《神都双璧》临叶沉沙

11、花夜

　　裴照又问：“她和牡丹的关系如何？”

　　老舞女说：“她是咱们九个一起跳《春江花夜》的，和牡丹关系最好。她年纪小，不肯只当伴舞，想学个什么乐器，将来老了也好傍身，所以总是缠着牡丹学琵琶，不来好好练功。牡丹心善，偶尔会教她两手。”

　　裴照深深地看向她，问道：“她会琵琶？”

　　老舞女说：“哪里算得上会，就是能拨弄两下。琵琶这些都是要童子功，她都这么大了，怎么学得下去。”

　　裴照说：“你们知道牡丹有把很名贵的琵琶么？”

　　老舞女连连点头：“知道知道！年前一位大人送的，牡丹喜欢的不得了，都不许旁人碰，据说那东西的价格，都能给我们这种下等的舞女赎身了。只不过前几天好像出了点什么问题，牡丹拿去修了，这几日就没见她拿出来弹过。”

　　裴照听见了自己想要的信息，身体微微前倾凑近，继续问道：“拿去修了？”

　　老舞女伏在地上，连忙说：“不敢欺瞒大人，确实拿去修了，本来说今天就能修好的。”

　　裴照挑起一侧剑眉，盯着老舞女的脸，似乎要在她脸上发现半点说谎的痕迹，就会有什么令人毛骨悚然的事情发生：“你怎么知道？”

　　老舞女脑袋都要贴着刑讯室冰凉的砖石地面：“因为我们春深台每隔七日要演一台《春江花夜》，牡丹说过，别的曲子都可以用些次等的琵琶顶上，《春江花夜》不行，今夜正要演《春江花夜》，她肯定是要在今日把琵琶拿回来的……”

　　说着，她的声音突然小了下去。

　　裴照手指在案几上扣出了有节奏的轻响，一下下落在老舞女的耳朵里，震得她心口一颤。

　　“不敢欺瞒大人啊！但牡丹今日确实没有把那琵琶拿回来，连带着本该登台的香浓都不见了……”

　　裴照说：“那好，你们白天见过香浓么？”

　　老舞女说：“上午练舞的时候还在，下午就不见了，她惯会偷懒耍滑，我们也没在意……”

　　“你知道牡丹今天下午本该去太乐署献艺的么？”

　　“这个妾身不知，官府来请人，只要通报了妈妈就能出去了。但今天牡丹好像没出过门……”

　　“好像？”

　　“牡丹上午叫她的婢女出去过的。”后面一个舞女小声地说。

　　裴照抬起眼睛，那舞女立刻又把头低下了，不过倒是把知道的都倒了出来：“我问了一下，说是去取琵琶的，但后来琵琶到底没取回来。”

　　老舞女连忙补充：“咱们白天忙着练舞，一般没心思去管她们的事情的。”

　　“好吧。”裴照的手指在案几上停了下来，“你们知道牡丹是在哪里修的琵琶？”

　　老舞女摇了摇头，后面的小舞女却说：“是在南市的祥和木器坊。”

　　裴照沉着脸望向她：“你知道？”

　　小舞女说：“我原来以为牡丹是让去西市平乐阁修的，还想让她的婢女帮我从西市顺带点香膏回来，但她说牡丹舍不得送去平乐阁修，那里修缮费用太贵了，所以就近在南市找了个木器坊，让人比……比着其他几个……”她一下子说不出来琴轴的名称，伸手作了一个拧的手势，“那有四个，照着其他三个做个一模一样的替上去就行了，也不比平乐阁做出来的差。我还问那婢女哪家木器坊那么好的本事，所以我记得的，就是祥和木器坊。”

　　她一口气说完，像是脱了力，终于一屁股坐在自己的脚腕上，可到底也不敢抬头去看裴照。

　　裴照站起身来，转身就走了。

　　那个老舞女等着狱丞重新锁好门，才松了口气，站起来坐到那群舞女中间。姑娘们叽叽喳喳：“姐，香浓怎么了？”

　　老舞女也是一头雾水，揉了揉惊魂未定的胸口，叹息一声：“谁知道那个小蹄子惹了什么祸事！”

　　裴照再一次绕过大理狱最后一个弯道，便看见姚之敬手脚叉开地站在狱门口，活像一尊门神。

　　他轻轻咳嗽了一声，姚之敬连忙收回胳膊腿，屁颠屁颠地给他让开了路，他便又看见薛容与坐着胡凳，翘着二郎腿，斜歪在杨开元的身上，仰头张嘴，已经打了一会儿盹了。

　　看见裴照出来，杨开元动了动，把薛容与给惊醒了。

　　薛容与揉了一把眼睛，伸着懒腰站了起来，声音还有些发闷：“怎么了裴九郎，审出什么了么？”

　　裴照说：“牡丹琵琶的琴轴是在南市的祥和木器坊换的。”

　　薛容与“啧啧”两声，“还以为她有多宝贝这个琵琶，拿去木器坊换轴？暴殄天物啊暴殄天物。”

　　裴照说：“那木器坊定有问题。姚之敬，你派人去南市署调这个木器坊的备案，看看有什么古怪，杨少卿，麻烦您随我们一起去南市查访。”

　　几个人领了一队不良人，又在南市门口牵了一批虎贲，直奔祥和木器坊而去。

　　南市的规模不比西市，时至四更天，也就零零星星几家做早点的商铺点了灯，还未开门。祥和木器坊在南市的角落里，毗邻着一座祆寺，周围静悄悄的。

　　那木器坊的门脸不大，门前清扫得干干净净，此刻已经打烊，在沉沉的夜色中静默着。虎贲上前欲踢开门，却被薛容与拦住：“别打草惊蛇。”说罢，一个翻身沿着墙跃了上去，三两下便落到了院内。

　　裴照抬头看她灵活的身影，只得心里默默叹道：这几年翻墙的功夫倒是见长。

　　不一会儿门口传来咔哒一声，大门被推开了，薛容与贼兮兮地站在木器坊货架下头，一格一格地翻人家的抽屉，仿佛不是来查案的，而是来走飞檐的。

　　柜台后是一扇布帘，连接着后院。裴照掀起帘子往院中看了一眼，只见满地的木屑工具，堆了厚厚一层，散发着混杂的木头味道。到处都是缺胳膊少腿的胡床，上了一半漆的衣柜，还没安上门的橱柜，要多杂乱有多杂乱，一点都不像门口和店内那样整洁干净的模样。

　　薛容与翻了半天抽屉，翻出一本压在下头的账簿，拿去递给裴照，裴照却没看，眼睛在宽阔但堆满了杂物的院子中转了一圈，落到了西边一个小厢房上。

　　厢房里住了人，听见院中的嘈杂，点了灯出来看。

　　一出门，隔着木山木海，只看清裴照杨开元身旁那两个黑甲的虎贲，吓得膝盖一软跪了下来：“大人饶命呀，小人们做的都是正经的生意……”

　　厢房里一共住了三个人，看见朝廷官员，一个个面如菜色，抖若糠筛。裴照这才悠闲自得地翻开账簿，看了两页，问道：“你们这儿一般都是打家具？”

　　掌灯的那个伙计似乎地位高点，连连点头：“是的，做些成家具，但也接订做的单子。”

　　“订做什么？”

　　那伙计说：“什么都有，但大多也是些尺寸不一样的胡床啊，地台啊这种大件的。”

　　他说的和账簿里的都能对上，于是裴照又问道：“几天前有没有人来找你们订做过琵琶的琴轴？”

　　那伙计为难道：“这个似乎是有。但那是精细的东西，师傅不会交给我们来做，都是自己车，自己上漆，我们也就能做做胡凳腿，柜子门什么的。”

　　裴照看了那伙计一眼：“你师傅呢？”

　　伙计说：“他前两天去接一批木材去了。”

　　听到这个回答，裴照皱起了眉头，“你师傅平时还要自己押运木材？”

　　伙计答道：“不多见的，除非那木头品种珍贵，要做个什么精细的单子，他才会在路上盯着，省的磕了碰了，做出来的东西有瑕疵。”

　　“知道这批木材要做什么么？”

　　“不知道，师傅从来不跟我们说这个的。”那伙计道，语气里带着两分不甘。

　　教会徒弟，饿死师傅，这些有几个本事的老匠人一般都会留个几手。裴照看了一眼四周的狼藉，又问道：“你师傅一般在哪里做事？”

　　那伙计哆哆嗦嗦地指了个角落。

　　果然那边确实比其他地方稍微空旷些，锯子刨子放得规整，工具们看上去也有些年头了。裴照踩着一地松软的木屑走过去，提灯照了一圈那方工具台，又蹲下来检查地上的木屑。

　　薛容与尽职尽责地跟着，看他站起来才问：“有什么异常？”

　　裴照扒拉了一下那地上的木屑，问道：“你们多久清理一次木屑？”

　　伙计颇有些尴尬地说：“就……随便清，这两天师傅不在我们也懒得打理了……反正是后院。”

　　“你师傅平时清理得勤快么？”

　　那伙计挠了挠头：“师傅也是想起来才清一回。不过他走之前刚刚清过。”

　　裴照拿起台子上的锯子翻看了两下，实在看不出什么端倪，那边杨开元带着虎贲也过来说：“裴少卿，没有找到图纸。”他五指紧了紧，放下锯子。

　　难道线索要断了？

　　薛容与窥见他沉下来的脸色，转过头去，有些担忧地望了杨开元一眼，目光却突然扫过墙边立着的一排晒干了的毛竹。

　　她立刻提着灯笼走了过去，只见那毛竹的下面，已经堆起了不少的竹筒，按照大小长短分门别类地放了几堆，她拿起一□□竹筒两头封死，只在一端开了个小孔，竹节处磨得干干净净。

　　她问道：“你们木器坊，还兼做竹器的活？”