《星河满江彻夜明》焦尾琴鸣

3、第 3 章

　　（八）
　　他再也没有回来。中庭的迎春花谢了，堆得满地浅黄。她将自己锁在寝宫里，除了穗儿伺候用膳，不再见任何人。

　　她的母后走得早，从小便与她父皇亲近。三月廿一是皇帝的寿辰，从前她总是提早两个月就开始准备寿礼，别出心裁地送上惊喜，可这年她连寿宴都没去。

　　她清楚地记得，那次她为了云霓郡主去求她的父皇，皇帝阴沉的脸色令她害怕。那时，皇帝斩钉截铁地答复她：“云霓是滇地宗室之女，留不得。”虽然他后来被她求着下了旨，但想必当时就已经起了杀心。

　　只是，她还记得小时候父皇教导她，告诉她做人要磊落。

　　她不知道孟云霓的生死，但她知道魏执玉这一辈子都不会再原谅他。

　　其实，她至始至终只骗过他一次，伤得还是她自己。

　　她的寝宫里还有他的兵书。她翻开，里面夹着一支枯黄的迎春，她的手指掠过，似乎上面还有那天的温度。

　　穗儿过来伺候她喝安胎药，她闻着汤药的味道神思恍惚，抚着小腹自言自语：“你爹爹永远都不会相信我了。”

　　这几个月大祁并不太平，南越连同滇地的余孽一同北上，已经攻占了几座城池。后来平乐又听说，那个率领叛军攻城的将军姓魏。

　　前几天，朝廷派重兵南下牵制，却不料他兵行诡道，直接带着三万大军前往祁京，将祁京城重重围住。好在祁京周遭地势险峻，皇城更是筑的坚固，易守难攻。大祁开国百年，中途也有乱军犯上，但都败在祁京。增援的军队正在赶来的路上，明日就能赶到。

　　只是那天晚上，谁都没有料到，叛军竟然轻而易举地杀了进来。

　　三千羽林军寡不敌众，宫人们四散而逃。那时，她已有六个月的身孕，行动并不方便。

　　叛军在宫里头四处流窜。殿外风声猎猎，时不时还传来惨叫声。她将所有的门窗都锁死，大殿里只有她一个人，显得格外空阔宏大。

　　夜色已深，她点亮一柄烛台，恍惚地四处顾盼。

　　这里到处都是她和他的痕迹，他喂她喝药，她同他饮酒，他们笑着闹着筹划着将来，她说她要生四个儿子四个女儿，他被她的话呛得直咳嗽，然后抬起眼对着她笑。

　　她还对他说：“执玉，永远别离开我。”

　　他当时承诺的“好”。

　　火苗从她手中的烛上跃至帷幔，很快又烧着了梁柱，变成熊熊烈火。

　　她换上大红的翟衣，在铜镜前仔细梳妆，把自己装扮得尊贵得体，有大祁公主该有的仪容。

　　火苗越窜越高，外头突然有人在喊她的名字。不知那个未出世的孩子是因为害怕，还是听出了门外那人的声音，她的小腹竟也开始隐隐作痛起来。

　　“平乐，你开门啊！”门窗都被她用极粗的门栓锁死，从外很难破开，他的声音已经沙哑。

　　她恍若未闻，轻轻抚了抚小腹：“别怕，无论去哪，都有娘亲陪你。”

　　她永远都不会把门打开了。

　　叛军杀进宫的时候，她听宫人说城墙并没有被攻破，叛军都是从地道进来的，而地道的另一端是还未竣工的公主府。

　　她不怨他，她从未奢望过会得到他的真心。只是，身为一朝公主，百年基业因她而毁，她除了以身殉国，为大祁留最后一分体面，再无抉择。

　　那天是六月初八，在祁京滔天的火光中，天边那弯上弦月格外黯淡。
　　（九）
　　后来，孟云霓被拥立为女帝，改国号为大嬴。魏执玉虽也贵为开国将军，但同她始终只是君臣，从未逾矩。

　　他们早就有了间隙，多年前她为了让他回头，也学着沈平乐唱了出苦肉计。他知道这件事还是在她登基之后，他虽然什么话都没有说，可她明白，他们之间剩的，也只有从前那点情谊了。

　　每年六月初八，他都会去祁京城的护城河上放花灯，因为那天是她和他们未出世的孩子的忌日。
　　他永远不会忘却攻城那一晚，他正与人厮杀，忽瞥见她的宫殿着了火，于是抛下一切往回赶。他到的时候，穗儿正在殿外哭，她说平乐还在里头。可他怎么呼唤也没人回应。门窗都紧锁着，他急坏了，想尽办法才将门破开。门开的时候宫殿里仍是浓烟滚滚，云霓拦不住他，他冒着大火冲了进去。然而最终，他只找到了一副烧焦的骸骨。

　　她是这世上最决绝的女子，用一场大火彻底隔断了他所有的念想，却将他留在无穷无尽的思念与悔恨中。

　　他这些年老做梦，总是梦见她坐在长廊上神采奕奕地对他谈笑，她说她替他要生四个儿子，再生四个女儿。她的身后是一大片金黄的迎春花。

　　她走的第五个年头，他又去了护城河，这些年他总去。因为他记得她曾跟他说过，如果对着河灯说心事，那边的人就能听到。他还记得她说那句话的神情，似是星河都在她的眸中。

　　那一天，河面上笼着薄薄一层纱，如同天上缠绵的云雾，几十个菡萏河灯点缀其中，宛如当年的万千星河。护城河这边车水马龙，当着行来过往的路人的面，久经沙场的猛将红了眼眶，嘶哑的喉咙里一直呜咽：“平乐，我多希望……多希望……你能回来。”

　　他实在太过虔诚，连马车上的孩童都觉得奇怪，回过神去问他娘亲：“娘亲，这个人在做什么？”

　　妇人随着孩子的手指的方向遥遥一望，再难回过神来。她开口时眼眶已经湿润：“他或许也是在祭奠谁吧。”

　　车轮从他身边滚过，她握过孩子稚嫩的手，将车帘放下。他背对着马车没有留意，突然听见熟悉的声音，猛地转过身四处观望，却什么也没有找到。

　　五年前的大火并没有将她烧死。那时连她也不知道，她的宫殿底下有一条密道，连通皇帝的寝宫，一同通往宫外。她父皇派人救了她，又放了具女尸在她殿中作替身。

　　她见到父皇的时候，他只有一口气在了。老父眼中含着浑浊的眼泪，可他始终带着笑意：“父皇之所以给你取名叫平乐，就是想要你一生平安喜乐。父皇没有做到，是父皇错了。所以那些大恩大义要是祖宗过问起来，就罚父皇去替你背负，我们扯平了。”皇帝同她说话的语气，就像同孩子说话，全然忘了她早就不是那个任性顽劣的小公主。

　　“你腹中的孩子是无辜的，他是一条人命，你不能胡来。好好活下去，替父皇活下去。”

　　她已经哭得不成样，父皇突然握住她的手，在咽下最后一口气之前突然又嘱咐她，他只要她答应他一件事——此生不见魏执玉。

　　她答应了。

　　氤氲雾气中，半江花灯璀璨，似是隔着浩瀚星河。他们此生也只能到这了。