《督公夫人她演技过人》白昼之梦

18、贪心不足

　　翌日，王刺史听了苏仁的行程安排后，不禁有些吃惊，他小心地问道：“大人确定要去柴县？那里受灾不严重，百姓的日子尚过得去，似乎并不需要开仓放粮。”
　　苏仁只顾把玩手中的荷包，只用下巴对着王肃，“你前日还说那些受灾严重的地方全是劫道的流民，本督是长了几只手几条腿？能充当那押运官将粮草都运妥帖啊？将粮草积存在柴县，那地方治安上好流民也很少，劫匪混不进来。同时将开仓放粮之地定在柴县，其余地方的灾民若真是快要饿死了，肯定会来领，若是不来，那就是家中还有余粮，用不着理会。王大人，你觉着本督说的可对？”
　　王大人的表情可谓十分精彩，他硬生生将一句“狗屁不通”吞回了肚子里，又赔笑道：“督公英明，这方法当真是事半功倍，出其不意，既如此，那就请督公移驾柴县，坐镇监督开仓放粮罢。”
　　到了柴县一看，果然同之前设想的差不多：虽然也有些沿街乞讨的灾民，但是当地居民尚且能够安稳度日。
　　这便要多亏柴县的地理位置了，此地往东去，连绵的山脉形成一个凹字型，被山环绕的十余个郡县若要出入沧州，都势必要经过柴县，所以此地乃是一处交通要道。当地人口密集而土地面积不多，所以居民多半不事耕种，而是以经商为生。最常见的便是家中的男子都在外行商做买卖，女眷便在家操持家务。平日里聚少离多时，或有艳羡那些可以守着几亩良田合家团聚的人家，但真到了这天灾时节，正行商在外的男子会不会挨饿暂且不提，至少能给家中省下不少口粮。
　　开仓放粮时，苏仁规定了每人每日的定量，流民本就不多，而当地百姓又畏惧着东厂番子的凶恶名头不敢冒领。结果便是不过半日功夫，粮仓门口便不再有人排队，竟是连当日定量的一半都没施出去。
　　苏仁一脸的无所谓，只道既然已经没人来领粮食了，那便直接收摊子回去歇着。王肃在一旁看着这一出闹剧，衣衫都被汗水浸透了，却不知是热汗还是冷汗。
　　柴县县令的府邸小且寒酸，容不下苏仁这尊大佛，苏仁也不同他计较，大手一挥包下了当地最好的客栈，才过了晌午便高床软塌地懒散起来，躲在屋里一躺便是一整个下午。有当地官员期间有来拜访说有事商议，陈青鸾都以督公正在午睡为由挡了回去。并且王刺史亲自过来说之前的账簿被遗落了，也只被告知这帐督公都已看过了，没有疏漏，无需再看，让他自行拿回去便是。

　　是夜，刺史府邸书房中仍有昏黄的灯光透出，几个身影映在纸窗上，其中一个人影身材微胖，虽夜间有几分凉气，他仍是不住擦汗，一开口，正是王肃无疑。
　　“那苏仁今日的所作所为你们也都知道了，他在朝中是何等的好手段你们也该听说过，我之前就说他这番前来是要故意为难咱，你们现在可信了？他一不收银子，二不去追查截粮食的匪寇，就往那太平地方一待，等着事儿闹到不可收拾，回头往上边参一本，在座的诸位连同我在内，这乌纱帽一顶也保不住！”
　　有一人道：“下官想不明白，他就这么眼看着灾情越来越严重都不作为，回头圣上就不会怪罪他办事不利？这不是搬起石头砸自己的脚么？“
　　又有一人冷哼道：”太监在京城里混的风生水起，还不都是因为投机钻营，欺下媚上，他回头要是强捉些流民扣上流寇反贼的帽子，最不济也能功过相抵，没准还能因为剿匪有功得封赏呢？”
　　先前那人还不服气，“这法子咱们计划了多久才能实施周全，他初来乍到，就算想这么办，怕是也做不到！东厂就算再手眼通天，也不能抢抓百姓屈打成招罢！”
　　王肃打着圆场，道：“你们也先别慌，我明日再去探探口风，若他只是嫌供奉不够，只要能说得出个数来，咱们各方凑一凑，总能应付得上。若他真是铁了心要拿全沧州的仕途去填他东厂的政绩，那咱们也不是不能成全他，不仅要将贼人送到他面前，还要给他一个因公殉职的好名声才行。”
　　书房中人仍在细细谋划，没人注意到，窗外晦暗的星光之下，一个身影悄然遁形于茫茫夜色之中。

　　到了后半夜，苏仁慵懒地坐起身，如果没长骨头一般倚在床沿上，陈青鸾听到响动端了水来与他洗漱，苏仁半眯着眸子，扫过陈青鸾身上那套仍是白日所穿的衣服道：“这时辰了还没睡？”
　　陈青鸾道：“妾身一向夜里少眠，料想今晚不会太平，便索性不睡了。倒是督公您今儿睡得倒是比平日长了些，觉睡得足了，气色就比平日看着好些。”
　　苏仁挑眉，“本督一共没在府中待过几夜，你却又知道了。”语气中并不含讥讽之意，他已经有些习惯了陈青鸾状似不经意，却总是能将关于他的事猜的很准。
　　陈青鸾笑笑，虽然苏仁在府中过夜的次数屈指可数，然他每回赶着上早朝都是天未亮便出发，晚间若是回府住呢，也是乘着夜色才自东缉事厂出发，这才能正好赶上自己打烊同路而行，料想平日若事务繁多忙的回不来，只会比能回府的那些天睡得更晚。这般算下来，每日怕是最多只能睡上两个多时辰。
　　想到他平日在马车上都要贪眠小憩，只要不在人前，就总要找地方倚着靠着，又何尝是真的愿意每日操劳，只是富贵闲人命怕是需要前世积德今生才能轮得到，固而他这样心性，怕是只能是个终身的劳碌命。
　　忽闻窗沿处有两声轻响，竟是有人在外头，陈青鸾去开了窗，便见一身材矮小瘦削的黑衣蒙面人闪身进来跪在苏仁脚前，竟不是前日的那一位了。
　　这人将几个时辰前刺史府邸内的对话一字不落的转述了出来，苏仁听罢，仍是那副慵懒的神情，他道：“还当这群老狗儿能想出什么有意思的花样来，结果也就这点道行，当真无趣得很。”

　　再天亮时，王刺史早早便赶到了苏仁所住的客栈，来了却见二楼上房房门紧闭，他不敢贸然敲门，便在楼下坐着，期间房门偶有打开两回，都只见一个苏仁身边近侍的小太监低着头出来不知做什么，但来去匆匆头都不抬，丝毫没注意到厅堂里还有个人在，每次都还没等王肃开口喊他，便嗖地闪进屋内关了门。
　　王肃这一等便等到了晌午，好不容易见那小太监出来招呼小二预备午膳，因要交代督公的口味，便稍稍在外停留了一会儿，他一回身，便看到一个有些肥硕的身躯挡在自己后头，似乎被唬了一跳，掐着嗓子道：“哎呦，这不是王大人么，您是又来找督公商议赈灾事项来的？可不巧督公现下才起，要不您再等等？”
　　王肃往前凑了凑，将一锭银子递到这小太监手里，只见他一双大眼滴溜溜地转，眨眼间便有了笑意，他道：“王大人您有所不知，督公觉着昨日开仓放粮时井然有序的很，并不需要亲自监督了，今日根本没打算出门见客。小的虽可以去给您通传一声，但是督公向来是不愿意理会那些琐碎事务的。只不过赶到这时候了，还叫大人您白跑一趟也不好，若是督公心情好，会邀您一起用个午膳也说不定。”
　　那王肃会意，又塞了一物到他手中，却是一张折的规规整整的银票，那小太监也不打开看，直接揣进了袖中，抬手道：“王大人您少坐，小的这就去回禀督公。”
　　苏仁见陈青鸾进屋关了门，就从袖中掏出一物，捏着边角打开一张银票，她撇嘴笑道：“督公，这王大人出手当真阔绰，奴婢给传个话儿，可就值一百两，可比辛辛苦苦开酒楼做生意轻松多了。”
　　那银票折痕处似有水迹，不用猜便知是被谁的汗水给濡湿的，苏仁皱眉，“这脏东西你也碰，一会儿先去把手洗了，不然不许碰本督的东西。”
　　陈青鸾笑笑，嘴上不理他，却还是依言去打水洗了手，再出门去端饭食进来时，身后便跟了个王肃。
　　苏仁平日纵对着一桌子山珍海味，也吃不了多少，如今柴县客栈预备的吃食，虽然已是竭尽所能将最好的东西呈上来，但在苏仁看来，也不过是尚能果腹而已。
　　王肃面对这这么一尊煞神，原本就没心思吃饭，但既然名义上是被留下用膳的，只能硬着头皮夹菜往嘴里囫囵塞了，也是食不知味，一抬头，却见苏仁早就撂了筷子，正端着茶碗百无聊赖地靠在椅背上看着自己。
　　王肃思索了一下道：“下官本次来，是有事同大人商议，昨日的账簿想来大人并未看的仔细，其中其实是有十万两的缺口，原是这些年来拆东墙补西墙留下的纰漏，下官本是召集了沧州各方官员，从私库中凑了钱意图补上这漏洞，只不知大人意下如何？”
　　苏仁眼皮也不抬一下，之前送来给他看的账簿里，账面上是一丝不差的，只是每本中都夹着银票，共计五万两。那银票苏仁一张没动，连同账簿原样还给了王肃，才过了两日，便翻了一番成了十万。
　　见苏仁不语，王肃额角又不住流下汗滴来，他用早就已经湿透的帕子又抹了抹，对苏仁道，“督公，若是觉着光能将账上亏空的十万补上还不足，那还请您说个数，下官再去召集本地官员，看能否再凑出些来，还请督公在圣上面前多担待些，毕竟沧州这地界穷山恶水天灾又多，纵偶有将款项挪用到别处，也是不得已而为之。”
　　苏仁如刀刻般的薄唇终于勾勒出一抹笑意，他抬手，比了一个“五”，好整以暇地看着王肃用力挤出的笑容逐渐僵硬，嘴角抽动着攥紧了拳头。