29、二十九 ...
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时光逐日流过，眼见到了太后大寿，戏台，彩楼搭遍京城，盛京这番繁华热闹景象，近些年都罕有比拟。元昭应规规矩矩守在宫中操办典礼，从清醮礼仪到寿礼的明细都一一过问。临到大寿前第二天，正是宫里上下忙的一团慌张的时候，元昭应坐在书房听突然有人急报太后銮驾来临。
虽是大寿，太后实则也不过四十岁的妇人，簪缨冠帔，景佚华服，容貌保养得还很好，尚余半分青春。太后见到儿子，十指柔荑紧紧地握住他的手，声音微颤，竟是这些年都难见的失仪。宫人早已被退下，太后握着儿子的手，颤巍巍地问：“皇上啊，哀家不知在哪里听到一些小道，却听说那青龙君此番回朝，是为了废黜你？”
元昭应微一怔，眼光浅浅从太后身上扫开，而后淡淡地道：“母后，您勿要忧心多虑，这是没有的事。”
他应得淡然，但太后一颗眼泪就立时崩落下来：“皇上休要用这种言语宽慰哀家——儿啊，虽然哀家不懂你们国家大事，但皇上的所作所为也常看在哀家心里，只是哀家仅有皇上这么一个儿子，以为你好歹有数，从来没舍得教训——如今好了，你坏到把青龙君都招了回来，出了这种大事，阖朝竟然还没一个人来向哀家禀报——皇上啊……”
元昭应忍不住打断她：“母后，朕哪有坏到什么地步？您将要大寿，何必为这些事烦恼？青龙君又不是洪水妖怪，他还如以往一样爱护朕，不会做出那事。”
太后娑娑落泪：“儿啊——你竟不知道，从外头都已经传进宫里，最近沐青君屡屡会见你周王叔，泰王叔等人，不知商讨何事……据说是立嗣的事！这等天大的事都传到我一个妇人家耳根里头了，你竟还蒙在鼓里，真正是不长心眼！皇上啊，哀家该拿你怎么办……”太后扭起锦帕，嘤嘤地哭泣。
原本元昭应心中只是有些郁躁，听到此话，竟一时恍惚了。他这些天忙母后寿典的事，沐青君去了哪里，做了何事，竟全然没有过问——其实也是不想过问，就仿佛有点意气用事地堵了点什么在心里，刻意不想提。
但他那日柔声所下的保证，又一句句地绕回到他耳边，他想，他是龙神，而他只是凡人，他对他明明不需这样敷衍，这种谣言何以足信。但难过的感觉，终究是上了心头。他捏着母亲的手，随口又安慰了几句，说，不必忧虑，而后又一笑，玩笑地道：“他是青龙神君，宅心仁厚，就算罢黜了我另立新帝，必然也保护我们母子性命周全，有什么可担心的？”
那一日夜阑静风声轻，一堵宫墙洒上月光，洇了一片水气。沐绍青匆匆地沿着宫墙走过来，走到一半，猛然地驻足停步，往那边看了一眼，几是微不可觉地摇了摇头，而后又匆匆地走过去。
“皇上，三更半夜的，有何要事急急传唤臣来此处？”
元昭应蓦地转身，袖底翻出一阵酒气，惹得青龙皱了眉头。“沐青君，朕只是试试朕还能否叫得动你！”
沐绍青沉下脸来，露出不豫：“皇上找这种乐子，臣却非比诸侯——几更天了，不回床上睡觉，兀地发酒疯！”
元昭应翘起唇角一笑，目光清透。“沐绍青，朕才不是发酒疯，朕一向越喝越清醒……”
“你才多大？又喝过几年？”沐绍青打断他，冷冷问道。
“管它几年！反正朕只要借这个劲问你——”他越说越有勇气，竟一把向前抓起沐绍青的衣襟：“青龙君，你若要拿捏我，用得着在背后偷偷摸摸做？我难道不是你一手教出来的，我有几分斤两值得你这样辛苦曲折？”
“皇上在说什么胡话！臣迄今为止，可有哪一分毫对不起皇上？” 沐绍青对他酗酒已经不满，碍于要给皇帝个面子，一开始没有说得，这时看见他手舞足蹈，没个正形，怒气隐隐的发作出去。
“呃……”元昭应想说他私下勾搭朋党意图反覆，但又想这样的罪名按在他头上最不恰当，因为他若真要颠覆自己，压根用不着那些曲折伎俩。一时悲愤被酒意熏得扩散膨胀，充塞在心里，却梗在嘴边，不得发泄，无限委屈。
沐绍青盯着他脸上古古怪怪表情变化，盯了半晌，突然沉静下来，开口道：“莫非你是在猜疑我与诸王爷屡次商会之事？”
元昭应直着脖子，摇了摇头。
“不是，我能猜忌你如何？你不管做何事都是正大光明的。去召见诸王爷是正大光明，去讨论立新皇储之事也是正大光明，并不曾瞒一仆一佣，传回来也是朝堂遍知，不晓得的只我一人罢了，我够格什么猜疑？我不过是众人眼里一个倒霉的傻瓜而已。”
“皇上！”沐绍青想解释说，因为元昭应服了那绝育药，今生不大可能再有子嗣，所以他一一去拜访王爷府邸，想选出一名血脉相近的孙辈的过继皇室，只没想到这事外人知道的不详，传出一场误会，反倒惹他如此伤心。
于是他轻轻拿下他抓住他衣襟的手，柔声道：“立储八字还无一撇，和你更没半分关系，我不是说过么？只要你乖乖地——我不是毁诺之人，只要皇上乖乖地听话，臣自然依言守诺，照顾皇上一辈子。”他说的照顾，也就是为他守护这皇朝一生——是凡人的一生。凡人的一生，对他并不算太长久，但也比两三年的时光要久长得多。他曾经失去过耐性，也曾在这个幼小的孩童面前逃离，但现在他知道自己不论遇上什么，都不能离开了。
谁让他的样子大不一样了，他长成了和他差不都高的青年，言语的声气完完全全是他爱听的那一种，就连他拿他当蛇逗弄的时候做的那些蠢事，也差不多。
本来就该是如此，他从很久前起就在期待这一天，就好像往日那消散的实质终于慢慢地凝成当时的模样一般。但在那等待的过程中，他有时不耐烦，有时又惧怕了。后来遇到了各样的挫折，他终于告诉自己，没人能在这样不同的环境养育出一模一样的人，他不能抱着那种期待。
这份理智持续了很久，却又在看见他时溃散。
很久很久以前，那个青年曾恳求他：“可以请你为我守护我的国家吗？”
他明明掌握了他的契约，拥有他的许诺，甚至得到过他的跪拜，可以命令他做任何事，哪怕屠杀一个国家。但他从来只是小心翼翼地提要求，委婉到令他告诫他真正的命令要呼唤真名，而且绝不可以留有余地。
他笑了笑，说：“我怕你不开心。”那模样，倒仿佛主仆的份儿反过来一样。
也许人故去后能想起来的就都是好事，其实傻事他一定也做了不少罢——
就像最后那一回。
明明站在他头上那人若不在最后关头泄气，那魔王八成就死定了，何来后来那些屠戮残杀血流遍地？
但叫人怎能忍得下心去怪他。
最后的时间来不及，凡人荏弱的灵魂散得太快了，他在一片离析的光影中，咬着唇笑，带着几分歉意：“苍，我想来想去，也还是舍不得……”
作者有话说
第29章 二十九
