11、第 11 章 ...
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维克多从楼梯上跑下来，一个6、7岁的黑小子也紧跟着跑下来，嘴里一边喊着：“少爷！少爷！”
曼妮惊慌的跟在俩男孩身后，但没有喊着不让小少爷乱跑。
约瑟芬不许奴仆们对维克多的行为呼呼喝喝，是担心他的天性受到压抑。维克多是个有点过分稳重的孩子，这使得他失去了一些这个年龄的孩子应有的“孩子气”。
这会儿看他一幅急切的样子，这么鲁莽的乱跑，又觉得他似乎一下子野得过了头。
“妈妈！”维克多扑过来，一下子抱住她的腿。
“哎呀！”约瑟芬假装被撞到了，轻呼了一声。
维克多马上说：“对不起，妈妈。”
“没关系，你是妈妈的孩子，不需要对我说‘对不起’。”她蹲下来，摸了摸他的小脸，“想妈妈了吗？”
“想你，很想你。”维克多用力点头，“妈妈你可得来瞧，祖父送了我一匹小马，泰伦特先生也送了我一匹小马，我现在有两匹小马了！”
他一脸得意，殷切盼望能够得到母亲的夸奖。
“那谁陪你骑马呢？”
他扭头看了一下黑小子，“是达米安。达米安太笨了，他不会骑马。”
查尔斯进来了，一把抱起他，“舅舅教你骑马。”
达米安规规矩矩的站好了，“小姐，俺没有学过骑马咧。”
“让道格教你。”
一旁的黑人青年捏了一把达米安的小细胳膊，嘲笑的说：“你太瘦了。”
约瑟芬也看了一眼达米安，“是太瘦了。嬷嬷，让他多吃一点。”小男孩太瘦无非是吃得少、活动量大，多吃一顿便可以完美解决这个问题。
食物嘛，不缺，不差这么一个孩子的一点食物。
分别了一个月，维克多似乎已经习惯了美国南方的生活，学了一些英语，现在是英语法语间杂使用，不过说着说着还是用回了更熟悉的法语。他絮絮叨叨的跟母亲说着这一个月他都做了些什么、去了哪里、见了什么人，因为年纪还小，叙述能力不强，不免说的颠三倒四的。
斯嘉丽随后下楼，安静的待在一旁看着他们母子，心里则是兴奋的想着，约瑟芬再次回来，是不是说明舅舅家里又要开舞会了呢？舅舅舅妈为了表姐的丈夫人选这段时间可是经常外出，萨凡纳和查尔斯顿的人都知道这事。
可能的人选不少，但真正合适的丈夫说起来也不多。舅妈这段时间也带着她外出，还跟她说明什么样的年轻人适合成为丈夫：首先，要有一个好家世，最好还能比较有钱，如果一个家庭有农场有棉花田，那么基本上也不会太穷了，波琳的丈夫凯里那种就是下限标准，家里有个小农场，温饱不愁，地位也不错，为人正直忠诚；然后，个性要不错，要正直、善良、忠诚，贪玩好动不是什么问题，20岁左右的男孩还不知道自己要做什么，玩也是学习，学习骑术、打猎、社交，所以爱玩不算缺点，等他们到了25岁以上，家里就会开始要求他们变得沉稳，学习管理家产，这时候他们才开始做好了成为丈夫的准备。
男人在25岁到32岁之间是最合适结婚成家的年龄，35岁稍微年长了一些，但问题也不大，年长一些的丈夫会格外疼惜年轻的妻子，就比如杰拉德和爱伦，爱弥儿虽然不太瞧得起杰拉德，但对杰拉德对于爱伦那种恨不得捧在手心里的绝对的爱还是非常赞同的，还对斯嘉丽说，将来要是有人能像杰拉德爱着爱伦那样爱着她，那么她可就一定会成为一位幸福的新娘啦。
然后才能说到相貌，是个英俊的男人当然好，但要是对方家世不错、忠诚可靠，那么关于相貌的要求也可以降低一点，毕竟美貌不论对于男女来说都是稀缺的。
舅妈也教她一些爱伦不懂的东西，比如要怎么对男人表现出她最好的一面，她那副在父母面前的小任性要收敛起来，对男人嘛，要吹捧，但不能过于讨好，要让他们认为在她心里他最重要。
斯嘉丽仔细观察，没错呀，舅妈真的是很会说话。要说妈妈爱伦是靠着那副和善美好的心灵获得了左邻右舍的赞美，舅妈爱弥儿则是见什么人都能说一套让对方非常熨帖的话，她夸太太们的服饰、子女、孙子，以及家里的花园、厨娘的手艺，对男人则夸他们的孩子、妻子、家庭，而且用词是那么的精准，甚至都不会让对方意识到已经陷入了她的话术中。
舅妈总是能得到她想得到的。
至于表姐，她还是那么美丽，一点儿也没变。
维克多说了半天，终于累了，困了，在母亲的怀中睡去。莉迪亚小心抱起维克多，送他上楼，到他自己房间。
这会儿查尔斯已经换了衣服出门，他总是待不住。
爱弥儿借口要斯嘉丽去量衣，把她打发走了。
“怎么斯嘉丽还住在家里？爱伦姑姑还没接她回去？苏伦和卡琳还没有好吗？”
“她俩已经好了，只是身体还很虚弱。塔拉不缺吃的，不过也没什么好吃的，我刚派人送了一些可可粉和水果过去，再把爱伦接过来，她许久没见过你了，很想念你。”
“苏伦和卡琳也来吗？”
“那得看她俩恢复的怎么样。苏伦才13岁，还没有到能参加舞会的时候。”
“要开舞会吗？”
“那当然了。爱伦写信跟我说，斯嘉丽也14岁了，她留意了几个邻近人家的男孩，不过说实话，合意的不多，所以想要到萨凡纳来看看。她也好几年没去查尔斯顿，你要是在查尔斯顿还记得哪家的年轻儿子，也可以再见见他——那位泰伦特先生前几天来了，送了一匹小马给维克多，说是在船上就跟维克多说好了的。我想着你这次去北方，该打听过他家吧？”
“打听过，确实有一家泰伦特家族。”
爱弥儿大感兴趣，“快跟我说说。”
*
泰伦特家族是最早在波士顿定居的英格兰人之一，出自三兄弟，之后一支迁去了纽约，一支迁去了费城，最小的弟弟一支留在波士顿，菲利普便是出自波士顿的泰伦特家族。
三支泰伦特家族不断繁衍，枝繁叶茂，姻亲众多，从里士满到波士顿都有他们的住宅、农场，但足迹从来没有越过弗吉尼亚州的努阿诺克河，是典型的北方豪门。
爱弥儿犹豫了，“这可能不太好，你父亲不会同意的。”
“妈妈，我可没说我想嫁给他。”约瑟芬轻描淡写的说：“我现在只想好好享受没有丈夫的生活。”
爱弥儿有些不知所措，女儿的这种话她没法理解，一个女人怎么能没有丈夫呢？她的女儿又怎么可以年纪轻轻的就守寡呢？
过了一会儿，她才问：“巴特勒先生也跟你一起回来了吗？”
“没有，他留在纽约有事情要做，他自己的生意。”
“你呢？你去纽约到底做什么去了？”
“做生意。”
爱弥儿愈发不知所措了，“什么？”
“维克多的父亲留下一些钱，我在纽约和波士顿买了地，将来会在纽约和波士顿盖房子。如果……真的打起来了，我想带你和爸爸去纽约暂住几年。”
爱弥儿这下子坐不住了，猛地站起来：“什么？不不，你父亲绝对不愿意，他可是个地道的南方老爷。”
“你只要愿意去，爸爸肯定只能跟着去。”南方绅士的这种“荣誉感”也是约瑟芬所不能理解的。在她看来，“活命”最最要紧，其他都不重要。而留在南方，哥哥很大概率会入伍当个军官，然后死在某场战役中，数代都只有一个儿子传家的罗毕拉德家就此没了男性后裔，全部家产只能归她，但到时候罗毕拉德家能有多少钱可就不好说了。
她不为了将来不知道有多少的家产，也要为了父母和哥哥着想，战争总是可怕的，是会死人的，但过于骄傲的南方绅士们还一股脑儿的认为南方军队战斗力强、兵强马壮、不可战胜呢。
这该死的骄傲！
“不会真的打起来吧？”
“现在还不好说，但我们应该做好要打仗的准备。妈妈，您说对吗？”她将这个问题交给母亲来决断。母亲不能算是很有深谋远虑的女人，但女人天生就懂得如何保留有生力量，为将来可能的变故做好准备。
爱弥儿跟在美国土生土长的南方太太不一样，她在法国听说过革命和叛乱，她的父母见识过上个世纪末的法国大革命，她对“战争”和“暴|乱”有点印象，这就比典型南方太太们强多了。
“这事别跟你父亲说，他顶不愿意听到你说我们南方会战败。”
“您会跟我走吗？要是不愿意去纽约，我们可以回巴黎，您也应该考虑为查理在法国找个可爱的妻子了。”约瑟芬深知母亲的心理，要说她最在意什么，不是家产、不是战争，而是她的一对子女。
作者有话说
第11章 第 11 章
，还差
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