《柯洛诺斯之轮》书自清

11、溯时规则（下）

　　车子驶入斯班赛邸大门的时候，时间已经走到了晚间23：52分。实际上猎鹿人酒吧距离斯班赛邸并没有这么长的车程，但是为了防止跟踪，周叔特意开车绕了一大圈才抵达。

　　下车的时候，雪伦的手环响了，一个陌生的来电显示。她迟疑了片刻，接通了电话。对面却传来了某人气急败坏的咒骂声：

　　“雪伦·斯班赛！你TM到底把什么人引到我的酒吧来了，今晚我的损失全部都要你赔！”

　　雪伦却露出了欣慰的笑容，开怀道：“太好了！匹斯特你还活着。”

　　“老娘当然还活着！我要是死了，做鬼也要去找你！”匹斯特狠声道，“雪伦你给我等着，老娘过两天就去找你，你给我准备好赔偿金吧！”

　　说罢，她就挂断了电话。

　　雪伦站在原地，缓缓放下手腕，长舒一口气。天阳站在她身侧，笑道：

　　“这下你放心了吧。”

　　雪伦抬眸看了她一眼，微微一笑，没有说话，径直往主宅内部走去。天阳跟在她身后，晚风吹拂，雪伦大衣的衣摆微微扬起，天阳瞧着她的背影，忽而道：

　　“其实伯爵也没有表面表现得那么冷血嘛。你如此担心伤及无辜，难道不是很有人道主义情怀？”

　　雪伦没有回头，只是忽而冷笑一声：

　　“如果非要将人分为冷血与热血的人，我大概是属于前者。就在今晚，我将灾祸带给了酒吧中的所有人，但我的内心却不会有任何动摇。一切的阻碍都无法阻止我达到我的目的。牺牲万人以成全一人，这难道不是绝对的自私自利，冷血无道？”

　　“今晚酒吧中的事不是你的错。酒吧中那些人的死，是引发爆炸的人的罪孽，自然应当由他们来承担。事实上他们已经承担了一部分，咱们今晚已经消灭了一部分罪孽。”天阳道，她语调平静，神情坚定。

　　“公主，你当真是一个黑白分明的理想主义者。”雪伦笑了，“但你不了解我，你太不了解了。在酒吧爆炸发生之前，我就已经对一个将死之人见死不救了，我知道他下一秒就将被人索命，但我却面不改色地牺牲了他来保全自己。”雪伦道。

　　天阳一时沉默。雪伦打开了宅邸大门，径直走了进去。

　　她带着天阳穿过大堂，向右手的大客厅走去，通过大客厅东侧的一扇门，雪伦来到铺着高级地毯的走廊上，随即一直向南走到走廊尽头，打开了尽头一扇房间门。这里是斯班赛邸的书房，通高三层，面积宽阔，藏书极为丰富。这么多的纸质书，在当下的人家中，几乎已经成了不可见的奇观。就连皇室藏书，都未必有这样的量。天阳走进来时，不由暗自惊叹得张了张口。

　　不出所料，老杰克正在书房中伏案工作，手中握着一只老式钢笔正在纸上唰唰地写着什么，他的手边放着一台如今十分少见的笔记本电脑。见雪伦开门进来，还带了天阳这样一位身份尊贵的“不速之客”，老杰克吃了一惊。连忙起身上前躬身行礼：

　　“大小姐，您回来了。晚上好，公主殿下。”

　　“您好，杰克先生。”天阳十分有礼貌地回应道，“冒昧打扰了。”

　　“杰克叔，收拾东西，我们准备离开这里，去安全屋。通知其他人，让他们最近都不用来上班了。尤其是琼姨，她过两天就要回来了。”雪伦开口道。

　　杰克张了张口，最终没有多问，躬身道：“是。”

　　“哦对了，安排天阳公主住的地方，今天麻烦公主在这里委屈一下，明天我们会负责送你回去。”雪伦吩咐道。

　　杰克道：“二位稍待，我这就去泡茶，然后准备一切。”说罢退出了书房。

　　雪伦对着书房中的沙发做了个请的手势，天阳便走去坐下，雪伦问：

　　“是否需要我招待一下保护你的国安特勤？”雪伦问。

　　“不，他们今夜就在宅邸附近巡逻，保护宅邸安全。你不必烦心他们，这是他们的工作。”天阳道。

　　雪伦耸了耸肩，将自己的手杖插进书房衣架旁的杖架中，脱下大衣、外套和围巾挂上衣架。解开衬衫衣袖卷起，露出了前臂。天阳注意到了她的右臂，不由问道：

　　“伯爵，我从未见过像你这般，可以把机械义肢运用得如臂使指，毫无违和感的人。”

　　雪伦道：“多谢夸奖。”

　　“自已改装杖剑、杖枪，如果我没猜错，伯爵的格斗能力也应当相当强大。伯爵还有多少隐藏技能没有展露出来？”

　　“没有，这就是全部了。还有就是一些基本的侦查与反侦察技能，不值一提。”雪伦淡淡说道。

　　“是吗？”天阳不置可否地反问了一句。随即似乎有意无意地望了一眼雪伦身上西装马甲口袋外露出的怀表表链。

　　“天阳公主，我有个问题想请教。”雪伦道，“今夜你身体是否真的不适？”

　　“啊哈……”天阳笑了，“不舒服是真的哦，我当时在酒吧里可真是够呛，都产生幻觉了，觉得眼前的景象在倒退。我可不是故意在你面前呕吐，吸引你注意力哦。不过不舒服的感觉也就那一会儿，很快就过去了。”

　　雪伦却仿佛被雷劈了一般，愣在当场。

　　“伯爵？”天阳奇怪地看着她。

　　“景象……倒退？”雪伦迟疑地问道。

　　“对，而且倒放了两次，奇怪啊，我怀疑自己是不是在做梦啊。以前可从来没有这种情况出现过。”天阳道。

　　雪伦的双手不由自主地握紧。

　　这时，老杰克端了刚泡好的红茶来，为两人斟茶。

　　“房间已经准备好了，公主可是现在就去休息？”

　　“不，我再和伯爵聊一会儿，谢谢你杰克先生。”天阳道。

　　老杰克躬身，再一次退了出去。

　　天阳看向雪伦，片刻后她道：

　　“到底出什么事了，你今夜去猎鹿人酒吧是为了什么事，你又牺牲了什么人来保全自己？到底是什么人引发了酒吧的爆炸？能不能说给我听。”

　　雪伦一时沉默，天阳蹙眉道：“这件事，已经不是你一个人可以扛得了的了。我也已经卷进来，我有权知道一切。”

　　雪伦深深地长叹一声，低下头来，道：

　　“公主，我可以告诉你一切，但是这件事已经超出了常识范围，你要做好心理准备。我知道你不日就要去前线了，我本不希望这事影响到你，但事与愿违，这件事恐怕早就与你产生了不可脱离的关系。”

　　“什么意思？”天阳愈发困惑。

　　雪伦拿出了自己的怀表，按开，将表盘展示在天阳面前。天阳发现，怀表碎裂的表盘不见了，只剩下指针光秃秃地裸露在外，却一秒不差地显示着现在的时刻，秒针勤勤恳恳地走着，绝不延误或提前半点。

　　“这……”

　　“这要从我昨天夜里去拜访国会大街‘Time’钟表店说起……”于是，雪伦将昨夜发生的事，今晨在伊顿公学发生的事，以及今晚在猎鹿人酒吧发生的事详细叙说了一遍，除却鲍勃对她所说的那些话暂时未提，最后着重强调道：

　　“我初步判断，我掌握了某种让时间倒退的力量。但是这力量是有限的，我只能利用这个怀表，将分针倒退一格，也就是只能倒退一分钟。我无法影响秒针与时针，也无法将分针向前拨动。”说着她在天阳面前演示了一番，当真用手去拨动时针和秒针，无论她用多大的力气，都无法拨动这两根针。她还尝试着将分针向下一格拨动，也失败了。

　　“而你，却拥有了直接观察到时间倒退景象的能力。我不知道这是怎么一回事，或许是那天我们在威斯敏斯特大教堂的外阳台上，彼此的手同时接触到怀表造成的影响。”雪伦说道。

　　“并且，我不受时间倒退的影响，可以在倒退的时间中自由移动。”天阳若有所思地补充道。

　　“公主，你没有觉得我在说胡话？”雪伦苦笑道。

　　“不，我相信你。这挺有趣的，不是吗？”天阳笑道。

　　你心可真大，我们可是在玩弄时间啊！雪伦内心在疯狂吐槽天阳那不当一回事的态度。

　　“你现在倒退一分钟给我看看。”天阳指了指雪伦的怀表，一脸好奇。

　　雪伦当即拒绝：“不，我只会在必要的时候使用这个能力，我有不好的预感，若是过度使用这个能力，或许会带来很糟糕的后果。”

　　天阳却不以为然，笑道：“说的冠冕堂皇，你要是尝到甜头了，恐怕根本就控制不住自己。”

　　“我不会。”雪伦一本正经地回答道。

　　“噗……”天阳笑出声来，“伯爵，你真是个有趣的人。”她眼珠子一转，道：

　　“你有没有尝试过破坏这块怀表？”

　　雪伦摇了摇头。

　　“来，咱们试试。”

　　接下来的一个小时时间，两个人折腾了无数种方法，火烧、浸泡、强酸强碱、锤击、电锯、电击、焊熔……几乎能尝试的都尝试了，怀表却纹丝未破。最初雪伦还畏手畏脚，生怕破坏了妹妹留给她的最珍贵的礼物。到最后，她却对这块怀表麻木了。而且奇怪的是，当雪伦用工具间接接触怀表的分针时，她无法将分针向后拨动，似乎只有雪伦手指与分针零距离接触，才能触发时间倒退。当然，天阳也没有能力引发时间倒退，她只是一个不受影响的观测者。

　　“这表……基本已经脱离物质范围，不存在于这个世界了吧。除了你的□□，外界根本影响不到它。”天阳精疲力尽地瘫倒在斯班赛邸地下工作间的沙发上说道。

　　雪伦觉得天阳大概说出了真相。

　　“柯洛诺斯之轮……”雪伦喃喃自语。

　　“什么？”

　　“泰姆说，这块表，叫‘柯洛诺斯之轮’。”

　　“柯洛诺斯？那不是古希腊神话中的至高神嘛。古希腊三大主流教派之一的俄尔甫斯教信仰一位超原始神祗，祂是世界的第一因，根源Chronos，混沌与秩序的缔造者。”天阳道。

　　雪伦看向她，这还是她第一次知晓柯洛诺斯一词的来历。天阳笑着解释道：“我军校时期兼修了一门古罗马军事哲学，其中有提到罗马人与希腊人一脉相承的神学信仰在战争中的影响。当时我记住了不少希腊神祗。”

　　雪伦失笑，她知道这门课，但她觉得不感兴趣，所以没有选修。天阳公主是出了名的天才，只要是她想要记住的知识，只需看一遍就不会忘，对于她丰富的知识储备，雪伦一点也不惊奇。

　　“你不必太过担心，虽然事情有些超自然发展，但既然我们无法改变，就只能顺其自然了。”她安慰雪伦道，顿了顿，天阳随即又道：

　　“那么，那位鲍勃先生到底与你说了什么？”她显然不打算放过这个问题。

　　雪伦神色凝重起来，整理了一下思绪，她将鲍勃所说尽量事无巨细地告诉了天阳，最后道：

　　“我无法确认事实真相，但我想他应当没有理由骗我。国安局内部应该被腐蚀了，而他们危在旦夕，随时都有可能被索命。就像今晚一般，那个装扮成酒吧侍者的杀手，我亲眼看到他在门口窃听，并向酒中下毒。”雪伦指了指自己戴着单片镜的右眼，她是通过义眼透视能力，看到站在门外的侍者往酒内下毒的全过程的。

　　“但你没有阻止他，也没有提醒鲍勃，你故意大声说出你不信任鲍勃的话，并任那杀手杀了鲍勃。因为你知道你哪怕表现出一点信任鲍勃的迹象，杀手的矛头就会瞬间对准你。当时的你选择了牺牲鲍勃脱身，对吗？”天阳道。

　　雪伦没有说话。

　　“但是你仍然没能保全自己，对方仍然要杀你，因为你确实已经与鲍勃完成了接触，并得到了口头情报。斩草除根是那些人的行事风格。”天阳的神色终于凝重起来，她站起身徘徊了两步，道：

　　“我会尽快把这件事告诉母皇母后，那个鲍勃……我得去查查他的背景。”

　　“他应该还有同伴存活，你得尽快将他的同伴保护起来。”

　　“嗯，我明白。”天阳点头，随即她看向雪伦，认真道：“伯爵，你不必做一些多余的自我结论，人是多样且复杂的，你甚至无法深入了解你自己。你说你是个冷血的人，我不这么认为。你或许是一个利己主义者，但你并不排斥利他，不是吗？”

　　雪伦不置可否。

　　“你若不介意，我去给我母皇母后打个电话，通报一声情况。”

　　“请便。”雪伦道。

　　天阳在路过她身侧时，突然顿住脚步，侧首道：“真是遗憾。”

　　“什么遗憾？”雪伦一时没反应过来。

　　“如果不只是一分钟，如果能倒退六年，岂不是能挽回一切？”天阳道，她的语气有一种说不出的怅然，“这世上果然没有奇迹，只有因果。而我们现在就处在某种古怪的因果中。”

　　雪伦缓缓攥紧双拳。

　　“你也绝对不冷血，我是我见过最重情的人。”说完这句话，天阳拍了拍雪伦的左肩，很快离开了地下工作间。

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作者有话要说：　　这三章已基本将雪伦和天阳时间回溯的设定交代清楚。雪伦是能够直接回溯时间的操纵者，但她本身受到时间回溯的影响，必然会倒退到一分钟前她自己所处的状态中。而天阳是时间回溯的观测者，她本身不受到时间回溯的影响，可以在时间回溯的过程中自由活动。