4、14-17 ...
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审神者不在本丸的第十四天。
是夜。
“——但离开水面的手指却灼烫难忍，仿佛被火焰灼烧着一般。那武士边哀嚎着，边将手泡进了河水里，这才感到舒适了些。”
“浸入水中时明明感觉温度舒适，离开水后却痛苦难耐，只有再次浸入水中才能缓解——于是，从手指、到整只手掌、再到手臂，最后，那武士整个人都跳进了河中，这才再感觉不到那灼痛了。”
“被河水包裹的身体如同陷于云朵中一般轻松，仿佛水中就是天堂，外面便是地狱一般。”
“那武士仰着脸，脸上带着怪异的笑容，终于慢慢地，沉入了水中，再也找不到踪影了。”
“……”
“好了，这是第九十九个故事了。”太郎太刀严肃地说着，拍了拍手，“已经很晚了，各自回房间睡觉吧。”
“这就结束了吗？”
“人太多了，只感觉很热，并没有觉得可怕呢。”
付丧神们纷纷发出了遗憾的感叹。
“就算真的有鬼怪也不会觉得可怕吧。那种东西斩掉就好了对吧，呐，兄长？”
“嗯……这种想法还真是无趣呢，鬼丸。”
“鬼丸还没有在本丸里实装啊兄长！再说斩过鬼手的是您，我是膝丸啊！是膝丸！”
“……”
“只差最后一个故事了啊……”鹤丸国永盘腿坐着，单手托着下巴，手肘支在膝盖上，眼睛转了转。
——这种时候，是不是需要来一点惊吓呢？
坐在临位的笑面青江看到了他这明显在盘算着什么的表情，却是看破不说破，勾了勾嘴角。
“百物语，本来就只要讲到第九十九个故事就好了。”他这样说着，站起身来，鬼影在他身后若隐若现，“好了，若是主人在本丸，一定是不会允许我们熬到这么晚的。早些去睡吧。”
“好——”
付丧神们应着，站起身来，三三两两地走在一起。手合场的门被推开，发出吱呀一声。阴天不见月，风卷着夏末的清爽温度扑面而来。
就在这个刹那，所有人看到，百盏烛火齐刷刷地一晃，同时熄灭。
——手合场突然陷入了一片黑暗之中。
审神者不在本丸的第十五天。
时间是凌晨，地点是某著名广场上，困得直点头的审神者突然收到了一通呼入电话。
因为实在太困，于是审神者连想都没想就把电话接了起来。
听筒那段传来了一个音调平直的声音：“审神者大人您好，我是刀匠。”
“啊，是刀匠先生啊，您好。”审神者如说梦话一般地答，“突然找我，是有什么急事吗？”
“无甚大事。”刀匠答，“只是刚刚结束了第十次锻刀尝试，依然没能锻出您想要的剑。以这柄剑为目标进行锻造的话，消耗资源的数量巨大，不知道是否还需要继续尝试呢？”
他的声音一板一眼，语调平板毫无感情。但审神者吓得一个激灵，提起电话来看了看时间。
五点零九分？
这个时间就开始锻刀了？
“刀匠先生，不必如此辛苦。”审神者心中立刻生出了愧疚之情，迅速地道，“如果这项任务成了您的负担，不用完成也可以的。”
电话那端沉默了半晌，才听刀匠幽幽地道：“我熬了个通宵。”所以才会这个点儿把你叫起来作为报复。
“那群付丧神实在是太吵了。”
——实在是，太吵了。
“鹤丸殿，”一期一振的声音听起来有些咬牙切齿，“希望您能善良一点，不要总是整出这种事情吓唬我的弟弟们。”
孩子们都吓哭了！退和包丁现在还没停下来！
鹤丸国永：“……不是我！这次真的不是我！一期一振你把刀拿开一点这真的很吓人……！”
“……”
“有人看到大典太光世吗？最近一次有人看到大典太光世是什么时候？！”压切长谷部站在院子里的石桌上，扯开嗓子喊，“真是的……失踪多少天了，居然没有人发现吗？”
“……啊！”加州清光右手握拳砸了一下左掌心，“我想起来了！找不到近侍的那天，应该轮值近侍的就是他吧。如此想来在那个时候之前就已经找不到人了。”
大和守安定摸了摸下巴：“这么算的话，应该就是——”
——至少五天了啊？
要不是这次鹤丸国永趁着大家玩百物语的时候搞了件大事情而不得不重新清点了本丸的人数，恐怕还没人能发现得了。
鹤丸国永：“……”
为什么就没人信呢，这次真的不是我！
“……吵闹？”审神者有点茫然，“他们这个时间就已经醒了吗？”
她亲自在本丸的时候这些付丧神们都能睡到日上三竿，内番甚至要随时抽查才有完美达成的可能。如今她出门在外，付丧神们竟然如此的自觉吗？
电话那端的刀匠沉默了好一会儿。审神者隐约听到那端传来了开门的声音，接着是在隐隐嘈杂的环境之中的一声长叹。
“在外面好好玩，注意安全，别怕花钱，本丸有钱，多带点特产回来。”
刀匠的声音充满了沧桑。
——这群付丧神刚刚来翻了他的锻造室，听说是大典太光世不见了。
都是自己亲手锻出来的刀，和亲生的孩子没什么两样，绝对称得上是舐犊情深。在这一点上审神者大人和他的想法差不多——不过这样的坏处就是，那帮孩子们简直被宠坏了。
听听，一个同僚失踪了五天，他们竟然才刚刚发现！
刀匠挂了电话，清了清嗓子，气沉丹田，中气十足地朗声道：“你们去后面的仓库里找找！”
……
放下电话的时候，审神者突然陷入了自我怀疑的茫然之中。
——明明可以很方便地打电话的，那我为什么一直要费那个力气写信回本丸呢？
审神者不在本丸的第十六天。
当值的近侍是峨眉月宗近。他一大清早签收了审神者寄回来的几箱点心，随后便拉了同僚坐在廊下品茶聊天。
“虽说这点心有些甜腻，但配上茶水，苦味与甜腻之感中和，别有一番风味呢。”莺丸说着，捻起一块来送入口中，“模样精致、个头也小巧，口感层次分明，外壳酥脆，夹心却又绵软，可谓是绝佳之品啊。”
“说得正是。”峨眉月宗近感叹着，轻轻咬下一口，细细品味一番，“上下两层圆饼颇有韧性，但夹于其中的馅料又绵软腻滑——嗯，每一个味道还不同。前一个以甜腻为主调，这一个却有一点点咸香呢。”
他感叹：“主人挑选的伴手礼，果然品质不凡啊。”
……
“话又说回来，三日月，”莺丸搁下茶盏，偏过头来看他，“你有没有觉得……似乎有什么地方不太对劲？”
峨眉月宗近毫无知觉地笑眯眯地问：“哦？可是有什么不妥？”
审神者不在本丸的第十七天。
“主人养的宠物失踪了！”轮值近侍的狮子王焦急地道，“几个花盆全空了，甚至不知道失踪了多少天……这可怎么办，那种小东西不好找啊！”
“宠物？”带着今剑路过的岩融茫然反问，“主人什么时候养宠物了？”
狮子王：“养了好久了……大概得有一年了吧？”
“一年半了。”小乌丸接过话来，“因为很好养活，又容易繁殖，主公已经养了足足七个花盆。”
今剑扒着岩融的头发探头过来：“主人养的是什么宠物，居然用……花盆装？”
小乌丸伸长手臂摸了摸他的头顶，脸上带着慈祥的微笑：“是一种蜗牛，据说在现世的某些国家里还被当作食材烹制——学名叫‘美国大蜗牛’。”
……
岩融：“等一下，昨天晚上我们吃的东西是不是叫奶油烙蜗牛？”
今剑：“这么说来，大前天吃的中式菜品里面有一道肉质很鲜美的，我记得光忠先生说它叫砂锅蜗牛肉片……”
狮子王：“……不要说出来啊喂！”
作者有话说
第4章 14-17
