《风雨潇湘叹》委骨同归

5、第 5 章

　　我是在赏心亭的湖畔寻到的潇湘，她坐在湖边，将头埋在臂弯里哽咽，我心中一痛，前去拉她：“潇湘。”
　　她大力甩开，意识到自己做了什么，她擦擦泪便跪下：“请皇上降罪。”
　　风吹林梢，我心中很不是滋味，闷声道：“起来，同朕不必多礼。”
　　她岿然不动，一双眼红红的，只是倔强地说：“民女不敢。”我心中气极，喊道：“起来！朕命令你起来！”她这才缓缓站起，却依旧倔强。我看着她的悲伤，感同身受。
　　“我从小便知，我乃父皇的众子中，最不可能成为储君的人。”我突兀地说，她怔愣了一下，静静听。“我乃父皇的第四子，皇额娘的第二胎。”我就这样自顾自地说下去。
　　“那时的大哥，文武俱通，才貌双全，举止投足温文尔雅，玉树临风，乃风度翩翩佳公子，与我皆为皇后所出，受宫中众人赏识。
　　“有谋臣上奏曰：‘才人也，才人也，乃百年一出！千年一降哉！’，那时大哥的光芒，连日月星辉相比之都逊色。
　　“而就在父皇决意立大哥为太子时，宫中嚣张跋扈的方嫔妒火中烧，为自己的儿子六阿哥谋出路，从民间重金征来刺客，刺杀大哥，那日月黑风高，大哥自幼习武却终究寡不敌众身亡。”她终于看向我，月光下，泪光斑驳。
　　“翌日，额娘悲痛欲绝哭声响彻云霄，宫中哀声连绵。事后东窗事发，方嫔全家被诛，而她自身被剔去皮肉，挂在城墙上三日三夜，终成一地白骨，散落一地，而我的六弟，在八岁便被一杯鸩酒送离人世，父皇担心夜长梦多以免弑父之事发生，故赐死了他。
　　“大哥入殓五日后，群臣上谏，立储一事迫在眉睫，大哥遇刺身亡，二哥高烧惨死，五弟聋哑，六弟赐死，七弟过于年幼，八弟未出世便因后宫争斗胎死腹中。于是谋臣自分两派，一派推崇三哥，一派侧重于我。
　　“那一日，百蝶翩飞，我去三哥府上找他练剑，绕过偏房未走向正房，便闻得额娘的声音，我顿觉奇怪，侧耳倾听，这一听——身子便如堕冰窟！”我们小心对视着，我感受她的悲伤，她体味我的往昔。
　　“次日，三哥在习武练剑时‘失手’将自己砍成重伤，左手肌腱废败……于是我，被立为储君。”我一面讲述往事，一面瞧着她。她泪凝于睫，皮肤在月光的照耀下，美如白瓷，就是这样一个女子，叫人看一眼，便忘不掉。
　　我缓声道“潇湘，朕在宫中生活十八年有余，见过太多太多虚与委蛇，饱尝孤独。朕知道，朕只有自己，而与你相见的那日，你扇朕一耳光，朕却并不觉得气愤，倒觉自由。这深宫中人人见了朕都是顶礼膜拜，可那皆为镜花水月，人人不过为自己谋出路罢了。”
　　潇湘静静地看着我，方才的逞强顿时瓦解，恸哭流涕：“小女自小父母被乌恒蛮夷残杀，是娘临危将我放到树梢上，我才留下一条命来，是徽班的班头发现了我，给了我第二个家。这一路路走来虽苦，却也充实……可今日，我连最后一个家都失去……无处可去了……”
　　我眼眶有些湿热，却只是轻轻抱住她，她也没挣脱。我听见我自己轻声说：“潇湘，你若是不嫌弃，就留在宫中生活，朕尽自己所能来保护你……好吗？”