3、3.天使之家（大修） ...
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随着操纵杆被拉动，一阵引擎声咆哮起来，操作台中央那巨大的透明管道像是抽气阀一样动作起来。整个儿警亭——抑或称之为飞船更加贴切一些——也跟着猛地震动了一下，简南险些没有站稳，不得不伸手扶住了一旁的金属围栏。直到博士再次拉下操纵杆，引擎声才止歇下来，一切又再次复归安静。
“应该就是这里了。”博士随手按下几个按钮，头也不抬地说道，“如果追踪信号没出错的话，这里就是哭泣天使的老巢了。”
简南闻言不由诧异地看了一眼博士，因为在她看来，方才只不过经历了几秒钟的震荡而已。然而当后者几步上前推开那扇单薄的木门之时，她简直惊讶的说不出话来了——只见原先那条肮脏的小巷已经消失不见了，取而代之的是眼前大片阴冷沉郁的沼泽，冰冷的月光将远处起伏的丘陵勾勒出模糊狰狞的形状，让人不禁心生惧意。
“怎么会……”简南不禁喃喃出声，惊讶地瞪大了双眼，“我们怎么会突然到这里来呢？”
博士淡淡地说道：“我告诉过你，这是一艘飞船——宇宙时空飞船。”
“可是我根本没感到有移动，而且只有一会儿的功夫……”简南忍不住也走到门边，呼吸着沼泽地潮湿阴森的空气，“我们这是在哪儿？”
“苏赛克斯郡。”福尔摩斯这时开口说道，他的双眼中射出极为感兴趣的光芒来，像是得到心爱玩具的小孩似的，竟有几分天真。只见他走出警亭，像一头机敏的猎犬一样环顾四周，然后将目光锁定在不远处：“博士，如果我没料错的话，那栋古宅就是咱们的目的地了吧。”
简南忍不住也朝那边眺望过去，只见一座偏僻而又古老的庄园正安静地蹲伏在沼泽地边。月光照亮了灰色的屋脊和高耸的烟囱，数不清的爬墙藤蔓牢牢占据着破烂的墙壁，徒留空洞的窗口像是一只只怪兽的眼睛似的瞪向虚无。这幅景象在周围的沼泽地、凄凉的夜色与冰冷的月光的衬托之下，更显得荒僻幽暗，简直不像是人间了。
博士却似乎对这个地方满意极了，点点头回答说：“没错，不过咱们得步行过去。我不能停靠太近，这也许会惊动那只哭泣天使——虽然这会儿它应当还没回来。”
福尔摩斯对此并无异议，简南作为“助手”自然也没什么发言权，于是一行三人便离开了神奇的警亭飞船，走上了那片阴郁的沼泽地。
这是一片再荒凉不过的原野，几乎一眼望不到尽头。连绵起伏的平原被青绿的苔草覆盖着，其间点缀着灰色的花岗岩，那些嶙峋尖锐的乱石使这里看上去更加险恶。简南跟在两个男人身后，沿着一条狭窄多草的小道匆匆走着，她不时抬头望一望此行的目的地，但很快就被那副凄凉的景色弄得心情压抑起来。福尔摩斯却似乎并未受到环境的影响，他一边走，一边用那双镇定、锐利的双眼扫视着四周。弯弯曲曲的小道上长满了枝叶肥厚的羊齿植物和荆棘，有那么一两次，他还弯下腰去，从草丛中捡起了什么拿到眼前细细观察。
简南终于有些受不了沉默的气氛，轻声开口打破了仿佛凝固了一般的寂静，她向另一位看上去比较悠闲的旅伴问道：“博士，希望您能原谅我的冒昧，但我实在忍不住这份好奇心，想要问问您究竟是什么人呢？怎么会对所谓的哭泣天使有那样深入的了解？”
“啊，我是什么人？真是个有趣的问题，也许我自己也不知道答案呢。”博士以一种自嘲的口气回答道，“不过关于哭泣天使，我倒是可以告诉你，我曾经和这些狡猾的古老生物打过不少交道。曾经有一次，我还给它们打了个措手不及，被困在了一九六九年。哈，那可是陈年旧事了，不过这事情解决得十分巧妙。还有一次在拜占庭——也许不能这么说，但总归是个差不多的地方，你不妨把它当做宇宙拜占庭——那一次哭泣天使的数量可是多得惊人呐，我们险些在那里全军覆没。好在天无绝人之路，到底我们还是绝处逢生了。”
“这么说，您是专门和这些、这些怪物打交道的？”简南大胆猜测道，“而且，您不是本地人吧？”
博士闻言不由大笑起来：“不，我不是本地人。我来自遥远的地方，非常遥远的地方。”当谈论起自己的来处时，他的神情终于变得生动真诚起来，然而却又叫人看不出这种突如其来的热情究竟是欢喜，还是悲伤。
“难道说，您来自外星？”简南闻言不由说出了心中的推断，“您是外星人？哦，天呐！原谅我的唐突，但是外星人真的存在？”
“嘿，这个宇宙可比你想象得要广袤得多，哭泣天使不也是来自外星的吗？”博士说道，他那双沧桑而又睿智的双眼中闪烁着某种温情，“我们都是宇宙中的一个分子，微不足道，却又是最重要的构成部分。”
简南其实没打算听博士讲述宇宙的神奇之处，她说了这么些话，只为了问出一个问题：“这么说，您是一个有着宇宙时空飞船的外星人。”她打量着博士的神情，终于鼓起勇气问道，“那么，我能否冒昧地恳求您，在这里的事情解决之后送我回家呢？我来自二零一五年，中国。”
博士看了简南一眼，似乎有些奇怪她为什么会这么问：“当然，为什么不呢？你不属于这个时代，能够把你送回家，将是我的荣幸。”他说着不冷不热地把手按在胸口鞠了一躬，像个古老时代的英国绅士似的。
简南喜出望外，一时居然说不出什么完整的感激的话来。她结结巴巴地道着谢，颠三倒四地说了一些万分感谢、无以为报之类的废话，终于把博士惹得烦了，冷漠而又讥诮地问道：“怎么你还在和我说话？出了什么毛病吗？复读机卡带了？”
不过这些都没能打消简南激动的心情，她仿佛一下移开了心上压着的巨石，浑身都轻快起来。甚至周围阴森的沼地、荒凉的古堡都无法再令她感到惶恐。
而月色下的庞大建筑，也已近在眼前了。
“哦，上帝啊。”简南不由得压低了声音，“这个地方看上去已经荒废了几百年了，看看马车道上的杂草，这里都要被大自然再次占领了。”
博士却说：“如果真的是大自然占领了这里，我们也就无需担心了。只是这栋宅子如今的主人只怕不那么友好呢。”
“这栋宅子的主人……是哭泣天使吗？”简南皱起眉毛，“你不是说哭泣天使是将人送到过去以获得能量吗？那么它占据这么一个地方做什么？难道怪物也需要住的地方？”
“恐怕不是给它自己住呢。”福尔摩斯却忽然不再沉默缄言，“那些失踪的人不管经历了什么，只怕最后都到了这里。”他说着举起之前从草丛中捡起的东西，是几块破碎的布料，像是从裤脚撕下来的，“这些衣料分别来自不同的三个人，应当是挂在荆棘上扯下来的。这些人其中一个应当是水手，剩下两位多半是劳工一类的。这正和简小姐之前调查的失踪人口不谋而合。再看看小道上凌乱的脚印，根本不像是荒原该有的样子，这个被人遗忘的地方近来起码有十几个人造访。”
博士跟着点头，神情严肃起来：“不错，那些失踪的人想来是被哭泣天使送到了这里。矮个子刚才有句话说得很对，这不符合哭泣天使的习性。我也曾有一次见到它们将猎物困在一个地方，那可不是什么美妙的回忆。”
“……我叫简南，你可以叫我简。”简南被“矮个子”这个称呼叫得有些心塞。不过她的确和两个同伴比起来矮小得多了，和哪一个说话都得费劲仰着脖子。
博士的表现却说明，他根本不在乎简南叫什么。这个人有一种天生的傲慢，叫人觉得他这样的言行是理所应当的一般。他正目光炯炯地望着眼前耸立的古堡，用旁人无法听清的声音喃喃自语道：“上一次我失去了最好的朋友，这一回咱们走着瞧吧。”
他们此刻已经穿过黑色的金属镂花大门，沿着杂草丛生的车道走进了古宅的前院。这里荒凉得几乎凄凉，院子正中的一个喷泉池已经完全干涸了，堆满了碎石和垃圾。博士一马当先，带头走上了已经踩得发白三级台阶，推开了沉重腐朽的木门。一声悠长的“吱呀”过后，里面破败的景致便显露出来。整个大厅空荡荡的，积满了灰尘，吊在天花板上的蜡烛台随风轻摇，发出嘶哑的声音。两道盘旋的楼梯从左右两侧分别蜿蜒而上，通向二楼。
“喀朗”一声，简南不小心踢到了什么，发出不小的动静。她吓了一跳，在看清是一个破损的手提灯后，她提议道：“我们是不是该点个灯？这里可真够黑的，外面的月光一丁点都照不进来。”
在她说话的工夫，福尔摩斯已经从一旁的墙壁上取下了一只沉重的烛台，并掏出随身携带的火柴将蜡烛点燃。昏黄的烛光立时照亮了大厅，将三人的身影投到地板上。只见深褐色的橡木地板不仅腐朽破烂，还成了老鼠的栖身之地。在大厅一侧的墙壁上挂满了古老的武器，有的已锈迹斑斑，不复主人爱护有加时的威风模样。
“看来真的有不少人最近曾造访过这个鬼屋呢，”简南俯下身，纤细苍白的手指滑过沾满灰尘的地板，“瞧瞧这些脚印，皮鞋、靴子，什么都有。还有一只脚印尺寸很小，如果这是一个女人的脚印，我也不会感到奇怪的。”
福尔摩斯也仔细检查着周围的一切，他看着简南的动作，神情之中有几分满意。等简南起身之后，他开口说道：“从这些脚印，其实可以判断出这些人进入这里之后的反应。比如那位穿皮鞋的先生，他先是在门口徘徊了一阵，大概是对于留在鬼屋还是离开到沼地去感到犹豫不决。之后他走到了陈列武器的这面墙前，先是想要取下那把短刀，但是很快改变了主意，拿起了一旁的某个武器——从空支架的大小判断，我倾向于他拿了一支猎|枪。然后他就上了二楼。”
福尔摩斯一边说，几人一边踩着橡木楼梯往上。短促的“嘎吱”声接二连三响起，像是这栋古宅不时发出窃笑。
“弹孔！”简南眼神锐利，指着二楼走廊上的一个圆洞，“看来皮鞋先生自卫了。”
博士皱紧了眉头，他忽然一把抢过福尔摩斯手中的烛台，大声道：“跟我来！”他以一种不输于年轻人的敏捷冲到最近的一扇门前，然后使劲推门。但是这扇门显然被锁住了。于是博士掏出那支顶端冒绿光的笔冲着门锁一指，一阵古怪的噪音之后，门“喀哒”一声就开了。三个人先后冲了进去，之后又猛地一起顿住了脚步。
陈现在他们眼前的景象，哪怕说是恐怖怪诞也不为过。这大概是一间卧室，空气中飞舞着细小的灰尘，地上散落着一支猎|枪和不少镜子的碎片，摆在中央的木架床上还有白色的帐子随风抖动。然而无论是福尔摩斯、简南，还是博士，都没有在第一时间给予这些无关紧要的东西任何关注，他们的全部注意力都被距离门大概只有三步之遥的东西吸引了。
很难形容那是什么东西。看外形，那是一个男人，高大的身材、健壮的四肢，有一幅突出的前额和又圆又大的鼻子。然而在跳动的烛火下，每个人都能看出，他裸露在外的每一寸皮肤都已像石头一般，变得发青发白了。而那张脸上露出的狰狞表情也根本不似活人，两只手徒劳地伸向门口，像是要一把攫住闯进来的不速之客似的。
“博士……”简南的声音像是从嗓子里挤出来的，“这、这也是哭泣天使吗？”
博士忽然猛地大喊了一声：“该死，我真是太老了！又老又蠢！我需要一个更大的脑子！”他一步跨到那个怪东西身边，用那支能开门的神奇的笔开始上下扫描，“嗡嗡”声再次响起。
福尔摩斯在一旁抱臂看着博士，眼神是克制的好奇和赞叹，他低声对简南说道：“这家伙一定发现什么了。这种别人已经有所了解而我却一无所知的感觉可真糟糕。”
“……欢迎来到我的世界。”简南半是调侃办事自嘲地嘀咕了一句，她的眼神也锁定在博士身上。
几秒种后，博士放下了“笔”，只见他严肃地宣布：“这个人，或许已经不能称之为人了——他已经完全天使化了。”
“天使化？”简南的眼神立刻锁定在石头男身上，一眨不眨，生怕他也跟哭泣天使一样眨眼之间将他们送回过去，“难道他变成哭泣天使了？”
博士摇摇头：“现在还不是，可假以时日，很难说他会不会变成那样的怪物。”
“为什么会这样？哭泣天使不是只将人送回过去吗？”简南瞪着眼睛，“难道它还能将人变成自己的同类、帮凶？这也太可怕了！”
“不是所有天使都能这么做，也不是所有天使都会这么做。”博士沉吟道，“它们的习性并非如此，是什么改变了这一只天使？使得它做出这些奇怪的举动，它究竟想要什么？”他一边说一边调头出了房间，又打开其余几扇门，果然见到了同样“天使化”的家伙。
“就像凶案一样，凡事都离不开动机。”福尔摩斯看博士把眉头皱得可以夹死苍蝇，便慢条斯理地说，“不如我们从长计议：哭泣天使作为一种以时间能量为食的怪物，通过把猎物送回过去而苟延残喘。然而，咱们面对的这一个哭泣天使却有些不同。它不仅没将人送回过去，还把受害者关在这个鬼屋里，令他们‘天使化’，这对它有什么好处呢？”
“呃，多了几个同伴？难道它要组成一支‘天使小分队’，占领地球？”简南猜测道。
博士冷冷道：“单凭它一个，根本没有力量组建军队。事实上，将人类‘天使化’所要花费的能量是巨大的，如果这只哭泣天使将所有的猎物都‘天使化’了，那么它自己很快就会因为能量流失而死去……”忽然，他愣住了，大理石一样的面容变得更加严肃。福尔摩斯耸了耸肩，笑了起来：“我终于知道华生为什么总向我抱怨了。”
“我知道了！”博士再次高声喊起来，声音在空荡的走廊里不断回响着，“我知道它的动机了！”说完这句话，这个灰发老人就像个冲动的年轻人似的拔腿冲向楼下。
福尔摩斯与简南紧随其后，只见博士一路冲出了古宅，一直冲到庭院中的喷泉池那里。他趴在池沿上，随手捏起一块其中的碎石，放在眼前仔细观察。
“呼，博士，你究竟发现什么了？不能告诉我们吗？”简南在他身后手撑着膝盖，喘着气问道。
博士感慨一般叹道：“宇宙中所有生物都逃不脱的诅咒，哪怕是最古老的生物也一样——死亡，最公平、最可敬的规律。”
“你是说，”简南怔了一下，“咱们面对的这个哭泣天使快要死了？”
“没错！”博士大声道，“这就是它行为反常的原因——它快要死了，赖以生存的能力已经变得残存不缺。它不能再将猎物送回过去，而只能做地理上的移动，想必很快连这一点力量都将失去。一个失去能力的哭泣天使，面临的当然会是死亡！”
福尔摩斯用修长的手指敲着下巴：“这么一来，它将这些受害者‘天使化’是为了求生？”
“求生——所有生物最深刻的本能，哪怕知道必死无疑，仍要做垂死挣扎。”博士说道，“如果我没有猜错的话，这只哭泣天使在做一个危险的实验，它把人类变成‘天使容器’，想要把自己装进去，以便重获新生。无疑这是不会成功的，可它不会停手的，直到死亡。”
福尔摩斯严肃起来：“我们得阻止它。”
“没错。”博士随声附和。
简南举手提问：“怎么阻止它？”
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“哭泣天使什么时候才会回来啊？”简南正蜷缩在一张桌子下面，努力让自己舒服一些。他的两个同伴也躲藏在这里，其中一个闻言不耐烦地说道：“它什么时候回来我不知道，我只知道你再多问几次，也不会叫它快点回来。”
简南已经习惯了对方偶尔的冷漠和傲慢，闻言也只是捂嘴打了个哈欠，强行打起精神来：“我只是太困了，今天，哦应该是昨天早上，我五点半就起床了，到现在已经有二十几个小时没合眼啦。要是有杯茶或者咖啡就好了，可以提提神。”
博士闻言忽然从口袋里掏出一杯茶，递给了简南。后者一边目瞪口呆地接过满满一杯茶，一边忍不住问道：“你是怎么做到的。”
“这需要技巧。”博士笑了笑。
简南低头抿了一口茶，然后脸皱到了一起：“这是茶？怎么喝起来怪怪的。”
“这是红茶，加了牛奶和糖。”福尔摩斯吸了吸鼻子，“不过比起茶或者咖啡，我更想吸一支烟。”
简南吐了吐舌头：“原来是英国茶，我真喝不惯这个，我是中国人。”
“可你在英国，应该入乡随俗。”博士认真地说道。
简南忽然问道：“说起来，你英语说得很流利，也是为了入乡随俗专门学的吗？”
“我说的可不是英语。”
“那是啥？苏格兰语？”简南开了个玩笑，她听出了博士浓重的北方口音。
博士看起来没懂东方人的幽默：“……这是塔迪斯的翻译矩阵，塔迪斯就是我的时间机器兼宇宙飞船。翻译矩阵可以将你听到的任何语言翻译成你的母语。”
“我的母语是中文，可我现在听到的全是英语。”简南扬了扬眉。
博士耸肩道：“这可不怪翻译矩阵，它是通过脑电波来运作的，也就是你思考时所用的语言。”
“……”简南一口喝干英国茶，叹息道，“我想家了。”
“嘘！”博士忽然竖起一根手指在嘴唇前。
三人顿时闭上嘴巴，如临大敌。屋子外面传来一阵叮呤咣啷的声响，有什么东西正逐渐逼近他们藏身的舞蹈房。
“好了，该我上场了。”简南把茶杯往地上一搁，从桌子下面钻了出来，挡住了博士和福尔摩斯的身子。她拿起了桌上的烛台，一手护着烛火，挺直了腰板站着。
“记住，不要眨眼，剩下的一切有我。”博士叮嘱。
简南还没来得及点头，就在博士话音刚落的工夫，房门“咚”的一声巨响，被狠狠撞开，又从墙上反弹着再次磕到门框上。然而就在这一忽会儿，一尊天使石像已经出现在了房门口，仍旧是那副捂着双眼低头哭泣的模样。
简南手里的烛台被这一阵风摇撼得不住抖动，三支蜡烛顿时熄灭了一支。
呜呜的风声顿时凄厉起来，像是尖声狂笑。
简南深呼吸，开口说道：“我知道，你快要死了。”她借着烛光观察着对面哭泣天使，可惜石像一动不动，她随口胡说八道，“我的家乡有一句古话，叫做‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛’。虽然生命的长度是有限的，但是生命的意义是无限的。你又何苦追求长生？古往今来，又有谁能不老不死呢？”
随着简南的说话声，一阵阵令人毛骨悚然的脚步声响起，沉重、迟缓。
蓦地又一阵狂风，木门“咣当咣当”大响，屋里竟又多了七八尊石像——正是之前被哭泣天使转化，却还没有接受注定会失败的实验的实验品。他们逃过了被砸成碎片的下场，却最终还是变成了怪物，此刻循着活人的气息，一路追到了这里。
简南心惊肉跳，手中的烛台此刻已经只剩下一支蜡烛在顽强燃烧了。其余实验品还好说，大概是缺乏经验，并没有捂着眼睛。然而那只濒死的哭泣天使却仍作掩泣状。简南想想博士说的话，给自己鼓了鼓劲儿，接着大放厥词：“你知道不会成功的，哪怕你把这些人都变成了石头，你也无法再多活一天。那些失败的实验品都被你砸碎了不是？可把你气坏了吧！”
一声尖锐的啸叫蓦地刺人耳鼓，简南像是受不了似的猛地弯下了腰。她手中的烛台一晃，最后的火种在风中“扑哧”一声，猛地熄灭了。
“就是现在！”简南猛地抬头大喊。
只这短短一瞬，眼前的哭泣天使已经猛地扬起了双臂，冲到了简南的鼻尖。可是随着“豁朗”一声，四面墙上挂着的厚厚的帘子一下被扯掉，无数面镜子露了出来。月光下，狰狞的天使猝不及防地与镜中的自己四目相对，第一次看清了自己的长相。这一刻，被捕猎的人摇身一变成为了设下陷阱的猎人，而捕猎者反倒一脚踏入猎物的圈套。
“成功了！”简南难以置信地喊起来，“竟然真的成功了！”
“这只哭泣天使很虚弱了，不然刚才那一下足够你回去见识见识‘光荣革命’了。”博士从桌子底下钻出来，手里还拎着一根绳索。
这正是他们合力布下的圈套，先将镜子都遮掩起来，直到天使露出双眼，这才打它一个措手不及，令它在自己的注视之下永远变成一块石头。
“看来我们的使命已经完成了。”福尔摩斯打量了一下已经落网的罪犯，哪怕是他这样见多识广的人，也不由为自己这一晚的奇遇而感到惊叹，“这真是我所经历的最离奇的事情了，虽然这算不上常规意义上打击犯罪势力的行为，但我想，我们总算也做了一件对公众有益的事情。”
博士意味深长地说：“的确，歇洛克·福尔摩斯先生。虽然这于我而言算不上什么离奇的事情，但能够与你合作，也算得上意义非凡了。”
福尔摩斯抬了抬帽子，然后客气地说道：“如果您不介意的话，我这就打算回到贝克街我的公寓去了。可以麻烦您捎我一段吗？这可以省去漫长枯燥的旅途。我想已经快要天亮了，也许我还能和我的朋友共进早餐呢。”
于是几人离开了这个淹没在时间长河里的古宅，回到了蓝色的警亭。博士在复杂的控制台上简单地操作了一下，拉下操纵杆，再抬起，然后说道：“好了，贝克街221乙号。夏洛克，我想你刚好能赶上早饭呢。”
福尔摩斯挑了挑眉，不知是为了这个稍显亲密的称呼，还是因为博士说“能够赶上早饭”这句话，毕竟现在天没亮呢。然而当福尔摩斯拉开门之后，不禁露出了讶然的表情，不过只是一瞬，片刻后他就笑起来：“啊，我明白了，时间机器，真是妙啊！”
之前外面晨曦初露，正是一个大好的早晨。福尔摩斯再次和博士握手道别，他真诚地说道：“我很少这样说，不过必须承认，您真是一个妙人。希望以后还有见面的机会。”
“我想会的。”博士的态度稍显冷淡，不过他眼中也同样流露出欣赏的神情来，显然对方的脾性很合他的口味。
福尔摩斯又绅士地与简南告别，简南涨红了脸才结结巴巴地说道：“虽然这样会很唐突，但我还是想问，我能抱抱您吗？真的，如果您答应的话，那对我而言真是殊荣了。”
“您未免言过其实了。”福尔摩斯笑起来，他俯身抱了抱这位来自东方的女郎，最后说道，“简小姐，很高兴认识您。我还没有见过和您一样坚强勇敢，而又聪敏机智的女性呢，希望我们还能再见，祝你好运。”
简南高兴得满面通红，她依依不舍地看着福尔摩斯离开了警亭，消失在了贝克街的那扇门后。
“好了，接下来，我想我该送你回家了。”博士打了个响指，门便一下子关上了。
简南猛地抬起头来，欣喜若狂地说道：“真的吗，哦，您真是太好了。我简直不知道该说些什么，才能表达我的感谢。”
“不，你什么都不必说。”博士不冷不热地回答。
简南并未因为对方的冷漠而感到沮丧，她已经被这巨大的惊喜冲昏了头脑。在博士一番操作之后，警亭再次在巨大的噪声中平稳降落，这位绅士彬彬有礼地打了个响指，于是，门开了。
简南满心欢喜，竟大着胆子几步上前用力拥抱了一下博士，然后在对方大声表示自己并不适应这种亲密接触之后松开了他，头也不回地朝着门口跑去。
外面，是一个全新的世界。
作者有话说
第3章 3.天使之家（大修）
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