1、此去江海任平生 ...
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虽然早就隐隐有些不详的预感，但看见满山的尸体与血迹时，虞英还是心中一沉。
出事了。
他匆匆上山，目光所及，除了尸体还是尸体，除了鲜血还是鲜血。
摒去无用的情绪，他直奔山顶主殿，殿中尸体七倒八歪层层叠叠，仔细一看尽是教中高层，像是被聚在一起，一举歼灭。
虞英几乎是一个个地把尸体翻过来查看面部。钩吻呢……这里面有没有钩吻？
即使知道以钩吻的武功逃出生天轻而易举，恐惧也仍然不断蚕食着虞英的心脏。
把尸体翻完一遍后，虞英终于冷静了一些，仔细检查主殿里的情况。喷溅的血迹与带血的脚印重叠在一起，尤以正门口为多，四周窗扇都被封住了，有破坏的痕迹，这破坏却终未成功。主位后的山水屏风上也溅上了零星血迹，虞英转到屏风后，却见有一扇窗被破开，有血迹越过窗棂，向殿后断崖而去。
虞英不假思索越窗而出扑向断崖，几乎就要往下跃去。这时身后突然传来很轻的一声：“阿虞。”
虞英眨去眼中一瞬间的湿意，飞快转身：“钩吻——”
还好你没事。
但这句话没能说出来。
因为一柄薄而利的短剑，稳而狠地洞穿了他的心口。
虞英张了张口，终又闭上。
他凝视着执剑的那个人。
这两年才养出了一点肉的脸颊，笑起来会有两个浅浅的酒窝；有点狭长的眼睛，笑起来像只偷了腥的猫咪；看起来有点薄但接吻时意外柔软的唇，笑起来会露出里面尖尖的小虎牙。
这个人总是笑着，亲昵着。
但是现在他没有在笑，薄唇紧抿着，脸颊肌肉绷紧线条冷硬，眼里是冰冷的恨意。
可是这个人，确确实实，是钩吻。
是他的左膀右臂。
是他的贴心恋人。
是他从七岁到二十七岁，唯一的朋友。
虞英恍然间想起从最初见面起，钩吻对自己总是笑着的，他还从未见过钩吻这样的一面，面色沉冷，殊无笑意。
二十年。
……都是伪装吗？
他想起初见那个笑容毫无阴霾的孩子，那是他被父亲扔进暗堂的第一天，也是钩吻被人牙子卖进朝月教的第一天。
他混在那些被拐来的卖来的七八岁孩子中间，看着他们天真无邪，不知道自己来了什么地方，在最初的惊慌害怕之后，胆子又大了起来，叽叽喳喳，仿佛永不疲倦。
有些吵。
但也很新鲜。
他坐在不易被察觉的阴暗处，也说不上自己心里是嗤笑还是羡慕……或许，两者都有。
后来年龄最大、隐隐有成为孩子王趋势的那个孩子终于发现了他，把他从阴影里揪了出来。
孩子王友善地笑着，露出两个浅浅的酒窝：“你叫什么呀？从哪里来？怎么都不跟我们说话呢？”
他沉默半晌，才低声道：“我姓虞。”
“哪个虞呀？”
“虞美人的虞。”他挑了一个这些小孩也许能理解的词，顺手在地上比划了怎么写。
对面的孩子一脸崇拜地看着他：“这么复杂的字你都会！”
虞英一时没有说话。
但是那个孩子已经再次开腔：“我叫你阿虞吧？阿虞，你是不是认识很多字，你能教我认字吗？”好像是因为其他孩子小声的嘀咕和渴望的眼神，他又改口，“嗯，你能教我们一起认字吗？对了，我姓温，你叫我温二就好啦，这是阿武，这是阿夏——”
“聒噪。”
他实在不耐烦，开口打断。
温二委委屈屈地住了口，却还眼巴巴地看着他。
心里的那丝烦躁奇异地被这个眼神抚平了。
他慢吞吞地说：“如果过两天你们还有时间的话……好吧。”
那群孩子立刻欢呼起来，尤以温二最为雀跃——他直接从地上蹦起来，把虞英抱了个满怀。
“…………？”
虞英直接懵了。
“阿虞你真好！”
虞英慢慢回过神来，看着他兴高采烈的脸，最终还是一声没吭。
但真相揭开的那一天来得很快，以迅雷不及掩耳之势吞噬了这些年幼的孩子，并不因虞英的缄口不言而推迟。
暗堂，是朝月教培养杀手的地方。朝月教会定期从人牙子那里买来十岁以下的孩子，扔进暗堂里训练、洗脑，养蛊一样让他们自相残杀，最后活下来的那一批成为最强悍也最忠诚的杀手，成为朝月教高层手中无往不利的利刃。
也有一些特别优秀的杀手，成为了高层的心腹，甚至成为了高层。
比如钩吻。
虞英闭了闭眼睛。
他还记得，在暗堂那个暗无天日横尸遍地的地狱里，两个孩子是怎样相互扶持着活下来。
他还记得，那个开朗纯澈的小小少年，是为了保护谁，第一次出手杀人。
他记得他们相拥而眠的每一个晚上。
他记得那段情愫渐生的岁月。
他记得他们终于通过了暗堂的最终考核，成了朝月教正式的成员，可以从上头给的范围里，自己选一个代号，作为朝月教给他们的名字。
他的少年眉眼已经长开，手指在那些代号之间游移，在其中一个上面点了点，停了下来，侧头看他的时候眼底是柔软又有些促狭的笑意：“阿虞，你看这个可好？”
他看过去，看见布满茧子的指尖点中的，是“虞美人”三字。
他记得他的少年怀着无限爱意在他耳边轻轻地说：“我的虞美人啊……”
那时他稍稍迟疑，因为不知该如何向对方坦诚他朝月教少主的身份。
他的少年只以为他是不愿叫这个太过脂粉气的名字，笑容微微垮了下来：“好吧……那你来看看，可还有中意的名字。”
“无妨，虞美人就很好。”他对他的少年总是怀着无限纵容，“只要是你给我的，都好。”
只要是你给我的，都好。
只是我却从未想到，你会给我这尸横遍野，当胸一剑。
虞英不再看钩吻的脸，垂下眼睫，视线慢慢下移到那只永远稳定的手，再到这只手所执的剑。
这把剑是他送给钩吻的。
钩吻这个名字，是少年自己选的。那时他虽有不解，却没有置喙，只是亲自寻了一把适于他使用的短剑，亲手刻上了断肠草的纹路。这把剑既是礼物，也是赔罪——出了暗堂，虞英少主的身份是瞒不住的。
名为钩吻的杀手执着名为断肠的剑，多么合适。
多么合适。
合适到，像是他为自己酿了一杯断肠毒酒。
虞英微不可察地牵了牵唇角，抬手握住剑身，然后身体后仰，把胸膛从剑刃上抽离出来。
手掌被剑刃割破，鲜血漫出，他却仿佛毫无所觉。毕竟，此前心中盘旋的问题——谁能趁着他外出处理事务将朝月教上下屠戮殆尽——已然有了答案，而答案正站在他面前。
钩吻，当然是钩吻。除了钩吻，又有谁知道他的行踪？除了钩吻，又有谁对朝月教上下熟悉若此，能轻易将教中高层聚于主殿，一举歼灭？
只有钩吻。
他想着，慢慢往后仰倒，剑刃抽了出来，原本只是缓缓洇开的鲜血一瞬间飙出。
当然也有不少溅到了钩吻的脸上、身上。但是钩吻稳若磐石，没有分毫闪躲，甚至还将短剑又往前送了送。利刃在虞英掌心划出入骨的伤痕，直到吞口被虎口卡住才停下。
虞英仍旧握着剑没有松手，视线停留在指缝之间被浓稠的血模糊了的花纹上：“为什么？”
钩吻的语气轻描淡写，偏偏又恨意刻骨：“朝月教灭我满门、辱我长姐，此仇不报，以何面目立于天地间？”
“从第一面起——”
“是。”
斩钉截铁，无可转圜。
也没什么好问的了。
难道要问他，曾经那些欢愉与温情，在他眼里，是否也是折辱？
他宁愿一厢情愿地相信曾经的情愫、温存与痴缠都有那么一点真心在里头，也不愿意问出口来，自取其辱。
那么——
虞英继续向后仰倒，手臂伸直的那一瞬间，他松开了握剑的手。
坠落。
虞英没有死。
他受伤虽重，武功仍在，强行提起最后一丝内力，在落地时卸了力道，不至于一命呜呼。只是断崖高险，他心肺本就受创，这下伤上加伤，即使皮肉伤慢慢养好了，也留下了永久的病根。
虞英没有重建朝月教，也没有去复仇。
如果是别人，他拼着病体，也誓要将仇人灭杀……但偏偏是钩吻。他忘不掉也放不下的那个人。
但也只是放不下而已。这世上，从没有人当真离了谁就不能活。
虞英找了一处风光秀美、人情淳朴的村落安顿了下来，做一个私塾先生，也不错。
一群八、九岁的小孩吵吵嚷嚷地围着他，七嘴八舌地问他：
“先生，你姓什么呀？”
“先生，你从哪里来呀？”
“先生，你怎么都不说话呢？”
虞英看着这些孩子，心里想了很多，最后出口的却只有三个字。
“我姓虞。”
这个村子闭塞落后，但慢慢地也有消息传进来，说朝月魔教被灭啦，一位少侠与魔教有血海深仇，单枪匹马灭了魔教……喔，你问什么血海深仇？这位温少侠，因父亲坏了魔教好事，满门被屠，只有温少侠被长姐带着逃了出来，不料没过两年，温姑娘又被魔教掳了去……唉，也难为这位温少侠，与魔头虚与委蛇二十年，终于大仇得报……
再后来，一名名叫温与的年轻人成了新任武林盟主，带领正道追杀一伙穷凶极恶偏偏武功奇高的恶徒，路过这个小山村，在此安顿了一夜。只是温盟主不知道这村子里有个教书的虞先生，虞先生也不知道这一晚有位温盟主曾经来过。
又过了两年，武林盟主娶了上一任武林盟主的幼女，风光大婚轰动武林，十里红妆，盛况空前。
同日，有一个小山村里，缠绵病榻的私塾先生久病不治，溘然长逝。村人同哀，满目缟素。
作者有话说
第1章 此去江海任平生
