《绯袍》香衍

121、祸不单行

　　十四日，雨水。
　　尾俊手下于邺城鹿池翻查到一具尸身，正是前日来此求告之人——郭图口中失踪三日的师父。如今算是找到了，可那尸身遍布虫蛊，又腐烂得面目全非，当真是惨不忍睹。
　　尾俊将蘅芜招去验尸，再三确定无疑方才安心，可一盏茶还没吃好，又传话来说——那小儿郭图亦久不见踪影，他即知大事不妙，亲去查验，却是断臂不假，脸面虽被泡胀泡花，衣着身形仍是老头儿惯常样貌，连身上疤痕也大抵如是，不该有假。
　　尾俊忍住阵阵反胃的恶臭，用杆子将那尸身手臂处的破烂衣衫挑开，细细看了许久，指着断臂处的切痕道：“不是他。”
　　这新痕与旧痕不一样，这剑斩的与刀砍的也不一样，虽说泡了水，但还能咂摸出个大概来，也是他刁钻，心里容不得疑，要他是蘅芜这般女子，眼瞅一下都不愿的。
　　这死状甚为惨烈，亦不知死了几日，这凶徒无非是掩人耳目，又要嫁祸他人，才耗时费力，作此把戏，若不是传报“郭图”消失，他自然不会起疑，还要伤心失落一番，好好祭拜这冒名顶替的假货，然后再将那忠心耿耿的“郭图”大大重用提拔。
　　可是现在，戏不演了，这当事人卷铺盖跑了，这是要对他失望到何种地步才能做此下策呢？对，他是与轩辕琭结盟了，暂时不能帮报他一臂之仇，不过这是权宜之计，难道让他放着这眼前大好便宜不管，去找这权要贵人的麻烦，他岂不是昏头了？但他既然走了，便是看清了，及时抽身于他布的一枕美梦，早早醒了，不愿依托他那空口胡掰，可他既然这么走了，究竟是福还是祸？一时还真说不清楚。

　　“唉，蘅芜，我做了一件错事。”
　　“大人您做的事素来都是对的，何来过错呢？”她倒回得顺口顺心，也不看他此时并没有心情调侃打趣。
　　他神色低落，口中诸多叹息，哀哀不止。“唉，你不知道，他过来试探我，我没有察觉，说了不该说的混话，他本来还在犹豫，如今正好一走了之。”
　　“他若要走，一个理由和一百个理由都一样，是迟早的事，不过是来寻些借口，安一安良心罢了。”
　　“你这么说我心里并不好过多少。”他顽童模样，小儿口气，想了一想，还是和她说了，“他信不过我。”似乎委屈极了。
　　“我只会治疾，不会医心。”她却并不想顺着他来，一副幸灾乐祸的口气：“不过话又说回来了，你又信得过他？而且，你真的肯这么容易放他走？”
　　尾俊白了她一眼，便不再不说话了。
　　所以说良心是不值什么钱的。他尾俊的良心更不值当。全天下都这么认为，也无妨。
　　他被蘅芜涮了一番，又无处诉此苦闷，心里更是烦懑，刚要招舞伎来饮乐快活，又听侍臣传报——那轩辕琭许他的千里湖泊被广撒毒物，已从上游漫到下游息水之处，他那一众族民死伤无数。
　　“唉，所谓祸不单行，遭心的事情总是结伴而行。”尾俊忍不住叹气。

　　春雨连绵不绝，雨雾弥漫江天。
　　十五日，肃豫大军冒雨渡江突袭，轩辕琭坐镇夷陵，派右将军苏绰领兵应战，苏绰以五千精兵与敌军先锋周旋，胶着良久，终于不敌，几近败走，一直随西军郤微行军的季孙漆昊突降，率一队从兵，冲乱敌兵阵势，引敌军溃散而逃。
　　西南洛府。
　　洛烜病重多日久不见客，洛昱年幼体弱无法掌兵，因而这些时日，府内大小事务全赖这洛家大小姐洛晏操持。
　　她看到一身甲胄，英气勃勃的季孙漆昊自然十分高兴，在众人面前也难掩亲昵姿态，扯着他袖口问东问西。
　　漆昊面薄，耐不住这番热情，实有些局促不安。他只好正了面色，不顾她的纠缠，一本正经地向轩辕琭回报军情。
　　轩辕琭点点头，并不惊诧的模样，似乎一切都在意料之中，只问他所带人马是否是自家亲兵，漆昊本来是辎重粮草的督运官员，因为看不惯郤微、顾邵之行事拖尾扯皮，又听得轩辕琭与洛府被大军包围，这才违抗军令，遣兵相救，虽说是自家的护军，可是打仗一点都不含糊，他拍拍胸脯，向轩辕琭请命，率军抗敌。
　　轩辕琭笑了，说他们不会这么快来，自己也有另一番打算。他由着洛晏与漆昊叙旧，叫来苏绰问话。
　　苏绰苦着面，一脸忿忿不平，说那信修害他，并未按原定计划接应自己，要不是他机敏果决，后又杀出援军，若是一味苦苦支撑，迟早要纵死敌手。
　　正说着信修坏话，那活冤家便急匆匆来报，说那袭军的去路被封堵了起来，左右都不得进退，他一面派军回撤，一面留守军接洽，费了好一番功夫才查探到“是尾俊大人的意思。”但这意思他还是不甚明了，只好孤身先行回命。
　　这中州尾俊和他们之间的联盟是硬邦邦的结实，这边许以重利，那头回以厚礼，两相交洽，素无嫌隙，这是内外皆知的事情了，不知为何在这节骨眼上出了岔子，幸亏季孙漆昊赶了一路，前来营救，若不然，苏绰兵败身殒是小，贻误大好时机，让敌军大举进犯，失了先筹是大。
　　轩辕琭面色一般无二的平静，似乎没什么能真真撼住他，叫他攒一攒眉，勾一下唇口，再唉叹两声，他就那般坐着，眼睛既不在杯中之物上，也不在身旁之人上，而是直接望向了门外被屏风遮挡了半株身姿的红梅，一丝漫不经心，两分兴味索然，仿佛在等待着什么。
　　果然，不到半刻，门外有兵将传报，说那渭水一带顺流飘来好几十具鲛人尸首。轩辕琭便叫奚真去看一看，如此又闲坐了大半个时辰，仍是那般好整以暇、不慌不忙的模样。
　　连唠了许久的嗑，将口水都说干的洛晏与漆昊两人都停下来了，询问事态如何？轩辕琭饮着茶，叫他们不用担心，等奚真回来再说。他们似乎习惯了依赖于这位兄长，也十分的信任，便又开始絮絮叨叨起来，洛晏说他父亲的病一直不见好，频频落泪，漆昊实诚，又不大会安慰人，说了半天也哄不好，着急地追出堂外，不知说什么私己的话去了。
　　轩辕琭仍是饮茶赏花。
　　郭效盯了他一日，见他并不着急，自然也不十分担忧。但心下仍是疑惑，那肃豫大军隔河相距，日日阵前叫嚣，屡屡挑衅，又是遣兵，又是造桥，今日更是趁着雨雾偷袭，明日又不知要如何，他们却在此坐以待毙，实难叫人安心。
　　同样有这样想法的还有洛府老臣袁兹，他们两人你看我一眼，我看你一眼，心里毕清毕楚，面上只能干着急。
　　苏绰却似乎真的在喝茶，时不时地和袁兹搭话，讲一些这里的风土人情，袁兹并不想和他多话，往往他讲上十句，他回答个小半句，场面着实尴尬，但他却没有一点懊恼不快，他很喜欢笑，总是说个两句，自己就开始发笑，不知是笑自己，还是笑事情有趣。说实话，他的笑声爽朗干净，不算让人讨厌。
　　实际上，他并不是边疆出生之人，从身形上可见一二，可他口音却一点不似外人，比有些驻民说得还要顺溜。他还和自己搭话，几乎什么都讲，话倒十分中听，也不算刻意奉承，总之一切都恰到好处，并不像是传言中那个虚滑无度的男子，连自己都动了与之结交的念头。他对他有些了解，还是到了这西北之后，他知道他用兵鬼诈，打仗几乎全胜，但他私德有毁，这也是众所周知的事实，他不知道轩辕琭从刑场上将他救回，重新启用他，是何用意。毕竟这一等一的将才虽凤毛麟角，颇为珍贵，但也不至于找这么一个败德辱行之徒，白白坏了自个的名声，这风险也太过了些。
　　他频频给轩辕琭斟茶，似乎看准了他性子，也不多话，回答的也适如其分，似乎十分合拍，他心里想，轩辕琭身边再怎样也不差这种于不动声色中溜须拍马之人吧！
　　直到多年之后他与之谈起今日之事，轩辕琭回他，要找一个良将不算难，譬如当日的你，守城的崔懿，还有老将袁兹，哪个不是呢，但若真要找个能一心一意为我办事的，死心塌地效命的，那还真是不易，毕竟那个时候，顶着个先太子名号，斡旋于大羽郤家权势之下，又算是什么出路呢，除了赌徒瞅准时机，投机牟利，还有何人可算真正归附呢。他那时年纪尚轻，就懂得这里头的轻重，做事利落，看人精准，于之后的杀伐果断、使人善任可见端倪。
　　奚真办事十分牢靠，不用多久，便回报来说是“中毒”。
　　他们当下清楚这尾俊临阵倒戈是何缘由，只是他不打招呼，不弄清楚，便任意胡来，着实不合乎情理。袁兹询问是否需要纸笔、书信交流？轩辕琭摇摇头，道：解释也没有用，他心里未必不知，不过是装聋作哑配合演出好戏，想着加大砝码，多要些好处罢了。
　　他看人心一向通透明晰，一语道明要害，所坐之人皆不敢做声。
　　苏绰突然问：“还须添茶否？”
　　轩辕琭笑道：“他的胃口是我喂大的，确是叫人头疼。”他将杯盏往前挪了挪，又道：“不过话说回来，我买不买账，还要看他值不值当，也要看他有没有那个能耐一口吞下，毕竟越贵的东西代价越大。”他说这话云淡风轻，好似羽毛落在颈间，不痛不痒，却叫人不得不在意。
　　苏绰的水不知何时已为他添上，轩辕琭看着他笑道：“如果够好，又有何不可呢？”

　　翌日，尾俊书信至，果如他所言，除去斥告问责，便是追讨损失。他回信允诺若夺孟州，内湖澜江一带均划拨他管辖之内，并要他扫清西北部边军，堵住雍州水陆与陆路，以防肃豫回军偷袭。
　　同日，郤微所掌大军姗姗而至，回禀说是与肃豫伏兵在北麓一带连日激战，暂缓了行军速度，又斥责季孙漆昊擅离职守，有违军纪，并主张暂退议和，以避敌主锋，轩辕琭并不认可，说“如今之势是利箭在弦，不得不发。”又下令杖责漆昊一百军棍，褫夺参军一职，诸将告饶说情，讲他误打误撞，救了左军，应从轻发落，他并不留情，仍是叫他挨了责罚，又顺势要他禁闭思过，参军一职仍由袁兹暂替，他日辏明上庭再做其他论处，这才免去不必要的言论。
　　另一面，他犒赏右军，又着郤微马不停蹄带兵奔去南境守防，督军顾邵之相随，郤微等人虽有不满，但他毕竟主将，又将表面文章做得圆滑漂亮，叫人难以申辩。
　　肃豫那头说是在搭桥造路，许是吃了败仗，今日挑衅之音也低了不少。郤微走后，轩辕琭又命郭效去相距庸南百里之外的尺都相守，并戒告他“只守不攻”，又拨给他一万人马，问他是否“足够”。这些人马短时守城有余，长久攻城不及，郭效虽有微辞，但他心高气傲，知他言语恭敬，却是小瞧自己，卯足了力气要给他看看自己的本事，便一口答应下来，即刻点兵启程。

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作者有话要说：　　下一章 缠绵不休