《沈公公》择善

9、第九章

　　早晨起床干活，孟阑继续擦洗马匹的粗活，马厩如昨日，再次陷入了忙碌。

　　一直到了中午，杂役们才有了休闲的时间。

　　在等待午膳之时，孟阑抓紧时间，寻个角落补眠。

　　马厩的杂役一边用饭一边唠话，夜里发生的趣事，很快便被去领饭的人带了过来，听他绘声绘色地说，饭桌上笑声喝彩不断，只有秦嬷嬷一人脸色不悦。

　　孟阑恰好坐在她的身侧，不禁问道：“秦嬷嬷，你怎么了？”

　　秦嬷嬷叹了口气，“陈易这厮，就靠着他那已故的母亲是咱们老爷的乳母，谋了一份近身伺候大少爷的美差。他自个儿肆意妄为，将他母亲的家业败光也就罢了，还成天教唆大少爷干酒嗜音。”

　　秦嬷嬷的话闸子一开，便停不下来了，“我十一岁时便开始伺候人，到叶家之前，也伺候过不少大户人家，陈易这类人我见多了，承顺其上，欺压同辈，寡恩廉耻，加上他身后是大少爷，你毕竟是女儿身，我劝你一句，他们谈笑也就罢了，别跟着到处风传。”

　　“陈易这种人，最是瑕疵必报，还就爱捡软柿子捏。咱们到外说是叶府的下人，实则他们内院的下人却把咱们当狗看，若是被陈易盯上了，可没有好下场。”

　　秦嬷嬷语气真挚，不过孟阑微微一笑，“秦嬷嬷，我不是软柿子。”

　　秦嬷嬷两眼在她身上扫视，“我知道你不是，不然当初怎么会招了你？不过……一切还是小心为上，人心险恶，你的路还长着呢。”

　　说完，她低下头继续扒饭，孟阑看着她弓曲的背，怔愣了片刻，忽然想起今日还要出门去汇报。
　　犹豫许久，孟阑最终还是主动开口：“秦嬷嬷，午膳后能不能将出门购置澡豆的差事交给我？我有些私事需要出门。”

　　秦嬷嬷抬起头，对上孟阑恳切的眼神，虽有疑惑，但还是答应了下来，“去吧，别去得太久，马厩还忙着呢，缺不了人。”

　　孟阑保证，立马加速了用膳的速度。

　　阳光毒辣，她戴上草帽，拎着竹篮子便出门采购了。

　　她本是打算先将差事办妥，再到东厂交代，未曾想，路上居然遇上了孔曦。

　　她戴着白纱斗笠，衣着简单，掩住了她瞩目的容颜。

　　细嫩光滑的手接过了孟阑手中的篮子，低声道：“沈千户命我带你过去。”

　　两人一路无话穿过了市集，直至人烟稀少的路，孔曦忽然开口训斥：“沈千户不是让你在东厂好好养伤吗？你怎么就私自入了叶府？”

　　“机会难得，是我不好，没有寻上机会通知东厂。”

　　孔曦叹了口气，“你无故失踪，沈千户可真是急了眼，他可是出动了锦衣卫才寻得了你的行踪。”

　　孟阑心底泛起一丝愧疚，“对不起。”

　　孔曦神色无奈，“你现在还是多多担心怎么与他交代吧。”

　　东厂。

　　孟阑的目光随着沈玉泽身姿在眼前晃动而游转，他穿着轻简，一头墨发半挽，紧蹙的眉头正透露出了他此时的烦忧。

　　直到两人的目光在空中对视，那深邃的眸底蕴藏着一团烈火，随时都有蔓延的可能，十分危险。
　　孟阑败下阵来，主动缩起了眼神，孔曦留下两人，房中的气氛更是僵窒。

　　孟阑脸上的愧色，让沈玉泽的怒火也消了几分，语气显得有些焦灼，“你是宁愿要钻进那恶臭熏
　　天的马厩里，也不愿在东厂好好养伤是吗？”

　　“属下绝无此意。”孟阑连忙罢头，却没有对自己的行为多加辩解，“是属下擅作主张，等从叶府出来，属下自会领罚。”

　　“你当叶府是马宅呀？你在歙县呆了段时间，也学着他们滋事了？京城是什么地方？叶封峤是什么人？你真这是东厂头一回派人入府呀？你脑子是坏了吧？”

　　沈玉泽一连串的质问令她愈发不敢回话，她紧抿着唇，心里不甚认同，这叶府森严不假，但不是
　　照样没拦住她吗？

　　沈玉泽垂眸看着身前单膝跪着的孟阑，心中虽然有怒，但也不忍对她发作，“你起来吧，有什么
　　话，进屋再说。”

　　沈玉泽转身入屋，孟阑便也紧随入内。

　　“坐吧。”沈玉泽背对着她，拿起茶夹从茶叶罐中夹了香片，放入茶壶中，沏上热水，放至孟阑身旁的茶几。

　　孟阑低声道谢，沈玉泽随后问：“你入了叶府，可有何发现？”

　　她立即从窄袖里抽出了那折叠成方块的信皮，沈玉泽伸手接过，眼眸闪过了惊愕之色，“你在叶府找到的？”

　　“叶封峤的书房。”孟阑微微一叹，“只可惜信已经被烧了。”

　　他五指微曲，将那信封捏在手心，“他能得到东厂的信……莫不是……东厂有内鬼？”

　　“现在预测还为时尚早，毕竟只是一封信。不过叶封峤得到信件时，明显心情不佳，锦衣卫近日一直操忙马载何的事，莫不是有结果了？”

　　沈玉泽扯了扯嘴角，笑容无奈，“马载何现在还关在东厂的诏狱呢。要审还得等上一段时日。”

　　孟阑神色微愣，“为何？”

　　他眼帘低垂，“回京前，叶封峤去见了义父，两人不知说了什么，但义父随后便让我停止了审讯，说是为朝局着想。”

　　到话尾之处，沈玉泽语气有几分嘲讽之意，眼神中透露着不甘，“从古至今，哪一朝不得经过一番血洗才能肃清奸邪？首辅倒台，哪个不是牵一发而动全身，百工受累？朝局稳定固然重要，但毒瘤在身，先拔为快，岂有任之发溃生脓后再来补救的说法？”

　　孟阑呷了口茶，这普天怕是没有人比她更知沈玉泽是有多么着重马载何，他们两人一个谋划，一个勘察，才能有如今马载何的落网。

　　孟阑心中生起了几分同情，安慰道：“那就先等着吧，都等了那么多年了，还怕再等这儿一时半会儿吗？”

　　两人的目光对视，沈玉泽嘴角忽然扬起，他向来不是一个开朗之人，可只要笑起来，却总能在那一瞬间，让她忘却世间的不快。

　　“你说的也对。”沈玉泽很快收起了不满，将那信封顺着折痕折了回去，“我随后便让乌戈调查近日来往的书信。”

　　孟阑也站起了身，“时辰已经不早了，属下还得赶回叶府去，若是耽搁过长，怕是会惹事上身。”

　　“你等等。”沈玉泽喊住她，手伸来拽住了她的手腕，逼着她转身让自己打量。

　　沈玉泽眼神上下一扫，孟阑脸色一红，用力甩开他的手，“大人你干什么？”

　　沈玉泽负手沉声问道：“伤真的好了？”

　　孟阑眼睫闪动，“已经结疤了，大人不用担心。”

　　“哦。”沈玉泽声音微哑，跟着凑头又问：“叶府的伙食怎么样？”

　　“大人你再问下去，我可就要迟到了，你也不像我挨骂吧？”

　　“好好。”沈玉泽立即妥协，“那你赶紧回去吧，路上小心，记得，性命要紧。”

　　孟阑也不知有没有听进了他的劝，嗯了一声，便匆匆离开了东厂。

　　孔曦立在门外，看着孟阑走远，她心想自己的差事也算是结了，谁知就在自己转身之际，却被屋内的沈玉泽叫住了。

　　孔曦婀娜走近，“千户有何吩咐？”

　　沈玉泽低头观赏着自己的指甲，“叶星立，对你没难度吧？”

　　…………

　　叶府，灶房。

　　“爹爹的红枣花旗参鸡汤可熬好了？”

　　简陋的灶房，灶役在天破晓之前便已经开始忙活，一直到现在都还未有空余的时间休息，他们满身是汗，麻衣上是零星的污垢与煤炭，与叶星挽那一身水绿色的梅花纹夏裙显得有些格格不入。

　　负责熬制那汤羹的灶役不该怠慢，恭敬回答：“刚刚熬好，正打算让人送去呢。”

　　叶星挽看了一眼那参鸡汤，荷珠会意，立马拿起木勺一尝，点头：“咸度和宜。”

　　叶星挽挥了挥手，“忙你们的去吧，这参鸡汤由我给爹爹送去。”

　　荷珠将参鸡汤装入了提盒，拎着紧跟着叶星挽的脚步走至了书房。

　　叶星挽提起裙裾，放缓了脚步，放至书房大门前，便隐约听见里面传来了细碎的人声。

　　她看了门外的侍童一眼，他低声回答：“是霍师爷在里面。”

　　荷珠上前，“姑娘，不妨将这参鸡汤转交这位侍童，还是让奴婢在此候着，等老爷通传……”

　　“无碍，兴许爹爹只是咨询霍师爷一些公务，我在这候着便是。”