《鹊枝头》木兮火柴

48、欢喜劫（八）

　　马蹄踢踏，水香在这种响声里闭上眼，浑浑噩噩的睡去。梦中的他们，在故乡的田原，大树下，并排坐着，分吃一块甜饼。喜鹊在枝头喳喳叫，他对她笑着，他们都开心得不得了。
　　突而下起大雨，电闪雷鸣，天空黑暗，瀑布般的雨水倒下来，她惊叫着躲避，担心的看向盛翰池，他却突然变了脸，眉头紧皱，审视的目光在她被雨水淋湿的衣衫上下逡巡，末了，一甩袖口，脸色极差的离开了。
　　离开前，她看清，他眼底毫不掩饰的嫌弃，以及丢脸的恼怒。
　　围观的人发出雷鸣般的哄笑，她惶恐的看过去，秦霜叶站在众人间，头顶一把素雅油纸伞，背脊挺直，面含笑意的看过去，笑容轻轻的，矜持又高贵，挑不出半点不是。
　　吵杂中，忽有闪电，撕开云层，直击而来。她只听到砰的一声巨响，天旋地转的感觉冒上头，整个人不受控制的跌倒在地。
　　啊！
　　水香惊叫一声，从噩梦中惊醒。额前背后，被冷汗湿透。她咽了咽口水，颤抖着手，把悬在眉梢的汗珠抹去。
　　“怎么了？做噩梦了吗？”盛翰池挨过来，把她拥入怀中，低声安抚，“不怕，我在。”
　　水香摇摇头，轻手轻脚的挣脱他怀抱，兀自伸手去桌案，倒了杯茶水，一饮而尽。末了，又窝去窗边，掀开帘子看外面漆黑一片的天，摇头小声，“我没事。”
　　“水香……”她失了往常的泼辣，脆弱如琉璃。盛翰池不敢碰触，忍了又忍，收回手，温声轻哄，“你安心睡，我在这里。”
　　水香蜷缩在角落，抬眼看他。他半夜未睡，眼底涨红的血丝，多得惊人。殿试前，他都未这般憔悴过。水香眼皮抬了又落，“你睡吧，我不跑。”
　　她怎么跑呢？往哪里跑呢？
　　跑到天涯海角，都还会再想起他。
　　——
　　噩梦醒后，睁眼到天明。天际微微泛白，街道上稀稀落落着几个开门离货的商贩。马车一路畅通无阻，片刻后，盛府近在咫尺。
　　水香看着那座雕梁画栋的大宅出神，她眨眨眼，要收回视线，眼尾不经意的一瞥，瞧见一个人，抱着包袱，坐在府门口台阶上，一动不动。
　　这个身影……
　　水香伸出手指，沿着那人的轮廓画了一遍，眼泪掉下来。她踉跄着扑到车门口，掀开帘子，不管不顾的跳下马车，向那个人狂奔而去。
　　她笑着大喊，挥手，“齐大哥！齐大哥！”
　　“水香！”盛翰池在她掀帘子的那刻，便伸手要将人拉回来。只迟了一刻，人从他指尖流走，哭着笑着，奔向他人怀中。他听着她欢喜又哭闹的声音，攥紧拳头。
　　“齐大哥！”她一头扑进齐飞怀中，嚎啕大哭，“我好想你。你知道吗？我真的好想你……”
　　“好了好了，这么大人，还哭鼻子……”齐飞摸她脑袋，疲态尽显的脸上，满是宠溺。他从包袱里摸出精心呵护的糖人，剥开外面包着的牛皮纸，笑眯眯的放到水香面前，“看我给你带什么来了！”
　　“糖人！”水香眼泪扑哧哧的掉，笑容却更大。她吸吸鼻子，接过糖人，小心翼翼的舔了一口。甜甜的，混着她的眼泪，又有点苦苦的。她看着齐飞一贯温柔的神情，呜咽一声，低头吃糖。
　　如果，如果，她不耍小性子，非要嫁给盛翰池。她和齐大哥，早就安安静静的过自己的日子了吧？
　　她不会和盛翰池闹成这样，齐大哥也不会至今未娶。
　　悔意，愧疚，涌上心头，水香吸吸鼻子，挽住齐飞胳膊，不松开。
　　盛翰池静默片刻，走上前，礼数周全的和齐飞打了个招呼，问道，“何时过来的？”他明知故问，掩在袖口下的手掌双拳紧握。
　　“前几天……”
　　“前几天？”水香睁大眼睛，拉着他上下查看，心疼不已，“你在这里干坐了好几天？”
　　她急得跺脚，“你不知道敲门进去的吗？”
　　齐飞不好意思的拉下她的手，低声解释，面色有点难堪，“守门的不让我进去……”
　　“他说不让进就不让进了？你说你是来找我的呀？你嘴巴怎么这么笨？”水香说着说着，又开始抹眼泪。
　　“我说了，但他们说……”齐飞手足无措，解释到一半，想到什么，直起身看向盛翰池，眉头紧皱，不解的发问，“翰池，我和你们家家丁说，我是来找盛夫人彭水香的。可你们家丁说，盛夫人不姓彭，姓秦，这是怎么回事？我们水香，不是你的夫人么？”
　　“……”没曾想是这样，水香止住哭声，面色苍白，她舔舔唇，将将要解释。
　　那边适时的走来一抹倩影。那抹倩影对着盛翰池恭敬的福了福身，转过脸来，温和不失亲切的笑道，“相公，这是您老家的亲戚罢？”
　　“相公？”齐飞不敢相信的睁大眼睛，问盛翰池，“她喊你相公？那我们水香，又是什么？”
　　盛翰池喉咙干涩得厉害，说出的话，也如带了沙砾，“水香是我妻。”
　　“是你妻？你怎么能，有两个妻子？”齐飞罕见的气红了眼，他闷了闷，拽了水香，扭头要走，“我们回家。”
　　盛翰池移步，挡在两人面前，“她不能走。”
　　府里家丁出来，站成一排。
　　“你……”齐飞理智尽失，拉了水香就要硬闯。
　　家丁们蠢蠢欲动。水香看了眼盛翰池，拉住齐飞，“齐大哥，你这么远过来，还没在京城好好玩一玩呢。你在这里多住几天，京城的元旦灯会，很漂亮的……”
　　“水香！”
　　“齐大哥，你在这里呆几天吧！”她仰着脸哀求，抱住齐飞胳膊不放，如浩海里抓到浮木的溺水者，无助，绝望。
　　齐飞重叹一声，一甩手，闷头不再讲话。
　　盛翰池嘴角抿成一道直线，抬眼看管家，有仆人上前。
　　“安置贵客。”他道。
　　“是。”
　　——
　　在乡间两月有余，朝堂之事落下许多。新年将至，各种宴请准备铺天盖地压来。盛翰池下朝归家时，天际圆月已经高悬。
　　马车停住，他抿唇，收好奏折，掀帘下车。门口倩影绰绰，他不甚在意的抬眼看了下，拢好大麾，往府里走。
　　“相公。”秦霜叶一贯的大方得体，跟在盛翰池身后，小意提醒，“过些日子，便是新年，圣上宴请众臣，皇后娘娘也摆桌邀命妇进宫同乐。”
　　盛翰池点头，“知道了。”
　　“相公……”秦霜叶喊住他，还要说些什么。
　　盛翰池顿了下，转身看她，“备礼的事，你决定就好，不用再来问我。还有……天冷，不必日日站在府门口等我。”
　　“相……”秦霜叶一声相公未喊完，他人已经消失在拐角。秦霜叶看着他匆匆的脚步，挺直脊背，静默。
　　侍女上前，给秦霜叶换了手炉，轻声温劝，“主子，外面冷，我们回去吧……姑爷他，早迟会知道您的好的。”
　　“我的好？”秦霜叶捧着新换上的手炉，呼出一口冷气，她抿唇，漾出一抹笑意，“他若是不知我的好，就不会将备礼物的事，全权交由我负责了。”
　　“您不生气？”
　　“有什么可气的？”秦霜叶转身，狐狸毛披风裹在身上，她笑，眼神却是冷的，“不论怎样，我都是最适合他的女人。”
　　——
　　盛翰池走到水香住的院落前，驻足片刻，抬头敲门。守门的小厮走过来，为难的看一眼墙头，他立时了然，抬头看屋檐。
　　水香坐在墙头，双手撑在身侧，出神地看远方。冷风呼呼，她好似未觉，兀自看的认真。在乡里两个多月，她晒黑了许多，黝黑的脸，衬在桃色锦缎衣衫上，不伦不类得可笑。
　　“水香。”盛翰池扫视一圈，走到角落处的梯子前，掀袍便要上去。
　　水香回神，拦住他，“你别上来了，风大。”说着，她站起来，沿着屋檐走一段，走到梯子处，利落的爬下。
　　“找我有事？”
　　“……新年日，娘娘宴请命妇，我想带你去。”盛翰池看着她消瘦许多的面颊，声音暗哑。
　　“哦，”水香点头，不说去，也不说不去，“我知道了。你回去吧，早些休息，明日还要上朝。”
　　盛翰池顿了下，强调，“我想你同我一起去。”
　　“你确定吗？”水香耸耸肩，提醒他，“带我去，你会丢脸的。就像你刚当上状元那会儿，被很多人嘲笑。”——他将将金榜题名那年，也是新年日，宫里大宴宾客。同科与他年纪相仿的，多是未成亲的才俊。他成了亲，带着她，买了新衣新头饰，进宫庆贺。
　　盛翰池自幼熟读四书五经，熟稔各式礼仪，一场宴会，让各位大人挑不出错的满意。她就不一样，她出身乡野，大字不识一个，混在一众知书达理的大家闺秀中，手脚都不知要如何摆放。她千小心万注意，末了，还是出了差错。
　　“今年天寒得厉害，庄子里送来的银丝炭，怎么都不够烧的。”
　　“唉，我们府里也是，前些日子，管家也和我说了这事……”
　　她们咬文嚼字的，水香听着云里雾里，好大功夫才弄明白，她们说的是缺碳的事儿。她略显害羞，热情的开口，“你们家里碳不够用了吗？我存了很多牛粪干，可以分你们一些。牛粪干烧起来，不比柴火差的……”
　　她笑呵呵的传授经验，再抬眼，发现在座的妇人，都拎了袖口，捂住脸，嫌弃之意难以遮掩。她立时慌了神，却不知哪里说错了。
　　一顿饭吃得心慌意乱。
　　宫宴过后几日，一天，盛翰池归家，脸色差得惊人。她上前询问，他却皱眉，上上下下将她扫视了一圈，从她简陋的木簪，到她洗得发白的布鞋。
　　那是他第一次那般待她。
　　诸如那番的事情还有许多。
　　一年后，他迎娶尚书大人爱女，列秦霜叶为平妻。
　　……
　　想到过往那些，水香轻叹一声，劝他，“你带秦氏去吧，她总归不会出错的。”她第一次称呼秦霜叶为秦氏。
　　她很不愿，可事实就是这般，不论她愿意与否。
　　“宫里的宴请，是带妻子去。”盛翰池很坚持。
　　“……秦氏去吗？”
　　“……”
　　“她也去是吧？”水香笑得温婉，“你有两个妻子啊，你忘了吗？”

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作者有话要说：　　啊，完结的曙光，就在眼前！