《饲养她的怪物》竹岚子

6、生米

　　白柚并没有感到紧张。

　　就像她之前想过的那样，一场大雨过后，生物活动的痕迹总是会比其他时候更多。其中有些是被毁掉了食物或者住所的家伙，有些是将前者当做猎物的捕食者。
　　那可能是人类，动物，或者某些能自主行动的植物。事实上从两年前开始，由于基因异变、个体际遇或者其他因素，这个世界上还活着的生物，大多已经无法纯粹的定义“物种”了。

　　毕竟，人类和猩猩的基因只有1%多一点的差异。而如今任意的两个人形物种，基因的区别可能都超过了这个数字。

　　偶尔白柚会接近自嘲的想，或许从某种意义上，她是如今这个世界，最后一个幸存的“人类”。
　　又或许同样算不上。毕竟经过两年无休止的实验之后，没人知道她如今的身体里，到底被添加进了多少东西。
　　可能只有死人知道吧。

　　白柚握着那根半成品的骨针，听到那脚步声由远而近、又由近及远。从和她一墙之隔的地方，一直行进到建筑大门的方向。
　　然后，停在了门口。

　　那是个完全陌生的足音，比那个疯子无力的多。在白柚这些年见过的人类里，也属于很容易忽略掉的。
　　但她能听出对方行走的方式、掩饰的足音、轻重不同的落点，以及最重要的，在脚步声之外，隐约而并不平稳的呼吸声。

　　这应该不是“猎人”，她想。
　　比起捕猎者的身份，这更像一个由于不知名的原因，在大雨中失去了住所或食物的人。因为饥饿、躲避袭击或者寻找同伴，不得不闯入陌生的地盘。

　　或许只有他一个，或许他身后有真正的猎人尾随，而猎人又引来了新的猎手。这是焦土降临后很常见的事，在真正的结果到来之前，没人知道谁才是最初的那只蝉，而谁才是猎人脚下致死的罗网。
　　白柚觉得，自己哪边都算不上。

　　这个不知身份的家伙，在雨后的世界里算不上一个强者，但依然能威胁到她。
　　不止是他，如今这个世界上还活着的人，只考虑单纯的肉|体强度，起码能吊打五个白柚。
　　她并不打算坐以待毙。

　　这栋建筑里并没有供人藏身的通道，或者说即使有，以焦土降临后幸存者们的敏锐程度，白柚也没有时间躲进去。
　　所以她只是站在那里，手里握着唯一勉强能当做武器的东西，看着房门的方向。

　　对方很快就停在了大门之外，却没有直接走进来。他显然犹豫了很久，久到胸腔里那颗扑通扑通跳跃的心脏，从因为紧张而略显急促的速度，慢慢稳定了下来。

　　在如今的这个世界，能够占据一处足以遮风挡雨的建筑，必然拥有不可忽视的强大实力。何况眼前这栋房子面积不小，按照焦土降临后的生存经验来说，要么属于一个团队，或者某个极为强大的个体。
　　越是实力强大的个体，越是拥有恐怖的领地意识，这一点如今已不分人或非人；而如果是团体，不可能当他走到这个距离，依然没有感觉到其他个体的存在。

　　这罕见而怪异的现状，让来者迟疑了几秒，又做不到就此放弃。这场大雨毁掉了他仅有的栖身之所，又在雨后倒霉的撞上了一只剑齿虎。
　　在逃命的过程中，他失去了仅剩的食物。

　　距离这里千米之外的另一处地盘，属于一只根系绵延数百米的食人藤。这玩意儿永远不可能和人类讲道理，而相比之下，眼前这无人回应的住所，反而存在千分之一……万分之一的机会。
　　于是良久的沉寂之后，白柚最终听到了，大门被用力推开的声音。

　　以及，重新变快的心跳声。

　　***

　　查理是个通常意义上的幸运儿。

　　这场被命名为“焦土降临”的末日，起源于两年前的某一天。世界各地的对流层附近，出现了不明原因的扭曲。
　　最初只有少数地区、少数仪器捕捉到了这种异常，并且引起了寥寥无几的关注。然而三个月后，最初的“扭曲”演变为超出科技水平的“空间裂解”。

　　大片房屋、土地甚至是城市，在不到半年的时间里渐次消失。
　　包括居住在其中的活物。包括人类。

　　幸存者们惶惶不可终日，而世界的异变一旦开始，就如失控的车轮一样滚了下去。

　　一年之后，“焦土降临”这个说法逐渐为公众所接受，面目全非的世界终于暂时停下它的脚步。除了被残留下来的废墟与人类，这片文明倒错的土地上，出现了无数进化、吞噬、异变成怪物的生物。
　　或许，人类，也是怪物中的一部分。

　　在焦土降临之前，查理只是个普通公司里的普通职员；当这个世界重新洗牌后，他也没有获得毁天灭地的力量。
　　力量的获取是需要代价的。在如今这个世界里，任何能呼风唤雨、称霸一方的存在，无一不经历了常人难以想象的磨砺。

　　而那些不为人知的奇遇，或者可以称为遭遇，使他们其中一些人、甚至是其中的大部分，都未必能被称之为“人”了。

　　而查理之所以幸运，原因很简单：
　　他活了下来。他没有遭遇任何痛苦。他获得了能够自保的力量。
　　加上某种与生俱来的谨慎，以及焦土降临后恶补起来的体能训练——如今大部分人都已经学会了这个——他成功活到了今天。

　　如果不是突然连环走霉运，被逼到不冒险就要等死的地步，查理绝对不会选择闯空门。

　　查理的原名当然不叫查理，毕竟无论看脸还是看体格，他都是祖上十八代土生土长的标准华夏人。这年头假名总是更加保险，特别是仅仅半年之前，他就遇到过一个能力和敌人名字有关的家伙。
　　于是他就成了查理、约翰、汤姆、杰克，怎么顺口怎么来。

　　推开大门的瞬间，查理下意识屏住呼吸，据说这可以一定程度上削弱本人的存在感，虽然并没有可靠的证据。
　　门内的光线有些暗，感觉不到任何活物的动静。但作为在焦土降临后存活到现在的人，查理确信这里绝非无主之地。

　　不过，既然此刻没有动静，那么屋子的主人……出去了吗？
　　这不算非常罕见，也是查理在把握不大的前提下，敢于尝试接近这里的根本原因。

　　雨后的世界是属于强者的猎场，也是他们巡视领地的时期。有些性格不太偏激的强者，甚至会在这段时间刻意留出空门，让逃逸到自己领地范围内的弱者带走一些东西——
　　大多是食物。如果幸运的话，可能还有点别的什么。

　　而无论是哪种可能，在他推开门的那一刻，就已经失去了退路。

　　男人放轻脚步走了进去，同时警惕着可能出现的危机。走出去的每一步，都必须抱着迎接死亡的决心。因为即使是最敏锐的猎物，也无法百分之百的确定，猎人在哪些地方布置了陷阱。
　　但是，什么都没发生。

　　直到他站在疑似厨房的地方，从案板的角落里剥下一点残余的血肉残渣，毫不犹豫的吞进肚子。翻绞蠕动到几乎被胃液腐蚀的器官，终于安分了些许。
　　查理绷紧到几近断裂的神经，才微微放松了一点。
　　但他的身体依然是紧绷的，或许直到离开这个地方，都不会真正的松懈下来。

　　除了零星的几片残渣，厨房里再没有更多的肉了，显然住在这里的人无论强大与否，都不存在浪费的爱好。
　　或者说，到现在还能浪费食物的人，也基本没有活着的了。

　　除了那点肉渣，查理还翻出了半麻袋的生米。那种焦土降临之后，变异到足有拇指大小的米粒。
　　查理对着袋子咽了咽口水，神经却再次绷紧起来——

　　在如今这个世界，还能吃到这种“米”的人……

　　“要是拿走的话，你活不到走出建筑范围内的。”
　　突然，一个轻而冷淡的女声，在他身后说。