《消得飞花几度，与子同游》谢小禾

4、肆

　　第二日围猎，皇上着明黄大氅，华贵温雅，如美玉莹光。他身边的小常是宫里颇受宠爱的内侍，前些时日还作为钦差出巡了江南，此刻跟在皇上身边，果然精乖伶俐，句句赞美恰到好处，听得皇上一直面上含笑。
　　皇上仁厚，围猎时候照例并不动手，只在一旁看看，恰逢今天云罄头晕眼花不能骑马，就一同在旁坐着喝热茶。周围自有朝中大员围拢过来，凑趣说笑。
　　眼前禁军统领冯帜又射下一只苍鹰，皇上微笑颔首：“冯统领好俊的功夫。”
　　“嘿，那是皇上好心，自己从不下场，要是您拿起弓来，别说鹰了，就是那大雕儿，也都还不是秋后的蚂蚱——长不了命吗？”小常笑呵呵地道。
　　周围立刻一片附和声。
　　皇上朗声大笑。
　　突然，一道清冷声音凉了一片喧哗：“你也知道秋后的蚂蚱长不了命？”
　　众人一愕，目光停在淡淡开口的云罄身上。
　　小常陪笑：“谁都知道嘛，蚂蚱那东西，哪儿能过冬呢。”
　　“那说来就奇了，现在冬至都过了，江南的蝗灾可没消停。”云罄吁口气。
　　小常隐隐觉得苗头不对，小心地应道：“所以说今年天呈异象……”
　　“我看不是天呈异象，是人有异心！”云罄一顿，放下茶盏，声音已透出森寒：“不是天灾，是人祸！”
　　小常吓得一哆嗦，不由往皇上身边躲了躲，牵出几分哭腔：“罄王爷您说的什么意思？小常怎么听不明白？”
　　皇上瞪他一眼：“你犯什么事让三弟抓住了？还不老实交代。”
　　“犯事的也不只他一人。”云罄冷冷看他一眼，命苍术呈上一只盒子，打开来，里面是一只小虫，形貌与蝗虫甚似，只是蝗虫通体绿色，而它是黑头。
　　“皇上，这是蠃蠬。”云罄道，“它不仅啃食生长的庄稼，而且善于腐蚀挖空木材，所以仓储粮食遇到它们也得遭大难，而且，它能耐得严寒，熬得过冬天。”云罄说到这里，压不住咳了两声继续道：“这种虫子，原本只西域才有，但在今年的冬天，它被人引到了江南，为祸千里，扬州，锦州，凤州……十多个州都没能幸免！”
　　“有这种事？这等害虫，被人引入？”皇上大惊。一旁的小常闻言早刷白了脸色。
　　“今秋本有蝗灾，随天气变冷和人为扑救，中秋就基本已经绝迹，但有的人，就是为了一己私利，不惜引狼入室祸害百姓，皇兄，你看这个。”云罄奉上那一方蘸着血写在囚衣上的状子。
　　皇上极是震惊，握着血书的手轻轻发抖，颤声问：“这，这是为何？”
　　云罄冷笑，目光如电扫过周围的朝廷大员王公贵族，看得人人心头一寒，听他冷诮开口道：“为了阻挡新法推行？为了谋取更多银两？为了掀翻我一人？哪一个理由值得牺牲千百条人命？值得断送千百年的富庶繁华？好大的手笔！”
　　他此语一出，一片死寂。
　　许久方有一人勉强镇定地开口：“王爷下这样的论断可有证据？”
　　“物证在皇上手里，人证在我府里，还有更多的证据我自会一件一件给你们看个明白！”云罄面沉若水，丢出一份名单：“单子上这些人，全都给我拿下，收押大牢候审！”
　　“大胆云罄，皇上在这里，什么时候轮到你发号施令！”第一个被揪住的户部侍郎卫聆恼羞成怒大声吼道。
　　云罄眼神一寒。
　　皇上这时似乎方才从震惊中回复心神，长吸一口气，顿了顿道：“这桩案子本由三弟负责彻查，他的命令即是……即是皇命。”
　　一直在推行的权贵清洗在这一日达到一个顶峰，几乎达到了贵族权臣人人自危的地步。嚣张跋扈的，谨言慎行。贪婪暴敛的，克己廉洁。专横霸道的，谦逊守礼。
　　朝廷派人赴江南灭蠃蠬，拨出钱款安抚灾民，再无一人敢中饱私囊。
　　自云靖登基，政局第一次在云罄的铁腕之下初呈清肃严整。

　　“王爷，您这下总能好好歇歇了吧？”苍术驾车，送忙碌了一天的罄王回府。
　　云罄没有应声，心里盘算着，乘此案打压了那些盘根错节的豪族势力，但要肃清局面，必须还得有一批新的支柱顶上来，他在心里默想了一连串的名字，忽觉晕眩，想是太累了，只得暂时放下政务，合目养神。
　　时值黄昏玄黄，想到回府又是一片冷清萧索，云罄漫声道：“苍术，去燕然湖绕一圈。”

　　燕然湖在京城近郊，辽阔明丽的一个湖，湖边遍植红梅，此时微微压了雪，红白映衬景致妍媚。
　　依稀有几分江北林家园林的风貌呵。
　　云罄不顾严寒，下了马车，负手静赏那花落水流红，风送梅香冷。
　　似乎，似乎随时南烛都可能从某棵树的背后跃出来，笑声玲珑宛转，让一树红艳失了颜色。
　　他不知道在他望美景而心生惆怅时，有人亦在静静地看，看着他。
　　——有多久了，不曾这么好好把他看仔细。
　　他今日身上是一件银狐的披风，瘦削挺拔，就那么站着，已让人觉得风致清标。
　　他也曾是翩翩公子温润如玉，只是入宦海两年，被推上风口浪尖，磨练得冷了眉目硬了心肠。人们称他铁血尚书，却不知他是怎么将清华换作了铁血的？其间可有折翼之苦蚀心之痛？
　　云罄似有所察觉，转过头去，仿佛是一个幻觉，红梅下竟真的多了一个绯红衣裳的女子，笑如春风浓似酒，静静看他。

　　“南烛。”云罄恍惚地唤了一句。
　　迤逦裙裾摇曳地走过来，妩媚一笑：“原来王爷还惦记着我酿的酒啊。”
　　云罄心里一凉，声音枯涩：“谢谢你。”
　　“谢什么？”迤逦问。
　　“你的酒。”
　　“我们除了酒，似乎就没别的话说了？”迤逦流目看他，笑盈盈地问。
　　云罄无言，看着眼前人，似有千百句话却不知怎么说出口，不知她心里到底怎么想，不知她改变了多少，不知她现在又是怎么看他……
　　刑部断案自能干净利落，可是要怎么判断一个女人——一个南烛这样的女人的心思，他真是全无把握。
　　看着他无言以对，迤逦似乎笑得更开心：“王爷想是严肃惯了，真是经不起玩笑话。”
　　云罄牵牵嘴角——玩笑话。
　　他放了心思去琢磨，其实只是她随口的调笑。
　　迤逦纤白手指在他眉心轻轻一按，道：“王爷这里都快长出川字形的皱纹了。”
　　“老了是不是。”云罄笑一笑，凝视她衣裳鲜艳笑容明媚，缓缓地舒一口气。
　　也许，聪慧练达如她，早把一切看分明。
　　“我还没有恭喜王爷运筹帷幄，整肃朝纲横扫千军呢。”迤逦挑挑眉，曼声笑道。
　　云罄面上浮起一丝苍茫冷峭的神情，忽想起那一日南烛在兵部侍郎，大内禁军统领，御史大夫中间周旋调笑，心里一刺，一句话没能忍住：“恐怕开罪了你不少好朋友。”
　　迤逦神情一变：“王爷什么意思？如果是想羞辱我那还真是没有用，因为你说的，对于红鸾禧的舞娘来说本就是事实而已。”
　　“不。”云罄叹一口气，哑声道：“我只是嫉妒了。”
　　迤逦没料到这个过去清高内敛，现在傲慢深沉的人，居然这么坦白地承认——他嫉妒了——一时自己倒是一愣，心里某个地方像被一只小虫子咬了一口，酸酸涩涩地疼。
　　“南烛，”他沙哑的声音有种奇异的忧悒温柔，低低地说：“过去，现在，我都没有资格更不愿意勉强你做任何事情，没有权力强迫你选择过什么样的生活，也许以前曾经勉强了你，我觉得很对你不起。但是，南烛，我对你的心意是真的，从没有半分作假。”
　　迤逦怔怔地，这是她第一次听到他这么坦白地诉及心意，听到他温和诚恳地，一句句地说：“南烛，我可能又自私又霸道，希望你能跟我回去，每天下朝都能看到你，希望你是我一个人的，只与我说笑，舞也只跳给我一个人看……希望听你叫我阿倾，而不是王爷……”
　　听得他这般字字缱绻，百炼钢亦化绕指柔。
　　迤逦用力握住自己轻轻颤抖的手，眼中一颗泪水悄悄跌落，抬头却又笑颜如花：“王爷，你醉了，是在宫里多喝了几杯么？”
　　云罄仿佛被一盆冰水兜头浇下，实实在在地寒到了心底，整颗心都变得麻木僵冷，唇边却不受控制地浮起笑容——实在是太荒谬太可笑，她是他的妻子，但是宁愿卖笑也不肯跟他回家，他先是找，再是求，求了一次，求两次，结果换得伊人凉凉一句——你醉了。
　　何止醉了，简直疯了。
　　是他死心不息，总被往事里那长夜相依的暖蛊惑，纵看得到真相，也放不下希望。
　　迤逦不去看他面上伤人的笑，转开头轻声道：“红鸾禧的舞娘都怕麻烦，需要的也许只是出手豪阔的人客，而不是裙下不二臣。”
　　云罄带着一丝冷诮的笑，淡淡地道：“那我是不是应该恭祝你以后财源广进？”话一出口，自觉刻薄，呵，真的是说多错多，到如此地步，夫复何言？云罄吸口气，转身离开，却听得迤逦在他身后道：“但人君却需要忠犬，尤其号称仁君的皇上更需要利剑。”
　　云罄脚步一顿，停了步没有回头。
　　“但局势清平后忠犬何为？利剑何为？”迤逦这句话说得对皇上对云罄都极之不敬，尖锐得近于鲁莽。
　　云罄依然没有回头，只答了四个字：“烹之，藏之。”即快步上了马车，消失在即将降雪的阴沉天气里。