《卿城》知小鱼

45、肃义城

　　军队渐行渐远，平江南岸，宇文音儿与潘昀出现在江边。

　　平江江水滔滔，江风扑面。望着玉溪他们离去的背影，宇文音儿道：“对面便是北周了，昀哥哥还要跟着我吗？”

　　潘昀笑道：“当然。”

　　“你的恩情我会还的。你回去吧，待此事了结，我也会给你想要的。”

　　“你一个人上路，我不放心。”

　　“我十岁便开始一个人行走江湖，遇见任何情况都能够应付，不需要你跟着。”反而你跟着，她有诸多不方便。

　　“那便让我在你身边陪你说说话，路上也不会感到孤单。”

　　“内心寂寞的人才会感到孤单，内心不寂寞的人即使形单影只也是快活。”

　　潘昀笑了笑故作委屈道：“是我孤单寂寞，我此生以真心相交的只有你一人。而你答应要将我视作朋友，既然是朋友，有困难就该相互帮助，我怎么也要跟你一起去。”

　　宇文音儿看他一眼，“你要跟就跟着吧，跟丢了我可不管。”说罢牵着马上船。

　　“那怎么行，北周我人生地不熟，你得等等我。”随即也牵马上船。

　　宇文音儿没好气地瞪他，他盯着她笑，“音妹妹会生气说明还是在意我的。”

　　钟之良虽然故意放慢速度，但他们还是在天黑之前抵达渭城。

　　夜烛下，玉溪、肖晓与拓跋将军商议，暂时在此休整。三日后的子夜，在钟之良酣睡之时，玉溪他们领兵悄悄出城，待钟之良发现，已经日上三竿。

　　又过三日，玉溪他们成功将钟之良部队远远甩在后面，钟之良恼火地在军帐中走来走去。怒视他的参谋小将，“你说，现在该怎么办？”

　　“他们打算走西线回京都，但无论是走西线还是走东线都必须在盐城渡口渡过横河抵达肃义城。况且西线路程远，我们可以先行一步抵达盐城，在横河边设下埋伏，擒获他们。”

　　钟之良想了想，笑道：“没错，通往渡口只有一条峡谷，而这条峡谷狭窄崎岖，我们在此埋伏，必定将他们全部斩杀，擒获赫连术。立马下令，星夜赶往横河。”

　　拓跋将军身为南境驻军将领，无法擅自离开驻地，便调来一千骑兵为玉溪所用。八月中秋，他们抵达横河南边的盐城，此时钟之良已经名人埋伏在通往横河的山谷两边，随时等候玉溪他们的到来。

　　玉溪他们并没有打算立即渡河，而是决定在盐城休整几日。玉溪与谢朗及两名石斌乔装之后到城外察看地形，他们意外发现一处隐秘的石洞可以直接通到横河边，平日河水将洞口淹没，此时因为是枯水季节才露了出来。

　　八月底，玉溪率领五百骑兵大张旗鼓往山谷方向去，士兵高声呼和似一千之众。钟之良听闻探子来报他们全员出动，毫无防备，他高兴坏了，立即领兵等在北面谷口出。同时下令守在山顶的准备好，只要玉溪他们进入山谷里面，立即以巨石攻其不备。

　　直到正午，烈日灼顶，却未见有人进入山谷。钟之良怒吼着派人去查看，发现玉溪一直等在山谷口，他们个个神情焦虑，情绪躁动，甚至劝说立即退兵，有人还扬言谷中设有埋伏，如若入谷必定命丧黄泉，全军覆没。

　　钟之良听完探报，又以为玉溪他们胆小如鼠，军心不稳，必定能够一击击溃，随即立即下令全军入谷，当他们进入山谷中间，山上巨石接连不断滚落，钟之良还以为那是自己的士兵不听指挥，胡乱攻击，完全没有想到谢朗已经带着一百精兵秘密进入山顶，将其士兵全部射杀。

　　钟之良将士被这突如其来的攻击打乱阵脚，而就在这时肖晓领着四百士兵洞口出来从北谷口入谷。玉溪得到山顶谢朗的信号旗，立即下来迅速入谷，将钟之良他们围堵山谷在中间，此时钟之良等将士如同瓮中之鳖，在狭窄的山谷里被两头夹击，又乱了阵脚，有力都使不出来，很快就败下阵来，任人宰割。

　　被五花大绑的钟之良被押过来，“饶命啊，尉迟公子，我，我是被逼的，是宏静王，是宏静王要取你们性命！”

　　“钟之良，你身为我国臣子，受先帝恩宠，却为虎作伥，罪无可恕！”

　　“我知道错了，我知道错了，尉迟公子，你饶了我吧！”钟之良哭丧着道，“只要你饶了我，我做牛做马任你使唤！”

　　“哼！押下去！”玉溪目光冷漠道。
　　他们随即护送赫连术渡过横河，入驻肃义城。

　　肃义城地处北周中部偏南，城中有一千驻军，肃义城太守亦是正直忠臣，是唯一没有受宏静王控制的中部城池之一。玉溪他们进入肃义城第二日便是重阳，城中菊花开得正盛，满天飞花，满城尽带黄金甲。

　　城墙上，玉溪与肖晓向西南方望去，远方层林尽染，万山红遍，他们知道那座红艳艳的险峻山群便是蜀州地界天华山群。翻过天华山群，下面就是蜀州的都城，新庆，虎镇军的所在地。

　　蜀州是一个高度自治的州，由欧阳士族统领，而欧阳士族的首领是高祖皇帝钦封的蜀侯，世代世袭，他们还拥有属于自己的军队，也就是虎镇军。

　　玉溪道：“如今京都已经完全落入宏静王的掌控之中，父亲母亲亦是被软禁府中，我们与钟之良一战之后，宏静王一定会派兵前来，只是他会打着什么旗号还未敢断言。”

　　“宏静王虽然掌控了朝政，但现在周国还姓赫连，他不会明目张胆的攻打我们，我猜他会大张旗鼓地向天下宣称来请术殿下回京都登基。”肖晓接着道：“他料定你不敢反抗，必定会乖乖交出殿下，因为他手中握着你父亲母亲的性命。”

　　“这就是我为什么没有遵照父亲的嘱咐立即将殿下护送回西境的原因，我们一旦启程回西境，宏静王势必立即取了我父母性命。”

　　“但不管如何，局势已经无法扭转，也势必会朝着宏静王计划的方向发展，回西境施唯一的办法。”

　　“但正义的旗帜必定要立在我们这一方，宏静王未动手之前，我们不能行动，否则将失去这天下公道之心，一旦失去天下公道，天下都将与我们为敌，那样宏静王的计谋就得逞了。”

　　“那如今该怎么办，我们总不能坐以待毙吧？卫军一来，我们只有两千兵力，要突出重围，难如登天！”

　　玉溪仍然望着远方的山群，肖晓忽然意识到什么，惊讶道：“你想求助于虎镇军？他们会同意吗？”

　　“当年高祖想攻破蜀州不得之时，是欧阳氏首先派人来和谈，为保百姓安居乐业愿意臣服于周国，高祖感其仁德与诚意，钦封其首领为蜀侯，世代承袭。欧阳氏仁德爱民，我相信他们会同意的。”

　　“如今局势，各地方势力都在静观其变，欧阳士族亦是如此，他们长期独霸一方，并不受赫连皇室所制，怕是没那么好说服，何况天华山高耸险峻，要翻越它抵达新庆也不是易事。”

　　“无论如何，我会想尽一切办法。我们时间不多，肖大哥你留在城中，我一个人去即可。”

　　“你一个人去太过危险！”

　　“我一个人去会更方便，何况此时不宜太过张扬，越少人知道越好。”

　　“你说的有道理，放心，我一定坚持到你回来！”

　　玉溪点头，目光坚定。他回望城中，城中百姓知道战事将近，有好几户人家携家带口离城而去，没有离开的百姓却也无心过节。看到这番景象，玉溪心中愁苦担忧，他拿出短玉笛，希望借着曲子能让自己心情舒缓些。笛声响起，竟然是《将军叹》的旋律，不觉心中惊讶，但他还是将曲子吹奏完。

　　肖晓听闻熟悉的笛声，不可思议地看着玉溪。“你怎会吹奏这首《将军叹》？”

　　“这首曲子叫《将军叹》？肖大哥也听过这首曲子？”

　　“这是音儿作的曲子，词也是她亲自填写，你，认识宇文音儿？”

　　玉溪惊愣，思绪转动，“肖大哥也认识音儿？”

　　“音儿？”肖晓惊讶。

　　玉溪意识到自己脱口而出的亲昵称呼暴露了自己的内心，他转头望向远方。肖晓看了他许久才收回目光，嘴角微微勾起。

　　“你应该知道，我父亲肖忠曾经是宏静王的部下，对于宏静王府，我还是知晓一些，但我从未听闻宏静王有一个女儿。偶然的机会，我与音儿在雪域相遇，当时她迷了路，又感染风寒，一直昏迷不醒。我将她带回京都才发现她是宏静王的女儿。那时她十一岁，活泼好学，常来找我，但是宏静王爱女如命，加之对我们肖氏父子早有满意，便将父亲贬至上州，后又派人暗杀我们，我们一路逃亡，父亲在图中被杀，而我被你父亲所救。”

　　他轻声叹息：“虽然父亲因为宏静王而死，但这与音儿没有关系，音儿却很是自责，知道我在南燕常来看我，每次来都会吹奏她新写的词曲。”他抬头望向天空，“两年前，她来看我，也是这个时节，菊花盛开，漫天飞黄，她为我吹奏《将军叹》，说那是她游历西境目睹边塞沙场感叹而作。”