《瘸腿母狼》柳宝丁

2、梁子遇狼

　　梁子遇狼是因为他要学拦羊。
　　梁子长得又瘦又高，是知青中体格较弱的一个，心地实诚，又有点笨手笨脚。别的知青已能掐庄、掫庄，牮拿耙扬，梁子连背背子也走不远。因此梁子一心只想学会一项农活，好出人头地。
　　六月初六（阴历）那天，队里宰羊，四群羊里挑出两只。当然要挑四群羊中最肥的两只，其中也有“绩效考核”的意思。推出两位老汉，为了公正，让知青也出一个人，梁子自告奋勇出来挑羊。
　　梁子担了重任，来了兴头，钻进羊群挑起来。拉出一只，说是怀孕的母羊，不能宰；又拉出一只，说是未骟的圪羝，不能宰；再拉出一只，倒是只羯子，一比，比两个老汉选出来的还是瘦了些。梁子倒不气涙，学了不少知识。
　　最后挑出的是马德新老汉拦的那一群，那群羊长的确实好，一个个大尾肥臀，马老汉抱过他那只挑中的羊羯子，爱不释手的抚摸，嘴里唠叨着“这只羊从小就能吃、能蹦，可欢势呢！”
　　梁子又忙活帮着捆扎、宰杀、剥皮、剔骨、分肉，然后是剪毛、爪绒。一家分了不到斤把肉，村里人都喜庆的大人呼、娃娃叫，婆姨们各自提肉回家拾掇去了。知青按人头也分了好几斤羊肉。
　　分完羊肉，羊下水却没人要，在陕北，即使是要饭的，不到万不得已，也不要下水。梁子看着剩下的下水，问副书记申有福：“这玩意你们不要啦。”
　　“把它丢到村外，远点儿，不要让狗叼回来了。”老申说。
　　梁子没弄明白，不给本村狗吃，扔到村外作甚？
　　“那我们拿走了。”
　　梁子把下水给灶房做饭的胖涛送去了。
　　梁子忙乎了一上午，对羊只来了兴趣，心中也存了很多问题，当天就和马德新老汉约好：第二天放假陪他上山拦羊。
　　放假那天上午集体灶学毛选，中午吃羊肉。下午梁子拿了中午舍不得吃的半块羊肉夹两个黑馍，翻过脑畔山，往东直奔背峁子东坡。马德新老汉前晌开栏放羊的时候，就告诉了梁子路线。羊们正散在背峁子东坡上寻吃，一个个被剪光的羊在坡上蹦来蹦去，看着怪怪的像一些白色（或黑色）的精灵。马德新老汉正圪蹴在背峁子坡上“嗖—嗖—”的叫着，他的那只大白狗看见梁子，竖起尾巴跑了过来。

　　梁子把羊肉和黑馍递给德新老汉，德新老汉也不谦让，拿起吃了，说：“你不是要学拦羊吗？先学吆喝、再学扬铲。夏天活计不多，冬天还要补料、接生、春天要给羊羔寻奶。”然后又指着坡下说：“这里差不多了，咱们转到西坡那边去吧。”于是起身边朝南边走边吼叫起来。
　　梁子认真的跟马德新老汉学起了吆喝，挥羊铲，到底是学生娃，不到半天就学的有点模样了。
　　拦羊人苦啊，苦于没人拉话。梁子能陪他拦羊，不用梁子问，那心里的话就滔滔不绝的倒出来了，说着说着老汉就唱起来了：
　　一道道山来一面面坡，
　　拦羊的出来苦水多。
　　羊羔羔跪地有奶吃，
　　拦羊的有话没处说。
　　吼的悠扬深远，听的如醉如痴。梁子看老汉不是在唱歌，而是在跟什么东西较劲，似乎浑身的力气都在丹田中升起，在喉咙中迸发。

　　老汉忽然说，“你们明天是不是还有一天假？”“是的。”梁子疑惑的看着德新老汉。
　　“你替俄拦半天羊，俄把莲娃子接回来。”莲娃子是他的小儿子，老来得子。莲娃到了上学的年纪，却皮的不行，上树掏鸟、下沟捉蛇，什么都敢。前些日子，骑羊圪羝耍，被甩下来，摔到沟里，断了胳臂。送到公社卫生院把骨接上，他姐米莲陪着住在公社亲戚家疗伤。捎信回来说，好的差不多了，要回来。
　　梁子说：“怕拦不好。”
　　德新老汉说：“明天俄把羊拦到前沟贺团峪界边谷子洼那达，那里草肥水旺，好久没去了，羊不会乱跑的。你吃过晌午饭过来，俄赶黑前回来，来回正好顺路，一同往回赶。”
　　梁子一听很兴奋。知青要在山村里立住脚，受村民的待见，必须能够熟练、独立的掌握一两件农活，其他都是白搭，什么学毛选、肯吃苦，不会干活，干不出活，贫下中农不会说一个“好”字。树青已经是拿粪的一把好手，邢飞掌鞭送粪成了驴把式，建光也开始捉牛耤（jie）地了。梁子身子单薄、生来不灵便，在学校体育课一比赛就总落后，来到山村半年了，苦于没有掌握一件拿手的农活作为行身立命的本事很是苦恼。德新老汉一说，他就满口答应下来了。
　　梁子说：“俄嗐哈！明天没事俄上午就来。”

　　德新老汉嘿嘿笑着说：“你别高兴地太早了，那只瘸腿母狼可在谷子洼等着呢，那是它的必经之路。”
　　梁子张大了嘴，瞪大了眼看着德新老汉。
　　老汉笑笑：“看看，憨了吧。一只瘸腿狼把你吓得。”于是边走边讲起瘸腿母狼的故事来。

　　瘸腿母狼是若寺沟附近唯一的一只老母狼。村里的人、狗、牛、羊都认识它。它总是不远不近的在人的视线以内溜达，不急不躁，三条腿能跑，一条前腿有点瘸。瘸腿狼虽瘦，年纪也大了，但身架子很大，一般柴狗也近不了身。虽然村里人常见这只狼，但从未听说这只狼祸害若寺沟的人畜，反而这只狼在这里扎根后，再没有其他野狼来若寺沟的地界侵扰。大家都说，它也通人性呢，它知道不能跟若寺沟结仇，只要出一件狼祸害人畜的事情，若寺沟的人类绝不会让它再呆下去。浩浩黄土高坡，满目苍夷，若寺沟山高路远，哪里还有比若寺沟更好的地方呢。有人也看见它发情召公狼来，过了发情期，马上就把公狼轰走了。有人见到它在锅塌沟生下一窝小狼。它从不把狼崽带到村里来，只在锅塌沟喂养训练，狼崽大了就被瘸腿母狼撵出若寺沟地界，再不让它回来。瘸腿母狼靠什么生活？村里人一直在琢磨：宰杀各种牲畜的下水，一年下来也有不少，但不会够这个吃肉魔王吃的。有人看见母狼挖蛤虺（hà hùi 田鼠）、逮野兔、斗旱蛇。锅塌沟的蛤虺祸害明显比其他沟少。但是光吃蛤虺怎么能让这样一只大狼吃饱呢？村人也有疑惑，只要他不祸害村里，大家也懒得琢磨这些事情。梁子想起，老申叫他把羊下水扔到村外的事情，原来村人和狼和平相处呢。

　　梁子听了德新老汉的一席话，没了一丝怯意，反而升起一股对瘸腿母狼的好奇心和探秘感。
　　“放心吧，我一定能照看好羊的。”

　　第二天吃完早饭梁子到灶房拿了两个黑面饼，灌了一锡壶水，把那羊下水切下一块，用小绳拴住，就奔谷子洼去了。
　　没到晌午，梁子就接替德新老汉开始单独拦羊。谷子洼说是洼，并不在沟底，其实是在山上的一处平缓坡地，四面山坡稍高一些，中间绿茵茵的一片蒿草。羊只散在洼地上只顾低头吃草，并不四处乱寻。这里是若寺沟和贺团峪的交界处，因此两家都没在此种地，省得引起纠纷。梁子就不用操心羊只糟蹋庄稼了。大白狗勤勉的把跑远的羊轰回来，梁子连羊铲都不用动，时不时吼叫两声，意思是：羊只们听着，还有人管着你们呢。一种长时间丢失的自信、自豪感油然而生。
　　太阳西斜的时候，大白狗站起冲着西坡叫起来，那只母狼到底来了。灰黑色的身影沿着坡脊，一瘸一拐的在行走，落日的斜阳把它的黑影投向坡面，有点阴森。母狼似乎并不在意白狗的吠叫，对羊群也没有什么兴趣，好像在走一条每天必走的道路一样，不紧不慢的沿着坡脊行进。梁子浑身紧张了起来，汗毛在冒凉气。现在他是一个人，还有一群羊。脑子里一片空白，德新老汉和他说的话早就飞到九霄云外了。不知为什么他下意识的吆喝了一声：“嗷——毬——”撵羊的口令。羊们都抬起头来，看着他，心说，吃的好好的你叫什么？狼停住了脚步，转过头来，看着梁子，眼里并没有凶光，而是一种疑惑的眼神。脖子拧了几度，头歪斜的盯着梁子看。又向前伸着头，似乎在嗅什么，然后向北沿着坡脊继续行走，走了两三丈远，忽然头冲着梁子前腿搭地卧在了坡上。白狗也不吠了，哼哼着也卧了下来，羊们又继续吃草。梁子不知如何是好，呆呆的拄着羊铲站在那里。母狼伸长了脖子，鼻子伸向天空，还在嗅着什么。一阵微风吹过，撩起了它额头的鬃发，原来它停下卧倒的地方正冲着从梁子吹来的迎风，它在仔细辨别他的气味，嗅到了一个陌生的拦羊人，这个拦羊人跟若寺沟人的气味不同。它有点疑惑，不明白是怎么一回事。但坡下面是熟悉的羊群和大白狗。它把这两个信号交织在一起，它认为它应该记住，若寺沟来了新的拦羊人，他是属于若寺沟的，属于它不应该侵犯的对象。
　　梁子从母狼卧下起就没有了恐惧，恢复了他昨天的好奇和探秘，促使他下意识的向母狼卧着的坡下走去。那坡只有半人多高。他把带来的羊下水扔过去。母狼闻了一阵，一口吞了下去。梁子还想再往前走。母狼收回前腿，立起前身，嘴向斜下靠近脖颈，警惕、疑惑，倒不知所措起来。梁子又走近了一些，它就站起身来，冲梁子点点头，伸长脖子，尖嘴几乎要伸到梁子跟前，又狠狠吸了几下鼻子，摇摇尾，所有动作都是缓慢的，不慌不忙的，后来停止了一切动作，眼睛紧盯着梁子，就这样和梁子对峙了很长时间。梁子不敢再靠近，也不敢转身，清清楚楚的看着它深邃的双眼、露出的尖牙、黑亮的鼻尖，毛发深暗，缺少了光泽，是一只健壮成熟的老狼。母狼似乎玩不过这种对眼的游戏，或者是不削于玩这种游戏，转过身一瘸一拐的继续向原路走去。它头向天空晃了两下，似乎说它记住了，若寺沟来了一批完全不同的新人，他们的气味与他有生以来所闻到的人类气味大不一样：似乎友好，还是狡诈？它不想过早下结论，它要学会和他们相处。
　　无论和受苦人摸爬滚打相处多少年，知青的气味和陕北受苦人的气味永远都有巨大的差别，陕北山沟里的狗们对此深有敏感，不管你穿戴得和陕北人如何一模一样，不管你是否是本村的知青，陕北狗娃们老远就能分辨出走过来的人是知青还是陕北受苦人，这样的故事在陕北可以随手拈来，何况嗅觉比狗们还要灵敏得多的老狼。因此瘸腿老狼只一次就把梁子的知青气味记住了。

　　第二个遇到狼的是柳树青。就在梁子遇狼当天的后晌。