《少年徐达》南柯子

2、初露鋒芒

　　数千鞑子将小小的徐家庄围得密密层层，水泄不通；前方一排弓箭手侍候，恐怕连飞鸟都难逃一只。鞑子县令拉克申带着满脸的怒容呜哩哇啦地大说一通，旁边一个蒙汉通译告诉乡民们：“众位父老乡亲，今日上午，当朝大元帅俄日勒和克的外甥查干巴日骑着一匹名唤“烈风”的红马到三十里之外的临濠府衙去，谁知经过此村之后却神秘失踪，只在后山脚下寻到战靴一只，是以得知他曾来过徐家庄。”大元帅没有子嗣，一向看重查干巴日，将其视作己出，这县令如此卖命地搜求查干巴日的下落，也是为了讨好大元帅。“谁若能找到查干巴日，赏百金，封千户侯！有提供线索者，赏金五十两，终身免除一切捐税！”
　　拉克申将全村百姓都赶到山下的空场地上来，连那些饿得奄奄一息的老弱病残都被鞑子兵们像拖死狗一样拖去了。他深知此处民风彪悍，经常有土匪暗中与官府作对，前任县令就是被他们暗杀身亡的，至今仍是个无头悬案。这些泥腿子们亦民亦盗，对土匪们多有回护，因他们没有明目张胆地揭竿造反，官府又不好派兵围剿，是故极难管束，颇令人头疼。而今仅寻到查干巴日的战靴，怕是已遭到不测了。查干巴日是在他这一亩三分地出事的，到时恐大元帅追查下来，他头上这顶乌纱帽就不保了。所以今儿个无论如何活要见人，死要见尸。
　　拉克申拿出夹棍、肉刷、牛皮鞭等五花八门的刑具来，正想着拿谁开刀，给这些刁民们一个下马威，忽从人群之后走出一人，腹部微凸，满脸带着察颜观色的谄笑，一副随时准备恭受教训的温驯，磕了一个头，说道：“给老爷请安。”
　　拉克申对这个油水十足的汉人并不陌生，他得以受到知府老爷的亲睐，还多亏这贴墙虎上次告密，抓到一个已犯下几宗大案的在逃土匪呢！鉴于对方还有一点利用价值，拉克申的嘴角也拉出一丝笑纹：“哦，原来是刘大官人啊！好久不见了，今日莫非又有好消息报告本官？”
　　贴墙虎侧过脸去阴阴一笑，转过来时已带了三分悲悽，说道：“查干巴日将军已经……已经……”拉克申一把揪住贴墙虎胸口的衣衫：“快说！查干巴日将军怎么了？”
　　“等到小的赶来时，他……已经被人害死啦！”贴墙虎终于号啕大哭起来，一副如丧考妣的模样。
　　“凶手是谁？本县承诺，指出来重重有赏！”
　　“只盼大老爷一承千金，封赏之后不忘小的们就心满意足了。”只听“咕”的一声喉节转动，贴墙虎猛地咽下一大口唾沫，他一面使劲揉着眼睛，将眼圈揉红，一面不忘偷看拉克申的神色，随后向徐守信那边指去，“就是他！”
　　徐守信一见贴墙虎走出人群，便料知大事不好，早已吓得面如死灰，双目直愣愣地盯着前方，突然栽倒了。“爷爷……”徐天德放声大哭起来。其时村中不少百姓耐不住饥饿，一倒在地上就再也起不来了，所以看到徐天德倒下，均以为是饥饿所致。
　　莫非是这个糟老头子害了大将军？拉克申半信半疑地缓缓走到徐守信面前，见他骨瘦如柴，气息微微，怎么也不是一个身强体壮的蒙古将军的对手，“你不会认错了吧？你可知，认错了可是罪加一等的！”
　　“千真万确，是他害死大将军的，我怎么会认错呢？”贴墙虎憋得满面通红，急辩道。
　　“青天大老爷，草民一家有天大的冤枉，还请大老爷明鉴！”徐天德连叩三响，稚嫩的脸上犹挂几颗晶莹的泪珠。
　　拉克申在此为官一方，口碑甚是不佳，此刻听有人称他“青天大老爷”，不由几分欣喜；见一个黄口稚子吐词清晰，不似普通小儿那般看到县官就往娘亲怀里钻，心中暗暗称奇，便和颜悦色地说道：“小娃儿，你有何冤情，快如实讲来，本官自会为你作主！”
　　徐天德泣道：“可怜小民家中缺衣少食，爷爷已整整一天粒米未进，饿得昏死过去，不料却被敝村这位刘大叔诬为杀人凶手！方才听大老爷讲，那被害之人乃是一位将军，想必身强力壮，以家祖父羸弱之躯如何是他的对手！小民是个本分人家，一向遵法守纪，即便有一把种地的力气，恐怕也没这天大的胆子。这位刘大叔绰号‘贴墙虎’，素以罗织罪名、揭人阴私闻名于乡里。去年重阳前夕，他告前村王家的女儿品行不端，好好的一个清白女子，被一条白练断送了性命。事后人们才知道，原是他屡次调戏那女子不成，怀恨在心，处心积虑毁了人家的清名。——像这样一个心狠手辣、见利忘义之徒，还有什么事做不出来？还有……”
　　“嗯！”这番话入情入理，拉克申听得频频点头。
　　“你这个小王八羔子，信口雌黄，小心我拔下你的舌头做下酒菜！”贴墙虎气急败坏，跺着脚威吓道。若不是有县官大人在此，他倒真能将这孩子生吞活剥。
　　“刘大官人，你急什么，听他讲完再论理。”拉克申以严厉的眼神制止贴墙虎，贴墙虎总算收敛一点了。
　　徐天德吓得一缩身子，“还有……”他瞟一眼站在前方数丈开外的贴墙虎一眼，欲言又止。拉克申道：“你但讲无妨，只要讲得有理，本官可赦你无罪。”徐天德继续道：“草民中午在山涧中捉虾，指望能捞一两个起来打打牙祭，谁知虾儿没捉到，却看到刘大官人与那将军说话，他们开始倒有说有笑的，后来不知怎么回事，那位将军就突然倒下去了；再后来，刘大官人又慌手慌脚地从他身上掏了些什么……草民心知不妙，想赶快逃走，可是心中太慌，不慎连跌了几跤，被他望见了背影。他一直追到草民家门口，见到草民的祖父和娘亲才转身回去。此刻见官兵包围，他就首先倒打一耙。他心知若是栽在草民这个刚过总角之年的孩童身上，谁也不会相信他的谎言，就索性诬陷草民的祖父。还请青天大老爷为小民作主！”村中那些百姓素来对贴墙虎不满，此刻场中一片嗡嗡营营之声，更有人大口吐起了唾沫。
　　拉克申深觉有理，查干巴日的装扮太过招眼，说不定经过徐家庄时露出那沓巨额银票，这地头蛇见财起心，害了他的性命。那贴墙虎表面对他毕恭毕敬的，可自己又岂能不知，转过脸去又是一副心肠？这些汉人心思谲诈难测，比他们蒙古人复杂多了，他在此为官四年，已吃够了苦头。虽说往常从贴墙虎这里得到过一些好处，可这次事件非同小可，自己断不会为了这个地痞而违逆了大元帅，搭上性命和锦绣前程。想到此，拉克申逼视着贴墙虎：“你还有何话说？”
　　“这……这……”贴墙虎万万没想到一个乳臭未干的小孩口齿竟如此伶俐，更想不到县令大人脑中已转过如许念头，一时间不由瞠目结舌，冷汗涔涔而下。
　　拉克申问道：“你指认他是凶手，可拿得出证据来么？”
　　徐天德道：“我见他走到溪水边，将一样什么东西扔进去了，此刻就带大人去找，也不敢保证就能找到。”
　　拉克申带着一干衙役来到山涧边搜寻，此刻已近黄昏，光线不明，有衙役拿来了火把，将溪水都映得通红。仲春的溪水尚带着三分寒意，两个衙役为了表功，脱得只剩一条短裤衩，同时跳进深过膝盖的溪水中。半个多时辰过去了，忽听一个衙役“啊……”地痛呼了一声，溪中顿时洇开一片红色。他抬起脚来，脚底板已被划开了一条约半尺长的口子；另一个衙役小心翼翼地摸索着，果然从那溪水中捞起一把锋利的匕首。
　　“哼！看你平日在我面前比哈巴狗还要温驯，没想到竟敢犯下如此滔天大罪！”拉克申吩咐道：“来人啊，将刘降霖绑起来，先抄完家再说！”
　　“冤枉……冤枉啊……这个小兔崽子！”贴墙虎心中叫苦不迭，那匹马十有八九是查干巴日的座骑，这下更是人赃俱获，百口莫辩了。他冲徐天德恶狠狠地瞪着眼，倘若他此刻手脚还能自由活动，定会毫不犹豫地将徐天德幼小的脖子生生拧断的。
　　拉克申在墙虎霖家里，不费吹灰之力便寻到那匹已被宰杀熬汤的马，顿时将刘家老小十馀口全都带走，严加审问那沓银票的下落。贴墙虎自是拿不赃物来，他的左手指都快被夹棍夹烂了，浑身被肉刷子划出一道道齐齐整整的血痕。最后实在熬不过刑具，只得招供已移作它用，他又被逼问同党，只得四处乱咬人，他本将徐守信一家恨之入骨，想将其攀入逆贼一党，但徐天德那张嘴太厉害，几乎不能招架，而且因他举报有功，即使有罪也足以将功补过了。贴墙虎最后以谋逆罪被定为凌迟，满门抄斩。
　　徐家庄的百姓因贴墙虎乱攀乱咬，恨不能食其肉寝其皮，锉其骨扬其灰方解心头之恨。如今除去一害，均是奔走相告，额手称庆，对扳倒地头蛇的孩童徐天德也刮目相看了。
　　陈干云本已作好最坏的打算，就要与几位暗中约好的义士不顾一切地揭竿而起，见事情转危为安，不由得长舒一口气。如今村中很多壮劳力都不在，钱粮武器都未准备好，此时举事的确显得过于草率，若不是为了这个资质过人的孩子……还好，这孩子总算没有白费他平素的一番教导，将这件事有惊无险地化解过去了。