44、幽灵与花18 ...
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当D夫人绘声绘色地描述那位神秘的剧作家和男高音克莱蒙先生时，格洛丽亚正穿着轻薄的睡裙，歪在沙发椅上逗猫。
被格洛丽亚取名为“埃里克”的小公猫是她在街上捡的，全身黑色短毛，只有脸上有两块不规则的白，覆盖了眼睛和鼻子。格洛丽亚遇到它时，它就趴在格洛丽亚的马车下面，饥饿的冲她喵喵叫。
格洛丽亚收养了它，把它带回公寓，给它喂食羊奶，鲜鱼肉。在吃了两顿后，小猫就死心塌地的留了下来。
同样，在小猫吃饱喝足后高傲的跳到格洛丽亚怀里允许她摸摸自己的皮毛以后，格洛丽亚也彻底沦陷了。
此时她手里拿着一个自制的逗猫棒，木棍连着鲜艳的羽毛，还缀着个小铃铛。铃铛的声音更容易吸引猫的注意力。逗猫棒左右晃动，勾着小猫扑来扑去。
公爵死后，格洛丽亚和D夫人本来就没有来往的必要了。不过在格洛丽亚被查问时，D夫人为她证实假面舞会那天自己和格洛丽亚在一起。再加上小杜尔特别的作证，哪怕她的继母和公爵都与她有关系，格洛丽亚也没有被追查责任。
在得知格洛丽亚继承了子爵的财产以后，D夫人又恢复了拜访，还为她介绍了新贵族H先生。
“听说那位克莱蒙先生从五年前开始，每年都会写一本新的剧作，每一本都广为流传，受到不少追捧。但一直到近几个月才出现在社交场所，人们才知道他还是一个异常优秀的男高音歌唱家……还有人说那位先生在科尼岛买了一块土地用来建游乐园……如果他的长相也过得去，哪怕不那么英俊，也是个非常好的结婚对象了……”
D夫人滔滔不绝地讲着那位来到巴黎的剧作家，格洛丽亚却有些心不在焉。她怀里抱着猫，有一下没一下的给它顺毛。
她的先生已经两个月没有消息了，格洛丽亚心里的焦急一天胜过一天。听到D夫人追捧那位新剧作家和男高音，她表情冷淡。
如果魅影也能走出在阳光下，那么他一定会是最优秀的。克莱蒙先生算什么呢，谁也比不上她的魅影。
因为格洛丽亚的冷淡，D夫人又开始说起了今晚H先生举办的宴会。H先生从英国带回来的蒸汽机为他赚了大笔的金币，连一些老牌贵族也不得不正视这一批新贵族。
格洛丽亚的投资赚回了不少，H先生今晚也邀请了她。作为介绍人的D夫人当然也在其中。
近来H先生对格洛丽亚的追求十分热切，即使格洛丽亚拒绝过两次，他也锲而不舍。因此她不太愿意和D夫人继续讨论。
“我们还是聊聊克莱蒙先生吧。”格洛丽亚说。
D夫人露出暧昧的笑容，但还是顺从地重新谈起新剧作家。“听说克莱蒙先生来到巴黎是为新剧挑选女主角……”
晚宴上，宾客云集，汇集了许多有钱的新贵和部分的老贵族。H先生被几位先生围在一起寒暄。
格洛丽亚穿了一件白色的露背晚礼服。华贵的绸缎，贴身的裁剪。点缀着蕾丝花边和珠宝，十分华丽。
她的头发高高盘起，仅在脸颊两旁留下一缕。低开的领口搭配蓝色宝石项链，后背露出迷人的曲线和雪白的肌肤，精致的蝴蝶骨让人挪不开眼。
不论是哪一场晚宴，以格洛丽亚的美貌和体态，都会是最亮眼的钻石。
“格洛丽亚小姐！”发现她的H先生端着酒杯向她走来，身边还跟着一位衣着考究的绅士。
H先生体型中等，样貌也只是端正，不论对谁都是满脸的笑容。他身旁那位陌生的先生倒是十分英俊，身姿挺拔，只是表情过于冷淡。
格洛丽亚没有心思关注过多的人，尽管那位先生的气质和体型看着有些熟悉，但向她献殷勤的优秀男士太多了，尤其在继承了子爵的遗产以后。
“这位是克莱蒙先生。”H先生热情地为格洛丽亚介绍了身旁的先生，“他是一位非常著名的剧作家，这两天才到巴黎。他在为新剧寻找女主演。我听说您喜爱歌剧，因此特意邀请了克莱蒙先生来宴会。”
格洛丽亚这才分了点心，正视起克莱蒙先生。
她笑着伸出手，“久仰您的大名。”
克莱蒙先生弯下腰，在看到格洛丽亚时脸上终于有了一丝笑意。他轻轻握着她的手，亲吻她的手背。声音很有磁性，十分动听。
“久仰大名，格洛丽亚小姐。”
格洛丽亚愣了一愣。这是她第一次见到克莱蒙先生，他的容貌和声音都是陌生的，可神态和说话的样子却十分熟悉。
她开始重新端详这位克莱蒙先生。
毫无疑问，他有着非常出色的外貌条件目光沉静，气质偏向于冷峻，但不会阴郁，只给人以高傲和端正高贵的印象。
他看着格洛丽亚的目光极为专注，甚至有一些火热。让她感到不太自然。
很熟悉，但她确定自己不认识他。那么也就没有继续观察的必要了。
H先生开始向克莱蒙先生吹捧格洛丽亚的演唱，尽管他从未听过格洛丽亚唱歌，但说的仿佛他亲耳听过似的。
格洛丽亚轻笑着展现出谦虚的姿态，试图将话题转到别处。
她知道H先生的话很大比重不是为了向克莱蒙先生介绍，而是在说给她听，讨好她，以期获得美人的青睐。
克莱蒙先生似乎也对H先生拙劣的示好感到轻蔑和些许恼怒。
幸好H先生作为宴会的主人，不能在格洛丽亚身边逗留太久。在新的客人到来后，他不得不离开。而克莱蒙先生却留下了。
他跟在格洛丽亚身边，询问她，“您有考虑过在剧院演出吗？”
“没有。”格洛丽亚的态度比较冷淡。
“为什么？难道您不热爱音乐？”
克莱蒙先生的追问让格洛丽亚有些不悦。她原本就不太乐意参加今晚的宴会，在爱人迟迟没有回信的情况下，她怎么可能有心思和别人深入讨论音乐？
她轻轻笑了笑，目光淡漠，“那和您有什么关系吗？先生，我们可谈不上熟悉。”
她说完后，将酒杯放下，转身离开。
然而克莱蒙先生却没有被她的冷漠吓退，他仍旧跟在格洛丽亚身后，脚步不紧不慢，恰好离她有一步的距离。
克莱蒙先生的举动可没有他本人看上去那么绅士和高贵。
在有别人对格洛丽亚搭讪的时候，他就会往前一步，岔开话题。摆出一副对格洛丽亚势在必得的样子。
两次以后，格洛丽亚离开了宴会厅，走到窗台边，一个没有人的角落停住。
克莱蒙先生也紧随跟上。
“您到底想干什么？”她仰起头，看着克莱蒙先生英俊的脸，有些恼怒。
克莱蒙先生微微弯曲嘴角，这已经算是他做的最大的表情了。“我只是想邀请您做我新剧的女主演。”
“那不可能。”格洛丽亚目光嘲讽，语气尖锐起来，“您甚至都没有听过我的演唱，难道仅仅看到我就选定了我作为女主演？这就是您热爱音乐的态度吗？”
她是真的有些恼火了。瞧瞧这位著名的剧作家吧，他拥有迷人的外表，不错的天赋，在世界上倍受追捧。可他却以此作为追求女孩的工具。而她的埃里克呢？
她心里升起极强的愤慨，为她不知踪迹的爱人而不平。
格洛丽亚的怒火没有让克莱蒙先生有任何惊慌，他表情沉稳，目光灼热无比。“只有你能够担任我的女主演。从我的音乐变成完整的篇章开始，格洛丽亚，就注定了只有你能够担任女主演，和我一起在台上演唱。”
“我只会和一个人共同演唱。”格洛丽亚气恼地说，“但那绝不会是您。”
“别那么武断小姐。未来的事谁能预料得到呢？”
在格洛丽亚说完那句坚决的话语以后，克莱蒙先生的心情看上去好极了，他强行牵起格洛丽亚的手，再次亲吻了她的手背。
“现在我们已经熟悉了，格洛丽亚，我希望您以后可以直接叫我的名字，叫我埃里克。”
“埃里克？”
格洛丽亚失态地惊呼出声。她望着克莱蒙先生英俊的脸，那张脸上因为她的失态而露出些疑问的神态。
他看起来高贵又沉稳，在宴会场所游刃有余，除了体型接近，同样在音乐领域出众，找不到半点魅影的影子。
可是……
“您说，您叫埃里克？”格洛丽亚脑子里一片混乱和迷茫。
克莱蒙先生表现出恰到好处的疑惑，“是的小姐，您对我的名字似乎很惊讶，是与您认识的某个人重名了吗？”
格洛丽亚静静地看着他，盯着他的眼睛，像是要找出点什么不同。片刻以后，她仿佛相信了重名的言论，态度不怎么客气地说道，
“我的猫也叫埃里克，先生。”
克莱蒙先生仿被她的话惊诧到了，愣了一愣。然后失笑，别有意味地说，“看起来您很喜欢这个名字。”
格洛丽亚唇边挂着微笑，眼眸明亮如星辰，充满了审视的意味。
“的确喜欢。看在同一个名字的份上，先生，我想我可以尝试一下女主唱的角色。”
“这是我今晚听到最好的消息了。未来三天我都会在巴黎歌剧院，等候您的来访。”
作者有话说
第44章 幽灵与花18
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