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3、上路 ...
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姑娘出了宅子,捕头瞧见了,远远观察了一下,发现她身后跟了十几个“东西”。“东西”吓人的很,有的胳膊从后背捅出来,有的脑袋被割了一半歪在脖子上,有的眼珠子爆裂,满脸皮肉翻出,有的肠子都挂在外面。一群看不清面目的妖魔鬼怪,就这么跟着姑娘安安静静地往前走着。
捕头忍着不昏厥的责任感,将那些吓人的“东西”数了数,最后发现跟县老爷给他的数目对上了。
正正好好,十八个。
他确认了数目,立马蹬蹬蹬跑回了县衙。完成了任务,可以交差了。这鬼任务,真不是人能干的。
姑娘提着灯笼在前面引路,后面尸体规规矩矩地跟着。小鬼很努力地往前跑,才能保证自己不落队,但是走的稍微慢了,就会落到尸体后面。
“你慢些走!”小鬼在后面费力道。
“我走的慢了,天就亮了,我得在天亮之前赶到阴店。”姑娘边走边回头看了他一眼。
小鬼跟的紧,就离她三步远的距离。
“你跟着我做什么?”姑娘问他。
“我不跟着你,我还能跟着谁?你把我身体抢了,让我没了屋子住。你得对我负责啊!”小鬼嚷嚷道。
“可是我要去王城,离此地十万八千里,路上风餐露宿,你不怕被大太阳晒的没魂儿了吗?”姑娘反问。
“你要去王城?你带着这一排人不人鬼不鬼的去王城?你不怕他们烂在路上啊?!”小鬼感到震惊。
“烂就烂啊,路途如此遥远,我能给他们将人带过去,哪怕是具骷髅架子,他们也不能当真说我什么。”姑娘不在意道。
“那!那我怎么办啊!你这个歹毒又薄情寡义的女人!!”小鬼跺了一下脚,站在那里不走了。
他不知道自己是该跟姑娘走,还是自己留下来。
走吧,千里迢迢去王城做什么?不说他去王城毫无意义,就说他都不知道自己能不能平安到那儿。他觉得自己多半是会死在路上的。
“我怎么你了?我怎么就要对你负责了?你抢了别人的尸体,害的别人的魂魄不得安生,到你嘴里,反倒是你无辜了?”姑娘嘲讽他一句,然后扭头看了一眼跟在她后头的尸首。
尸体紧紧挨挨地跟着她,中间夹了一只身板矮小的男鬼。那是刚刚在宅子里的小男鬼,此刻魂魄暂时回归本位,跟在她后面浑浑噩噩的走着。
姑娘背尸,不是真的将尸体背在身上,而是招出四周的零碎魂魄,附在那些尸首上面,通过符咒的控制,引领他们自己走回墓穴,完成“入土为安”的步骤。
其实一般她来背尸的时候,大多数尸体的魂魄已经到阴间投胎了,所以姑娘招过来的都是附近的孤魂野鬼,不只是人的,动物的也有。
她的目光在她身后的十八具尸首上来回扫了一下,发现只有小男鬼的魂魄是他本身的,其余人的魂魄都不是自己的。她不知道为什么他没有去投胎,按道理,他这个年纪不可能对这个世界存有什么执着的念想。难不成,也是有人想留他?
“姐姐,我不是坏人。我抢他们的身体,一定会保证他们的魂魄安全的。我每次都是看着他们被鬼差勾走的,至于他,他若是真的魂魄不行了,我到时候一定会把身体还给他的。我只是借住,不是想害他们性命。”小鬼忽然又跟上了姑娘。
他甜甜的叫了她一声“姐姐”,声音软糯,姑娘听了却是浑身一哆嗦。她汗毛都竖起来了,转头看他,“你别跟我套近乎,我不欠你的。”
“可姐姐你要见死不救吗?”小鬼嘴一瘪,委屈巴巴。
姑娘见不得他这装模作样的怪样子,眼一横,“你想我如何救你?”
小鬼听至此,眼睛骤亮,嘚嘚嘚地跟了上去,声音甜甜的,“姐姐,我知道你不是普通人,你能招魂驱鬼起尸,想来也会保魂吧?”
他想她设法保住自己魂魄不散。
“会倒是会,但不能长久。”姑娘老实道。
她确实会保住魂魄不散的法子,但也只是一段时间。时间长了,该散的还是散。
“没关系,只要这段时间内你能帮我找到那个留住我的人就好了。”小鬼笑嘻嘻的。
“我?”姑娘眉头一皱,这是要赖上她的意思,“凭什么我要帮你找。”
“姐姐是大善人,连死人都愿意不辞辛苦的奔波万里,让他们入土为安。我一个小孩子,姐姐当然舍不得让我莫名其妙的就魂飞魄散了,是吧姐姐?”
小鬼一口一个姐姐的叫着,姑娘接着他往自己头上扔过来的一顶顶高帽子,心情复杂。虽说高帽子看着光鲜,但是戴的辛苦,她想了片刻,老老实实地将帽子还给了他,“我不是不辞辛苦,我是收钱的,费用还不低。所以我不是个好人。”
小鬼不懂这行当里面的弯弯道道,也不知道这世上大多数人都是拿钱办事。善良的人有,但善良到一直愿意不图回报的为别人付出的不多,毕竟这世上的凡人,不能真靠喝西北风过活。
姑娘自恃虽然爱财,但是始终守着一颗本心,不干伤天害理的事,偶尔也出手救人于危难。但这小鬼脑袋一晃,嘴巴一张就让她干这干那,想当然的觉得她应该帮助自己,这话她听着不舒服。
况且,他刚刚还说自己是歹毒又薄情寡义的女人!
小鬼怔愣一瞬,而后后牙槽咬着下嘴唇子,显得很为难的样子,“钱的话……我也有!只是姐姐若是要的多,我就没有了。你等我两天,我想想办法,好不好?”
小鬼真的听进去了她的话,且愿意给她钱!姑娘没有想到,微微吃了一惊。
小鬼看起来真的很苦恼,皱着眉头皱着鼻子,一张小脸拧巴拧巴的,叫姑娘看了竟然有些心疼起来。
“我可以帮你,也可以少收你一些钱。但是,如果最后我没有找到你想找的人,你也不能怨我。毕竟,帮你是我……”姑娘缓缓开口。
“是姐姐大发善心!我很懂事,不会怨怪姐姐的!”小鬼见她松了口,立即抢着说道。·
小鬼声音愉悦,其间还夹杂了一丝贱兮兮贼兮兮的口气,姑娘转过头来,就见他嘴角咧到颧骨高,眼睛眯成一条缝。
鬼的外貌不定,在高兴的时候,一般会露出生前最体面的模样;若是生气了,多半会显露临死时的惨烈面容。
眼下这小鬼就变得十分体面,湖蓝色的对襟长褂,下面一双勾金丝小黑靴,腰上系一枚圆形镂空麒麟玉佩,头发用玉冠罩的一丝不苟。脸上白净净肉乎乎,是个有钱人家的小少爷没错了。
“小鬼,过来。”姑娘招手。
小鬼蹬蹬蹬跑到姑娘的脚跟后面,仰头望着她,“姐姐。”
“我送你一道符,可暂时保你魂魄不散。”姑娘说着伸出另一只手,凭空在他脸上画了个东西,然后收回手继续道,“你先回县里去吧,我去王城没个个把月,是回不来的。你这一路上跟着我也折腾,倒不如回去等我,等我回去了,再商议找人的事。”
“不,不行!”小鬼听姑娘赶他回去,连忙一爪子勾住她的斗篷下摆,“我得跟你一起去,你去王城,一路上经过好多县城。说不定我看着一些眼熟,能将以前的事情想起来,也能猜到是谁想留我呢!”
人死之后,魂魄在外面飘荡久了,会渐渐想不起从前的事。甚至有些飘到别处去,连自己从哪儿来的都不知道。
小鬼坚持己见,姑娘就带着他上路了。其实主要还是因为他太缠人了,怎么甩都甩不掉,姑娘只能带着他。想着这一路她多加几道符,他也不至于被大太阳晒没了。
姑娘走路很快,后面的尸体迈着僵硬的步子,也走的飞快。那情形,可不就真真切切的“赶着去投胎”?
燃灯人是由生者嘱托,将死者送去安葬的地方,一般安葬地都不太可能是尸体所在地,不然这样的话,都犯不着花钱请她出马了。
一个小县城中挖出的尸体,要送去王城那么远的地方,在姑娘几百来年的记忆中,只有一次。
也是在这个县城里挖出的尸体,也是送去王城,中间不过隔了十年光景。当年的人都还在,姑娘觉得这背后肯定有问题。但是她只是负责拿钱办事的,其他的,她不想多管。只希望这次差事不要出差错。
天亮之前,姑娘终于赶到了阴店。所谓阴店,就是死人客店,专供燃灯人同他的“跟班儿”借住的。
细数整个晏临城,阴店并不多,通常会建在偏僻的荒野或者深山里。毕竟做的死人生意,要不是实在没出路了,谁愿意跟死人打交道。既是跟死人打交道,那肯定不能建在市集大马路上这种人群出没的地方,只能在荒野旮旯里。
许多燃灯人在路上并不一定能按照自己心中所想,在合理的时间点赶到阴店。若是天亮了,他们还在路上,这时候也会歇下来,找个能躲避太阳的阴凉地呆上一日。
姑娘做燃灯人好些年了,几乎跑遍了全晏临城的阴店。她通常在上路之前就将路线设计好,算好下一个阴店在什么地方,距离多远,步行速度要多快。若是实在到不了她也不慌,找个地方歇一歇便是了。
所幸这次天亮之前,她还是到了。