《桃之夭夭（小长篇）》萧*

22、下卷：第一章

　　一入秋季，江湖上武会的气氛，便一日浓似一日了。一晃四年，上届洛阳武会的盛况已在记忆中逐渐淡去，也是时候再来一场热闹，好让新旧各派势力重新洗牌，看江山代有才人出，如今又是谁将领风骚。
　　每到盛时不能免俗，还在年初，江湖上已经谣诼纷传。纵观其时天下大势，少林抱残，武当守缺；中原世家承平日久，尽出些顾二谢三之流货色；其他如昆仑峨嵋丐帮等等，都在新旧交替之中，有些派别已露新锐苗头，更多的还在百年残梦之中，总体看来，消长气数未定；再数到这些百年老派之外的新势力，河北霸拳门西江神刀门声势都颇不弱，在西疆，马帮的风头依旧强劲，似乎西北霹雳一声吆喝，传到万里以外的中原上空，不减炸雷之威。
　　便有人说，这次武会的几大宗，拳、刀、剑，分明已有人认领了。拳者霸拳，刀者神刀，至于十八般兵器中最有帝王之姿的君子剑，当然就要数到马帮。谁不知孔霹雳这几年悉心调教弟子，还特地从北方冰河中掘出晶铁，煅成名剑，剑名黑蛇，据说集百炼钢与绕指柔于一体，指前而可以打后，声东而足以击西？
　　当然稳重的说法，还是看好树大根深的各名门世家。有道是瘦死的骆驼比马大，诚然各派都已不比建派之初的锐气，这么些年积累下来，到底枝繁叶茂，难不成就选不出一两个能给师门争气的人才？武当派的清恬不是好的么？至于昆仑派的王辽，近年活动江湖，也是掌门陆文夫的得意弟子。
　　说么，是全江湖都在这么热热烈烈地传说，当然武会开场，真正能够前往亲证这些说法的人，只是其中的极少数极少数而已。大部分的江湖人，比如虎翼镖局的众镖师们，要养家糊口，尤其年底生意兴隆时候，更要走南闯北，恐怕是抽不出什么闲功夫来，前往人间天堂的繁华杭州一览盛事，一泡月余。
　　不过今年又例外。总镖头杨北凡可是在春上就盘算好了，如今刚搭上谢家的关系，热乎乎的一场交情，总不能让她就凉下去了罢？无论如何，这个热灶也要去烧，这个场面呢，更一定要去捧！至于人家在乎不在乎一个三流镖局的捧场，那是另一回事。千里送鹅毛，礼轻情义重么。
　　唯一的问题，是送鹅毛的人临时出了状况。这一直以来，都是单昆跟谢家交道打得最多，为人处事，也最得杨北凡信任，偏偏这最要紧的一回，就出了漏子。自打上个月这家伙自大漠里回来，知道新媳妇已经泡汤，并且连半生惨淡经营的一个家都被忿怒的女家砸得精光，那时节也就不管大丈夫何患无妻的古训，也不再去想什么从哪里跌倒，就再从哪里爬起来，忽然一下子萎顿下去，天天扁着手站在廊门口看天上南飞的大雁，一看一个上午；又或者掇条板凳，垂着头往地上数天阴搬家的蚂蚁，一数一个下午。
　　想想看这毕竟也是为镖局子做出的牺牲，当初那谢三过来，确实是被他单某人洞察机先地拒绝掉了，是自己硬收下来，这才导致现在的结果。杨北凡也就不好端出上级的架子，指责他行尸走肉尸位素餐，而是采取了另一种更为实际的拯救行动。
　　“抄家伙！”
　　镖局里多的是好事之徒，且不提还有总镖头撑腰，霎时间风起云涌群起响应，各自抄起吃饭的家什，闹哄哄啸聚而出。眨眼间只剩下单昆孤零零地立于门廊，到底被这阵响动惊醒了，抬起头来，茫然空洞地看着这一群乌合之众斗志昂扬的背影。
　　“放心罢，”剩下几个看守镖局的趟子手也不甘寂寞，走过来安慰道：“单大哥，总镖头这一去一定旗开得胜！哼哼，也不看看咱们是谁，我堂堂虎翼镖局难道就是那样好欺负的么！想悔婚就悔婚，想负约就负约？没门！这一闹呀，嘿嘿，就不说别的，起码也闹得他媒婆靠边走，到最后除了嫁过来……”
　　当然女方一怒之下既能把单家砸光，也就不是什么良善之辈。单只“抄家伙”一次，问题并没有得到根本性的解决。不过杨北凡的长处，就在于他的行动并不是出于一怒之下的决绝，而是深思熟虑后的按步就班。这样子“抄家伙”就变成了例行公事，到了第二天，很平静地一句：“抄家伙。”一群人闹闹轰轰，嘻嘻哈哈，以维护月老红线之神圣名义又再度奋勇出发。
　　第三天，还是一样胜不骄败不馁的“抄家伙”。
　　第四天，“抄家伙”回来，杨北凡脸上便有了不一样的表情，大步走来，在数蚂蚁的单昆肩头猛拍一掌：“跟我来！”
　　“前面的事情是我搞定了，”走进内室，杨北凡往太师椅里深深陷稳，再紧紧瞅着单昆麻木不仁的脸庞：“不容易！这个你也知道，我就不多说了。只是事情到了这地步，他砸了你的家，我们又砸了他的家，你看看，双方先期闹得这样僵，所以说，要想真正和好……”
　　“最后的重头戏还是在你自己！”杨北凡一声断喝，一拳在桌上捶得结实：“你明白么？”
　　单昆漠然看他。
　　“他们要摆香堂，”杨北凡缓慢而用力地吐字：“摆香堂陪罪。也就是说，你要在女方的祖宗十八代那里磕头认错，明白么？要有诚意！最后这事情成不成功，就看你自己诚意多寡了。我知道你这人多少还爱几分面子，这样服软，未免还有几分磨不过来，我可以老实地告诉你，跟老婆比起来，这些都是十分无谓的事！不要看现在两家打得凶，换过来说，那不是双方对于这次婚姻的重视？你自己回去想！”
　　拖着脚步机械的运转回去，家里的老单头已经得了消息，喜咪咪地上来迎他：“爷，听说事情妥当了？”
　　单昆只不作声，步子拖到厅堂口便似脱了力，倚门框上靠着。老单头又追上道：“那样的话，还要做身好衣服。上次你回家来，我还留得有些私房钱，你全要去了，是做什么去了，还有么？”
　　单昆依旧不理。
　　“那么是没有了，”老单头哀怨道：“只能再去借。既然……爷，你也走进去歇着，站这里不挡事？”
　　单昆继续前行，挨到卧室床边上，一屁股坠落下去。喀，嚓。两声轻响过后，窗口外的蓝天缓慢地向后摇晃。不觉一拧腰起来，那床在数月之前挨了几大斧头，此时终于载不动海样深愁，啪的一声，带着一床被褥，砸落在地上。
　　“什么事？”
　　单昆一转身，几乎就是“呵呀”一声痛叫出来，原来也只这些时光，功夫竟已经生疏到这个地步，居然这么个小动作，也把腰给扭了。
　　老单头倒是沉稳，一边念叨：“药，金创药，”一边寻找，未几拿来一个极精致的小银海棠盒子，打开来是半盒子晶莹剔透的软膏，却是大漠中未用尽的谢家冰莹霜。
　　单昆火灼似吃了一惊：“不要这个。”
　　老单头却不管，扯开衣裳给他一古脑抹上。单昆要待躲闪，腰际锐痛，半步也动弹不得。却也难得这阵子疼痛直钻脑髓，脑子倒清醒了些。
　　“爷，你的心事我明白，”老单头收了盒子，道：“其实不关这边新媳妇的事，是不是？”
　　“嗯？”
　　“我听说那姑娘长得好看，”老单头道：“随是哪一个，跟人家走一万里那么远，朝夕相处，也难得不动情不是？”
　　单昆异怪地看他：“你疯了。”
　　“我倒是没疯，”老单头不急不忙：“有人疯了。也不想想人家是什么家世？我们又是什么样人？从来门不当户不对，没听说有什么好果子吃。你看看，这才几天，就把你给折腾成这样？”
　　“你真是疯了。”
　　老单头哼一声：“你老实告诉我，上次回来，你把我那钱都花哪去了？前脚刚刚到家，急不住地往回跑，又是到哪儿去？”
　　单昆忍不住忿然：“老家伙！我的事你管那么多干什么？”
　　“这还能不管么！”老单头也怒了：“好歹我把你服侍到大，你看看你现在这样子！马上就摆香堂了，你的魂还在哪儿飘呢？别以为我不知道那些钱你花在什么地方，要不要我拿给你看！”
　　单昆不觉失色：“你乱翻我东西！”
　　“翻了又怎么样？”老单头脖子一梗：“男子汉大丈夫，做人一世，不动那几根花花肠子也算不得好汉，可是象你这样，也不过就这几根肠子，动得自己收不回来，干脆就要废在这世上，我老头子还真是看不上！你自己申量罢，眼看着这就要摆香堂了，你是愿意一条道走到黑呢，还是从现在开始洗心革面，老老实实地重新做人？”
　　单昆一时愕然。看着老单头指点激扬完毕，掉头摔门而去，茫然半晌，先去看自己的包袱。果然是被老家伙动过了，新买的镶银紫檀木盒子本来小心地包在衣服里面，已经滑落出来，跟用完的冰莹霜放在一起。
　　忽然间只觉得一股闷气透不过来，踉跄几步，跌回垮落的那张破床。
　　外面社会的日子，却不象这张床自甘堕落，照旧有条不紊地步步行进着。来往沟通，谈判磋商，设计方案，敲定细节，议准吉日，铺撒请贴，终于万事俱备，连老单头也重新筹到款子赶制了新衣裳。
　　“爷，穿上试试看。”
　　单昆还是没精神，穿上新衣服也不见在气色上有什么改善。老单头却是精益求精，抱怨道：“这裁缝老这样，你看，肩膀还是没做好，跟上次一样，不成，还得再去找他。”
　　风风火火又把衣服剥下来走了。单昆听他走远，漫无目的地挪动脚步，在房间里游来荡去，眼神微转，不觉又瞥见了那只包袱。迟疑一晌，走过去打开，里面物品依旧，冰莹霜，紫檀盒，还有她曾经让他喝茶用的玉杯与装茶叶的锡罐，还是那么安详而精致地堆在一起。
　　只都是些前世的回忆了。忽然一刃锐痛自胸口凛冽杀入。她们的主人跟他已再没有瓜葛了。没有任何解释。不见半丝身影。哪怕是随便一丁点儿的蛛丝马迹。甚至没有一封信，没有一句话，她就这样子从他的世界里平空消失。
　　果然是疯了。单昆诧异地笑，原来直到这时候，他还一直在等待呢，在等待那以为理当会有的解释。唉，真是疯了，又或者还兼傻子？事情本来明摆着的，她也明明说过的，她的来意就是要跟他找回场子，既然他骗她两次，她当然也要原样奉还。一切都明明说过的！
　　然而……竟是这样的骗法么？竟是这样残忍的骗法么？
　　紫檀盒子的银边紧紧地硌着手。果然他不但傻，而且如此这般不自量力地疯，花尽身边所有的钱，不过只能给她这么个极其微小普通的信物。一使劲，信物盒子开了。里面倒也是个微小普通的磁药瓶。却又不普通。是她把这个小瓶子交在他手里的，并且说，冰莹霜外敷，这个内服。
　　一切都过去了。
　　院门吱呀作响，应该是老单头又回来了。单昆深吸一口气，信手一挥，“嗖”地一声，小磁瓶落入窗外扫成一堆的枯叶里。老单头已经破门而入：“再试试。”
　　单昆欣然重试，这回是正合适了。连老单头都很惊喜：“正正好！这样穿起来，明天可精神了。没问题，让我们重新开始！”
　　然而让老单头没有料到的是，到了第二天拜香堂，杨北凡的花样比他还多，硬是从哪里找了一束荆条，要单昆扎在背上，说来也是古已有之的么！可不是叫“负荆请罪”？更见得男方的诚意。当然了，虽然诚意是有了，任什么新衣裳跟荆条这玩意捆在一起，还能有什么精神可言。
　　倒是单昆并不在意。负荆就负荆罢，还不是一样到人家祠堂里低眉垂眼，上香磕头。虽则脸上麻木的神情尚未扫尽，不过用来陪罪是正好，更见得肃穆而沉重，看在女家眼里，简直是不能不深受感动呵，更不提还有单昆那尽职尽责尽心尽情的表现。
　　“上香——”赞礼拉长嗓子。
　　负罪的男子便毕恭毕敬，躬身持香上前点燃，小心翼翼地插在一块远古神位前的香炉里。
　　“磕头——”
　　便是“砰”的一声又实又沉，绝对没有半丝半毫地偷工减料。
　　“上香——”
　　还是毕恭毕敬，又去第二块神位前上香。
　　“磕头——”
　　又是“砰”的一声实沉。
　　“上香——”
　　毕恭毕敬。
　　“磕头——”
　　实而又沉。
　　无数遍单调重复，看得被砸了这些天满心怨愤的女家都心惊肉跳。自然了，这样的悔罪如果都不接受，他们还准备想要什么样的女婿呢？真是天地良心呵。
　　老单头更是悔恨无极。早知如此，那盒子冰莹霜就不该那样浪费地全抹到单昆腰上，现在且看看这头上偌大的一个血包！虽然这也算是重新开始的一种姿态，然而，可是……
　　这天大家都折腾到筋疲力尽。单昆是皮肉受苦，其余的人心灵受伤，都需要赶紧回去舔拭伤口，自然，也各人有各人的独门手法。单昆先是额上的血包被老单头涂了顶普通的一种金创药，然后将累得疲软脱力的身躯安放在重新整修的大床上，却直到夜深了，只是睡不着，扭过头去，长久凝视窗外那弯低于屋檐的弦月。
　　慢慢地眼光又收近来，隔着一道墙壁去观注窗下的地面。只听得窗外秋风萧然，瑟瑟地吹拂成堆落叶——那辗转飘零的落叶里面，是不是还安然躺卧一件他昨天抛出去的东西呢？
　　突然一声呜咽没有抑住，这受伤的男人猛可里抽去枕头，狠狠地按在脸上，哭得双肩抖颤。