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86、至陈州 ...
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下朝后,包拯带着三个箱子回开封府,还未到达,便有几个流民当街拦轿。
十个人,有老有少,一齐跪倒,手持呈词。包拯在轿子里看得分明,一跺脚,轿夫便将轿子停下。展昭上前将呈词接过递给包拯。
包拯快速的看了呈词后,不由露出了苦笑。
陈州这潭水,恐怕比官家说的还要深啊!
不多时,官轿撩起了帘子,包拯走了出来,当着所有人的面将呈词撕了个粉碎。
“何来刁民,胡乱告状。这里可是天子脚下,焉有此事!念尔等初犯,不予收押。来人!将这些人驱逐出城!”
说罢,直接起了轿子离开。展昭叫了一队衙役将这群人撵出去。
见轿子走了,衙役们也还算温和,有个流民直接当街哭了出来:“我们好不容易逃出生天来京城告状子,谁知道这京城的官儿也是欺软怕硬的,咱们这冤何时才能伸啊!”
一略年长的人拍拍他肩膀:“走吧,走吧。这儿的大小都是官,咱们惹不起,惹不起啊!”
衙役道:“老少爷们都请吧,别让我等难做。”
一行人哭哭啼啼的离开了开封城,站在护城河外不知所措,眼看着那些衙役回了城,都是你看看我我瞧瞧你的,没个主意。
正当几人都打算散了的时候,边上树林有一红衣官袍的男子向他们招手,几人定睛一看,不是那个帮他们递了呈词的少年官郎又是谁。
几人结伴走过去,展昭直接开口:“各位,我奉包大人之命,来找你们。”
有胆子小的直接颤抖了一下,生怕那位大人准备杀人灭口,也有胆子大些的问:“还请大人明示。”
展昭说:“如此,展某也不多废话。刚才在城中之事,大人也是不得已而为之。城中势力复杂,唯恐有其它人眼线,若是因此误事反而不美。各位先暂时找个隐蔽之处落脚,我等这几日就要启程去陈州。你们这儿出个明白人,展某带回去,大人要问话。”
几个人当即选出了一个瘦瘦高高的读过几年私塾的中年,叫他去回话。
开封府。
展昭偷偷的将人带回,花厅内包拯与公孙已经在等着了,那中年人当即跪下,把安乐侯的种种暴行说了出来。
说得是一个叫人不敢置信。
包拯听了怒气满膛,当即一拍桌子,桌上的茶杯盖子翻了个滚掉落在地,发出一声脆响。
“岂有此理!”又看向那中年人:“本府明日一早就启程,你就跟在本府出行队伍里便是。”
又看向公孙:“把他与田忠安排到一起吧。”
公孙称是退下。
待到了启程之日,包拯一行人本打算直接离开,谁知一群官僚同袍在十里亭外摆开了场面为包拯辞行。包拯无奈之下只得与他们周旋,花了有小半日的时间才堪堪启程。
就连那些繁复的钦差仪仗也在那些官员的劝说下全部带上了。又走了段路叫上了那些流民,但这一路上又是各种接到状子,身为钦差只得将一件件的事情都平复了才行。这一路上还撸下了大小官员无数,让留在皇宫里看传上来的包拯折子的赵祯按太阳穴的次数越来越多。
不过很多人都注意到,包拯身边并没有展昭。虽说对外宣称是展昭中毒,被公孙先生留在开封府内休养。但是很多人对比心照不宣。也有人派了好手去探查,只能看到展昭房间确实有个人躺着,墙上还挂着巨阙。
陈州城外。
一匹黑马载着一个蓝衣剑客,头戴斗笠,身披一块破布样式的灰色披风,停在了外头的山上。从山上望下去,却只能看见陈州城内井井有条的行人,沿街叫卖的商贩。若不是一开始就知道有问题,只怕他也会认为陈州是个好地方。
翻身下马,接下来的路不适合骑马,摸了摸自己脸上的胡渣子,这副不修边幅的样子应该更加像一个流浪剑客。又看了眼自己被旧布条包裹起来的长剑巨阙,摸了摸马头:“接下来的路不适合带着你了,自己注意安全。”
黑马乌云团很通人性,蹭着主人的头撒娇了几下,又轻轻叫唤了一声,便一声长啸,掉头跑不见了。
那蓝衣剑客自然是乔装打扮后的展昭,他要先行打探,而且根据公孙先生所言,护国长公主已经带着白玉堂庞含晴等人已先行一步来到了陈州暗访。
只是,白玉堂一行人已经在客栈快要疯了。
庞含晴,失联。
几人暗中找寻了两三日,连一丝消息都没有。而赵祯那里分派过来的从龙卫也是对此一无所获。
从龙卫洪:“你们让我打架可以,找人实在不擅长。”
陈州府。
安乐侯自打来了陈州就住在府衙,陈州知府蒋完早就将后衙让了出来。
一个衣着光鲜亮丽身材微胖的的少年手中把玩着一把折扇,看向被绑在椅子上昏迷着的女子,随手甩开了扇子,问道:“你的意思是说,这就是我那被逐出家门的四姐?”
一旁一个矮矮胖胖的中年人点头:“是的,侯爷。小的年轻时见过三夫人,和四小姐长的当真是一模一样。”
中年人是庞府的二管家庞福,被派来给庞昱做管家,处理所有庞昱的起居事务。
那少年啪的一下将扇子合上,上前用扇子挑起女子的下巴,仔仔细细的打量了一番:“不记得了。”
庞福解释道:“三夫人产下四小姐后没几年就没了,四小姐自五岁起也是在大夫人跟前养着的。不过后来二少爷出了那档子事,四小姐就站在了老爷的对立面,被老爷行了家法也学着二少爷离家出走。那时候侯爷年纪还小,记忆不全也是有的。”
不过侯爷那时候已经七岁,也能记事了。自从两个月前侯爷忙得累晕过去之后,醒来记忆就有些不清不楚的。性情与处事风格也变了许多。若不是他仔细辨认,说不准还以为侯爷被人掉包了。
庞昱点点头:“既然是四姐姐,那为什么她打算杀了我?你可知道?”
庞福摇摇头:“小人不知。只知道四小姐后来跟在护国长公主身边做事,还得了个四品女官的称号,或许……”
余下的话不用说,庞昱自然能把那些话在自己脑子里补充完整。无非是得了命令之类的。
“将人带去软红堂吧。”
庞福:“啊?”
“有问题?”庞昱瞥了庞福一眼,眼中没有任何温度。
庞福一个激灵,忙摇头,叫了人将四小姐带去了软红堂,却仔细的嘱咐了管事的:“这个女人别让人看见,也不许人碰,更不许被逃了,好生伺候着,知道了吗?”
管着软红堂的是庞昱招来的两个老鸨,她们一听就知道这莫约是庞昱的人,千万不能让人碰了。说不准啊,就是侯爷要玩一出金屋藏娇!
陈州外围虎头山。
虎头山上有一帮落草为寇的莽汉,头子名叫莫山虎,最近没法子打劫,整个山寨的人都等着他做决定。
莫山虎也知道山下的场景:“格老子的,要不是世道不公,咱们兄弟几个能来山上做这事儿?前段时间还说朝廷来人赈灾,老子呸!你们都瞧瞧那些吃了赈灾粮食的人,一个个都生不如死的。”
一小弟说:“大王,那时候老王他们下山回去了,现在在山外头看到了尸体,整个人都蓝了!要不是大王发话,咱们兄弟几个怕也是……”
莫山虎道:“咱们也不用怕他,他在陈州搞出那些名堂,定还有人要来收拾。之前咱们送出去的乡亲们应该也到了京城,说不得就马上要来了人,咱们就看他们那些朝廷的人狗咬狗去!”
谁知另一个小弟说:“大王,虽说咱们人也不多,可咱们山寨子里的粮食可撑不到半个月了,该想想办法了。”
莫山虎走来走去:“老子当然知道,当然知道!可山下的粮食你们敢吃吗?敢吗!”
几人面面相觑,鸦雀无声。
此时,一个人说:“大王,我知道哪儿的粮食没有问题。”
其余几人都看向那人,那人说:“那些官儿也要吃食,咱们去抢他们的吃食吧!”
——
山脚下,一个披麻戴孝的老婆婆在一个墓碑前头哭泣烧着纸,风吹散了黄纸,有一张恰好飘散到了展昭脚下。
展昭捡起黄纸,看向那个老婆婆,走过去道:“老婆婆,莫要啼哭。这儿还有一张纸没有烧呢!”
那老婆婆憋住哭声,将纸接过归在火堆里烧了。
展昭问:“婆婆贵姓,为何独自一人在这儿啼哭?”
老婆婆流泪:“原本是好好的人家,积德行善,如今只剩下了老婆子孤单一人,怎叫我不哭?”
展昭明白了这也是一户受害者,忙问详细:“难不成家中遭遇了不幸?”
老婆子却道:“若是都死了也叫一个干净,也能让我死心了,唯有这半死不活最叫人难受。”
说罢,又是泪如雨下。
展昭却有些着急,这老婆婆怎么说话都不说重点的?问道:“婆婆有什么为难的事儿,不如对我说说?”
老婆婆擦了擦眼泪,打量了一下眼前这个胡子邋遢衣衫残破的剑客,忽然哭得更加厉害了。
这剑客,居然连个剑鞘都没有!