺着低处往下淌。六郎将棚顶撑得更斜，又挪来几块石头，垫在三人脚下，可众人的衣裳仍渐渐湿透了。
　　大雨持续了许久，始终没有停歇的意思。
　　六郎的头发紧贴额角，水沿着脸颊流下，连睁眼也有些困难。他抬手抹了一把，低头见重阳缩在棚内，双手抱肩，浑身抖得厉害。
　　“公主，哪里不舒服？”
　　重阳勉强抬起头，牙齿轻轻打颤。
　　“冷……六将军，我好冷。”
　　她伸手攥住他的袖口，声音低得几乎被雨声盖住。
　　“你能不能……扶着我些？”
　　六郎见她已坐不稳，忙靠近，将她揽住，让她避在自己与山石之间，又替她压紧身侧漏风的衣角。
　　“先撑一撑，雨停了便寻个干燥地方。”
　　重阳靠在他肩上，闭起眼，仍在不住发抖。
　　六郎抬头看向郡主。
　　她坐在另一侧，眼帘低垂，几缕湿发贴着面颊与颈侧。察觉他的目光，便轻轻摇头，示意自己尚能支撑。
　　六郎看着她苍白的唇色，心中越发不安，却又无计可施，只能将身体往迎风处挪了些，替几人多挡一点风雨。
　　直到后半夜，大雨才渐渐减弱。
　　云层仍厚，细雨如雾，在林间浮动。五人几乎整夜未眠，此时俱已疲惫不堪，连说话的力气也没有了。
　　天色稍亮，六郎扶重阳靠稳，低声向潘龙交代几句，便强打精神，往附近察看。
　　这一回，倒让他寻到一个隐蔽的山洞。
　　洞口被藤蔓遮住，里面留着旧草铺与熏黑的石块，想是猎户歇脚之处。虽有几处渗水，靠里的一片地面却还干燥，至少可以暂避风雨。
　　六郎立即折返回去。
　　潘龙正蹲在石旁，摆弄着用来发射讯号的器物，见他回来，便无奈地摇头。
　　“药引全湿了，眼下点不着。要让外头的弟兄寻来，只怕还得另想法子。”
　　“先安置两位殿下。”
　　六郎将山洞的位置说了，又转头看向郡主。
　　她斜靠在不远处的树干上，双目紧闭，头微微偏着，像是终于熬不住，睡了过去。
　　六郎赶紧走近，蹲在她身旁，轻轻碰了碰她的肩。
　　“郡主？”
　　她没有立即回应。
　　六郎心头一紧，又放轻声音唤道：“前面寻到了山洞，尚有干燥处。这里太湿，不能久坐，末将扶您过去。”
　　郡主睁开眼，淡淡一笑。
　　“我没有睡着，只是有些累，闭目歇一会儿。”
　　“那末将扶您过去……”
　　六郎伸出手，郡主却轻轻挡开，自己扶着树干，慢慢站起身来。
　　“我不碍事。六将军去看看重阳妹妹吧。”
　　其实郡主自幼养尊处优，何曾走过这样长的山路？她的双脚早已磨破，肿胀难消，昨夜又被雨水浸了许久，此刻稍一着地，便疼得钻心。
　　可当着六郎与潘龙，她不愿脱去鞋袜，也不愿再添麻烦，只能咬牙忍着，一步步往前挪。
　　六郎站在原处，心中有些茫然。
　　她获救时，分明曾望着他，眼中也并非全无暖意，怎的一夜之后，便又将他推得这样远？
　　莫非是昨夜照顾重阳，令她心中不快？还是黄琼的事，终究传到了她耳中？
　　他无暇细想。重阳仍蜷在临时搭起的棚下，叫了几声，也只迷迷糊糊应着。六郎只得将湿袍裹紧些，俯身抱起她，往山洞走去。
　　这一日的天气也怪。昨夜尚是暴雨倾盆，清晨云层却渐渐散开，待到近午，日头已晒得山石发白。雨后的湿气被蒸起来，四下又闷又热。
　　几人的衣裳渐渐干了，衣领、袖口却留下斑斑汗渍，泥污黏在布上，贴着皮肤，更觉难受。
　　重阳躺在洞内的旧草铺上，其余四人各寻一处坐下，一时谁也没有说话。
　　六郎几次看向郡主，见她神情始终淡淡的，偶尔抬眼，目光也只从他身上掠过，便又移开。
　　他并不知道，自那日答应重阳远赴西夏、不再归来之后，郡主便像忽然失了精神。
　　回帐后，她整整两日不肯进食，也不愿见人。许多话明明堵在心中，却连说出来的力气也没有。
　　她曾以为，只要六郎平安，自己便能守住那句承诺。可当真正想到此生再不能相见，才知道“离开”二字，并非说出口时那样轻巧。
　　越是劝自己放下，那些往事便越发清晰。
　　他替她掖过的被角，临别时迟疑的目光，还有那句“你可愿再等我一年”，都在夜深人静时反复浮现。
　　起初，她还会无声落泪。后来哭得倦了，便只睁着眼睛望向窗外，听鸟鸣，听脚步，也听侍女一次次将冷去的饭菜撤下，换上热的。
　　幸亏棠儿被接了来，看着郡主茶饭不思，她急得坐立难安。
　　“郡主，可是重阳公主又说了什么，惹您伤心？”
　　她轻声劝道：“公主年纪小，难免任性。您若不愿同她计较，便告诉八王千岁，或请皇后娘娘做主。总不能将委屈都压在自己心里，反倒苦了自己的身子。”
　　郡主仍没有回答。
　　棠儿握住她的手，声音渐渐哽咽。
　　“好歹奴婢陪了您这些年。您有话，便同奴婢说一句。这样不吃不喝，叫奴婢怎么办？”
　　说着，她取出帕子掩住嘴，眼泪已止不住地落下。
　　郡主望着她，眼中终于也泛起泪光。
　　许久，她轻轻叹了一声。
　　“好妹妹，别哭了。我只是心里有些难受，并非要为难你。”
　　她慢慢握紧棠儿的手。
　　“我饿了，替我端碗莲子羹来吧。”
　　从那以后，她才渐渐肯进些饮食。将养数日，身子虽有好转，话却比从前少了，连八王处也不常去。直到黄应思设法将她与重阳一同劫出军营，那场未曾说出口的离别，仍藏在她心底。
　　如今六郎就在身边，她却更不敢靠近。
　　昨夜看着重阳伏在他肩上，她心中疼得厉害，又一遍遍提醒自己：既已答应离开，便不该再盼他只顾着自己。
　　潘龙并不知道郡主的心思，他坐在洞口，看看郡主，又看看六郎，原想说几句闲话，缓和这沉闷的气氛，话到嘴边，却终究咽了回去。
　　过了一会儿，他起身说道：“诸位可渴了？我去寻些水来。”
　　这一问，众人才觉喉间干涩。自昨夜逃入山中，除了偶尔抿几口雨水，几乎不曾好好饮过水。
　　洞旁不远便有一条小溪。潘龙在旧草铺附近翻找片刻，竟寻出一只缺了口的粗陶碗，拿去洗净，便捧了一碗水回来。
　　尚未进洞，他已说道：“这溪水倒有些古怪，喝着竟有甜味。”
　　黄琼原本低头坐着，闻言骤然抬眼。
　　“甜味？”
　　她脸色一变，忙道：“潘将军，先别再喝！那水怕有古怪。”
　　潘龙脚步顿住。
　　“你说什么？”
　　“我从前听人说过，这一带有些溪流经过矿脉，水味会变。究竟是哪条，我记不清了，可这水若有异味，便不能贸然入口。”
　　潘龙低头看向手中的碗，脸色渐渐变了。
　　“方才我已经喝了几口！”
　　黄琼忙扶着洞壁站起：“你如今可有哪里不舒服？”
　　潘龙被她这一问，越发慌了，放下碗便冲出洞去。不多时，外头传来几声干呕，待他扶着洞壁回来，脸上已没了血色。
　　六郎也满脸狐疑，拿起地上的碗，凑近察看。水色乍看清澈，碗底却沉着一点极细的杂质。
　　“黄姑娘既觉不对，便先不要喝了。”
　　他望向洞外，皱眉道：“我读过卧龙征南的故事，书中便有误饮毒泉的记载。只是故事归故事，这溪水究竟出了什么问题，不能凭味道就断定。昨夜雨大，或许冲下了山中的泥沙与别处积水，眼下还是谨慎些。”
　　几人听罢，不禁面面相觑。
　　山间溪流纵横，水声就在耳边，却偏偏不敢入口，这滋味比寻不到水更难熬。
　　潘龙舔了舔干裂的嘴唇，为难道：“少吃些东西，尚能撑一撑。可没有水，又能熬多久？公主还病着，外面的弟兄也不知何时才能寻来。”
　　六郎看向昏睡中的重阳，略作思量。
　　“潘兄，你先守着她们。我去附近看看，昨夜下了那样大的雨，或许还能寻到积存的雨水。”
　　说罢，他拿起陶碗，出了山洞。
　　昨夜淋得浑身冰冷，今日走在日头下，却又热得难受。山石被晒得烫手，低处蒸着湿气，林间不见多少风，衣裳才干，背上便又被汗浸湿。
　　六郎在附近寻了一圈，才越发明白，眼前的处境比想象中更难。
　　昨日讨来的干粮早在逃走时遗失，山间虽有野果，多数尚未成熟，又有许多辨不清能否食用。至于雨水，裸露岩面上的早已流尽，只有几处背阴的石凹里，尚留着一点。
　　他挑了较干净的一处，将水慢慢舀起，费了许久，也只得小半碗。
　　望着碗里的水，六郎心中渐沉。
　　不能只在这里等下去。
　　可三名女子俱已疲惫，黄琼有伤，重阳生病，郡主的脚也显然走不得远路。若再遇辽兵，他与潘龙未必能护着众人脱身。
　　六郎收住纷乱的心思，捧稳陶碗，转身回洞。
　　重阳已经醒了，虽不像先前那样昏沉，脸色仍十分难看。见六郎回来，她扶着草铺想坐起，才动了动，便无力地靠了回去。
　　“六将军……我渴。”
　　六郎忙将碗放下，扶她靠稳，才把水送到唇边。
　　“慢些喝。”
　　重阳喝了一口，喉间稍觉舒缓，便又低头饮下几口。小半碗水很快见了底，她却仍望着六郎，像是在等他再递过来。
　　六郎只能低声道：“眼下只寻到这些，待会儿我再出去看看。”
　　重阳怔了怔，终究没有再催，只垂下眼，慢慢松开攥着碗沿的手。
　　黄琼扶着洞壁站起，走到附近，寻回几颗自己认得的野梅，分给众人。
　　“尚未熟透，只能将就吃些。旁的果子，我也拿不准，不敢采。”
　　潘龙早已饿得难受，接过便咬了一口，酸得整张脸都皱起来。
　　“这哪里是果子，分明是叫人受罪。”
　　话虽如此，他仍将那颗梅子吃了下去。
　　酸味逼得口中生津，一时仿佛不再那样渴，可过了片刻，喉间又恢复了干涩。六郎咬了一小口，便将余下的放在身旁，没有再吃。
　　他朝洞内看去，郡主正将分到的梅子收在掌心，迟迟不动。
　　“郡主多少吃些吧。”
　　她抬眼，轻轻一笑。
　　“我知道，六将军不必担心。”
　　六郎望着她，想再说什么，终于还是止住了。
　　此后两日，几人仍困在山中。
　　六郎每天天未亮便出洞，察看附近路径，寻找饮水与能辨认的吃食，也在沿途留下记号，盼着搜寻的人能循迹找来。潘龙则守在洞口，不时起身望向山下。
　　寻来的水始终不多，只能一点点分着喝。吃食更少，偶尔找到几颗野果，也不过暂时压住饥饿。
　　六郎曾提出，由一人留下照看，另一人往村中求援。
　　潘龙却道：“黄应思死在庙里，土金秀必已知道有人救走了两位殿下。辽兵说不定还在附近搜山。若只留一人，遇上他们，如何护住三个？”
　　六郎望着洞内，沉默了许久。
　　这顾虑并非没有道理，可继续等，也同样危险。
　　他只得再往远处探了几回，试着寻一条便于带众人下山的路。奈何暴雨冲坏了几段山径，有些地方满是滑石，有些地方则被倒木堵住，进退都不容易。
　　转眼又过了两日，仍未见宋军踪影。
　　众人俱已疲惫，或倚着洞壁，或躺在草铺上，连谈话也越来越少。
　　六郎几次问郡主是否还能撑住，她总是微微一笑。
　　“我还好。”
　　可他看得见，她起身时必须扶着石壁，坐下后，又悄悄将双脚收起，不敢让人碰到。
　　重阳则难受得藏不住，一会儿头疼，一会儿胃中空得发慌。六郎守着她，劝她少说话、留些力气，她听了片刻，便又因难熬而低声抱怨。
　　这日下午，洞外蝉声渐起。
　　重阳靠在草铺上，出神地望着洞口，忽然道：“若此刻能有一碗桂花汤，再配几块金银夹花平截，便好了。”
　　潘龙闭着眼，半晌才懒懒问道：
　　“金银夹花平截……又是什么？”
　　重阳转过脸，看了看他，像是终于寻着一件可以暂忘饥渴的事。
　　“你竟没有吃过？”
　　“公主，”潘龙有气无力地叹道，“你便是告诉我吃过，我眼下也想不起来了。”
　　窗体顶端
　　“就是将蟹黄、蟹肉剔出来，夹进蒸卷，添些酥油，再切成大小相等的小段。吃的时候，蒸也好，烤也好，各有滋味。”
　　“这么麻烦？”潘龙费力地睁开眼，咽了咽口水，“照我说，眼下能有一个馒头，便是天大的福气了。”
　　话说完，洞中又静了下来。
　　四日的饥渴早已耗尽众人的精神。那些珍馐美味，说起来非但不能解饿，反倒使腹中的空乏越发难熬。
　　重阳忽然撑着石壁站了起来。
　　“我受不了了！”
　　她踉跄着往洞外走，声音里带着哭腔：“便是被辽人抓住，也好过在这里等死！谁知道你们的人什么时候才能找来？我要出去！”
　　六郎抢前一步，拦住洞口。
　　“公主，昨日我与潘将军还见到辽兵在附近巡查。此时出去，一旦被他们发现，这几日便白熬了。”
　　“我不管！”
　　重阳挣着他的手臂，眼泪一下子涌出来：“你只会叫我等，还要等到什么时候？”
　　六郎正要劝她，身后忽然传来黄琼的惊呼。
　　“六将军！郡主晕过去了！”
　　他猛地回头。
　　郡主原本倚着洞壁，此刻已歪倒在草铺上。黄琼跪在一旁，扶着她的肩，连唤了几声，都不见回应。
　　六郎快步过去，将郡主轻轻扶起，让她靠在自己臂弯里。
　　直到此时，他才看清她的模样。
　　几缕乱发贴在颊边，脸色白得几乎没有血色，嘴唇干裂，细小的血痕凝在唇上。她的眉仍微微蹙着，像还有什么未曾放下的心事。
　　“珺儿？”
　　他低声唤她，手指不由自主地发颤。
　　她没有答应。
　　“这几日分给郡主的水呢？”六郎抬头，声音紧得发哑，“虽说不多，总还留了她的一份，怎么会……”
　　黄琼看了一眼重阳，欲言又止。
　　重阳站在洞口，方才的哭闹已停了。她避开六郎的目光，过了片刻，才低声道：
　　“我总说渴……皇姐便把她的水给了我。”
　　六郎怔住。
　　这几日，她每次都说自己还好。他见她接过水，便以为她喝了；见她闭目不语，便以为她在歇息。他竟没有留意，那只碗最后总落在谁的手里。
　　“你……”
　　他心痛的看着郡主。水，如果现在还有水郡主说不定就能熬过去，忽然他毫不犹豫的从身上拔出一把匕首，重重的向自己的手腕划去。鲜血滴落下来，一滴，两滴，滴落在郡主那干枯的双唇上。众人一下子都明白了，愣在了原地。
　　忽然，重阳象发了疯一般扑了过来，抓住了六郎的手，出了尖厉的喊叫声:“你疯了，你这样不一定救的了她，连你自己也会死的。“潘龙也惊呆了，他曾经拍着胸脯说过：“郡主，他杨六郎能为你做得，我潘龙也能。”可是现在，他没有力气去阻止，也没有勇去学六郎，只能结结巴巴地说到：“六将军，你，你，你这样真的会死的。。。”

　　六郎轻轻一笑，推开了重阳，低头看着郡主，目光是那么的钟情和爱恋，就像是他们最初相见时候一样炽热和真挚。“死？珺儿如果你就这么死了，我还能活着吗？”
　　洞外，一片金红的晚霞铺过山林。远处的溪水映着天光，仍旧无声流淌。
　　恍惚间，她觉得身子渐渐轻了，脚下崎岖的山路不见了，眼前竟是一条临水长廊。
　　廊外山色苍翠，楼阁依着山势高低错落，飞檐掩在松柏之间。水面平静，倒映着朱栏碧瓦，连风也温柔得像旧日宫中的春风。
　　她沿着长廊慢慢往前走，不知自己要去哪里，也不觉得累。
　　忽然，远处传来琴声。
　　琴音轻缓，断续间像有人低低叹息。她循声走到一间屋舍前，推开虚掩的门，看见一名朱衣宫装的女子坐在灯下，手指正从琴弦上缓缓收起。
　　女子望见她，微微笑了。
　　“盈儿，你来了。”
　　郡主停在门口。
　　这个名字，她已经许久没有听人唤过了。
　　那声音，那笑意，却熟悉得叫她心口发疼。
　　“母后？”
　　她怔怔望着女子，忽然快步扑过去，紧紧抱住了她。
　　“母后，女儿好想您。”
　　话才出口，眼泪便落了下来。
　　“这些年，您去了哪里？女儿每晚都看着您的画像，可您从来不肯到梦里来……”
　　宣懿皇后抚着她的头发，目光温柔。
　　“我的盈儿长大了。”
　　郡主将脸埋在母亲怀里，不肯抬起。她似乎又成了幼时那个孩子，受了委屈，只要躲到母亲身边，便什么也不必怕了。
　　可母亲轻轻推了推她的肩。
　　“孩子，你该回去了。”
　　“回哪里？”
　　她仰起脸，急切地问：“女儿就留在这里陪您，不好么？”
　　宣懿皇后没有答应，只轻声道：
　　“你好好想想，还有谁在等你？”
　　还有谁？
　　郡主茫然地望着母亲。
　　渐渐地，山洞、风雨、六郎的面容，一件件重新浮现在眼前。
　　她想起前两日，无意间听见的那场谈话。
　　重阳坐在六郎身旁，说起黄琼，语气里仍有几分不平。
　　“那件事是我告诉杨元帅的。黄琼既在我身边服侍，我总不能不管。”
　　六郎的声音很低，却十分清楚。
　　“公主，我没有做过。”
　　“可她为什么偏偏说是你？”
　　“这也是我想查明的。”
　　重阳沉默了一会儿，又道：“皇姐怀疑她是奸细，可你也看见了，她为了护皇姐，险些被黄应思踢死。她还提醒我们别喝溪水，难道这些都是假的？”
　　六郎似乎解释了几句，郡主却没有听清。
　　后来，重阳的声音渐渐低了。
　　“自从你从火场中救出我，我便一直记着你。我知道你心里没有我，可我已经改了许多，你当真一点也没有看见么？”
　　那句话之后，静了很久。
　　“若父皇知道黄琼的事，必定还要追问。”重阳又道，“你总说没有做过，可别人肯不肯信？等我们成了婚，许多事情便不至于这样难办……”
　　郡主没有再听下去。
　　她知道六郎受了冤枉，也知道重阳的心意是真的。可这些真真假假的事情纠缠在一起，最后都成了压在他身上的绳索。
　　她还记得自己向重阳许下的诺言。
　　战事一了，远嫁西夏，此生不归。
　　当时她以为，只要自己退开，便能换来六郎平安，也能使许多人如愿。可真正走到这一步，她才知道，原来有些话说出口容易，要一日一日地守着，却如此难熬。
　　随后几日，重阳总说身上发热，口渴得厉害。
　　她便把自己的水递过去。
　　起初，她只是想着妹妹病着，须多喝一些。后来自己也渴得难受，她却仍不愿开口。六郎已为众人奔波得筋疲力尽，她不想再叫他分心。
　　她将头发垂在颊边，遮住脸色；有人问起，便说自己还好。
　　说得多了，仿佛连她自己也信了。
　　直到眼前忽然黑下去，她才知道，原来自己早已撑不住了。
　　“盈儿。”
　　母亲的手轻轻落在她肩上。
　　“想起来了？”
　　郡主低下头，眼泪滴在衣襟上。
　　“母后，我不想回去。”
　　她拉住母亲的袖子，声音哽咽。
　　“女儿真的累了。”
　　宣懿皇后望着她，眼中也渐渐有了悲意。
　　“累了，便歇一歇。可你不能留在这里。”
　　“为什么？”
　　母亲没有回答。
　　灯影忽然晃动起来，琴案、帘幕、窗外的长廊，一点点变得模糊。
　　郡主慌忙伸手，想将母亲抓得更紧，指间却只剩下一片空凉。
　　“母后！”
　　她往前追了一步，眼前的楼阁山水骤然散去，四周重又陷入黑暗。
　　只有母亲的声音，仍像隔着很远的地方传来。
　　“盈儿，回去吧。”
　　不知过了多久，黑暗中又响起另一个声音。
　　“珺儿，珺儿。。。”
　　惶惶不安之中，她不知身在何处时，远处好像另有人在呼唤她。起初,呼唤声十分遥远模糊,渐渐地越来越近。另有一种腥甜的液体也一滴一滴的滴入她的口中，尽管很不好喝,可是口感十分滋润，郡主本能的一口一口咽了下去。也不知过了多久，终于她觉得很累很累，头一沉，又昏睡了过去。