9、往事 上 ...
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是深秋，那时她还是金银。
金银裹紧了没有半分暖意的衣物，褐色的衣裳笼罩着娇小的身躯，活像披着被褥。
爹不疼她，偏心小弟，衣里的棉花早被继母换成柳絮，缝到了小弟的衣裳里。
要她说，这柳絮衣裳可一点也不暖和。
吸了吸鼻子，一股阴冷潮寒的风扑面而来。
噫！好冷。
金银稚嫩的小脸冻的青白，眯了眯眼，将手踹在袖中，不停跺脚，一对水润的眸子眼巴巴遥望远方，嘴里嘟囔：“等阿姐回来，一定会给我做新衣裳的，还有香囊！阿姐手艺最好了。”
阿姐手巧，村里人也说阿姐绣工了得，不逊大绣坊里的绣娘，若不是出生不好，想来她阿姐定能嫁个好人家。
今日是她的生辰，想来阿姐一定会给她带好吃的！
这么想着，金银在原地又等了半晌。
许是太冷，平日又好动，不免有些闲不住，一会儿弄树枝，一会儿哼歌儿，玩得好不欢乐。
那是什么？
她视线落定，直勾勾看着不远出，在一道马车碾过的路痕旁，赫然躺着一鹅黄、椭圆之物。
迈着小短腿跑过去，捡起来用袖子擦了擦表皮的泥，看了许久也不知是何物，嗅了嗅，气味清香无比。
也不知是谁，将它啃了一口便扔了。
金银饥肠辘辘，再加已有半日未进食，见此物早已垂涎欲滴，也不管干不干净，只草草在水坑里抹洗了把，便送入嘴中。
一口咬下，吃起来清甜无比，口感格外爽脆，三四口就没了。
舔了舔嘴，金银意犹未尽。
“金家二妹，你姐出事了！”
正蹭手，村里一妇人跑来，边喊边道：“你快去瞧瞧吧！”
金银又不以为然，一撅嘴，大嚷道：“你又骗我！我阿姐好着呢！”
“骗你做什么？你快些随我来！”妇人见她声腔一噎，双眼通红，也不知如何解释，拉着她往村口大桂树。
大桂树下，竹架上盖着稻草席，从一头的狭缝中看见几缕湿漉的头发，一只死白的手无力搭在外头，手上布满烫痕，如葱细指扭曲折断，青中发紫。
放置不过半盏茶功夫，地上染湿了大片，此景直叫看的人发寒。
“金家媳妇，你快掀开认一认吧！”一名老者劝道。
“赔钱货哟！短命鬼啊！”
体型肥圆的金家娘子连哭带嚎，战抖掀开草席，看了一眼，“啊”的一声，活像见了鬼，吓得眼睛翻白。
两脚一蹬，竟昏倒过去了。
草席下，赫然躺着一具芳龄女子。
女子张着嘴，双目混浊圆瞪，肿大凸出欲要脱框，好看的面容面色青白诡异，极为恐怖；五指歪曲手掌反转至上，另一只手捏作一团，手腕绵软，布满大大小小的伤痕，身体早已僵硬无比。
“呀！真是金玉这丫头！”
“咿！造孽哟！”
村民哗然，咋舌声起起伏伏，围观者无不惋惜。
金银杵在人群中，只觉得喉咙憋着一股气，寒气从外蔓延至心房，她眨了眨眼睛，心道：阿姐的模样好吓人。
“阿姐？”
金银蹲下身，虽有些怕，却一如既往拉着金玉的手贴在脸颊上。
她慌声唤道：“阿姐，你起来啊。”
昔日，金银总用这招哄金玉笑，只是这一次，再无反应。
发浑涣散的眸子望天，容颜依旧狰狞，冰冷的手蓦然滑落垂下，握紧嵌入肉中的手缓缓松开，手心中，是香囊。
染血，而又绣工绝伦。
“区区香囊，三小姐想要，给了不就是了？”几名家仆打扮的男子中，有人嗤笑一声。
“你们便是金家人？”家仆问道。
金父唯唯诺诺道：“是，正…正是。”
“金玉与王家签了七年契书，现在死了，你且说该如何？”家仆冷哼，拽住金家幼子，继续道：“管家说了，若拿不出二十两银子，就拿人来抵！”
“我哪里来二十两银子？”金父气噎，怒不可遏，痛骂道：“好个目无王法的王家，你们，你们这是仗势欺人！”
家仆们面面相觑，尔后哈哈大笑起来，“王法？我家老爷与县太爷乃是世交，你竟敢说王法？我看你倒是该吃王法！”
“可你们也不该抓我儿啊！”金父欲哭无泪。
“这可是我们金家的独苗呀，你们若抓他，可让我这妇道人家如何活？”金家娘子也不知何时醒了，跪坐在地上痛哭流涕，大声嚎啕：“放着丫头不抓，偏要人断子绝孙，你们好狠的心呐！”
金父见状也哀嚎道：“我老金家这可是几代单传啊！”
一个哭，一个闹。
金银不明所以，年纪小的她对此事的始末全然不解，脑中浑浑噩噩，一片混乱。
呆呆杵在一旁，看着阿姐被草席一卷，找了个石窟偏地，用厚厚的土一盖，石头一压，匆匆安葬了事。
从始至终，她一言不发。
金银不懂死意味着什么，更不懂人心，心底却明白再也见不到阿姐了。
在奶奶好哄下，爹的沉默中，她稀里糊涂吃了一碗杂米饭；倒是继母难得，说了些看似情意真切话，将阿姐的衣裳改做给她穿上，毕竟这东西死人也用不上。
之后就被送到了王府。
人常说，牲口养久了也是有些感情的。而于她，爹没有半分暖意与留恋，仅为了二十两银子，很干脆卖了她。
冬来，朔风凛冽。
定国北部的冬日寒冷异常，近来不远处山顶白茫茫一片，照以前村口老头的话：怕是有场大雪要来了。
金银面色苍白，捂着隐隐作痛的双膝，哈出一口白气，一抬头道：“小棠，回来啦？”
门口，披着棉衣的小丫头合上门，即便于这四面漏风的房子作用不大。
白棠匆匆脱下棉衣盖在金银身上，踹收着手，被刺骨潮寒的风吹得面色发青，牙齿打颤，哭丧脸着道：“我冷，太冷了！”
“吃东西就不冷了。”金银入秋府已有一个月，多少有些适应了，将披着身上的棉衣又递给白棠。
白棠家境不错，奈何爹娘死于雪灾，后被牙婆骗卖入王家。
她二人觉得对方境相同，可说得上同病相怜，又被安排到一处，金银十岁，白棠则小她几月，如此自然要照顾一下。
金银把怀里的馒头分给白棠，却听她哽咽道：“我想我爹娘了……”
一时缄默。
金银环顾周遭，窗纸破了几个孔，被风一吹“唰唰”作响。
接过硬邦邦的馒头，咬了一口，硬状粉末噎喉咙。
她吸了吸鼻子，不懂悲凉，更不知迷茫是何物，却眼眶酸溜溜的，想阿姐，也想家。
可若还有家，谁又不想回呢？
这二人年纪尚小，人世间的事故懂得不多，但想出王府谈何容易？这点她们很清楚。
金银如平日金玉待她一样，粲然一笑，哄道：“我大你一些，是姐。小棠放心，只有我在，不会有事的！”
说罢匆匆吃完馒头，拍了拍衣裳，拿起一旁的扫帚。即便这瘦小身躯立于寒风中异常脆弱，但在白棠看来却格外高大。
“嗯！”
两只手拉握紧，二人心中皆是一阵暖流。
金银坚信，只要心存一丝念想，一丝温暖，饶是再苦的日子都将不足挂齿。
再说回王家，要说王家最得势的，莫过于正房的三小姐。
王老爷共有四子，老来得女对其极为纵容，兄弟对她宠爱有加，久而久之养成了蛮横的性子。
前几日，一名丫头被打伤，金银二人则顺其被划分到王三小姐身边做事。
至此，二人还是头一次见到这位主。
“怎么从未见过你二人？”
那丫鬟极瘦，眼睛也小，长的其貌不扬倒很爱打扮。
“叫甚么？”
“叫，叫金银。”金银规规矩矩，把头垂很低。
“我叫白棠。”白棠颤声答。
丫鬟淡眉忽一皱，本就小的眼睛又眯了眯：“不好，又是白，又是棠花，净不是些好东西！”
“不好！不好！”丫鬟连连摆手，问身侧的丫头：你说该叫什么？”
“要不就叫她狗儿吧，姐姐你瞧她那眼珠子更小狗似的。”另一个丫鬟掩面嬉笑，看模样也不见得是个善茬。
“这个名字好！”丫鬟大笑，自顾拿起桌上一块酥饼。
酥饼金黄，葱花青绿，挪动之下，混杂着肉味的香气顿时四溢开来，闻着只直叫人流口水。
“去！”酥饼往地一扔，唤道：“狗儿，还不快去找？”
白棠委屈，小声道：“我……”
话音未落，一记巴掌落在脸上，丫头上前啐骂：“说你是就是，尽是些嘴贱的东西！还不快去？”
“又不是狗，凭什么捡？”
金银护住白棠，冷不防还了那丫鬟一巴掌，哼声道：“依我看，这嘴贱之人也该是你们！”
“你再说！”丫鬟气煞，又一巴掌向其挥去。
白棠眼珠一转，早已在爹娘棍下练就了“好”身手，她神采灵巧，一个侧身就躲过，小脸上横竖都是得意。
她吐了吐舌，笑道：“难怪……只有牲口才听不懂人话哩。”
丫鬟闻言面色气得涨红，望着她，似是想到什么，顿时神色轻蔑，怪声怪气道：“我想起来了，你是金玉那贱人的妹妹。哼！果真是一个德行，今天我倒要瞧瞧，是你牙尖嘴利，还是我厉害！”
话落，只听“哐当”一声，桌倒，连同冒着热气的酥饼连盘摔在地上。
“怎么回事？”
不多时，一位满头珠光金钗的年轻女子携丫头而来。
那丫鬟表情一变，诚惶诚恐，踧踖道：“小姐，这两个丫头偷吃，被我抓个正着，哪成想她竟打我，还…还将桌掀倒了！”
作者有话说
第9章 往事 上
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