13、应试（下） ...
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畅夏院中，柳绵绵将追问不休的柳昭纯推出门外，道：“吵死了，我困欲眠，明日再说！”
“二姐，二姐！”柳昭纯不甘心地拍着门，“明日你带我一起呗，我若是什么都不知道肯定要被桓十二取笑！”
“那便让他笑去，”柳绵绵隔着门道，“左右也不是你头一次在他跟前丢脸。”
“你到底是不是我姐？”柳昭纯气哼哼的，“你不带，那我找公主去！”
门外安静下来，想是昭纯已经走了，柳绵绵卸去钗环，拿一把玉梳缓缓梳理着垂至腰间的柔发，唇边漾开一缕笑意。明日，既可与同道之人并肩而战，亦可将他从容饱看——明日，还真是个好日子！
月亮已圆了大半，躲在流云之后时隐时现，卫韶放下手中书，推窗而望。
御赐的联珠宫灯高挂檐下，烛光透出绯色轻纱，与淡白月光一起，在他都雅的面容上织成一片朦胧光影，他湛湛双眸倒映着月色烛影，益发俊逸若仙。
许久，他蓦地回身，从墙上取下一把雕弓，扣弦向着中庭虚发数次，跟着掷弓笑道：“痛快！”
玉兔西坠，金乌高升，不觉又是一天晴好。
国子学外，围观的百姓比昨日更多出一倍有余，大门甫开，立刻有一个年轻女子进门应试，问起出身姓名时，竟是出自庶民之家，非但父母双亡，亦且祖辈十数代都不曾有过功名，几个博士面露不忿之色，刘文起为难地看着卫韶，道：“卫相，这该如何是好？”
“陛下昨日说的明白，”卫韶道，“凡来应试者均可入内考较，让她来吧。”
门外的百姓得了消息立刻叫嚷起来：“罢哟！早知便让我家女儿也过来了！”
便有嘴快的揭挑道：“那也得她先学会骑马认字才行！”
教室之中，年轻的国子学生们激烈争论着，一人愤愤道：“女子来考已是匪夷所思，如今更是连白身都放进来，诸君都是出身名门的，难道就这么眼睁睁看着？！”
立刻有十数人附和，桓深站在门口处，缓缓道：“以门第取士早已废弃多时，若还只认尊卑贵贱，岂不可笑？”
“岂止是尊卑？男为乾，女为坤，乾上坤下乃天之道，”那发难的学子怒道，“这女子出身卑贱，国子学岂容她玷污？”
桓深也有些踌躇，半日方道：“且看她考得如何吧，若她有真本事，便是黎庶又有何妨？”
说话中间，陆续又来了数个官员家的小娘子，虽然父祖都不是高官显宦，然而一听说竟然有个庶民来考，脸上都有些难看。
柳绵绵冷眼旁观，见那个自称黄英的民女衣饰精致，举止大方，虽然被另外几个小娘子冷落在一旁，脸上却丝毫不见窘迫之色，柳绵绵不觉有些诧异，这份气度教养，岂是普通人家能教出来的？
辰正时分，射、御两门再次开试，众女纷纷上马，黄英虽然并未自带马匹，然而只一看她上马的姿势和控缰的动作，已知她必是经常骑射的，平民之家哪有力量豢养马匹供女儿使用？柳绵绵的疑惑不觉又深了几分。
就在此时，门吏走来道：“卫相，神策军沐统领到！”
众人都是一惊。神策军统领沐恩，手握半数禁军的兵权，大夏最有权势的宦官，只是他为人谨慎，几乎从不出宫，为何拣在此时前来？
不多时沐恩走了进来，他身材高大健壮，并不像普通宦官那般阴柔，看去反而更像武将。与众人见过礼后沐恩笑向卫韶道：“路过时忽然想起此事，便过来看看，卫相不会怪我不请自来吧？”
几乎与此同时，黄英抬臂发出一箭，但见白羽去如流星，重重钉在箭靶正中，显见又是一个上等。
卫韶笑道：“沐公公说笑了，正该共襄盛事才是。”
太兴宫大正殿中，季景隆左边坐着贵妃柳映月，右边坐着慧妃郑佩，歌舞演的正好时，季景隆忽然问道：“慧妃，我记得你家中还有个侄女吧？”
郑佩笑道：“难为陛下记得她，妾原打算让她跟着柳二娘一同去考的，可她五月初就要出嫁，只好罢了。”
季景隆微微颔首，想了想又道：“有桩奇事你们可曾听说？沐恩竟也去了国子学。”
柳映月奇道：“沐公公极少出宫呢。”
郑佩怔了下，跟着笑容满面向季景隆道：“陛下德布四方，自然万民景从！”
季景隆笑道：“是么？想让沐公公景从，却是有些不易。”
国子学中，诸女均已考完射、御，黄英得了两个上等，更是引起众女侧目，但她脸上并不见丝毫骄矜之色，只安静站在一旁，默默无语。
柳绵绵笑道：“是个有意思的，我倒想与她结交一番了。”
窦绾道：“我正有此意！”
因为人多，射御之后接着便考礼、乐、算，众女正在演礼时，门外又来一人，却是慧妃的侄女郑敏。
消息传到宫中时，连慧妃也吓了一跳，向季景隆说：“这妮子竟然去了！她素来最是敬仰陛下，必是向往钦慕，连出嫁在即也顾不得了！”
萃英坊中，章静之将身子隐在章敬书房外一颗梧桐树后，努力分辨着书房内传出的说话声。
“郑家也让女儿去了……”
“还有一个庶民……”
章静之细巧的瓜子脸上阴晴不定。都去了，柳家的，王家的，甚至还有粗鲁武将的女儿，甚至还有愚昧庶民！
这些人昨日之前差她远矣，但是今日之后，她们是考过国子学、得过陛下恩赏的小娘子，她们，不一样了。
一股不平之气在她胸中涌动，章静之咬着嘴唇，盯紧了书房窗户上糊着的青纱，思绪万千。
阿爷是绝对不会放她去的，他宁可让女儿默默无闻，平庸一生——只是，如何能甘心被柳二娘甩下！她能做的，难道我不行么？难道要让卫相以为，只有她敢为人先么？
章静之几乎将红唇咬出血来，许久，她长出一口气，蹑手蹑脚退出了书房，她匆匆回到房中，寻个由头将侍婢都打发出去，跟着换上出门的衣服，飞也似地跑去了花园。
此处有一段墙邻着后街，章静之匆忙跑过去，却发现角门上了锁，她左右找了一阵子并无别的出口，只得一咬牙，搬过花匠的梯子靠在墙上。就在此时，忽然听见一阵脚步声响，章静之忙在花丛中蹲下，透过花叶的缝隙，她看见章衍之在几步之外停了下来，章静之一颗心几乎要跳出腔子外，然而几息之后，章衍之转身走了。
章静之许久才敢出来，抖着手爬上梯子，登上青砖外墙。这墙如此之高，她看着地面一阵晕眩，然而想到国子学中还有那人，她顿时来了无尽勇气，涌身向下一跳。
手掌处擦破了皮，章静之顾不上怕疼，提起裙子飞跑起来。
她累得汗透春衫，也不知过了多久，终于赶到了隔着数个坊市的国子学，此时日影已昏，章静之也不管是否已考完了，只一咬牙迈进去，向着门吏道：“我来应试！”
明堂之中，众女正根据五经博士提示的上下文默写《论语》与《诗经》的片段，章静之匆匆要了纸笔，半晌仍觉得心慌意乱，偷眼见卫韶端坐堂中，如松如柏，不知怎的，原本慌乱紧张的心顿时安定了下来，遂提笔写道：“必也圣乎！尧舜其犹病诸。”
经学之后便是文学与书学，乃是限定题目赋诗，并以楷书、行书、隶书、草书各抄一遍，众女不免都沉吟思索起来，章静之满心想要压倒众人，费尽心思写了来，谁知柳绵绵、季棠与她都是两个上等，章静之满心不平，却也只能罢了。
至此众女都已考完，唯独章静之需要补上之前所缺门类，柳绵绵看她翻身上马，不由笑了起来，万没想到她竟有如此不守规矩的时候，过去还真是小瞧了她！
季棠懒懒起身，向卫韶道：“卫相，我要回去了，到时遣人把结果告诉我。”
又向柳绵绵道：“你不走吗？”
“我等结果出来再走。”柳绵绵笑着与她作别，季棠看看与她站在一处的窦绾和黄英，摇摇头走了。
暮鼓敲响之时，卫韶宣布最终结果，柳绵绵共六门取在上等，黄英和章静之各有五门取在上等，季棠、窦绾、王络秀各有四门取在上等，其余诸女判为上等的门类均不过半。
“福熙公主、柳绵绵、章静之、黄英、窦绾、王络秀，五经、文学均在中等以上，且过半数取在上等，验试合格，准予入学。”卫韶一一宣读众女名字，道，“卫某恭贺诸君。”
柳绵绵与窦绾立时欢呼起来，章静之和王络秀低头不语，唯有黄英仍是一副宠辱不惊的恬淡模样。
“卫相，坊门都已关闭，叫她们如何还家？”沐恩起身道，“此时走可是犯了宵禁之罪。”
“陛下亲赐宫车，送小娘子们归家！”门外传来内监的喝道声，却是季景隆派出十数辆宫车，护送诸女犯禁归家。
翠盖宫车四角缀着小小金铃，行动间发出泠泠声响，伴着内监独有的尖细叫声，宫车载着众女，一路喝道而回。
诸坊之中，灯火络绎亮起，渐渐汇成一条灿烂星河。金铃摇曳，翠盖生辉，这一个春风柔细的夜晚，便用这样一种前所未有的方式刻进了每个平乐人的记忆……
作者有话说
第13章 应试（下）
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