《奸臣今天也在惑乱朝纲》碧晴

3、今生相逢

　　谈璇先是一愣，随之而来的是震惊与困惑。

　　建安四年，他与她尚无交集，仍是素未谋面的陌生人，他为什么要帮她遮掩，帮她说话？

　　谈璇顺势站起身，小心翼翼地抬起头，不期然撞进了那双再熟悉不过的眼眸中。

　　他就这么出现在她面前，像是大病初愈的模样，眉宇间透出丝丝病气，唇色亦是苍白淡薄，如同前世一模一样。

　　世人皆知楚王自幼体弱，先帝心疼怜悯，不忍让他劳心劳碌，一直未曾安排实职。在谈璇前世的记忆中，唐玉霖幼年时感染风寒，险些夭折。所幸当时的太医院院使范岱云，也就是谈璇的外祖父，医术非常了得，整整五天衣不解带地医治照料，这才勉强救回他一命。但他却自此落下病根，稍有吹风受寒便会咳个不停。

　　此时此刻，唐玉霖淡然地望着她，眸光仿佛是深沉莫测，又仿佛淡若春水，教人魂牵梦萦，捉摸不透。
　　忽的，他眯了眯眼，好似有些错愕，“你的脸……”

　　谈璇下意识地捂住面具，平静道：“微臣容貌丑陋，担心惊扰旁人，因而时时佩戴面具，还请殿下见谅。”

　　唐玉霖沉默不语，眼中急速掠过阵阵涟漪，还有些谈璇看不懂的情绪，却是转瞬即逝。半晌，他收了手将她放开，转而对侍卫道：“放行吧。”

　　手腕处忽的一空，方才被他触碰过的地方却仿佛被火灼烧过一般，烫得厉害，连带着她的脸颊都隐隐发热。她忙收起圣旨，跟在他身后进了内宫。

　　没走几步，唐玉霖陡然驻足，轻轻唤了声，“谈大人。”

　　谈璇亦停下脚步，垂了眸，甚是恭敬的模样，“微臣在。”

　　“太后娘娘的慈德宫在东边，本王要去西边的集英殿见皇上，便不与大人同行了。”

　　谈璇作揖道：“是，微臣告退。”

　　唐玉霖轻“嗯”了声，便不再说话。谈璇低着头，不知他是什么神情。她往后退了几步，又作一揖，这才转身离开。

　　直到往前走了许久，她仍能清晰地感觉到背后那道目光，如影相随。她猛然回过头，却发现方才站立之处早已不见了他的身影。

　　谈璇摸了摸腰间的寒月玦，问：“楚王为什么要帮我？”

　　寒月玦懒洋洋地打了个哈欠，“或许他被你的美色所迷惑，对你一见钟情。又或许，他今天出门时一不小心……脑子被门挤了？”

　　谈璇不满道：“你就不能好好说话。”

　　寒月玦道：“哎呀我又不是他肚子里的蛔虫，我怎么知道他的想法。你问我，我只好乱猜咯。”

　　谈璇轻笑道：“我还以为你无所不知呢。”

　　寒月玦哼了声，“我当然是无所不知，这个世界上的任何事情只分成两种，一种是我想知道的，另一种是我不想知道的。楚王跟我没有半文钱关系，我为什么要浪费心力去感应他的想法。”

　　谈璇无奈地笑道：“好，我知道啦，你最厉害你最棒。”鉴于眼下完成任务比较重要，她只得将一切困惑疑虑暂且按下，先往慈德宫拜见周太后。

　　岂料，谈璇赶到慈德宫后，守殿的内监却告诉她，太后今日一早便去城外相国寺礼佛了，至晚方归。她心里记挂着系统的提示，但为免引人怀疑，她还是装模作样地在慈德宫喝了杯茶，之后才不紧不慢地往集英殿去了。

　　***

　　与此同时，集英殿。

　　鎏金博山炉内燃着苏合香，轻烟袅袅，气味清芬。

　　皇帝唐惟站在窗棂旁，手中托着金丝鸟笼，随意地逗弄笼中的夜莺。
　　窗外是无限春色，天光照见他玉琢般的侧颜，满是玩世不恭的意味，却难掩几许少年之气。

　　唐玉霖坐在他身旁，正专心致志地冲泡茶水。
　　修长的手指白皙胜玉，彩釉茶盅在他指间来回滚动，自是一番曼妙的风景。洗净茶具，放入茶叶，复取水冲泡，轻轻转动茶壶，鲸波乍起。

　　片刻之后，他将茶水注入茶盅，抬头对唐惟道：“许久没有冲茶了，只怕手艺生疏了不少。今年的明前白茶，我特意托人从江南带回，还望皇上赏脸品鉴。”

　　“好一阵没喝到三哥冲的茶了，朕当真怀念得紧。最近宫里新招了几个茶艺师，说得好像很厉害似的，但朕总觉得喝起来不对味。”
　　唐惟将鸟笼递给贴身侍奉的内监辛华，端起茶盅轻轻嗅了嗅，小嘬一口，旋即一口饮尽。回味半晌，赞道：“茶汤碧绿而清澈，是为色绝；茶香幽雅而绵长，是为香绝；茶味清冽而甘醇，是为味绝。如此色香味俱全，放眼天下，只怕也是无人能及的。”

　　唐玉霖道：“皇上盛赞，实在愧不敢当。”

　　“朕从来只说实话。”唐惟在他对面坐下，挑眉笑道：“三哥太过谦了。”

　　唐玉霖自己也斟了杯茶，边喝，边貌似不经意道：“听闻这几日，太后娘娘又开始在朝中安插人手了么？”

　　“可不是么。”唐惟轻哼了声，神情轻蔑，“如今，这老女人的胃口是越来越大了，控制了工部、吏部还嫌不够，连户部都要横插一脚。放着满朝青年才俊不用，非要安排个黄毛丫头，别以为朕不知她安的什么心！她还当什么太后，干脆效仿武曌，登基称帝好了！”

　　“黄毛丫头？”唐玉霖饮尽杯中茶，顿了顿，作讶然状问：“臣近日听闻，原尚书令谈护之女谈璇即将出任户部侍郎，难不成，竟是真的？”

　　“不假。”唐惟砰的将茶盅砸在桌上，愤然道：“谈护是光风霁月、忠肝义胆的贤臣，没想到他女儿却糊涂得紧，竟甘愿听那老女人的摆布。户部乃是朝政重地，掌管国库钱财，把持经济命脉，朕绝不可能放任他们为所欲为！”

　　唐玉霖的手稍稍顿了下，眼底急速掠过一道涟漪，却是转瞬即逝，快得教人来不及捕捉。他垂了眸，轻声笑了笑，声音温淡，不带一丝情绪，“那皇上有何应对之策？”

　　“应对之策么，”唐惟捏着白玉茶盅，漫不经心地在指尖把玩，眸色薄凉，冷笑道：“明日，那谈璇便要正式入朝了，朕打算派出几名刀斧手，埋伏在她上朝的必经之路上。正所谓夜长梦多，趁她羽翼未丰，还是尽早除掉为好……哼，以绝后患！”

　　***

　　最后四个字，听得谈璇心惊肉跳。

　　前世好歹还派出唐玉霖色-诱一下，这一世倒好，竟然这么简单粗暴地想要弄死她！

　　这昏君，简直……丧心病狂！

　　巡查的侍卫列队走过，谈璇忙侧身躲到廊柱下，好在她反应敏捷，并未被人察觉踪迹。待侍卫走远，她立即以最快的速度离开了集英殿，回到吏部。

　　春日正当明媚，鸟鹊在树梢间上下雀跃，周遭春红盛放，清香四溢。
　　耳畔是唧唧鸣叫声，鼻尖是袅袅荼蘼香，头顶上，那明晃晃的日光照得她有些睁不开眼，连带神思都跟着恍惚起来。

　　今日皇宫走这一遭得到的信息量太大了，谈璇勉强平复了心绪，终于回过神来。

　　这一世的剧情好像与前世不太一样，虽然不知是为何缘故，但照此情形，户部侍郎是绝不能当的了，否则只怕出师未捷身先死，连仇家是谁都还没弄清楚便一命归西了。

　　怎么办？

　　寒月玦的声音适时响起：“宿主，这户部侍郎你当还是不当？”

　　谈璇不假思索道：“不当。要报家仇有很多途径，未必非要走前世的老路。”

　　寒月玦：“好的，那么宿主，你现在需要重新选定官职。请注意，这是一项系统任务，任务等级为二级，完成官职选定并成功上任，你将解锁美颜一式。”

　　“重新选定官职么……我得想想。”谈璇沉吟道：“虽说，那昏君百般不情愿让我当户部侍郎，但毕竟圣旨是他亲自颁下的，若我直接请求他收回成命，无异于让他自打嘴巴，只怕他绝不会答应。况且，周太后那边也不好交代。”

　　“宿主打算怎么做？”

　　“我须得想个方法，给大家都找个台阶下。”谈璇默了默，问：“哎，话说……美颜一式是什么？”

　　寒月玦嘿嘿笑道：“完成任务你便知道了。”

　　***

　　集英殿。

　　“刀斧手？”唐玉霖笑了笑，淡然道：“皇上，此事不妥。”

　　唐惟斜睨他，“有何不妥？”

　　“首先，虽然谈护已死，但他声望仍在，在朝中也还有余威。且他一生磊落，为国事鞠躬尽瘁，您杀他的遗孤，不妥。其次，谈璇乃是闻名天下的才女，世人皆称其为帝都明珠。此次她出任户部侍郎，全国上下早已传得沸沸扬扬。若她在出仕之初便遭遇不测，只怕太后会利用此事大做文章，引导舆论攻讦皇上，也不妥。”
　　唐玉霖抬起头，眸光浮动，似是在看唐惟，却又似是越过他在看窗外。半晌，收回视线，微笑道：“皇上，臣知道您素来爱惜名誉，必定不会一时冲动作出如此荒唐的事，对么。”

　　唐惟静默片刻，忽然笑出声来，“果然还是三哥了解朕。朕虽然憎恶老女人插足朝政，也鄙视谈璇甘为太后的爪牙，但至少知道轻重。若朕真的杀了谈璇，将来遗臭万年，受千秋万世之口诛笔伐，岂非得不偿失？朕还没这么蠢。”

　　唐玉霖点头，“皇上说的是。”

　　唐惟问：“那依三哥只见，朕应当如何？”

　　唐玉霖将水壶放于碳炉上，继续煮水，“谈护在升任尚书令前，在户部当了十年尚书，户部上下，皆是他的门生。这些年，户部一直持身中正，不参与朝廷党争，对太后一党更是敬而远之。太后力荐谈璇出任户部侍郎，必定是看中谈护的余威，想借谈璇之手，控制户部，让户部成为她周家的钱袋子。”

　　唐惟微微叹息，“朕当然明白这个道理。奈何天妒英才，谈护死得不明不白。如今放眼满朝上下，竟找不出一人可以顶替他。若是传出去，岂不是要教天下百姓嘲笑朕朝中无人了。谈璇‘帝都明珠’的美才名，朕亦早有耳闻。若非她已归入太后阵营，说不定，朕也会考虑启用她。”

　　“皇上，您须知道，谈璇毕竟只是个十八岁的小姑娘，即便她再有才，毕竟缺乏实操经验，户部那摊子事，又岂是那么容易上手的。再者说，即便户部官员看在谈护的面子上，愿意为她效力，但想要控制户部，绝非一朝一夕便可达成。”
　　唐玉霖又饮一杯茶，缓缓道：“以臣所见，皇上根本无需担心，改日抓住她的错处，将她贬官或是罢黜，岂不是更好。”

　　唐惟沉吟半晌，点头道：“好，朕便如你所言，先让她入户部，以观后效。至于周太后那个老女人……哼，她害死朕的生母在前，意图染指朕的江山在后，迟早有一天，朕要与她新仇旧恨一起算！”

　　唐玉霖道：“皇上请放心，臣必定尽心竭力，为皇上谋划，绝不让我唐氏江山旁落。”

　　唐惟拍了拍他的肩膀，笑道：“好，我们兄弟同心，其利断金！”

　　“对了皇上，近来，臣似乎还听到一些传闻……”唐玉霖顿了顿，斟酌着开口：“不知是哪个宵小之辈造谣，竟说谈护之死，与您有关。”

　　唐惟砰的砸下茶盅，怒火冲冠道：“放屁！”

　　***

　　虽已决心不当户部侍郎，但谈璇还是领齐了官服、笏板等一应物品，以免过早暴露目的，引起太后和昏君的怀疑。

　　出宫后，她并未直接回家，却命小厮驾车去了御史令庄益群的府邸。

　　且说这位庄益群与谈护相识于年少之时，二人同窗多年，意趣相投，之后又同时入朝为官，这些年来，一直相互扶持，说是有过命的交情亦不为过。谈护去世后，庄益群更是将谈璇视若亲生女儿一般，对他照顾有加。
　　如今，庄益群官拜御史大夫，执掌御史台，是满朝言官之首，堪称股肱重臣，一言九鼎。

　　马车停在庄府外。

　　谈璇在管事的指引下走进内院，庄益群正坐在花架下翻阅书册，虽已至不惑之年，但他依旧神采奕奕，颇有风骨。

　　谈璇上前作礼，乖巧道：“庄伯伯。”

　　庄益群放下书，笑容慈蔼，“阿璇来了，快过来坐。”语毕，又吩咐管家端来谈璇最爱吃的糯米糕和蛋黄酥，“好一阵没看到你了，今天一定要在庄伯伯这儿吃完饭才能走。来，这些都是你喜欢的吃食，先垫垫肚子。”

　　谈璇坐在他身旁，捻了块蛋黄酥，边吃边笑道：“阿璇知道，多谢庄伯伯。”

　　庄益群点头，捋须道：“阿璇，明日你便要正式入朝为官了。你爹升任尚书令前，曾执掌户部十年，户部上下皆是他的心腹门生，如今户部尚书暂缺，无人主事，往后你这侍郎便是最高长官。虽说朝中对你尚有非议，但有你爹的根基在，加之你有真才实学，大可不必太过担心。若是遇到什么难事，直接跟我说，我一定会鼎力相帮。”

　　谈璇道：“庄伯伯，实不相瞒，阿璇今日正是为此事而来。”

　　庄益群颇为讶然，“出什么事了吗？”

　　“恳请庄伯伯与诸位言官明日早朝时，极尽严厉之辞——”谈璇吃完蛋黄酥，擦拭嘴角，正色道：“弹劾我。”