《哀家复哀家》十七划

8、吉虫阿软

　　话说秋棠，头回去外头办事，心底按捺不住的兴奋。她先找国公府护卫队长霍将军，要了个瘦小不起眼的小兵，给他改名叫阿青，加上秋桂，三人一起去大清寺。

　　三人在寺中转了大半天，回城时天刚暗下来。阿青暂且歇在客栈，秋棠秋桂回府禀报。

　　“小姐，三了师父果真不见了，听寺里的和尚所言，已失踪小半月。不过大清寺的方丈说，三了师父圆寂了。在三了师父的禅房找到一封留书，上头写着一句话：弱水三千，非死难渡。”

　　“弱水三千，非死难渡……”萧纬默默念了两遍。

　　我不入地狱，谁入地狱。大师真的死了，为了阻止那个妖胎出世。

　　“可还有什么稀罕事？”

　　秋棠摇头。

　　萧纬转而看向秋桂。

　　秋桂凝神忖度片刻，犹豫着回道：“我看到禅房偏院有个小沙弥，叫灵童，不爱说话。我也说不出他有什么稀罕，就是觉着跟其他和尚不一样。”

　　灵童？萧纬想了想，前世没听说过此人，观察下再说。

　　“好，以后隔一阵就去大清寺瞧瞧。尤其要注意跟我一般大的女子。还有那个阿青，摸清楚他家里的情况。用人不外乎三样，动之以情、诱之以利、或用权势碾压，情为上策利为下策，三者亦可兼用。以后所有当用的人都得把握好。”

　　“是。”秋棠心口一阵发热，姑娘是在栽培她。从前小姐喜欢打架，她替小姐递鞭子；如今小姐喜欢组团打架，那她更得鞍前马后。

　　士为知己者死，从此，小姐不只是小姐，更是她敬重的主人。

　　萧纬交代完，不再多想。按照前世轨迹和喜欢藏在暗处的习性，周韵音不会在这时候出现。眼下只是预备着，以防万一。

　　沐浴之前，萧纬走到靠窗的矮几上瞧那只螳螂。白日里，秋莲照她吩咐给螳螂搭了个小窝。

　　一个尺来宽的圆簸箕，垫上一些枯草，秋莲还费了九牛二虎之力，从外头草丛抓了几只小飞虫。
　　可这会，顺着糊窗白纱透进来的蒙蒙光亮看过去，螳螂了无生气。

　　萧纬伸手摸上它三角形小脑袋，螳螂一动不动。

　　“秋葵，你快来看看，它是不是死了？”

　　秋葵飞奔进屋，看了半天也看不出这东西是死是活。

　　结结巴巴道：“小姐，太子殿下好像懂这些鸟啊虫的，要不明天请他瞧瞧。”

　　这话让萧纬郁闷不已。秋葵没说错，那糊涂蛋可不就是爱养小宠物。

　　“你去哥哥那边一趟，让他明日早点带殿下过来。”

　　辛苦挨到天亮，萧英早早进宫接秦壁。梅皇后允了，让六喜跟着一起出宫。

　　他们一走，梅皇后便去御书房找平帝。

　　“皇上，臣妾心里甚是不安。壁哥儿这样胡闹下去，可怎么得了？”

　　平帝不以为意。“怎么胡闹了，朕瞧他乖巧得很。”

　　“皇上，您太纵着他了，日后可怎么办？他将来登基，难道也能成日玩耍嬉闹？”

　　梅皇后的担忧全是出于一副慈母之心。秦壁是她和平帝的老来子，亦是唯一嫡子，出生不久便封了太子。比起上头的兄弟，秦壁算是格外受宠些。

　　可那几位王爷个个年富力强，万一日后有不臣之心，壁哥儿如何能对付？

　　想到这个问题，梅皇后无法不担忧。却又不能明言，毕竟那些儿子也都是平帝的血肉，身为一个父亲，他想保全所有手指也无错。正如他所言，只有壁哥儿做皇帝，才能让他所有儿子都活着。
　　况且，他是真心疼爱心无城府的壁哥儿。

　　“你又来了，他还小，朕希望他能开开心心玩几年。将来的事朕自有安排。壁哥儿是朕最疼的儿子，江山定是要交给他的。他不够强，不够狠，朕替他找个厉害媳妇不就行了。你就安心吧。”

　　平帝刚下早朝，已过半百之数的身体渐渐显出颓势。再加上那群儿子正是他心病所在，说着说着颇为不悦。

　　梅皇后不敢再多问，回到荣华宫独自苦思冥想。

　　听皇上的口气，似看中阿软那丫头。也好，有萧家坐镇，那几个成年皇子翻不起什么波浪。虽说……

　　梅皇后的心思暂且按下，那边秦壁已大摇大摆进了萧国公府，那股促狭样引来萧英一阵笑骂。

　　可别说，今日是萧纬邀请他来的，他那个得意劲儿就甭提了，只差没放串爆竹昭告天下。

　　秦壁昂着脸进了燕子坞，然后晃动手指指点江山。

　　“快，去弄点苹果皮来。瞧瞧你喂的这些，它根本不爱吃，饿都快饿死了。回头捉虫的事交给我好了。”

　　“这个窝哪行？得弄个箱子，差不多比这高点吧。”

　　“啧啧，又是草又是花，你们这不是养螳螂，是给它穿衣打扮。”

　　“箱子打孔，得摆在通风处，里头放几根枯枝条，它喜欢倒挂着。”

　　……话匣子一开便收不住，惹来萧纬好几下眼刀子。

　　“多谢殿下指教，我们几个哪养过这小东西，还是您懂得多。”秋莲连马屁都拍上了。

　　秦壁嘴角的笑容越发能钩上两斤肉了。

　　“嗯，还是你这丫头有见识。”

　　“那是不是得给它起个名字？”秋莲仰起脸问。

　　秦壁对着虚空一捶拳：“对，是得有个名字。干脆就叫——阿软。”

　　阿软，阿软，这名字好。但只有他一人能叫。

　　秦壁暗暗得意，嘴里却故作正经道：“就叫吉虫吧。阿软，这个名字怎么样？”

　　萧纬懒怠理他，只专注看那只害她担忧整晚的小东西。螳螂能动，她也放心了。

　　隔天，秦壁干脆搬进国公府，美其名曰奉旨抄经来了。

　　其实是他缠着平帝，要在国公府住一阵，这才找了个练字的名头。平帝这个宠爱幼子的老父亲竟然不着调地同意了。国公府的护卫队为了保证太子殿下的安全，不得不将主力调到燕子坞外。

　　萧纬看着一件件家具搬到燕子坞，头都大了。

　　先搬来一张书案，秦壁说写字用；跟着是张矮榻，秦壁说中途休息用；再来是煮茶的炉子……
　　他怎么不将整个皇宫搬来。

　　原本就不宽阔的陋室，如今显得十分逼仄，进出还得找条够粗的缝。

　　萧纬对他的厚颜无耻，再次有了新的领悟。

　　她冷冷瞪着秦壁，希望他能像第一天那般，被她活生生气走。

　　秦壁确实害怕她凉飕飕的眼神。他也不正面看萧纬，而是走到窗口那个木箱，对着里头的吉虫说话。

　　“阿软阿软，我搬来和你一起抄经了。你高兴吗？我在宫里好寂寞，都没人陪我玩。”秦壁说着皱起眉，“也不是没人，可那些人，反正都假模假式，好没意思。我只喜欢跟阿软玩。”

　　萧纬蓦然鼻头发酸。

　　她知道他的寂寞。

　　平帝是个守成的勤恳帝王，不好大喜功，治国最讲究“无为”二字。他的所谓无为，实质是无太多谋求建树的野心，只要政绩不比上任皇帝差，即可。

　　然而平帝生育能力强，从及冠到半百，膝下共有八子。前头七子性情禀赋各有千秋，几乎个个皆是神仙之姿、人中之龙。

　　大皇子生母出身低微，听说为人外强中干，在平帝面前彬彬有礼，出了宫却很是暴躁；二皇子，即前太子，乃是梅皇后头胎，幼年已显出钟灵毓秀之质，聪颖非常，然则聪明太过，也是个争强好胜的主；四皇子，母家乃前内阁大学士沈青，沈阁老家，早年沈青备受平帝信赖。

　　三个皇子，一位心腹重臣，还有连带着十多家大小官员，因夺嫡之战统统一夕覆灭。

　　那约莫是十多年前的事，萧纬彼时尚未出世。只是听金夫人提过一次，平帝因为彼次风波元气大伤，连去后宫都淡了。只除了让太医院为梅皇后调理身体，加上太一宫进献的助孕药丸，终于，梅皇后高龄怀上秦壁这个宝贝疙瘩。

　　秦壁一生下便得了平帝立储的口谕，三岁封为太子。那一年，排行三、五、六的三位皇子，安王、靖王、英王，都一改争斗之势，开始夹着尾巴做人。

　　除了这三位，还有七皇子秦镶，比秦壁年长四岁，生母乃是柳妃。

　　上头的哥哥除了七皇子，几乎都比秦壁大近二十岁，素来不亲近。平帝为了一群儿子不争皇位，害怕再养出一个能力卓绝却不能容人的太子，就纵着秦壁单纯爱玩的性子，让翰林院用圣贤之道、孝经之道替太子讲学，将秦壁养得对人心毫无防备。

　　可以说，平帝是将秦壁当成百姓家的儿子在疼。

　　而梅皇后，因先太子的死，心底早已存着解不开的心结，教养秦壁时难免矫枉过正。两个乳嬷嬷对太子说的最多的话便是，宫里任何人都不能信，尤其是几位王爷。

　　帝后二人，一个说皇宫是家，你要敬父母兄长；一个说宫里危机四伏，谁都别信。

　　一个纵着他玩乐，一个禁着他出宫……

　　帝后两人南辕北辙的教导，别说一个孩子，即便是大人，只怕也无法决断，究竟该听谁的。秦壁在宫里一个可靠的伴都没有，如何能不寂寞？

　　所以他从小到大总是缠着哥哥和她，她们是的的确确两小无猜。

　　萧纬只能无声而泣。这人赶又赶不走，上辈子的痛又忘不掉，心都要被他撕成两半了。

　　秦壁对萧纬千丝万缕的心绪一无所知，仍傻兮兮在那逗弄吉虫，一边撩一边自言自语。

　　“阿软，我跟父皇说你的字写得很好，从明日起，你可得教我写字。我要写得和你一样，写上八九天就不写了，到时候回宫直接拿你的顶上。反正，父皇也让我抄感应篇。你写得快，你可要替我多写几篇。”

　　听到这，萧纬再也绷不住了，破泣为笑。

　　秦壁瞬间一跃而起，冲到萧纬跟前摇头晃脑。

　　“阿软你笑了，若再生我气，你就打我一顿，不行就打两顿，打到你消气为止。我不爱你瞪着我却什么都不说，以后你要天天对我笑，不然我就不帮你养吉虫。”

　　“不养就不养，我找别人帮忙。”

　　“你找谁帮忙，我揍他。”

　　“你连我都打不过，能打得过谁？”
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　　两人你一言我一语，俨然回到落水之前的亲密无间。

　　秦壁夜里跟萧英睡在一屋，白天萧英去军营训练，秦壁就待在燕子坞，缠着着萧纬闹腾。

　　各种吃的、用的、玩的，流水儿似的往燕子坞送。皇后娘娘还特地送了个御厨过来。

　　燕子坞成了府里最热闹之处。有秦壁在，萧纬也不好继续茹素。故而金夫人也对秦壁搬进府十分满意。

　　如此这般，萧纬忽而冷冰冰、忽而凶巴巴，秦壁也随之忽而失落、忽而振奋。周期性发飙配上周期性抑郁，总之，一个愿打一个愿挨，两人日子过得有滋有味。

　　甚至，秦壁都快养成习惯，萧纬每天不骂他两句，他浑身不舒服。这阴盛阳衰的形势，连萧英都快看不过去了。

　　萧英暗地同妹妹说了两回，结果徒劳无功，那两人该咋样还是咋样。最后萧英干脆随他们。

　　日子飞快，不知不觉萧纬归来已有一月之久。

　　偶尔发呆时，她仍忍不住猜测，周韵音在被周太傅收养前，究竟叫什么名，在哪里，做些什么。
　　再者就是，她们到底什么仇什么怨，令得她如此恨她。