《科举成首席翻译官》王三丫

7、热火朝天

　　木生也不含糊，笑着把俩腿一曲，被谭木匠一把拉住，哈哈大笑道：“她哄你也信？留着到你考中秀再给我磕！”

　　放假第三天，谭木匠和谭俭就卷着铺盖修河堤去了，说是大概一个月才能回来。临走给留在家里的人分了工：谭勤带着杨氏、吴氏收庄稼，木生带着麦生、花生帮忙，没忙可帮的时候就带着俩人认字，沐喜负责家务事。

　　谭家庄服徭役的劳力在村口结伴上路，木生见人群里有不少头发花白的老人，凑在一起说说笑笑，不像是去出苦力，倒像是去野营似的。

　　看样子家家户户基本都留了精壮劳力在家收麦子，因为修河堤是官府的事儿，能不能修好自然有当官的操心。但长在地里的庄稼不一样，那是全家人全年的口粮，万一收不到家里，这一年算是啥指望都没了，只能喝风喝露水了。而且收麦子不同寻常，因为恰逢雨季，必须以最快速度收进家里，不然雨淋了，水泡了，连哭都没地儿哭。

　　所以爹和二弟一走，谭勤就带着一家子进入了紧张的收麦筹备阶段。所谓工欲善其事必先利其器，镰刀、板车、扫帚、木锨、耙子、铁叉，毛毡布等等收麦工具自然要备好，家里那头驴是拉车的主要力量，伙食也要改善，以前吃草吃糠，如今沐喜每天都给它加一升麸子吃，以备后用。送饭用的瓶瓶罐罐备好，早上、中午饭都不回家，就在地头上吃了，最大限度节省时间。

　　看着大人们摩拳擦掌，由木生率领的童子军也很快进入了角色。帮沐喜烧水的烧水，帮娘晒毛毡布的晒毛毡布，和谭勤修车轮的修车轮，谭家院子里一副热火朝天的紧张场面。

　　五月初一这天，天上还挂着几个星星，谭家男男女女就已经往麦地了赶了。

　　空气里弥漫着麦香和泥土的气息，脚下的路甚至还有些模糊不清，木生觉得自家肯定是全村第一个起床的。走到大路上，木生才惊奇的发现，路上已经有不少人也往地里赶呢。

　　一见此状，大家不由得都加快了脚步，连原本哈欠连天的花生都惊呼一声“我的娘啊，二狗比我起得还早！”，然后就颠着小腿跑起来。

　　天空有了鱼肚白，他们恰好到了自家地头上，微风吹过，麦浪起伏，木生禁不住感叹一句：“真好看。”

　　他的爹娘却没这份闲情逸致，卷起袖子就开始弯腰割麦。按照木生昨晚上的分工，童子军队伍开始打捆。麦生和花生一组，花生递浸过水的草绳，麦生打捆；木生自己一组，完成抽草绳并打捆的活儿。

　　天渐渐亮了，太阳也升起来。大人们仍然不知疲倦在麦地里弯着腰，麦生却渐渐落在了木生后面。木生只好折返回来替他捆了一段，快要接上头的时候，麦生哭丧着脸说：“我手上磨了三个大水泡，肚子也快饿扁了。”

　　花生也甩着草绳说：“我要回家喝水，我嗓子都着火啦。”

　　木生见自己的两个盟友摆出要撂挑子不干的架势，把脸一沉说：“还想不想要铜板了？还想不想吃西瓜了？”

　　麦生和花生脸对脸互看了一会儿，扭过头盯着木生异口同声的说：“想！”

　　“想就赶紧干活，待会儿沐喜姐来了自然有你们的西瓜吃，不然西瓜籽都没有。”

　　木生的手上也起了泡，他也觉得很累，可是他不敢偷懒，爷爷和二叔离家之后，除了爹，他就是家里最年长的男丁了，他觉得自己应该出力，这是他的责任。

　　他把过年时候得的五个铜板的压岁钱，再加上沐喜的五个，许诺给了麦生和花生：好好干活，收完麦，一人给你们发五个，买糖葫芦吃！

　　春天时候他跟爷爷还偷偷在一片荒地上种了五棵西瓜，前几天他放学去看过，敲着已经“嘣嘣”响了。他也许诺给了两个小堂弟。

　　沐喜来送饭的时候，木生也遵守诺言，钻进草丛抱来一个西瓜，麦生和花生甜滋滋的西瓜下肚，中午又打起精神捆了一晌。下午虽然速度比较慢，好在有木生隔三差五的帮忙，马马虎虎也撑到了天黑。

　　谭家的十亩麦子就这么着艰苦卓绝的收了五天，终于割完了，该赶着驴车往家里拉麦子了，虽然剩下的活儿轻松了一些，但却让人更紧张，吴氏和杨氏一天到晚的祈祷：“老天爷呀，可千万别下雨啊，可别淋了我们的麦子啊，那这半年都白忙活了……”

　　于是继续披星戴月。木生帮着大人往车上装，麦生和花生拎着篮子拾田里掉落的麦穗，沐喜变着花样的给大家做吃的。木生每天回到家都觉得用尽了全身最后一丝力气，头挨到枕头就立马睡着，一夜下来连个身儿都不翻。

　　不知不觉，十几天过去了，万幸的是，没有下雨，谭家的麦子颗粒归仓。

　　最后一袋麦子倒进粮囤，谭勤大声的吩咐沐喜：“晚上煮咸鸡蛋，咱们吃个够！”

　　不过麦收只是一个节点，后面庄稼地里的活儿也多着呢，种豆子、种棉花等等，只不过这些跟收麦相比轻松不少，也没有那么着急。

　　吴氏和杨氏嫌男娃们毛手毛脚，唯恐他们种不好不发芽，干脆让他们在家帮沐喜喂鸡、烧火得了。

　　木生表示自己想去地里帮忙，沐喜急急插嘴：“我前两天在街上遇见胖球儿，我就跟他客气一句，问他做什么去？他一脸嘚瑟说要去找韩先生讲文章，明年他要考县试去，你都耽误多半月了，还不赶紧温书？”

　　“他本来就比我早开蒙，咱家忙完了我自然会温书，也不在于这几天。”木生却并不惊讶，只淡定的回答。

　　“木生听话，就在家好好看书，地里的活儿我跟你爹娘就能干完，你得把那胖球儿比下去。这不能你爷爷输给长腿叔，你再输给他孙子，让咱家的脸往哪儿搁？”吴氏坐在大槐树下面，捶着腰斩钉截铁的说。

　　“弟妹，你……”谭勤一边朝吴氏使眼色，一边截住她话头。

　　“大哥，这有啥不能说的？沐喜也不知道吧？当年二长腿可把你爷爷害惨了。”吴氏往前倾着身子说。

　　沐喜愣了，木呆呆的问：“怎么害？”

　　“弟妹，别给孩子们说这些陈谷子烂芝麻的事儿，又不是什么好事儿。”杨氏一向谨慎，怕孩子听了到外面乱说，好心提醒吴氏。

　　见爹娘都吞吞吐吐，木生起了好奇心，也跟着追问了一句：“怎么害？”

　　“那都是三四十年前的事儿了，那时候谭家村更穷，全村都只顾着填饱肚子，连一个能识文断字的人都没有，写个喜帖啥的，都要跑到外村请人写。有一年，族长就发话了，准备全村兑钱供给个孩子念书，以后有认字写贴的事儿也不用跑老远找人了。就请来了个秀才，让他看看哪个小孩是读书的苗子，秀才把全村的小孩都看遍了，选来选去，最后觉得你爷爷和胖球儿爷爷看起来头脑清楚，说话利索，就把他俩叫到族长家里，一人给他们两个字、一张纸，说给你们一天时间，看谁能把这两字写好，谁写的好就选谁。”

　　“看俩字就能看出来谁会读书？”木生忍不住插嘴。

　　“那我就不知道了，我也是听村里老辈人说的。因为怕他们拿回家让人帮着写，当天你爷爷和胖球儿爷爷就住在了村里祠堂里。你爷爷聪明，不到天黑就写好了，胖球儿爷爷点灯熬油的，到半夜了还不睡。你爷爷熬不住，只好先睡了。谁知道第二天早上醒了一看，他写的那俩字不见了。”

　　“那是去哪儿了？”沐喜问。

　　“你爷爷就赶紧起来找啊，可是把祠堂都找遍了都没看着。天亮之后，秀才来收字儿了，你爷爷只好哭着求他再给一张纸写字，秀才不肯，说那就坏了一早定的规矩。虽然胖球儿爷爷写的不好，也只能收他做了弟子。幸亏老天有眼，考了十来年也啥都没考上。不过人家好歹识字，后来就当了里长。”

　　吴氏讲的绘声绘色，可是沐喜和木生的关注点不在胖球儿爷爷为啥当了村长。俩人只追着吴氏问：“那爷爷的字儿去哪儿了？”

　　杨氏这时候才插嘴说：“你爷爷又回到祠堂里去找，最后在墙角发现了一撮烟灰，这才知道他的字儿被人烧了，晚上只有他俩在祠堂，总不能是你爷爷自己烧的吧？”

　　“所以你爷爷只好去当了木匠，我跟你二叔小时候连续好几年都是涝年，家里穷的叮当响，你爷爷、奶奶一天到晚为了家里四张嘴操心，谁也没闲心读书认字。咱家虽然到如今也还是不富裕，总算能吃饱穿暖了，家里一有余钱，你爷爷想到的第一件事就是送你读书去。”谭勤见这事儿被俩人说了个头头是道，知道也瞒不住，干脆又接着说了几句。

　　几个人正说着呢，麦生和花生忽然从外面飞奔而至，嘴里大喊着：“回来了，回来了！”