10、第十章 ...
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陈芜去见良王，打的是劝说新帝的名义。
许氏废后，后宫李张两妃竞争激烈，无端被牵扯进来的谢诗茹，变成了赛场上的靶子。张贵妃借谢诗茹的名望打压娴妃，娴妃被逼到风口浪尖，为了避免落人口实，也松口同意将谢诗茹纳进宫来。
贵人们都知道谢诗茹进宫的可能性不大，但旁观百姓却不这么想。他们只知谢诗茹是个创办书院的女夫子，贤名连皇帝都称赞敬仰，如若进宫必定成就一番佳话。
读书人对谢诗茹女子身份多有偏见。有人看笑话，觉得女子就该嫁人相夫教子，谢诗茹必回答应新帝。有人敬佩谢诗茹，坚信谢诗茹会拒绝皇帝，等着谢诗茹发声。
陈芜得了谢慎嘱咐，为表重视、避免行差就错，出宫去见良王，亦是情理之中。
谢慎信任陈芜，怎么也想不到，今日局面，有陈芜的功劳。他只当此事是个意外，并未多想。
……
谢诗茹不可能躲一辈子，科举将至，按惯例、各地书院的山长将奉命进宫拜见新帝。求知书院就在京都，不可避免地成为第一批进宫听恩的人。
京都六大书院，只有谢诗茹一个女山长。入宫觐见时她一身布衣，青带束发、粉黛未施，浑身上下不见半点珠玉配饰。远远看去，她的打扮与其他山长并无不同，只不过身形娇小些，人群中变得有些显眼。
谢诗茹毕竟有点年纪，不似那些二八年华的天真少女，她身上有股书墨浸染后的沉淀，举止斯文、态度端庄，即便到了宫殿上，也能做到不显山、不露水，宠辱不惊。
新帝第一眼就看见了谢诗茹。对谢诗茹的印象，只比猜测中的好上一些。对于十六岁的新帝来说，谢诗茹的年纪太大，更何况她衣着简朴、未施粉黛，后宫佳丽三千，谢诗茹再美，又能美到哪里。
不过出于好奇，新帝的视线还是一直落在谢诗茹身上打量。山长们的陈禀，新帝根本没有心思听，对新帝想法已有所闻的山长们，也有些心不在焉的模样。
等轮到求知书院，谢诗茹上前回禀书院情况，新帝上心后听得认真了些许。原本新帝对谢诗茹也有偏见，觉得谢诗茹不过是凭女子身份，取巧让求知书院闻名。可今日，新帝听她条理有序地交代求知书院情况，发现求知书院不仅是个空架子，认可谢诗茹的确有几分能力。
在北朝，私塾好办，而书院难办。哪个书院没有世家支持，有个几十、上百年的传承。像谢诗茹这样，以女子之身创办书院，不到十年，便已取得天下学子认可的，再找不出第二个。求知书院，也是在众多书院交流比试中脱颖而出的。
如果她不是谢慎义妹，召入宫来为朕所用，未必不可行。又或者，正因为她是谢慎的义妹，朕更应争取些？
见到谢诗茹的新帝改变了主意，见谢诗茹始终低着头，忍不住微微歪头看她。
“咳。”隔着层珠帘，陈芜坐在新帝身后轻咳出声。
新帝理智瞬间回笼，打消了那危险的念头。
他记起自己是在演戏，回想陈芜对他的叮嘱……谢诗茹的生父可是以天下帝师闻名的谢元，他如果太过强硬逼急了谢诗茹，只怕会引来一身腥。再加上谢慎不是个好相与的，必定不会善罢甘休。
那日御花园一别，新帝并没有对陈芜放下戒心。但是陈芜就是有手段，令新帝不自觉地依赖她，相信她的话。
当初，陈芜说有办法让张、李两氏对他屈膝示好，新帝是不信的。
可是他按照陈芜的教导，宠信娴妃，搬出谢诗茹的‘贤’名，两位妃子立即变成柔情似水的花解语，令他在后宫心情舒畅了许多。
以往张贵妃因为出身尊贵，待他总有点傲气淡然的疏离感，仿佛根本懒得奉承讨好他一般。娴妃倒是娇憨可人，但她得罪了许皇后，被他教训责罚后，就始终在赌气，需要他费心去哄说。两个妃子的转变，再加上她们身后世家的隐约讨好之意，令新帝实在难以质疑。
新帝心知，这些看似简单的手段，如果没有陈芜，凭他自己根本办不到。
他不是没想过利用这些后宫女人，却也只有许皇后愿意真心帮他……经此一事，新帝醒悟到拥有陈芜支持的重要性。他不是先帝亲子，没有陈太后，朝堂上他寸步难行。
新帝暂时不想惹怒陈芜，因此听到陈芜出声‘训诫’，当下就收敛了心思。
但是戏还是需要接着演下去的。
新帝按照陈芜的吩咐，赞扬谢诗茹，流露出要将人收入后宫的想法。旁观山长也有想为谢诗茹解围的，结果被新帝强硬地堵了回去。
“培养国之栋梁是重要，可此事诸卿都可相助。帝王的家事亦是国事，后宫除了谢山长，还有谁可帮朕？”新帝像是被逼急了，年轻气盛说了胡搅蛮缠的浑话。
气氛有些凝滞，谢诗茹脸色难堪，心有不忿。没想到北朝的皇帝都跟戾帝一个德行，不要脸至此。
谢诗茹想到来前沈奕对自己说的话。
‘如果皇上逼你，你就跟他说嫁给我吧！我就是赌上前程、豁出性命，也会保护好你的。’
那人在她面前总是嬉皮笑脸，装得一副吊儿郎当的模样，可这些年，他多次暗中相助，替她解难，她都记在心里。他明明比她还小几岁，却那么认真地许诺、说要豁出性命保护她……
其实谢诗茹对这些事还是很犹豫，为了给自己鼓气，她今日还将沈奕给自己写的保证书带在了身上。
他说，约法三章，只拜堂不洞房，她不愿就绝不强求她；他还说，南郡百姓更需教化，她可以到南郡再开一个求知书院；他许诺，不会做让她不开心的事，她永远都会是自由的……
谢诗茹也很怕连累沈奕，但得知沈奕早就将自己的保命玉佩送给了她，她就有种自己是个负心汉、骗了人家纯情少年郎的罪恶感。
谢诗茹一咬牙一狠心，朝着上位的新帝拱手跪下，道：“皇上，臣女谢皇上厚爱。只是臣女与定安王世子一见如故、情投意合，已经互换信物，去信定安老王爷了。请皇上成全！”
……
谢诗茹当众陈情与定安王世子私定终生，新帝也因这突然的情况有些猝不及防。在场山长们都知道定安王世子有阵子住在了求知书院，眼下听闻，各有各的猜测。
定安王在北朝百姓中声望不低，虽然定安王世子并无建树，但他受困京都多年，世人提及，难免会对他心生惋惜。
无论谢诗茹是婉拒的手段也好，还是真与定安王世子有私，众人的第一反应，都不是指责刁难她。他们更加惊讶的是谢诗茹会嫁人这件事，没想到她竟然还是走到这步了。
珠帘后，陈芜适时出声，道：“既然如此，皇上也该成人之美才对。”
众山长连忙拱手，收回思绪。
而陈芜似乎并不想当着众人的面多说，她起身从珠帘后退离，道：“谢山长，随哀家到乾安宫走一趟吧。”
谢诗茹心中紧张，想起义兄和沈奕对她的嘱咐。
义兄让她放心行事，说宫里会有贵人相助。沈奕也故意提起谢府曾收留过陈太后的往事……
他们口中的贵人，会是陈太后吗？
谢诗茹没能看清陈芜的脸，宫人上前请她，她连忙顺势向新帝请辞，随宫人离开。
……
谢诗茹其实没真正与陈芜相处过。
当年武王盯上了她，她借口替父迁坟，离开京都几年。回来后她才听说，义兄在蔺县带回一名女子，此女子命途多舛，其父与她父亲有旧，幸得义兄相救，暂时留住在了谢府。
可是这名女子也不幸被武王看上，女子不似她那般幸运，最终没能逃过武王魔爪，没名没份地留在了武王府。再后来，谢诗茹创办书院，忙碌在外，等她再次听到陈芜的消息时，陈芜已经是先帝的皇后了。
或许出于当年同病相怜的惋惜，谢诗茹对陈芜的传闻一直半信半疑、未做表态。她本能地、不愿相信陈芜是个恶人。
有关陈芜是妖后的指责，在谢诗茹的脑海中徘徊不去。她恍恍惚惚地跟在陈芜身后，随宫人一同去了乾安宫。等她站到乾安宫正殿，才稀里糊涂回过神来。
陈芜跪坐在书案后，缓缓摊开一个卷轴，拿起墨条时手上一顿。
“就由谢山长来替哀家研墨吧。”
谢诗茹心有不解，匆匆想起向陈芜行礼，得陈芜摆手后，这才行至她身侧。
谢诗茹在陈芜身侧跪坐，偷偷打量陈芜。
陈太后身上有着淡淡的百花香，盘头满戴珠翠琉璃，锦衣华服，举手投足端庄富贵。她看起来非常温和，一点都不像传闻说的那样。
谢诗茹奇怪地对陈芜生了好感，先前担心被害的顾虑全都忘记了。
谢诗茹磨出了墨，陈芜提笔沾了沾，两人配合得意外地好。
谢诗茹认真磨墨，本没有偷看陈芜写了什么的心思，但在最后停笔收砚时，谢诗茹从卷轴上发现了自己的名字。
谢诗茹有些呆愣，停顿着将卷轴看了完全。
这是一封太后赐婚的懿旨，命词遣意、对她皆是回护之意。
“愣着做什么？看看可还有什么要改的？”陈芜将笔落在笔搁上，主动挪移半个身子，好让谢诗茹看得更仔细些。
“太后娘娘，为何……”
陈芜笑说道：“谢太傅与家父是故交，谢府于哀家有恩，若此事乃谢山长所愿，举手之劳，哀家何不成全。”
“可是，这些赏赐太贵重了。”
“不过是些金银之物罢了。哀家听闻谢山长有教化万民之愿，此举甚伟。哀家希望谢山长得偿所愿后，可以不忘初心，继续做自己想做的事。”
谢诗茹向陈芜拱手谢恩。
谢诗茹自从走上书院这条路，有鼓励叫好的、也有贬低唱衰的，她以为自己已经炼就一颗钢铁心，不会再在乎旁人言语了。没想到、陈芜轻飘飘几句，就点出了她内心深处的顾虑和脆弱。
有时候，敌人的千万句诋毁，都不如同伴的一句鼓励。同为女子，谢诗茹知道陈芜说这句话时的认真和真心。也是如此，陈芜的心意更显珍贵。
“娘娘放心，臣女定会竭尽所能，做好本分之事。”
这该死的时代，教书或许救不了天下，却也能喊醒几个人。哪怕只有几个人，她也不负此生。
……
谢诗茹与陈芜相处尽欢，只是陈芜的喜色并未能维持多久。
就在谢诗茹捧回懿旨的当晚，谢慎在徐贵的帮助下，不顾危险潜入了乾安宫。
“慎郎，你怎么……”陈芜看见谢慎连忙上前迎他，她声音急切，既欣喜又担忧，显得有些矛盾。
陈芜抓住谢慎的手，试图将他带护入内殿，只是她刚碰到他，便被他抓住手腕。
陈芜停下动作，茫然与谢慎对视，谢慎居高临下地俯视她，眉头紧锁，冷冽的眼神像是要将她刺穿。
作者有话说
第10章 第十章
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