《小国师》鲸久

8、08

　　殿中银瑬三足瑞兽纹火盆中燃着银炭。前几日落了最后一夜的雪，方始大晴，拨云见日的，终于透了些暖意来。

　　定安仍在书房临帖。她这几日有空便待着习字，旁的一句话也不多说。静竹见了叹口气，心下不觉添了对那谢小公子的埋怨。

　　静竹提了攒盒进屋，将盒中吃食取出，缠丝白玛瑙碟子，一样四色，是陈妃留下的旧物。静竹在案前布菜，金乳酥，桂糖糕，全是定安幼时爱吃的小玩意。

　　定安闻到香味，停下笔，这才回过神来：“静竹姑姑。”

　　“殿下可算是肯理一理我了。”静竹同她打趣，“我当真以为殿下眼里只剩那帖子，旁的一概不见。”

　　定安知她是在调侃自己，稍有点不大好意思。

　　定安停下来歇歇手。静竹往炉上滚了水，另烫了壶茶来，年前剩的六安瓜片，配着将才的点心用，最是解腻。

　　定安捧着茶盏，案上吃食没动几口。静竹同她说起话来，净是些有的没的。可巧窗外檐下有啼鸣声，一阵阵地传了来。定安先听到的，静竹正要说什么，定安朝她比了个嘘声动作，笑意盈盈道：“姑姑，你听。”
　　静下来，静竹也听到几声。她惊喜：“打哪儿来的燕雀，今年开春这样早，我记得去年这时候，娘娘还说……”她话说到一半，忽的止住，忐忑地看向定安。

　　怎么偏提起这茬。

　　定安抬头望着窗檐，没回神，面上表情怔怔的。静竹心里蓦地难受起来，笑着打岔：“也快到季节了，等量了衣裳，园子的花开好了，殿下也出去瞧瞧，不必总闷在屋子里。”
　　定安知她好意，笑了笑，没说话。

　　这尴尬的当头，外面有问安的声响。定安看了看静竹：“这个时候谁会来？”

　　静竹也是不知。她安置好定安，方才出去看了。没一会儿，有个小宫女进来，喘着粗气道：“殿下随奴婢换身衣服出去吧。”
　　定安一头雾水：“何事？”
　　“习秋，习秋姑姑来了。”小宫女激动得连话也说不利索。

　　定安当然知道习秋。习秋是太后身边第一得意人，家宴时常见到。她虽是个下人，说话却委实比一些嫔妃还有分量。
　　这样的人怎么会来含章殿。

　　定安不及细想，随那宫女回偏殿换了身衣裳。月白折枝海棠小褂，双平髻，旁的修饰一概从无，未免素净得过了头。

　　到了前殿，果见一着铜绿迎春花样式宫装的妇人侯在里头。打扮不算矜贵，但气度不凡，颇为得体。
　　静竹先迎出来，暗里同定安道：“那位是习秋姑姑。”

　　定安进殿，习秋顾于身份向她见礼，定安慌了下，忙是迎她起身：“习秋姑姑不必多礼。”

　　习秋笑吟吟地应了声，心下却暗自打量着眼前的小姑娘。那陈妃习秋早以前是见过的，放在后宫也是极难得的好颜色。十六帝姬肖母，还未长成，算不得十分惊艳，可到底是个玲珑剔透的小美人。她自小跟着陈妃不得宠，因而既没有清嘉的颐指气使，也不如小时跟在太后身边的熙宁举止典雅，介于两者之间，默默无闻的，倒是剑走偏锋惹人怜爱。

　　习秋闲闲与她叙着家常：“殿下今日身子可还好？听闻前不久病了一场，娘娘身上不大爽利，也没注意着来看看殿下。”

　　一旁的静竹暗暗咂舌。果然是太后身边的得意人，说起话来四平八稳，滴水不漏。

　　定安倒没想见她会提起这件事，稍一愣，才答道：“尚可，劳她老人家惦记。”

　　习秋对定安印象极佳，觉着她文文静静，不大是个爱出头的。如今太后日益年迈，身边跟个这样温婉的可人再好不过，免得折腾起来惹得四下不宁。

　　习秋让常随的小太监取来太后赏下的东西，多是些器皿玩物，不仅是定安，就连昔时见惯场面的静竹也愣了下。

　　“娘娘也知前遭那事儿，虽于礼明面上宽慰不得，私下总是体恤殿下的。”习秋道。

　　定安迷迷怔怔，一时没明白指的是什么，倒是静竹给她使了个眼色，她才后知后觉是为了她母妃的事。
　　定安心里五味杂陈，却还是跪下来谢恩。

　　习秋忙是将她扶起，笑道：“殿下要谢得自个儿往太后娘娘跟前去谢。”

　　定安转瞬明白过来，软糯的声音带了些讶异：“太后娘娘要见我？”
　　习秋看她这样，笑着摇摇头：“叫太后娘娘是生分了，殿下称她老人家皇祖母即是。”

　　定安回不过神，习秋让静竹替着定安备轿。静竹激动得手都在发抖，忙应了声，三步并作两步出了殿。

　　*

　　寿康宫。

　　殿中燃香，正当黄杨木长背椅，绘的是八仙过海的景。年老妇人倚在塌上，盖着条夹缎薄棉芙蓉锦衾。定安平素都是远远照见，还是头一次离得这样近。她怔怔望着殿内，习秋轻唤她一声，她才回神，跪下行了大礼。

　　太后见她这痴样，笑了起来，连带着整个人也变得和善些：“定安？”
　　“皇祖母。”定安垂着头，不大敢看她。
　　邵太后朝着她招了招手，定安未觉，旁边习秋含笑轻轻推她一把：“小殿下，太后娘娘在叫你。”
　　定安方才反应过来，起身上了阶矶。邵太后常年熏香，身上也染了些淡淡的檀香味。定安紧张，手心积了层薄汗。

　　邵太后倒是打量她。小姑娘生得极好，有她母妃两三分的模样。太后与陈妃素无恩怨，况且陈家早已倒台，威胁不到邵皇后的地位，她也乐得卖个恩情。

　　邵太后细细问了好些体己话，吃穿用度，定安一一作答。邵太后见她乖乖巧巧，虽有些怯懦，举止还是得体的，更加多了些喜欢。她让习秋取来一掐丝洋漆锦盒，递予定安手上。

　　定安不解，邵太后笑道：“你打开来看看。”
　　定安依言打开，其间放着一叠抄本，正是她先前交由谢司白那里的。

　　定安一怔。
　　她怎么也没想见会在这里看到。

　　邵太后一直留意着她的神情，见她是当真惊讶，全无作假造作之意，连最后的戒心也烟消云散。

　　邵太后拍了拍定安的手：“你是个好孩子，这份心意你母妃定能收到。”
　　定安却只是垂眸看着那盒子，不知在想什么。

　　邵太后看她不说话，以为是触了她伤心事，未多在意。她看了眼习秋，习秋会意，将一早备下的锦盒呈上，里面放着一镂空凤穿花鸟纹玉佩，和田白玉的成色，极为罕见。
　　邵太后道：“我也没什么好送你的，一点小玩意儿，你将就戴着玩吧。”

　　太后说的轻巧，定安却知这礼物贵重。她忙是要退回，习秋笑说：“这是娘娘的心意，殿下就收下吧。”
　　定安无法，只好是谢了恩。

　　晚膳太后留她一道用了。至晚些，太后身子乏累，才让人送她回去。

　　定安则如堕雾中，始终不觉真切。坐上了敞轿，她摸着那节玉佩的纹路，想着先生前不久同她说的那句“千恩万宠。帝姬想不想也试一试”。

　　她自是不敢奢望什么千恩万宠的。

　　含章殿前尚亮着灯。习秋携着定安同去，没让静竹没有跟来，只要她派了个小宫女一道。静竹心里明白这一去是为着试探小殿下，心下惴惴不安。先前她送着定安上了轿撵，别时想要叮嘱几句，可念着习秋在，最后也只得按下不提。
　　因而定安走后静竹始终坐立难安。她又是担心定安说错话冲撞了太后，又是担心这其中另有曲折隐情，小殿下涉世未深周转不来。好不容易等外面有了响静，她忙是掌灯迎出去。送定安回来的是邵太后身边的张公公。静竹命人打点了谢礼，拜过恩，方才扶着定安下来。

　　进了偏殿，静竹除下斗篷，压低声音问她：“太后娘娘可是有什么要紧事召见殿下？”
　　定安摇了摇头，将手里的玉佩递出去交由静竹过目。
　　静竹一愣：“这是？”
　　“太后娘娘赏我的。”

　　竟有这等的好事。
　　静竹万分惊讶。

　　“是先生。”定安垂下眼帘，“我先前抄的手稿，在太后娘娘那儿。”

　　静竹怔怔，一时也愣住了：“那位谢小公子？”
　　定安点头。
　　联系了前因后果，静竹大致猜出些许，叹道：“……倒是神了。”
　　定安却不说话，只敛眸，心不在焉地把玩着那副玉佩。
　　静竹见状，方道：“这是破天的福分，若得了太后娘娘眷顾，殿下往后也不必再受那龌龊气，怎么殿下看起来反倒不大高兴似的？可是遇着什么事？”

　　定安笑了下，眉梢眼角透着不谙世事的天真与轻快。她软声道：“怎会。许是皇祖母宫中的香有凝神养性的功效，我待了半日，有些发困罢了。”

　　静竹没有多想，只亲自服侍着定安歇下。等熄了宫灯，剩下帷帐外的一盏，影影绰绰看不明了。

　　定安在榻上，直听着静竹的脚步声远去，她摸出垫在枕下的半旧香囊和一只昔年陈妃总佩戴身旁的荷包。定安借着晦暗不明的光看着那物，细细摩挲了一遍，将两样东西捧在怀中，稍感安心些，方才沉沉睡去。