《百年身》竹下寺中一老翁

4、第四章：星辰环冷月

　　福康安与和珅再打照面，乃是在上朝之时。
　　四更天左右，文武满汉大臣便头顶各式顶戴、分列两边，时不时低声闲谈几句，等着圣上驾到。
　　福康安与和珅既为户部左右侍郎，自然站的不远。福康安冷眼打量着面前这个小侍卫，不过隔了三年，他已不复唯唯诺诺之态，而是进退自若、举止得宜，初有些重臣风范。再看他与周遭诸臣谈吐，不卑不亢、言笑晏晏，令人难生恶感。
　　“福大人。”和珅对福康安拱了拱手。
　　福康安点了点头，淡淡道：“和大人一向可好？本官离京三年，和大人却已非吴下阿蒙，此中手段让人好生佩服。”
　　和珅面上笑容不变，“和某何德何能能担得起嘉勇男一句佩服？”
　　他长得实在美貌，肤白如玉、眼角眉梢都如同最巧的匠人雕琢出来一般，一点朱砂痣更平添几分颜色，挑剔如福康安都不得不赞一句美人。
　　福康安心中早已将其视作佞臣，不由厌恶更甚，只冷冷瞥他一眼，整了整马蹄袖，重新昂首站直。
　　他的不屑一顾表现得如此□□，半点不给和珅面子，周遭之人均有些幸灾乐祸，坐等有朝一日圣上对和珅的新鲜劲过了，他便原形毕露，早些从高处摔下。
　　只可惜圣意难测，即使是福康安都不曾料到。
　　这一年垂垂老矣的皇帝显然对和珅与福康安两人均喜爱到了极致，卯足了劲为他们加官进爵，他二人一文一武，却也不知为何同时入了皇帝的青眼，频频一同升迁。
　　乾隆四十一年。
　　正月，和珅任命户部右侍郎，福康安由右侍郎转为左侍郎。
　　三月，和珅三月任命军机大臣。
　　四月，和珅任命总管内务府大臣，福康安擢为镶白旗蒙古都统。
　　七月，福康安赏戴双眼花翎。
　　八月，和珅调任镶黄旗满洲副都统，该职原先由福康安担任。
　　九月，福康安再调正白旗满洲都统。
　　十月，福康安赐紫禁城骑马。
　　十一月，和珅任国史馆副总裁，赏一品朝冠。
　　十二月，和珅任总管内务府三旗官兵事务，赐紫禁城骑马。
　　短短一年间，和珅连续接手了福康安的两个职务，更进了军机处，风头直逼福康安。然而福康安也好，他过世的阿玛傅恒也罢，不提出身，更有军功在身，他们的圣宠并不如何扎眼，但和珅出身贫寒，也无多少功绩，不仅让看重出身的满蒙勋贵嗤之以鼻，也让寒窗苦读熬出头的汉族臣僚不齿嫉恨。
　　“阿浑，你这是被架在火上烤啊！”和琳也已长成，借着和珅的东风以文生员之身做了吏部笔帖式。
　　和珅眯着眼睛一笑，“你这么以为么？”
　　“不然呢？”
　　“你们都以为我脖子上架着刀、人被架在火上烤，”和珅正在对着一份字帖练字，提着手腕反复揣摩字形字意，“殊不知恐怕我和某人便是那把刀也说不定呢？”
　　和琳见他胸有成竹，尽管忧心也不再多言，踱到他身后不禁吓了一跳，“阿浑，你临的帖竟是御笔么？”
　　和珅瞥他眼，“为何如此大惊小怪？”
　　“人家说你媚上，到真的不算冤枉了你。”和琳在他身旁晃来晃去，“现在想除去我们的人比比皆是，阿浑，你说下一步你我该如何是好？难道就任人宰割么？”
　　“当然不，”和珅点下最后一笔，站远点看了看，自觉与乾隆爷御笔相差无几，只故意少了几分龙气，不由得满意地笑笑，“待明年吧，我便会想法子谋吏部的差使，之后我会想办法让你外派。”
　　“外派？不是说好了你我二人一文一武……哎哟，你打我作甚？”
　　和珅在他头上弹了个爆栗子，“都这么大了，还如此沉不住气。如今你我根基不深，贸然让你去了军中，难道就一定能保你出人头地了？别的不说，阿桂喜欢你么？他富察氏上下喜欢你么？此事需徐徐图之，放心，十年之内我定会让你成为一方封疆大吏，你四十岁之内，我定会让你手握重兵，威震天下，如何？”
　　他的口气之大，若是换任一个人说出，都会让人觉得狂妄，可偏偏从他嘴里说出来，却只觉得信服。和琳也是如此，听闻此言，一双眼笑成月牙形，怪模怪样地拜了拜，“多谢阿浑，如此小弟荣辱便都寄于阿浑一人身上啦。”
　　和珅揉揉他的头，“放心，再苦再难的日子你我都熬过来了，咱们的造化都还在后头呢。”
　　“对了，从前咱们在宫学见过的那个福康安，”和琳突然想起什么，蹙眉抱怨，“听闻他在朝堂上对兄长极不尊重，简直欺人太甚。”
　　和珅眼神顿了顿，淡淡道：“人家天潢贵胄，看不起咱们这些贫贱出身，也是应当。忍字头上一把刀，你切莫与他冲突。”
　　和琳忿忿：“我就是咽不下这口气！你说他凭什么啊？就凭投一个好胎，就能作威作福，肆意羞辱他人了么？”
　　“弱肉强食，本是至理，这道理你早该明白。他在圣上心中的地位非同寻常，你可千万别犯傻以卵击石，得罪了不该得罪的人。”
　　和琳突然一声怪笑，凑到和珅左近压低了声音，“阿浑，有种说法你可听说了？说这福康安养于宫中哪里是因为对傅文忠公的恩宠，分明就是因为他是……龙种！”
　　和珅反手就是一个耳光甩在和琳面上，厉声道：“这些腌臜事是哪些混账告诉你的？你是不怕死还是不要命，这些大逆不道之言也是可以随便听随便传的么？”
　　兄弟二人相依为命、感情至笃，和珅动手申斥还是头一遭，和琳禁不住懵了，捂着脸讷讷道：“此处只有你我二人，你我兄弟说说应当是不妨事的吧？”
　　和珅打了他之后，自己也是后悔，随手取了旁边一药膏给他，“从前张衡臣张中堂有句名言，万言万当不如一默，你且记下。”
　　和琳点头称是，小心翼翼地观兄长神色，随即心中却是一哂——分明他自己也是信了。

---

作者有话要说：　　先写了四章 剩下的有空补上