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1、初见兰英 “遗风因唐 ...
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“遗风因唐远，积德本周深。王气缠西北，真人虎视偏。”
太原自古便有“龙城”之誉。汉文帝曾由代地入主汉宫，李家父子自太原起兵，最终定鼎长安；高欢也曾盘踞晋阳，为北齐奠下基业。这片山河，曾见证过多少帝王兴起、风云际会。
然而如今，太原城中已寻不见昔日的气象。阴沉沉的天空下，不时掠过成群的蝗虫，密密麻麻，遮天蔽日。城外方圆百余里，村舍荒废，人烟断绝；晋阳大地满目萧条，连太原城也沉寂得如同一座死城。
这是广运四年的夏天。
空荡荡的街道上，一个青衣小厮正赶着一辆宽大的马车缓缓前行。车轮碾过石板，发出吱呀声，在寂静的长街上显得格外清晰。
车中坐着一位四十开外的中年人，身穿灰色府绸银鼠袍，下着月白夹裤。他方脸剑眉，鼻如悬胆，双目炯炯有神，颔下的胡须梳理得整整齐齐。只是此刻眉头微蹙，面无笑意，似有重重心事。
此人正是北汉建雄军节度使杨继业。
他身旁坐着一个身穿月白衣衫的总角少年。见父亲一路沉默，只是怔怔出神，少年便轻声提醒道：“爹爹，王世伯的府上快到了。”
“哦。”
杨继业回过神来，转头看向儿子，勉强露出一丝笑意。
“知道了。六郎，一会儿别忘了带上给你世伯的礼物。”
此时，王怀府中，一个中年管家正忙得满头大汗，指挥家丁搬运箱笼家什。前院人来人往，脚步声、吆喝声此起彼伏，后院的一间偏房里却安静得多。
一个尚未及笄的圆脸少女坐在窗边，手持红绸，认真擦拭着一把绣绒大刀。院外搬迁的忙乱，仿佛与她毫不相干。
一个身穿粉红衣裙的丫头轻手轻脚地走进来，眼中含着笑，却故意装出一副着急的模样。
“姑娘，您怎么还在这里呀？老爷和夫人正到处找您，让您换身衣服，去前厅见客呢！”
“不见。”
少女连头也没抬，答得干脆。
“当真不见？”丫头凑近了些，故作神秘地问，“您可知道，今日来的是什么贵客？”
见少女仍不理会，她便拖长了声音，笑道：“来的是杨节度使，还有他的六公子，也就是您未来的公公和姑爷。姑娘，您真不去瞧瞧？”
杨继业与王怀本是刎颈之交，早在十几年前，便为两个尚未出生的孩子指腹为婚。
少女一听六郎要来，手中的红绸不由停了停，脸颊也渐渐发烫。
“不见，就是不见。”她低着头说道，“小莲，爹爹和母亲也是糊涂，我一个姑娘家，怎么好去见外客？”
小莲却不肯罢休。
“依我看，八成是老爷和夫人要商量你们成亲的日子，这才叫您过去呢。再说了……”
她眼珠一转，笑得越发狡黠。
“您如今不去看一眼，就不怕到了成亲那日，才发现新姑爷是个驼背，或是满脸麻子？”
“你才要嫁给驼背麻子呢！”
少女忍不住笑骂了一句，将大刀放到一旁。
“好吧，既然爹爹让我去，我便去见见。”
话音未落，门外便传来一个妇人急切的声音：“兰英，兰英，你怎么还没出来？”
兰英听见母亲来了，连忙起身应道：“母亲，我这不就来了么？”
王夫人掀帘进屋，见女儿既未梳妆，也未更衣，不由皱起眉头。
“兰英，快些梳洗更衣，莫让人家笑话我们失了礼数。”
说罢，她又转头吩咐小莲：“还站着做什么？快叫人来替姑娘梳妆。把前两日新做的湖色裙子拿来，还有皇后赏赐的那支孔雀石簪子，也一并取来。”
兰英看着母亲指挥丫头们忙前忙后，轻轻叹了口气。
“娘，您明知道我不喜欢这些脂粉首饰，我……”
“女孩子，总该有个女孩子的样子。”
王夫人打断了她的话，语气中带着几分责备。
“你是大家闺秀，举止须得端庄。平日里你爹惯着你，任你作男儿打扮，也就罢了，今日可不成。来的都是贵客，怎能由着你的性子？”
她想了想，又补上一句：“还有为娘前些日子叫人做的莲花绣鞋，今日也得穿上。走路时收着些步子，别再像平日那样甩着胳膊，大步流星的。一会儿到了前厅，记得给杨大人和六公子奉茶，听明白了吗？”
“哦。”
兰英苦着脸，应了一声。
这厢，兰英像个木偶似的，任由丫头们替自己梳妆打扮；那厢，杨继业父子已到了王府门前。
管家恭恭敬敬地将二人引入府中，王怀早已身着官服，迎出客厅。见他还要下阶相迎，杨继业便笑道：“老哥哥，咱们多少年的交情了，还讲这些虚礼做什么？我又不是来传圣旨的，你穿得这般郑重，倒叫我拘束起来了。”
“哪里的话。”
王怀强打精神，将父子二人迎进厅中。六郎上前行过礼，三人分宾主落座，王怀一面吩咐下人看茶，一面解释道：“一会儿还要进宫回话，索性先换好了官服，省得来回折腾。”
寒暄几句后，王怀将目光转向坐在杨继业下首的六郎，关切地问道：“延昭，我听说你已经跟着哥哥们进军营了？你虽是将门之子，可毕竟才十三岁，年纪还是小了些。”
六郎连忙起身，恭敬答道：“侄儿知道自己年纪尚小，可也听说甘罗十二岁便能拜相，古来少年建功者亦不在少数。侄儿自然不敢与他们相比，只是如今大敌当前，若能早些替父亲分忧，也算尽一份为人子的孝心。”
王怀见他年纪虽小，却举止稳重，答话从容，心中十分欢喜，赞许地点了点头。
然而，一想到宋军正在边境不断增兵，他脸上的笑意便渐渐淡去。
他端起茶几上的茶盏，却迟迟没有饮下。厅中一时安静下来。
片刻后，王怀忽然开口：“贤弟，皇上还是决定增加给辽国的岁供？”
这句话，恰好触中了杨继业一路上的心事。他叹了口气，缓缓说道：“是啊。太原周边数百里都在闹蝗灾，百姓已快活不下去了。可为了请辽国出兵，皇上仍执意加征赋税。再这样下去，只怕不等宋军来攻，百姓便先撑不住了。”
王怀身子微微前倾，语气也急切起来。
“贤弟，你是皇上的亲信，你的话，他总还能听进去几分。这次无论如何，你都得再劝劝。赵匡义固然对我北汉虎视眈眈，可辽人又岂是善类？我们不能前门拒虎，后门迎狼啊！”
杨继业沉默片刻，无奈地摇了摇头。
“我早已劝过，只是……唉，皇上的脾气，你也知道。过两日，我再寻个机会试试吧。”
说着，他看了一眼厅外搬运家什的仆人，转开话题。
“老哥哥，这回皇上派你去易州，说不定一两个月便召你回来，何必连嫂夫人和千金也带上？山高路远，来回折腾，实在辛苦。不如让她们母女暂住我府中，有我夫人照应，你也能放心些。”
王怀苦笑道：“我劝谏得多了，皇上不愿再见我，这才将我打发去易州。这一去，我便没打算很快回来。”
他顿了顿，又道：“至于她们母女……兰英从小被我惯坏了，还是带在身边，让我再管教两年吧。”
杨继业尚未答话，王夫人已笑着从内室走了出来。
“你们兄弟两个，别只顾着说话，也尝尝兰英泡的茶。这茶可是我专门托人从云南买来的。”
说罢，她回头唤道：“兰英，快来给杨大人和六公子奉茶。”
兰英穿着曳地长裙，站在幔帐后，只觉得浑身都不自在。听见母亲叫她，忙从丫头手中接过茶盘，收着步子走到杨继业面前，双手奉上。
“杨伯父，请用茶。”
杨继业含笑端起茶盏，轻呷一口，点头赞道：“好茶，汤色清亮，香气也好。令千金泡茶的手艺，果然不错。”
兰英奉过茶，转身准备去接丫头为六郎备好的茶盏。谁知步子稍大了些，竟踩住了自己的裙角。
她本就不惯穿这样的长裙，脚下一绊，身子便失了平衡，直朝六郎栽去。
六郎眼疾手快，连忙起身扶住她的手臂。
“王姑娘，你没事吧？”
兰英抬起头，正迎上他关切的目光。只见他的眼睛清澈明亮，眉宇间既有少年英气，又带着几分温文儒雅。
她心中微微一动，脸颊顿时红了，忙垂下眼睛，轻声答道：“没事。”
说完，便提起裙摆，匆匆退回内室。
放下帘子前，她忍不住又向外望了一眼。六郎仍站在原处，见她回头，便朝她微微点头，露出一个温和的笑容。
那笑意落在他的眼中，柔和得如同春水。
兰英原本平静的心，忽然像被投入了一颗小石子，泛起层层涟漪。她也说不清自己究竟是怎么了，只觉得手中的帘子竟有些舍不得放下。
“往后，我便要嫁给他么？”
这个念头才冒出来，她的脸便更红了。
她那时还不知道，初见时的这一抹笑容，已悄悄留在了心底。此后四十年，无论世事如何变迁，她总会不时想起，始终未曾忘却。
这段小小的插曲，冲淡了厅中原有的凝重。杨继业与王怀夫妇又叙了一盏茶的工夫，便带着六郎起身告辞。
兰英躲在幔帐后，望着夕阳下六郎渐渐远去的身影，忽然盼着他能再回头看一眼。
可直到那道身影消失在屋角，他也没有回头。
她默默放下帘子，心里生出一点说不清的失落，怏怏地回了自己的房间。
