《外室娇养手册》离九儿

3、第三章

　　她在藐视他，还有一丝厌恶。

　　城府如贺子初根本看不明白卫韵对自己态度的转变。

　　昨日画舫，她俨然是将自己视作满腹经纶、才华横溢之辈，态度敬重，甚至还有欣赏。

　　而就在方才她看见自己的那一瞬，眸中流露出来的欢喜之色虽只是一闪而逝，但贺子初看的分明，可就在褚香芝唤他舅舅时，这女子眼中神色千转百回，从震惊，不可思议，之后是失望，再到鄙夷……还有愤怒！

　　也就是说，她一开始将他认作了旁人，可就在得知他究竟是谁后，对他的身份极度失望，乃至到了蔑视的地步……甚至于这份蔑视还带着一丝不可饶恕。

　　“……”他树敌无数，第一次被一个小娘子厌恶了，好……好得很。

　　贺子初时隔十五年才入京，自问与面前这小女子从未谋面，他与卫府亦无交集，实在是莫名奇妙。

　　不过他自然不会与一个小娘子斤斤计较。男人身段颀长，清隽的面容有些不近人情的微冷，未置一言，似乎根本不将卫韵和褚香芝放在眼里，转过身离开，背影高大伟岸，可不知为何，总是透着一股萧凉。

　　褚香芝吐了吐舌头，拉着卫韵赶紧往院子深处走，生怕又会碰见贺子初。

　　卫韵也对贺子初避之不及，他那样的人城府甚深，是她平素最为不喜的。

　　褚香芝拉着她一路“逃之夭夭”，卫韵问她，“阿芝，武安侯是你舅舅，你这样怕他作甚？”

　　褚香芝纳闷，“我也不知道为甚，舅舅回京后，我才见过他两次，可每次见他，我心里就发憷的慌。倒是阿兄对舅舅极为仰慕崇拜，我反正不敢在他面前造次。”

　　褚香芝一说到贺子初，仿佛有说不完的话，她拉着卫韵，就像是平素说起旁人的风流韵事一般，甚是投入，道“阿韵，我舅舅其实娶过妻，可他妻子死了，这十五年他就再也没娶，不过……我听家中长辈提及，当年舅舅可是京中数一数二的俊美郎君，就连当今镇国长公主也曾爱慕舅舅，数年求而不得，才下嫁给了如今的镇国公。”

　　卫韵听着，只是笑了笑。贺子初那张脸虽然清冷无温，可以说是很无情……但的确很招桃花，算着年纪应已至而立之年，可她昨日在画舫瞧见他，还以为只是二十大几的博学之人。这人的相貌着实容易蛊惑人心。

　　不过，对贺子初此人，卫韵并不想多言。在齐国公府稍稍逗留片刻，便辞行离去。

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　　褚夫人那边一直密切关注贺子初和卫韵，得知贺子初似乎并未对卫韵过多在意，褚夫人陷入烦躁之中。卫家开罪长公主，那卫侍郎更是刚正不阿，在朝中树敌无数，褚夫人已从旁人口中获知，长公主即将对付卫家，卫家女不能娶！

　　况且……

　　一看到卫韵那张脸，她就浑身不自在。卫韵年幼时尚且还好，这几年却是愈发像那个人，褚夫人一见到她，夜间保准噩梦缠身。

　　卫韵要是嫁入褚家，她迟早会疯魔。

　　“来人，把大公子给我叫来！”最可恨的是褚辰偏生就钟情于卫韵，倘若褚辰的心思不在她身上，那一切都会好办多了。

　　不多时，下人疾步前来，“夫人，郎君他送了卫家小娘子出府，尚未归来。”

　　褚夫人闭着眼深深吐了口浊气，幸而褚辰不曾见过当年的楚韵，否则岂不是一眼就识破她这个母亲的计谋？

　　不行！她一定不能让卫韵嫁入褚家！

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　　今日休沐，卫璟也在家中，见褚辰将自己妹妹送回，他打趣道：“褚辰，你这小子是不是见我家阿韵愈发好看，心里又起了什么弯弯绕绕的馊主意？”

　　卫璟与褚辰同龄，二人比卫韵年长三岁，他们三个，再加上褚香芝，算是一块长大，故此，即便如今到了男女大防的年纪了，还时常口无遮拦。

　　褚辰面容清俊，身段高大，他笑起来眉目绚灿，也是京中出类拔萃的贵公子，卫韵没有长大之前，他对卫璟的调侃无动于衷，可从几年前开始，随着卫韵出落的愈发清媚好看，褚辰的心境的确变了。以前将她视作亲妹妹疼惜，而眼下……多了男子对女子的心悦。

　　他眼眸明亮，看了一眼卫韵，笑出一嘴整齐的白牙，明明在外人面前还算稳重内敛，可此刻只会咧着嘴笑，“璟兄，你取笑我作甚？我不过是送了阿韵回来。”

　　卫璟留他吃茶，卫韵先行回了闺院。

　　不消片刻，卫韵还以为褚辰已离开，她在园中剪花枝，就听见墙头有人唤她，“阿韵！”

　　顺着声音望去，就看见褚辰正趴在朱墙碧瓦上，从怀中掏出两块油纸包着的烧饼，冲着她笑，“阿韵，你阿兄不让碰外面的吃食，我今日路过长街，特意悄悄给你带了两块，我扔给你，你接着。”

　　卫璟有洁癖，打小就不准卫韵吃外面的东西，导致养在深闺的小娘子对烧饼糖葫芦之类的吃食也有独特喜好。

　　卫韵一下接住烧饼，方才褚辰从怀中掏出烧饼，她无意瞥见他胸口的一片红印。

　　“……”这家伙，怎的把烧饼藏在怀里了，“你也不怕烫坏了。”

　　褚辰趁这机会表态，“只要我们阿韵喜欢，让我干什么都行。”

　　卫韵眼角含笑，在她的认知当中，不出意外她这辈子一定会嫁给褚辰，与他琴瑟和鸣，给他生儿育女。

　　卫璟寻了过来，“褚辰！你这臭小子！偷偷摸摸趴在我妹妹的院墙作甚？！”

　　褚辰一脸无奈，若非是看在卫韵的份上，他都想揍卫璟一顿，幼时说好的当一辈子好兄弟，可是如今，卫璟却是防狼一样防着他。

　　卫韵在院内，就听见外面的人在争执。

　　“那个……不是……好阿兄，反正迟早是一家人，你与我介意什么？”

　　“谁是你阿兄，什么迟早一家人？想娶我家阿韵，你还早着呢！”

　　“对，不是阿兄，是大舅哥！……别别！别打脸！阿韵最是喜欢我这张脸，打不得！”

　　“褚辰！我真是没想到，你是这样的人？！我打的就是你的脸！”

　　打闹的声音渐渐远去，听得出来，褚辰是被阿兄“赶”了。

　　卫韵“噗嗤”一声笑了出来，日子还与平素一样，没甚区别。可不知为何，她转瞬又想到了一人，今、昨两日都碰见了贺子初，她总觉得怪怪的，但又说不上来是哪里怪异。

　　十五年前的慎王府早就化为灰烬，琼华郡主也早就魂归离恨天，世人只会记得权重望崇的武安侯---贺子初。

　　卫韵轻拍了自己的脸蛋，暗自思忖着：慎王府与她无关，她与琼华郡主也从未蒙面，贺子初在她眼中更是无关紧要的人，即便日后她与褚辰完婚，碍于礼数，见到那人，喊声“舅舅”便了事了。

　　卫韵提醒自己莫要去多想。

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　　季夏末尾，入秋之前，到了大周一年一度的“并蒂节”。

　　“并蒂节”顾名思义，取自“并蒂莲”，茎杆一枝，花开两朵，寓意同心、同根、同福、同生的意思。

　　这一天在大周十分盛行，入夜后城中还会举办集市，据说这一日去放莲花灯诚心祷告就能求得这一辈子的良缘。

　　将将入夜，华灯初上。

　　武安侯府大门外停放着的一辆华盖马车，贺子初依旧是一身素白色锦缎暗纹的长袍，墨玉冠半挽，腰间坠翠玉，手持折扇，自侯府踏出。廊下莲花灯台里溢出清浅光线，映在男人清瘦俊美的脸上，显得疏离孤寂。

　　这时，赵三从巷子口骑马过来，见到贺子初，立刻下马，一路恭敬跑来，“侯爷，按着您的吩咐，属下有意接近了赵大，经一番旁敲侧击，褚夫人果然还是要向卫小娘子下手。”

　　赵三和赵大师从同一位赵姓的武学师父，并非是亲兄弟，与赵三一样，赵大也曾是武安侯府的家奴，只是后来褚夫人出阁，赵大也跟着去了齐国公府。

　　褚夫人的目的，一是毁了褚辰和卫家的婚事，二是将卫韵推到贺子初。

　　若是贺子初拒绝“上当”，褚夫人自还会想其他法子让卫韵和褚辰之间再无可能。

　　长姐，她真够毒！

　　不过……卫小娘子与自己何干？！他为什么要派人去打听卫韵的事？

　　贺子初闻言，面上并无他色，似乎对卫韵的处境半点不在乎。男人撩开衣袍一角踏上马车，车帘垂下，隔绝了外面的视野。

　　片刻，赵三就听见贺子初的声音传出，“走，去城东。”

　　马车缓缓驶出了胡同，外面挂着的八角琉璃灯轻微晃动，随之溢出清浅银白的光线也一晃一晃的，隔着一方薄纱帘，贺子初目光涣散，想起了许多年前，也是这样的季夏黄昏后。

　　那一年，是他和她第一次溜出来幽会。彼时慎北王携妻女入京，她是慎北王的掌上明珠，即便天潢贵胄之中，倾慕她的男子也大有人在。贺子初在遇到那人之前，从不知晓女子也能那样鲜活，她像是晨间的一束光，照进了束缚着他数年的深渊。

　　她性情活泼、乐天达观，不爱红妆爱武装，与京中贵女的性子截然不同，便是在十几年前的这一天晚上，她大胆如火的将他逼到城东湖畔，一脸笑盈盈的看着他，“贺子初，我看上你了。”

　　他起初不是不心动，可那时肩负家族兴衰，半点不敢掉以轻心，她身份尊贵，而他呢……不过只是手头拮据的落败侯府的世子。在他刹那间的犹豫之际，她踮起脚来，突然在他面颊亲了一口，彼时的贺子初还是一个毛头小伙，不堪刺激，身子往后仰，两人双双落水……

　　后来，贺子初方知，这是她的计谋，被慎北王知晓后，她就只能嫁他了……

　　不知不觉，贺子初已经立在护城河岸边，站在她蓄意将他推下河，并且“强嫁”给他的地方。

　　不远处，七彩水灯随波逐流，贺子初饮了酒，他这人太过深沉，以至于外人根本看不出他的醉意，他目光涣散，胸口极致压抑。还是一样的夜晚，一样的湖畔，一样的晚风，可是……那个说要缠着他一辈子的人却再也回不来了。

　　他站在那里，一袭素色锦缎长袍，背影孤漠疏离，与眼前的繁华似锦格格不入。

　　赵三也不知自家主子要站多久，从十五年前开始，主子就好像不会笑了。

　　“噗通——”

　　不远处有落水声传来，一女子连唤了几声“救命”，虽然夜色苍茫，离着岸边也相隔甚远，但贺子初立刻辨出落水之人的声音。

　　贺子初，“……”她跑到湖中心作甚？身边没有婢女么？卫家养女儿真是马虎大意！

　　看来褚夫人是铁了心要毁了和卫家的婚事。这不……开始下杀手了。

　　不过……此事与他无关，卫韵的生死更与他无关。

　　贺子初转身离去，赵三暗暗吐了口气，心道：主子总算要离开了。

　　刚走出没多远，贺子初猛然止步，若非是赵三动作灵活，差点撞在了他后背上，“侯爷？”

　　贺子初面无表情，“有人落水了，你怎的视而不见？！”

　　赵三，“……”他家主子从来不过问旁人事，这些年他跟在主子身边，深知主子秉性，即便方才见有人落水，他也不知一声。

　　莫非……主子回京后是想经营一下“见义勇为”的声誉？

　　赵三心中揣测，立刻明了，“是！主子！我这就去救人！”

　　他刚迈出步子，贺子初叫出了他，几乎低喝，“让青莲去。”

　　暗中的女影卫嗖的一声出现，“是，主子。”

　　青莲立刻跳入湖中，前去救人。

　　赵三方才也听见了是位姑娘落水，他眼观鼻鼻观心，发现自家主子神色凝重的望着湖中心，而不多时青莲也拖着个人往岸边游来，赵三很自觉得转过身去。

　　此处偏僻，人/流/稀疏，但万一让人瞧见主子救了一位小娘子，又被人讹上，非君不嫁该怎么办呐？毕竟这种事很多年前就发生过一次……赵三默默的想着。

　　“咳咳咳……”卫韵一阵猛咳，方才不知被谁推下湖，叫她吓了一大跳，又因不会凫水，堪堪呛了数口湖水。

　　青莲虽是女子，但身手极好，天生力大，抱着一个娇软小娘子，半点不成问题。

　　卫韵窝在青莲怀中，咳了半晌，才觉察一道让人极其不舒服的视线。

　　夏裳薄透，刚才在湖中拼命挣扎，衣襟早就扯开，露出一大片雪腻光景，和玫红色小衣系带，卫韵发现贺子初的目光看在哪里，立刻伸手拉了衣襟，因为落水而吓的苍白的脸，立刻浮上一层红晕，倒不是羞涩，愤然是真的！

　　贺子初又忘了呼吸，直至胸口传来刺痛，以及被卫韵狠狠剐了一眼，他回过神来，又想起了那年他和那个人落水，他救她上来，无意扯开衣襟，就恰如方才所见的美景，是他这一生纵然经历无数岁月也难以忘却的。

　　可……

　　转瞬间，贺子初怔住。

　　他在干什么？！

　　他的阿韵不在了……早不在了……

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作者有话要说：　　【小剧场】
　　读者：贺贺，你在看什么？
　　贺二狗：我又不是禽兽，我怎么会惦记外甥的未婚妻？！我是一位长辈……
　　不久之后……
　　贺二狗：我的！我的！阿韵是我的！
　　读者：说好的长辈呢？？？