《绯袍》香衍

183、忠正赤诚

　　夜色里无风、无月、亦无漫漫星辉，只有幢幢人影，由着火烛相映，似鬼魅邪影。
　　“想不到，他动作这么快！”
　　“如果晚一步，只稍晚一步，落到你我手中，便就只有一具死尸。”
　　陆玄嚣道：“要知道死人是不会申辩的，更有趣的是不会申辩的死人还会给活人带来痛苦，这一点，我想他一早就了解得透彻了。”
　　“一想到他那张脸我就高兴，你看到了吧，有多难看？我看他心里可真是难受得紧了，面上还要白白地将他交付过来，这是怎么狠得下心呢？”
　　“他的心硬着呢！那人一死，他可真是有口说不清了。”陆玄嚣咬了咬牙，道：“不过究竟是棋差一着，没想到他反应会这么快，还能留他着一□□气！那小子果真刁猾，没有想象的那么容易对付。”
　　“这话我就不爱听了。”郭放哼笑道，“现在他不就是条死鱼，还能怎地扑腾？”
　　他笑了笑，眼里透了狠来，“那姓衡的终归是要死的，这叛贼总是要审讯的吧，审讯总是要动刑的吧，这量刑只在分寸之间，难免叫他竖着进来，横了出去。”
　　“郭大人，您这话说得未免太早了些吧！您是知道的，这衡寂之自打进了囚室，都是这府郡的衙役看管着，据说是看得极严，即便一只苍蝇也是放不进的，而进堂审讯的也还是此间的少府周循，他呢，是个迂腐不堪的玩意儿，想叫那人有命哭喊，无命申冤，我等恐怕还需费些工夫。”
　　“哼，笑话！这头菜才刚端出来，先见见客，以后的花样还多着呢——陆太傅也别心急，你尽可往后瞧着。”
　　“好戏总归在后头的。”
　　“郭大人自然是有通天的本事，只是你我同坐一张船，您可千万不要妄作决断。”
　　“陆太傅，你这是什么话？难不成我郭某——”他正要回口，门外突然传来声响，说是周循手下分管巡防与缉案的衙卫，两队人马打了起来。
　　郭放笑了笑，“你看，这不就演上了，太傅我们瞧瞧去？”

　　郭放等人赶过去的时候，两队人马已被拉开，一个个搭拢着脸，正被周循训斥着。见到郭将军来察看，问询此事，那领队的两人，你一言我一句又骂了开来。
　　巡防的说：这是重疫病死之人，需即快焚尽，且是大殿下亲自下的令，你们是都给忘记了？还是执意要有法不尊？
　　缉案的说：我等奉命前来寻找左臂受伤的刺客，需当别论。
　　巡防的叫了起来：刺客不是说一早就捉住了？怎么是疏于职守，还给逃出来了？
　　缉案的大骂：刑司还未判定，不能作论，我等四处寻查在逃嫌犯，你们岂敢阻拦？
　　真是吵得不可开交。
　　郭放就问周循的意思，这周少府说“捉拿逆贼，兹事体大，定然是要查验的，可是……”
　　可是？
　　可是那尸首已经点过火，就早了小半柱香的工夫。那江伦抢不到尸身，着急了才与那巡防的守将闹了起来。
　　现在这尸体再一扒拉，却全然面目不清，更不要说检视断臂残伤了，这郭放点点头，道：“那便按例烧了吧。”
　　“可是，大人……”
　　郭放挑眉道：“寻查真凶是重要，这疫病管防也不能大意啊！我看这地界的疫痢似是死灰复燃，不好控制，看来是时候要将驻军……”
　　话说到这里，那周循面色更为晦然，他急急叩首，再不敢说个“不”字。
　　这事回报到轩辕琭那边已是次日的清早。
　　“奚真，研墨。”
　　奚真听命起身，他将砚中宿墨洗净，水滴入砚堂，缓慢转动推拉墨锭，一圈一圈地划磨。
　　月浅淡地挂着，若有似无的样子，看到时好像便要随时隐秘在灰蒙的长空之上，似乎是要下雨，天闷闷的透不过气。
　　奚真的头越埋越低，眉头蹙得紧紧的，目光定在砚池与书册之间的空隙处，心思已然不在这方寸砚台之上，就这样打了几圈，毫不意外下——手肘收力不及，漆黑的墨液陡然溅出。
　　“公子恕罪！”他登时清醒，俯地拜罪。
　　“还是我来吧。”
　　“磨墨须耐心，用力轻缓得当，平稳不急躁。”轩辕琭取过墨锭，撇去生沫，徐徐上下研磨。
　　“奚真，不能自乱阵脚。”
　　“公子恕罪……”他埋着的头终是抬了起来，犹豫道，“……可是现在那臂膀受伤的死尸已被焚化……如此死无对证，又毁尸灭迹，现在如何是好？”
　　“无妨。”他面色平冷如壁石，“找到冒名顶替之人，并不能化险为夷，表明清白，是伪造，是冒认，何以辨白？”他叹了一口气：“还是要找到他，想办法叫他出现。”
　　“是。”
　　可是要找到那人，谈何容易。
　　“只是他若是收到消息，知道那个人要来，他定然是不会再现身的。”他蹙眉，“可是，要找到他，却一定要找到他。”
　　“这是件难事，他能易容改面，在中州隐藏身份数十几年之久……”他的手撑在额首，双目微合，轻叹道，“我们对其知之甚少，单凭我们自己，岂非大海捞针，可熟悉他的人……”
　　“公子——”奚真忍不住愤愤道，“尾俊那厮着实欺人太甚！”
　　“呵，中州主君向来是个顶顶识时务的人。”
　　“他虚滑狡诈，反复无常，他……他不是个好人！”他自然不待见他。这话说得冒火，仿佛随时要与他短兵相接。
　　他将墨锭放平，苦笑道，“奚真，我又算得上什么好人？又会比他好上多少？他有所图，又将欲念书于面上，赤条条地示人，这样简单直接有什么不好？相反，若是季文那样的，凡事要跟你演上一演的，这才叫人耗心。”
　　“……反正他卑劣无耻，万不可与公子相提！”他面色发红，心里头急却不知怎地辩说。
　　“那便不说他，只说他身边的蘅芜——”他看了一眼奚真，说道：“她与他不同，是个真真正正有性情的女子——不免叫人敬服。”
　　“……”
　　这样一说，他更不知如何张嘴，面孔“噌”得红赤起来。
　　轩辕琭提笔蘸墨，“我将按时修书一封，你且留住莘宁，勿要叫他小题大做。”
　　“事有鬼诈，我尚未理明，实在不便他人插手。这几日辛苦，你先下去吧。”
　　“是……可是公子……”奚真顿了顿，看了看外面蒙蒙初亮的微光，内室里烛盏里的火芯已然耗尽。
　　又是一夜未眠。
　　“您重病初愈，急待休憩，如此日夜不休……还请保重身体，养足精神，再作打算。”他一向不是个多话的人。
　　“……他在牢中，我怎么睡的着。”轩辕琭叹了一口气，面色更显灰惨。

　　那一树的金桂全落了下来。
　　他倒在血泊之中，身披数创，几近昏迷。
　　金色的碎瓣撒落在鲜红色的血水中，遍布了罪恶的星斑，血气与甜腻混杂在空气里，有种令人呛呕的气息。
　　他一度控制不住自己，想要抛开理智，放弃所有，自私自利一回。
　　最后，最后，他还是把他交给了他们。
　　必须找到你，还要比他们更快一步。找到了却要将你拱手交予他们。
　　他头一次感到沉沉的无力。
　　他头一次这么恨自己。
　　“寂之，你相信我么？”
　　“自然。”他扬了扬唇，将目合了起来。
　　他自然是相信他的。他又如何叫他相信？他没有把握，一点把握都没有。
　　我何尝不想要带你离开，离开这纷杂冗杂的世间，带你去个彻底的安稳之所。但是，我却知道，你不愿意背负恶名而活，亦不愿看到我受你牵害。你纯素雅正，有一颗忠正赤诚之心，是我只可仰瞻的灿灿星河，是我最不可企及的艳艳高日。
　　衡寂之，我会保全你，尽我所能，尽我所有。
　　你一定要相信我。

　　这桂树真是香甜。
　　想必用这桂花做的糕饼也定味美。
　　我想偷偷从锅里拿出一块来，阿娘的唤声吓了我一跳。
　　我赶紧将米糕藏好，擦擦手，咚咚咚地跑了出来。
　　阿娘站在桂树下，在笑呢。
　　远远地，还有一个人，站在那里，朝我招手。
　　我停住了脚步，犹豫着不再向前。
　　可是阿娘也在那里唤我。叫着我阿衡，阿衡。
　　我慢慢地挪过去，躲在阿娘身侧，用力地看他。
　　他朝我笑，伸出手，问我：听说你喜欢耍剑？
　　递过来的是一把石头做的剑，赤碧赤碧的很精巧，看起来便很趁手。
　　他还是笑，叫我拿去。
　　我摇摇头，不敢接过去。
　　他笑了笑，拿了那剑挥动起来。
　　他打得真是好，比匠铺的陈老爹还要好，我想：如果学会了，就不会有人欺负我和娘了。
　　金色的桂瓣全挂在了他的襟袖上，那样的香，那样的甜。他蹲下来，问我：你想学么？
　　阿娘在身侧一直都在笑着。
　　我看了看她，看了看她，点了点头。

　　竟然是梦。
　　“衡宾左，可是有话要说，我看你阿娘、阿娘喊得甚是凄惨。”
　　“原来是陆太傅，咳，咳……”
　　“衡宾左怎的如此见外，你我相交一场，看你身陷囹圄，白白担上谋逆的大罪，陆某真是甚为担忧。”
　　陆玄嚣从牢笼外缓缓探身进入，他立到他跟前尺丈处，脸上带了畅意，就这么居高临下地看着他。
　　衡寂之眼皮未抬半分，他忍着胸腹的疼痛，淡淡道：“既是如此，陆太傅更应早早避离。衡某实不想耽误大人锦绣前程。”
　　“你我亲交素友，不是我不念旧情、言语生分，衡宾左此番是滔天之罪，想来不好轻易脱身，只是你锦绣前程在盼，何故要袒护偏纵，叫自己如此难堪？”他双眸蹙紧，一副无能为力而忧心忡忡的模样，言语更是切切然，赤忱真挚。
　　“你肝胆狭义，豪情贯胸——”他笑道，“你含冤一死不打紧，他仍能安安稳稳地做他的大殿。”
　　他俯下身，贴近他。
　　“他这样的人，与你结交，难道看重的却不是你的身份？”
　　“疫病弥散，岂非人为？若是不沾染血污，怎有这般讨巧之事，怕是他们早已商定，将疫患引入羽部，陷谷梁大军于难。”
　　“况且，况且——他对你真无丝毫隐瞒？”
　　“早在最初，晦明岛上，要说他未能看出璞儿身份，便与其亲近，谁人相信？他进而蛊惑那傻丫头出岛肆游，陷她危难而不顾，便是对你有心隐瞒，恶意欺骗。”
　　“即便现今，他若要保你一命，自有万种方法，岂能将你拱手相让，受此刑灾，简直可笑。”
　　“陆大人真是——无所不知。”衡寂之闭着眼道。
　　“衡宾左通透秀达，落拓不羁，陆某实在不忍看到你受此蒙蔽，陷自己于危绝之地。”
　　他见衡寂之似有所动容，更为加紧道，“你何不想想，他为何在紧要之地处处避开你？难不成真是为你筹谋，帮你着想，不忍你受此牵害？”
　　“你年纪尚轻，经历也浅，其中利害得失恐不甚明了，陆某痴长你些年岁，实不忍你再受其蒙蔽，做出悔之莫及之事。”
　　“你是个豪情志毅，践行重诺之人，但受他蒙蔽，对自己对本家本族亦非灭顶之举？”
　　衡寂之脖颈动了动，似乎是忍痛重重地咽了一下口水，却未言语。
　　“你大好前程在望，难道你就一点都不在乎？”
　　他说得口沫横飞，面前这人却仍无动于衷，他终于失去最后的耐心，愤然道，“真是糊涂！他所求皆为自己，你为何一点不明白？！”
　　“只是你一人，从头到尾，付出真心，倒是个现成的笑话！”
　　“陆太傅无需多言，您的意思我已经明了。”他突然开口回应，叫他万分欢喜。
　　“那就好。衡宾左果然聪达睿敏，一点便……”
　　“不过要让您失望。”
　　他双目微睁，言辞亢然，“我衡寂之一向一根筋做事情，不会婉转，不知变通，与大人您天冠地屦，与您的心思……咳咳……更是相去远矣。”他说完这话，已止不住地咳嗽起来，忍不住吐出口血沫子来。
　　他的脸色发青，几乎是咬牙切齿，“怎么就这么倔呢，怎样劝都拉不回来。那轩辕琭到底是给你灌了什么失心失魂的汤药，能叫你这般死心塌地。”
　　“您是不会明白的，也就不需在此，百费口舌。”他便又闭上双目。
　　陆玄嚣突然大笑起来，面色已是十分阴狠。
　　“唉，我只是可惜，相交一场，眼睁睁看着你这样往绝路上走，真是于心不忍。”
　　衡寂之的喉咙已经干哑，疼痛叫他每一句话说得都似粗石细磨喉颈，但他仍一字一句道，“死有什么可怕的。我不怕死。我这样死得很畅快，很顺意。”
　　这样便彻底惹恼了他。
　　“那便只好如你所愿。”
　　他本已拂袖弃走，踏出牢洞之际却又回首，他冷笑一声，“只是死哪里有什么高兴的呢。作为老朋友，务必不会叫你死得这般尽兴随意。”

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