177、第一百七十四章，新月夜 。 ...
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在友弟德号船上，此时唯一亮起灯光的房间是后船楼上的医馆。傍晚时曲秋茗所见的医床，桌台等被挪到一旁，腾出一块空地，那些药瓶药柜也被仔细地放好。两个人在房间中，冈田片折，以及卡罗尔·威斯克斯。
冈田片折将衣袖绑起，额头上也缠了一块布条，将脸颊两边齐耳的短发笼到脑后，以免阻挡视线，她的手中握着两柄长度相同，与太刀等长的木刀，看着对面的人。对面的卡罗尔威斯克斯也持有同样的武器。
她专注地盯着对方，面无表情，环绕着卡罗尔移动。双手握刀，一柄位于身前，一柄位于身后。
“我觉得我们应当去甲板上练习。”
她开口，说的是对方使用的那来自异国的语言，“这里太多摆设了，让我有点担心。如果砸坏了什么是很麻烦的。”
“冈田医师，以你的剑术，有必要担心这个吗？”对面，卡罗尔·威斯克斯微笑着回答，转动着手中的木刀。
“我是担心你砸坏东西，卡罗尔。”
“我会小心的。”
卡罗尔说着，前进一步，手中的刀挥动，向对面的人发起进攻。冈田片折举起身前的那一柄木刀，将这一击挡下，另一只手中的刀随即反击，动作迅速，没有任何犹豫，令卡罗尔向后退去，举起双手的刀格挡。
她没有就此停息的意思，一下攻击被挡下的同时，又一下攻击接着迎上来，双脚迈动，连连前进，也令对面的卡罗尔连连后退。
两双手，四柄刀在空中碰撞着，发出清脆的声音。节奏一开始还很平稳，但是冈田片折双手来回的速度越来越快，卡罗尔已经开始显得招架不住，两只手中的刀匆忙地格挡着，脚步也渐渐乱了起来。
“嗒——”
碰撞节奏之中一声不和谐的声音，卡罗尔手中的双刀碰在了一起，阻碍了彼此的运动。她的动作一滞，冈田片折便把握住机会，一只手中的刀迎面压下，灵巧地穿梭在对方架起的双刀中，将两柄刀压下来。另一只手的刀紧接着挥动，向着对方的额角抹去。
“啪——”
“Oh——”
卡罗尔轻轻叫喊一下，一侧耳边被点中，并不是很沉重的一击，力道把握得恰到好处，并不会造成任何伤害。她朝后退去，放下手中的武器。
“又乱了，卡罗尔。”
冈田片折继续语气平静地说着，止住攻势，进行评价，“节奏一变快，你就乱了。注意控制好两只手的行动配合，别让它们互相碰撞。”
“我对这种双刀术的掌握程度可没有你熟练。”卡罗尔说着，扶了扶额角，戴在眼睛上被打歪的物件。
“那么或许你该更专心一点。”
冈田片折指了指她戴在脸上的东西，“并且，有必要一直戴着吗？摘下来又不会怎样，我又不是没见过你的眼睛。”
“我挺喜欢戴着它们的。”卡罗尔又推了一下墨镜，笑着说，“戴着这个比通过纱布看东西要清楚很多，也能更好地保护我的眼睛，只是暗了一点而已。并且，我觉得还挺好看，你不觉得吗，冈田医师？”
“我不知道，或许吧。”
冈田片折也笑了一下，像她一贯那样的轻轻淡淡的笑容，“自从苏女士送给你这个后，我就几乎没见过你摘下。这在这一带可不是什么很常见的东西。夏女士还好，和其他人做生意的时候，你要怎么解释呢？”
“就说是异国的客人送的呗，这也不是什么必须详细说明的。”
卡罗尔摘下墨镜，低头擦了擦，“我的眼睛有问题，受不了光线刺激，这是很多人都知道的事情。并且，现在新出现的事物越来越多，我运送的，从新大陆来的货就足够惊奇的了，也没人会在乎这个吧。”
“希望你回国时也能这样为自己开脱。”
“谁知道，也许这种东西以后能流行起来，成为某种流行装饰？”
她再次带上墨镜，笑着，“你觉得呢？冈田医师，它似乎不需要什么复杂的技术，经过研磨的染色玻璃透镜，镶嵌在金属框架中，仅此而已。或许我可以在意大利找一家玻璃厂定做生产，下一次航行时沿途推销，将它推广到世界各地？”
“我对此不持乐观态度。”冈田片折百无聊赖地转着手里的木刀，“人们对于新事物的接受程度可不如你想象的那样。上次运的西红柿就严重滞销，根本没人想吃，都说有毒，我亲身示范都没用。只有少数几个包括威尔敏娜在内的人买回去做观赏植物。”
“或许还得先向苏女士要个许可声明，避免任何法律上的纠纷。”
卡罗尔好像完全没听到对方的评价，依然自顾自地想象，“我会记住这一点的，如果可以的话，要给她分账。明天就找夏女士来谈这件事情。”
“我们可以继续练习了吗？”
“当然，当然。”
她终于停止遐想，举起手中的双刀，“开始吧。”
“现在来重复一边第三式——”
“咚咚——”
冈田片折才举起木刀，摆起架势，动作便被一阵敲门声打断。她轻轻叹了口气表达不满，走去开门。
门外是值夜班的水手，向她说了什么。卡罗尔·威斯克斯在房间里听着，手中试着练习所谓第三式的动作。
“什么情况，冈田医师？”
她问。
“夏女士来了。”
冈田片折转身回答，“在码头上，有事找我们。”
“什么？”
“不知道，她不会说外语的，你记得。不会说你的，也不会说我的。”
“哦，对。”
卡罗尔放下手里的刀，对着门口说，“Speaketh of the……好吧，请她到这来吧。正好我可以谈墨镜许可声明的事情。”
冈田片折瞥了她一眼，而后吩咐门口的手下。
沉默了一会，门外传来脚步声。
“威斯克斯船长，冈田小姐，打扰了。”
“夏女士，欢迎。”
卡罗尔·威斯克斯戴着墨镜，微笑着打招呼。冈田片折同时开始翻译，又是那平静的和商人说话神态完全不相称的语气，“我们仍未歇息，您此时造访并未带来任何不便。来此所为何事？”
“我来找与我同行的人，曲秋茗小姐。”冈田片折停顿了一下，接着翻译，“我有事要和她说。”
“曲小姐仍未返回贵处吗？”
“她向我留言，说会晚一些回去，但我并未等到她出现。”
“……冈田医师，曲小姐是您的客人，您同夏女士谈论此事吧。”
卡罗尔如此说，便站在一旁，不再说话。
“夏女士，傍晚时分，秋茗姊妹在我这里用完晚餐后便离开了。距现在约有两个时辰，我并没有久留她。”
“这样吗？”
“是的。”
“她说过她会去哪里吗？”
“她说她会回去。”
冈田片折回答，看着门口的人，眉头微微皱起，说话语气也不那么平静，“她会不会找不到您的住所，在外迷路了？”
“应当……不会。这不是她第一次独自出行。”
“可这里对她来说毕竟是一个陌生的地方，夜间和白日的道路景象可以是很不同的。”
“……我想她不会是迷路的。”
“那么也许她去了别的地方，也许是……城里的那家天主教堂。我第一次就是在那里见到她的。”
“这样吗？或许吧，冈田医师，您确定她是在傍晚时离开的吗？”
“我很确定。”
“ Misseth Okada,if the mistress needeth ,we can off 'r our holp searcheth.”
卡罗尔此时插话，她站在窗边，望着对面不远处，空中的一轮圆月映照，那月光下的无名船黑影，甲板上看来空无一人。当然，也许是因为戴着墨镜在黑夜里看不清东西的缘故。她的身边是医室里的高脚桌台，台子上有一柄黄铜铸的手摇铃铛。
她将墨镜摘下，更加仔细，谨慎地查看无名船的甲板。那上面确实一个人也没有。
“夏女士，如果需要的话，我们可以帮您一起寻找。”
“……不必了，谢谢，我只是来看她是否在此的。或许她已经回去了吧，我会去别的地方再问一问。”
“您确定吗？”
“是的，冈田医师，还有威斯克斯船长，谢谢你们的帮助，但是不必了。”
“可是，您毕竟对这座城市不太熟悉。我和您一起去寻找吧。”
“我有地图，冈田医师。并且，我想她应当不会遇到什么麻烦，秋茗不是未经世事的姑娘，我想她应当能够照顾好自己。或许她是有自己的事情要处理，才会一直在外。”
“既然如此，好吧。夏女士，如果有任何情况，您随时可以再来。”
“我会的。”
门又关上，人又走了。
“Well?”
卡罗尔转身，询问。
“她说她不需要我们的帮助。”冈田片折摇了摇头，神色略显凝重，“秋茗姊妹还没有回去旅舍。或许是去了别的什么地方。”
“或许吧。”
卡罗尔耸耸肩，语气随意，又一次瞥了一眼无名船。
“或许我们该和夏女士一起寻找。”
“你担心曲小姐，冈田医师？”
“是的。”
“或许曲小姐确实有自己的事务要办理，或许她也并不希望我们去打扰。夏女士既然已经拒绝帮助，那么或许我们最好也别主动干涉别人的行动。或许会弄巧成拙，有可能？”
“你说的没错，卡罗尔。”
冈田片折还是心神不宁的样子，“但我想我们还是得做点什么。”
“是的，的确。”
卡罗尔·威斯克斯微笑着朝她走近，顺手从桌台上拿起那个手摇铃铛，“帮助他人是我的行事作风。虽然夏女士并不需要，但我想，为我的合作伙伴，以及你的朋友提供力所能及的帮助，是一种必须履行的义务。”
“你要摇铃传唤？在晚上？”
冈田片折也望向窗外的无名船，眼神复杂。
“或许。”
“现在？”
“不，不。冈田医师，先去外面看看夏女士是否已经走远了。我不太希望节外生枝，如果让她知道我们自作主张提供帮助，或许她会不高兴的。”
“好的。”
冈田片折说着，再次打开门，一边朝外走，一边自言自语，“秋茗姊妹会去哪里呢？我想，我确实很希望知道她现在所处的位置。希望她不会遇上什么麻烦。”
麻烦了。
“唔——唔唔——”
真的麻烦了。
曲秋茗背靠着船舷，极力隐藏在阴影中，防止被发现。自从刚才，四周环顾之时，看见那个白色的身影朝向友弟德走去的时候，她就迅速蹲下，隐蔽踪迹。她很清楚那个白色身影是谁，没人会整天穿着件白衣四处乱逛的。
所以夏玉雪到底还是跑过来了。曲秋茗郁闷地想着，留字条果然是一点用处都没有，这女人可不可以对她有点信任？说了晚点回去就晚点回去，干嘛又要跑来这？她何必对自己这么关心，自己现在最不需要的就是她的关心。真是会坏事的。
至少那人还不知道自己在这，就在这近在咫尺的相邻的船上，希望她来问一圈就回去吧。
麻烦。
“唔唔唔——”
还有更麻烦的。
她无奈地望着自己怀中，动得不停的小孩。她一只手紧紧地捂着孩子的嘴，避免让她叫喊，发出声音，另一只手将孩子抱在身前，放置她乱跑，甚至两条腿都用上了，锁住孩子的腰间，但即便如此，那孩子依然不停地挣扎，口中低声叫喊着抗议。
曲秋茗手上力度不敢加太大，生怕一不小心把孩子捂得透不过来气，也不敢抱得太紧。那柄原先用作威慑的短剑，自然早就丢到一边去了。
真是策划完美的行动，就这样跑上来挟持人质，完全没考虑过接下来该怎么办吧？
“我不会伤害你，小朋友。”
她低声地，对眼前的孩子用恳求的语气说话，“但是拜托你别那么激动，如果被别人发现，我们都会有危险的。”
这话说的有用吗？当然没用。她听不懂孩子的语言，孩子当然也听不懂她的。
她此时非常希望自己当时接受了女人的赠送物品。
曲秋茗抬起头，朝着对面，友弟德上望去，白色身影已经不见了，但是那唯一明亮的窗前，多出了另一个影子。
同样近乎苍白，不过是肤色。是商人，卡罗尔·威斯克斯，在朝这里看。
她急忙再次低下头。
商人发现我了吗？怀疑我在这里了吗？
她心想。
如果怀疑我在这里，接下来我该怎么办？该带着这个孩子和她当面对质，还是——
“嘶——”
突然，手掌间传来一阵疼痛，让曲秋茗没了主意。怀中的小孩咬了她一下，继而挥动着手臂，四处乱打，她感觉自己脸上被划了两下，身上的衣衫也被扯动。但她并未因此就失神疏忽，反而更加用力地抱紧孩子。
手掌，依然在疼。
孩子没有松口。她感觉虎口位置痛得钻心，那两排牙齿狠狠地扎进皮肉中，一点放松的意思都没有。曲秋茗觉得这种情况还算是好的了，至少那孩子没想到松口呼救，似乎完全是凭着本能在反击突如其来的威胁。她忍受着手掌的疼痛，决心继续禁锢束缚。现在也没有别的办法了。
“放松，放松好吗？我不会伤害你的，不会伤害你的……”
她低声哄着，但自己也知道这完全无用。
语言根本不通。
孩子的双手，伸进自己的胳膊环绕之中，用力地向外推动她的手臂，试图冲破阻挠。曲秋茗手臂上更加用力，但感觉这小孩的蛮力超出自己的预想，她本身也不敢用劲。
这样僵持了一会，而后她察觉到手臂上的力放松了，继而猛地一抬。
一下疏忽，手上的疼痛同时消失。
孩子挣脱了她的束缚，从她身前一跃而起，敏捷地向远处跑动。
这下真的麻烦了。
曲秋茗做的最后一点努力，就是将一只手指放在自己的唇前，做了一个表示安静的手势。同时眼神努力地表达出最大的善意。
这当然没用，她想。她等待着那必然会出现的叫喊声，以及接踵而至的麻烦。
……
没有声音。
她楞住，看着眼前的孩子。那小孩站在距离自己五六步远的位置，也看着自己。夜空中明亮的月光下，她看见的是一个身材瘦小，皮肤黝黑，头发蜷曲的孩童，看见那一双眼睛，带着疑惑，带着不解，盯着她。
对面的孩童，又看见了什么呢？
“……Christan?”
孩子指着她身前的位置，开口。声音并不是特别响，并不引人注意。
曲秋茗迅速地抬头望向背后，再次观察。此时，她再次看见了白色身影，然而是渐渐远去的，友弟德上亮着光的窗户，也没有人影朝这里观察。
似乎，暂时是安全的。
而后她才望向自己身前，发现，原先被藏好的，收在外衣下的十字架，此时因为刚才的一番对抗，衣衫扯动，而再次出现。在月光下，闪耀着明亮的，冷冷的光芒。
她抬头，望着眼前的小孩。这……这应该是一个小女孩。
“Christan?”
小女孩再次重复询问，“Okada?”
虽然是外语，但曲秋茗恰好知道它们的意思。第一个词自然不必说，第二个词，那是冈田片折的姓氏，她曾听商人数次说过。
所以，小女孩是什么意思？曲秋茗猜想，当然不是把自己当成了冈田片折，或许是以为自己是那位曾到船上，或许还经常到船上，经常见到的那位医生的同伴了。毕竟，两人都戴着十字架。
“Okada.”曲秋茗指了指背后的友弟德船，点点头。
点头这个动作在对方的动作用语中应该是表达确认的意思，对吧？虽然她并不是冈田片折的同伴，也并不信仰冈田片折的宗教，但眼下，最好稳住对方。
女孩依然很安静，但依然离她很远，眼神中依然没有信任的意味。当然了，自己毕竟是陌生人，突然闯入，对其加以威胁的陌生人。
并且，即便是冈田片折，恐怕和这女孩的关系也说不上会有多亲近。
冈田片折所声称，守宫所见，神甫所说，自傍晚至今，搜集到的所有信息整合在一起，再加上，亲眼所见确信无疑。曲秋茗已经知道了眼前的人的身份。
奴隶。
曲秋茗心想。这无名船，所谓的客船，就是一艘奴隶船。所谓的客人，就是完全没有行动能力，没有自由，被掩藏，被隐瞒，像商品一样装载，运送，将来售卖的奴隶。
还只是一个未成年的女童。
曲秋茗伸出手，对着眼前的异族女孩，轻轻招了招，让她靠近。女孩看着她，不确定地，带着畏惧的样子，犹豫了片刻，环顾四周，迈步，走近。
她伸出手，触碰到女孩的胳膊。后者稍稍退了一下，但并未远去。
月光下，曲秋茗可以很清楚地看见眼前女孩的相貌，很清楚地看见那双眼中的不安。
虽然皮肤黝黑，但她还是能够清楚地看见，在女孩的肩膀上，胳膊上，分布着一道道伤痕印记。曲秋茗碰了碰那些手臂上的伤痕。在那黑色的皮肤上，显得如此不和谐的伤口，皲裂，破损，虽然已经不再淌血，虽然已经愈合，但是疤痕或许永远也不会消退。
她感到心中一阵愤怒，暗暗翻腾。
“奴隶……”
曲秋茗轻轻地自言自语，目光盯着眼前的女孩，怜悯中带着阴沉，“这就是所谓的客人，这就是这无名船上的秘密。现在我知道了，我就必然不能够做到与己无关。”
接下来怎么做？
女孩走近她的身前，也同样伸出手，那双海色的手掌，掌心皮肤粗糙，指尖带着茧，看来是经过长期劳作而形成的。
那双手，轻轻地触碰曲秋茗戴在身前，在月光下闪烁银光的十字架。
曲秋茗的衣衫还乱着，被扯开。女孩伸手，默默地将她的衣领整理好，再一次将十字架收到领下，遮掩起来。
“……谢谢。”
她说，知道这话对方听不懂。她自己也不明白对方这样做的用意何在，是被培训出来的服侍态度吗？
“Akuma mmoa.”
“……对不起，我不明白。”
“Bra.”
女孩拽着她的衣袖，示意她站起来。
曲秋茗再次望向身后的友弟德，依旧没有异常。于是她站起来，顺便拾起了掉落在一旁的短剑，收回腰间鞘中。
甲板上，掉落的还有一件乐器，是眼前的女孩刚才弹奏的。似乎是某种琴，看起来和月琴类似，都有圆形音箱，但柄要更长一些，并且，有五根弦。
她将那乐器拾起，递给女孩。女孩接过琴，笑了一下，才是一个孩子该有的表情，这种发自内心的快乐。曲秋茗看着她，内心又开始感到难过，或许弹奏这琴，是这孩子，在这样的处境中唯一的乐趣了。
女孩的另一只手依然牵着她的衣袖，似乎希望带她去什么地方，她也愿意跟随。她相信，这无名船上，除了眼前的女孩之外，一定还有更多更深，更需要自己发现的秘密。
做不到与己无关。
她跟随着女孩，迈步，向着甲板上，敞开的通向船舱的门板走去。
接下来怎么做？
“铛铛铛——”
一片沉寂的夜空，霎时被一阵声响扰乱。某种清脆的金属声，是铃铛的声音。
接连不断。
曲秋茗停下脚步，转身，警惕地望向声音来源。
友弟德号。
窗口又再次出现那同样的身影。那皮肤苍白，金发蜷曲，脸上带着墨镜的人，卡罗尔·威斯克斯，手中摇着铃铛。
“铛铛铛——”
铃声又响起，急促，令曲秋茗感到紧张。她感觉衣袖被拽动，回身看见身前的女孩也开始紧张，一双眼睛四处张望，不安地似乎在躲避什么。
“Bra!”
女孩低声叫喊，似是催促，手中的琴指向舱房门板。
曲秋茗不假思索，加快脚步，在她的带领下朝向门板走去。
“铛铛铛——”
铃声依然在响。
她们走下甲板，来到船舱过道。曲秋茗转身将门板关上。船舱内一片黑暗，让她什么也看不清。但那女孩的视力似乎并未因此受影响，一定是长久待在暗中习惯了。
从上方，传来急促的脚步声。
越来越接近。
女孩静下来了，也示意曲秋茗不要动。她停在原地，听着头顶的声音。木板传声效果很好，那脚步声在船舱内回响，越来越近。
听声音，已经到了头顶。
而后，又开始远去。
脚步声渐远。
这船上还有别人，曲秋茗心想。
会是谁？
必然，是那所谓的看守者。奴隶的看守者。
商人摇铃召唤那看守，所为何事？会否，是发现了自己的行踪？最后那一眼看到商人的时候，自己会不会也被对方看见了？
曲秋茗心想着。手上的衣袖又被扯动，女孩又示意她继续行走了。
她便继续行步，在黑暗之中，被带领着，摸索着沿走道一路行进，她不知自己又将发现什么秘密。
“你召唤我，我来了，有何吩咐——船长，你的眼睛怎么……嗯，看起来很奇怪啊。”
“别管那个，船僮。我需要你的帮助，找一个人。”
“谁？”
“冈田医师的一位朋友。”
“哦，朋友。是我认识的？”
“不是。”
“有点困难。你们有没有什么属于她的东西，长期贴身携带的那种？”
“没有，但是她在这里待过一段时间。这对你有用吗？”
“不是很有用，这里药味太浓了，有些影响判断。但的确，还是能够分辨出一些不同的，陌生的气味。”
“那样可以吗？”
“我尽力而为吧。如果找到了，你们希望我怎么做？”
“带她到这来。”
“好的。”
“别伤害她，也别吓到她。”
“这……不一定能保证。现在是晚上。我本不该在晚上到这。”
“你不能伤害她。”
“听你的，冈田医师。”
“船上情况怎么样？”
“一切正常，威斯克斯船长。”
“今天，除了冈田医师之外，没有别的人上船吧？没人见到我们的乘客吧？”
“没有，然而，我始终觉得这样做有风险。以前从没有这种情况，以前不会有……所谓乘客从亚美利加登船来此。我始终建议将这艘船驶离港口。”
“不，那样反而会引起不必要的注意。”
“船长，如果你的那些乘客，趁我不注意的时候下了船，在这个国家被别人看到。我相信那会引起更多不必要的注意。”
“听我的命令吧，船僮。”
“如你所愿。那么，你们希望我现在开始搜寻？我在那艘船上的事情还没做完呢，还没锁门，还没点夜灯。我还没开始夜间巡视。”
“你自己安排时间吧。船的安保是首要工作，记住，不要让任何我们的乘客下船，不要让任何乘客踏上甲板。尤其，不要让任何其他人见到乘客，和乘客接触。巡视一轮，确认无虞之后，再去做我布置的额外任务。”
“好的。船长，医师，没有别的事情，现在我得回去了。”
“去吧。”
……
“和她对话始终让我觉得不舒服。”
“毕竟她是苏女士的人嘛，冈田医师。苏女士指派的人总是怪怪的，李小姐如此，威尔敏娜如此，上次那个嚷着找我要那些树叶的那个疯女人也是如此。也就夏女士能让我感觉沟通起来比较……正常。”
“她真的能找到秋茗姊妹吗？如果找到了，我担心……”
“没什么好担心的，我想。嗯，她总是能够找到我们需要她找的人，对不对？你也强调过了，不允许她做出任何伤害行为。放宽心，冈田医师。夜已深了，我想，我们也该休息了吧。你的朋友，曲小姐，不会有什么事情的。”
“但愿如此，卡罗尔。”
曲秋茗在女孩的带领下，走进船舱里的一个房间。此时，她的眼睛也已渐渐熟悉了黑暗，房间里也亮着一支烛台。借着昏暗的灯光，她能够看清舱房里的布置了。
这个房间看起来很大，里面有许多张架子床，上下两铺的那种，床与床之间过道狭窄，除了床铺之外，也没有任何其他的家具了。这里应当就是女孩生活的地方，那些床铺似乎说明，这艘船上曾经，除了身边的孩童之外，还有其他人在此居住。
不是很好的居住环境。
气味也不是很好，没有窗户，不通风。
还有其他人，曲秋茗心想，至少，曾经还有其他人，其他的奴隶。他们都去了哪里？
或许，已经被售卖了，在别的地方，在那个所谓的东方的新大陆被售卖。神甫不就是这样说的吗？自己身边的，是剩下的唯一一个奴隶。
女孩在她的身后，将门关上，将门闩闩起。然后走到一张最近的床前坐下。
“这就是你生活的地方吗？”
她低头看着女孩，说着，明知道对方并不理解她的话，“这里……这完全不是一个孩子该生活的地方。”
女孩将那手中提着的五弦琴置于身前，一只手按弦，另一只手拨弦。寂静的船舱里，响起音乐声。
和曲秋茗在甲板上初听到的，似乎是同一支曲子。只是此时，声音小了很多，轻了很多，琴音节奏轻快，和眼下，周遭的氛围一点也不相符。
她走到女孩身边，坐下。女孩看了她一眼，并未说什么，依旧继续弹琴。
琴声令曲秋茗回想起什么，联想起什么景象。那似乎已是很久很久以前的事情了，的确，她已经许久没有听到过琴声，或者任何音乐声了。
这琴声让她想起自己，她记得，她曾经也有一架琴，她曾经也学过，也练习过弹琴。那架琴早已被摔破，早已被焚烧，在父母的坟墓前。
她轻轻叹息了一声。
“你弹的是什么曲子呢，小女孩？是你故乡的曲子吗，这琴也是你故乡的琴吧？是你这一路上一直带着的吗？从故乡，带到这里？”
曲秋茗对身边的女孩说话，“你的故乡……那是一个对你来说，对我来说都很遥远的地方，对不对？麒麟生活的土地，你一定曾经见过麒麟吧。你在故乡，曾经，也有自己的童年吧？你也有自己的名字吧？”
问题，当然，不会有回答。
回忆。
过去的某个时间，她成为了琴师，新的琴师，新的杀手——不，是保镖。总之，她继承了仇人的名号，琴师，但她从未弹过琴。她与之共同生活的故人，似乎也从未在她面前弹奏过任何乐器。
许久不曾听过琴声。
再次听到的时候，是重逢的时候，与夏玉雪的重逢。
她记得夏玉雪曾经给她弹奏过一首曲子，说那是一首自编的曲子，还未完成的曲子。曲中描绘的是很美丽的画面。曲中诉说的，是某种理想，某种向往。
杀手的向往还会是什么呢？
当然是不再做杀手了。
多么美好的幻想。
作恶之后，全身而退，不必承担任何责任，不必付出任何代价，不必面对惩罚，不必体会受害者的苦难。把黑暗的过去埋葬于黑暗之中，自己向着光明而去。谁不希望这样呢？
曲秋茗想着，笑了笑。
自己不会允许这样的事情发生的。
所以，复仇。
然后，就到了如今这样的地步。
曲秋茗听着女孩的琴音，女孩弹着琴，开始轻轻哼唱，口中低声念叨的，自然是自己完全不理解的词语。女孩的琴声，歌声，似乎也在向她传递某种景象，某种向往。但是她无法真切地感受，模模糊糊，看不清，分不明。
毕竟，她自己已是许久不曾接触音乐了。
那琴音中的景象……是什么，是女孩的故乡吗？
这是一首故乡的曲子吗？
她不知道。
曲秋茗记得不久前，自己曾经又一次摔了一架琴，又一次将琴焚烧。在又一次经历过失去的绝望与痛苦之后。
然后她放弃了复仇，在体会过仇恨执念带来的悲伤之后。
转而，寻求见证。
见证曾经的仇人的结局。
会见证到的，总有一天，早晚的事情。或许，就是在回去之后，或许，就是在这里。
“我会见证的，早晚。”
曲秋茗自言自语，看了女孩一眼，“但是现在，我一定要先把这件事情处理好。”
接下来怎么做？
她要带女孩离开这，要揭穿那个商人的罪恶行为，还有……冈田片折的谎言。
女孩依然弹着琴，没有理会她。
女孩。
异国人。
黑皮肤的奴隶。
这是孩童，是一个人，绝对不是可以买卖的商品。
“你一定有自己的名字，对不对？”
曲秋茗看着身边的人，再次，明知得不到答案也要询问，“你叫什么名字？在你的语言中，在你的故乡，你叫什么名字？”
没有回答。
只有琴声。
“咚咚咚咚——”
传来敲门声。
琴声停止。
房间里的两人，同时望向门口。曲秋茗伸手，按住腰间短剑的剑鞘。
“噔——”
一下碰撞的声音，是门闩碰到框架。门外，有人试图推门进来。身边的女孩想站起来开门，曲秋茗按住她的胳膊，用眼神示意她不要那样做。女孩似乎听懂了。
“咚咚咚咚——”
又是敲门声。而后，门又被推了两下。
“诺玛，怎么回事？把门打开。”
门外，响起一个声音。是女性的声音，但是听起来很沙哑，很苍老。听起来带有威胁，“你睡了吗？”
是汉语。至少曲秋茗听到的是汉语。
“Yiw.”
女孩回答了。
她能听懂，这个女孩能听懂门外人使用的语言。曲秋茗看着女孩，名叫诺玛的女孩，又看了看紧闭的门扉。
门外的人说的是汉语吗？自己听到的是汉语，那么诺玛听到的呢，是她的母语？
曲秋茗想起去找守宫的时候，女人说过的话。便可确定了门外的人的身份。
当然，是女人的手下，具有语言互通的能力，血的能力。
所以女人，当然，是知道这船上的情况的。她安排了人在这里，作为守卫，作为管理者，管理奴隶。
“睡了？我刚才听见你在弹琴。”
“Yiw.”
“你不打算开门是不是？我会生气，我会吹气，我会——”
沙哑声音之中的威胁意味更浓了，但是突然又停顿下来，又转变了，“——你最好就把门锁着，诺玛。我是来给走廊点灯的，并且进行今晚的巡逻。我知道你为什么不打算开门。”
曲秋茗握紧短剑，戒备。
“你偷跑上甲板了，是不是？”
“Enye saa.”
诺玛一边说，一边摇头。
“撒谎是不对的，我知道你跑上甲板了。诺玛，我吩咐过，你不可以上甲板，以免被其他人看见。你应当听我的话才对。我在船头还找了一个系着绳子的铁钩，藏得很好。你不是打算趁我不注意下船吧？”
“Enye saa.”
女孩再次否认。曲秋茗听到这却是更紧张了。那铁钩是她仔细藏起来的，预备下船时使用，结果竟然被发现了。如何能被发现？一般人，即便看到船上有这样的道具，也不会在意，不会察觉异常。
当然，女人的手下，本就不是一般人。
现在真的麻烦了。
“最好不要，这是一个陌生的国度，你下了船，被人看见，我找你会很麻烦。对我麻烦，对你也麻烦。”
威胁，“你会听我的话，在船舱里待着，直到再次出海，对不对？”
“Yiw.”
“今晚有其他人上船吗？”
女孩看了曲秋茗一眼，秋茗摇头。
“Enye saa.”
回答慢了，她想，不知对方是否注意到了这异常。
“……没有？好吧。我再强调一遍，不要出船舱，不要上甲板，不要被其他人看见你。知道了吗？”
“Yiw.”
“阿库玛情况怎么样？”
谁？
曲秋茗又听到了一个名字，这名字，上船时女孩似乎也提到过。她开始疑惑。
诺玛开口回答，说的话比较长，不再是简单的是与否。
“我知道了，那没关系。如果你的姐姐有什么情况，需要找冈田医师的话，你自己用房间里的铃铛传唤。我可能没什么时间管你们。”
“Yiw.”
“就这样吧，诺玛。我要继续巡视了，记住锁好门，不要出走廊。你就待在房间里，弹你自己的班卓琴解闷吧。”
“Yiw.”
诺玛已做出了回答，点点头。
“今晚我会放狗巡逻。”
这船上有狗。
曲秋茗心想，又是麻烦。巡逻的狗会引起警报。
“Okraman?”
“是的，所以待在你的房间里，锁好门，别出来就没事。不要怕。”沙哑又苍老的声音说着，听起来不像是安慰，更像是恐吓，“不要怕。”
“Yiw.”
诺玛再次回答。
“我把灯火点着啦。”
门外，那声音最后说了一句。然后，响起脚步声，渐渐远去，渐渐消失。
不再有其他声音。
曲秋茗依然紧张地握着短剑，不知不觉，短剑已出鞘。她盯着紧闭的门扉，心中忐忑。门外的人，说话让她感觉很不舒服，很怪异。声音沙哑，苍老，让人不寒而栗。
对方有没有发现自己在这里？
似乎没有。
似乎。
她看向身边的女孩，诺玛。诺玛已不再弹琴，琴已放到了一边。五弦的长颈琴，所谓的班卓琴。来自诺玛的家乡的乐器。
女孩的眼神，似乎也带着惊恐。可想而知，刚才对她说话的人，是监工，是奴隶监工，平时那人会是怎样对待她的？
曲秋茗看着诺玛手臂上的那些伤疤。
“诺玛？”
她开口，询问，说出女孩的姓名。
“Nnomaa.”
女孩重复，指着自己，点点头。
曲秋茗也点点头。
“阿库玛？”
她又问，这次，说的是另一个名字。阿库玛，是诺玛的姐姐。
“Akuma.”
女孩再次重复，从床上站起来，伸手，指向房间远处，“Akuma.”
曲秋茗顺着她手指的方向望去，那里是一张张空床。这房间中只点起一盏烛灯，灯光昏暗，远处，一片漆黑，看不见什么。
“Akuma mmoa.”
这句话正是曲秋茗上船时听到的。诺玛说着，走到烛灯前，取起烛台，从曲秋茗身边走过，扯着她的衣袖示意她跟随。
她跟从。
向里走去，两旁，确实是空着的床铺，被褥都收走了，只有船板。曲秋茗借着灯火，似乎感觉眼前有什么阻碍，低下头，看清楚原来是悬吊在天花板上的铁链。
船只因为海浪，轻微地摇晃。那些铁链，也在天花板上摇晃着……那不仅仅是铁链。链条的两段，有环形的箍手，那是一双双镣铐。
看来年月依旧，又或者是因为海上空气潮湿带盐，铁制的镣铐锈迹斑斑，另外，还有些木枷，还有绳索。
都是奴隶的束缚。
曲秋茗心中想着，感觉内心又开始酝酿起怒意。诺玛牵着她的手，秉着烛台，向房间深处走去。
“Akuma.”
两人在一张床前，停下。
烛火照亮，曲秋茗这时才发现，这房间里原来还有别人。
阿库玛。
这张床上铺了被褥，麻色的被褥，其上却已带了褐色的印记，是干涸的血迹。有一个人，躺在床上，熟睡着。
曲秋茗看着眼前的人，一个女人。
熟睡？
阿库玛的皮肤黝黑，头发蜷曲，和她的妹妹一样。手臂，肩膀，腰间，布着伤痕，也和她的妹妹一样。但是她身上的伤并非全是已愈合的疤痕，还有许多，是新伤。
缠着绷带，贴了纱布，但是血仍然映透了，仍然浸染了被褥。
熟睡？更像是昏迷。
这个女人闭着双眼，呼吸均匀。
诺玛将烛台凑近。
曲秋茗看见，她的双手，腰间，及至腿脚，都绑缚着粗重的麻绳，还有一个粗重的镣铐，一端锁在手腕上，另一端铐住床头的栏杆。这个年轻的，看起来刚成年不久的女人，另一个奴隶，带着伤，昏睡着，被牢牢绑在一个位置，动弹不得。
当她醒来时，她会喊叫吗？
曲秋茗心想。阿库玛，她会有醒来的机会吗？
接下来怎么做？
“谢谢您，神甫。这么晚打扰不好意思。能在这座城市，遇见像您这样的热心人真的是太好了。若没有您在此，我实在不知该怎么办。”
“不必客气，女士。心怀善意，为他人提供力所能及的帮助，这是我教的行事准则。”
年老的神甫向夏玉雪鞠了一躬，而后关上了教堂的大门。
夏玉雪转身离开，取出地图。
“所以，秋茗的确来过这里。”
她指着地图，看着身后的教堂，弯弯月牙下耸立的十字架，“并且，那位神甫对她说了关于商人的一些事情。”
“那么，在她知道了之后，她会去哪里？”
夏玉雪想着，看着地图，“她既然没有回旅舍，友弟德上的那商人，和冈田片折也说没再见到过她，那么她会去哪，做什么？”
这并不是一个很难回答的问题。
“……是的，我想也是。”
沉默片刻，她自言自语，“……我想她的确会那样去做的。她也一定会去那里。她一定是避开了那两个人，直接去了那艘船上。”
夏玉雪感到不安。
她迈开脚步，几乎是在奔跑一样的，沿原路返回。
返回码头。
返回，友弟德，帕拉斯，拉谢，以及那艘没有名字的船所在的码头。
此时，已是深夜，相比已过了子时。
月亮高悬于空，月光照在她的身后，她的影子，长长地拖在身前。她快步走动，影子也快步走动，始终领先一步。
或许秋茗一直都在那艘船上。
夏玉雪想，或许我第一次去的时候，她就在那里。甚至，或许她看到我了，但是，当然了，她选择默不作声，不让我发现。
影子始终领先一步。
夏玉雪内心急切。一种莫名的恐惧笼罩在她四周。
“秋茗一定在那艘船上。”
自言自语，“她在根据她的调查，了解到的情况，在亲身见证。她为什么……她至少……她为何不告诉我一声，为何不曾想过这其中可能存在的危险？”
有什么可埋怨的？
埋怨曲秋茗不告诉自己那些猜测和怀疑？
自己有主动问起过吗？
自从接受了任务之后，来到这个地方之后，自己都做了些什么呢？
夏玉雪扪心自问。
什么也没做。
就只是待在自己那狭小的房间里，想着那些和自己有关的事情，沉浸在自己的世界之中，弹自己根本已经不存在的琴，想自己根本想象不出的曲子。回忆自己的过去，构想自己的未来。懊悔自己的犯罪，清算自己的欠债。除了自己之外，可曾想过其他？
可曾想过周遭的环境，可曾想过身边的人？
甚至，对于这次的任务，自己都是那么敷衍。按部就班地走完流程，然后呢？
如果当时，自己像曲秋茗一样，注意到了什么，观察到了什么。如果当时，自己像曲秋茗一样主动开展调查，主动去询问，去探索。那么现在，会是这样的处境吗？
肯定不会。
曲秋茗察觉过她不曾察觉的疑点。曲秋茗调查过她不曾调查过的情况。曲秋茗关心着，她并不关心的周遭世界。
如果当初，她像曲秋茗一样去关心了，知道了曲秋茗知道的事情。那么现在，她必然会做出和曲秋茗一样的行动。可是自己当初根本没有关心。
冷漠的人。
自己。
是否把周遭的一切，都看作与己无关？对于除自己以外的其他人与事，不想给予任何关心？
自己曾经是否就是这样的？自己现在是否还是这样的？
数不清的念头，在脑海中飞快回转。夏玉雪心中产生一丝悔意，幻想如果当初如何如何，现在如何如何。最初如何，现在又会如何。
但是，现在已经是现在了。再多当初，最初，也改变不了现在。
总是这样。
她越走越快，但是到码头，似乎距离还很遥远。
黑夜中，在这陌生的国度，陌生的城市。行走在陌生的街道上，即便手中持着地图，也感觉，随时会迷路，会耽误，会来不及。
“我本该注意到的，我本该在她的身边的。秋茗现在独自一人，可能会有危险。”
“Enye saa!”
不。
“Yiw.”
曲秋茗回答，她的发音或许不太标准，或许和女孩方才说的不太一样，但意思相同。
是的。
她手上的动作更直接地表达出她的想法。她手中握着短剑，正费劲地割着那粗重的麻绳。一根紧绷的绳索起了茬，被割断，她将绳索甩开，从那昏睡的女人身上去除一道束缚。
一根，接着一根。
“Enye saa.Enye saa.”
身边，诺玛执着烛台，看着她的动作，口中依然在轻声地叫喊。曲秋茗不知道女孩为何会如此反应，为何用语言反对自己的行动。她猜想，或许是因为恐惧，对商人的恐惧，对监工的恐惧，对惩罚的恐惧，对压迫者的恐惧，深深烙印在被压迫者的心中，以至于丢却逃跑与反抗的念头，以至于排斥自己的救助。
这个女孩都经历过什么样的折磨？
“我会带你出去的，诺玛，还有你的姐姐，阿库玛。”
曲秋茗自言自语，一边说，一边将各段的绳索悉数丢到一旁，“我会帮助你们反抗，帮助你们逃离，帮助你们获得本就属于你们的自由。我会保护你们的。”
绳子，都被割断了。
阿库玛依然昏睡不醒，似乎并没有察觉到身边的情况。
但是，那镣铐，还铐在手腕上。对于这铁质的链条，短剑自然是无能为力的了。自己身佩的十字长剑，也不足以砍断它。
怎么办？
曲秋茗环顾四周，希望能够使用斧子或者铁锤一类的工具砸断铁索。当然，是不可能找得到的。
自然，也别指望会有钥匙。
“啧，真是麻烦。”
她说着，坐到床边，举起阿库玛铐起的手，将镣铐对准自己，观察锁孔。样式是从未见过的，但看起来并不复杂，应当能够撬开，只是要费些时间。
现在可没多少时间。
她从衣衫里取出常备的撬锁工具。将铁丝伸入锁孔之中拨弄。
“诺玛，把烛台拿近点，太暗了。”
撬锁其实不需要看，但有点光总是好的。曲秋茗知道自己这话说是白说，身边的女孩根本听不懂她的语言。
果然，身旁的烛光不仅没有变亮，反而暗了，女孩走远了。
“诺玛！”
曲秋茗依然低着头，费劲地撬锁，感觉自己不管怎么尝试都是徒劳无功。她心中着急，这对手头的精细活自然更是一点帮助都没有。
“Safoa.”
烛光再次变亮，女孩回来了，伸手，递给她一个挂在铁圈上的金属小物件。
是一把钥匙。
“……”
曲秋茗接过钥匙，将锁孔里自己的撬锁工具收回，试探地将钥匙伸入，旋转。
“咔哒。”
一声轻微的响动，镣铐打开了。
“……”
她在想一个问题，什么人会把锁住奴隶的镣铐的钥匙交给另一个奴隶保管？
曲秋茗抬头看着诺玛，从女孩的脸上她得不到答案。
以后再想吧，现在不是想问题的时候。
曲秋茗扶起躺在床上的女人，尝试着摇动，对方依然没有醒来，看来已是昏迷了许久。她扶起阿库玛，让女人靠在自己的肩膀上站起。落在肩上的负担有几分沉重，但她还能支撑着行动。
诺玛看着她的举动，脸上是不明所以的表情。
曲秋茗走到房间的门前。
“我们走了，诺玛。”
她转身，肩上靠着昏迷的女人，对着身后的女孩说，“我会带你们离开这里的。”
一边说，一边伸手，拨动门闩。
“Enye saa……okraman!”
女孩在身后小声喊叫，语气听起来很急切，又在表达反对意见。
“嗯？okram……”
这个词什么意思？曲秋茗回想，刚才听过的，“Okraman，狗？”
晚上会有狗巡逻。
“不必担心。”
她握紧手中的短剑，向女孩投去坚定的目光，“如果遇上任何阻碍，我会处理的。”
一只狗而已，并不是什么难以应付的敌人。只是要注意快速解决，不能让它吠叫，引起别人注意。曲秋茗相信自己可以做到。
“Enye……”
“走了。”
她不再理会诺玛的反对，打开门，走出房间。船舱的过道上，如刚才那个声音所说，已经点起了灯。灯光昏黄，看起来很诡异。
不见人影，也不见狗。
曲秋茗扶着阿库玛，身后跟着手执烛台的诺玛。在这过道中行走，警惕地注视着四周，似乎并没有任何威胁。
近了，距离舱门近了。
她伸手，轻轻地推开舱门。迎面月光照入，她看见天空中一轮满月。
她踏上甲板。
甲板上不见人影，也不见狗。
曲秋茗朝四周张望，看见隔壁的那艘船，友弟德上，原本一直亮着灯的房间已是黑暗，医室中已没了人。但是另一个房间又亮起了灯，那是后船楼上，商人的舱房。
窗帘拉起，灯光晦暗。
似乎，并没有任何威胁。
曲秋茗并未因此放松任何警惕。
——
“呜呜……”
身后，传来低沉的呼噜声，那是野兽的声响，是戒备的低吼，是吠叫的前奏。
狗的声音。
曲秋茗敏捷地转身，肩膀一松，令背着的昏迷女人摔落在地。现下并不能顾及那么多，摔一下并无妨，但是自己首要的任务，必须先解决那只发现了自己的巡逻犬。
她转身。
背后，站着的是诺玛，看着她，瞪大了眼睛，还未反应过来。
然而在诺玛的背后，一片阴影之中，还有其他的生物潜伏。
在那通向后甲板的楼梯投下的阴影之中，曲秋茗看见点点冷光。像是夏日坟地中常见的鬼火，蓝色的，幽幽的光芒。
在那冷光之中，有一对白色的光芒注视着她。
那是夜晚，野兽的眼睛反光。
那是狗！
她不假思索，推开诺玛，手中短剑朝前，在那生物发出任何其他声音之前，快步迎上。
“呜噜——”
那双眼睛，在火焰冷光的包围中，也迅速靠近了。狗冲出黑暗，直扑向她，并没有吠叫，这是一件好事。
然而——
曲秋茗动作一愣。
新月的月光下，她看见了对面的猛兽的形体。
一只通体黑色的巨犬。那巨大的体型是她从未见过的，大得如同狼——不，比狼还要大，简直就像一只……一只……
……一只母狮。
这个念头刚跃入脑海，她便感觉肩膀传来一阵重压。看见，那一对闪光的眼睛，在蓝色火焰的包围中陡然接近，凝视着自己。看见，巨犬张开大口，口中似乎也是喷火一般地发光，口中的牙，就像一把把匕首一样锋利，就像新月的月牙一样尖锐。
她感觉涎水溅上自己的脸，嗅闻到一阵令人反胃的恶臭。
感觉身体被压制地向后倒去，冲击力度之强，让她重重地倒在甲板上。
短剑脱手，掉落在一旁。
头顶，月光。
月光下，黑色的巨犬张着喷火嘴，咬下。
“Okraman!”
烟雾缭绕。
“我不喜欢这气味。”
“是吗，好吧。”
一只拿着长长的，一端冒烟的管子的手，将烟斗从窗帘的缝隙中伸出窗外，在船壁上磕了磕，再收回，“只是……嗯，觉得结束之后吸一点烟感觉会很好。”
“睡吧，卡罗尔。”
“好的。”
“……”
“冈田医师，我不是想……呃，抱怨什么。只是，你刚才全程都很心不在焉的样子，是我有哪里做的不够好吗？”
“……不是，卡罗尔，不是你的问题。只是我……”
“怎么？”
“我始终在想秋茗姊妹。”
“……Splendid.”
“卡罗尔，我不是那个意思……你都在想什么啊？我只是还是有些担心她，并且……有件事我一直在想，我想还是得告诉你一下。”
“嗯哼？”
“我……请她吃晚饭的时候，她问了我很多问题。她问到了我们那艘船的事情。”
“是吗？”
“我对她说，那是客船，别的并没有多说。”
“是吗，为何不说呢？那些事情，那些乘客，我觉得让曲小姐知道，也不是什么问题。我以为她是你的朋友呢。”
“我想，有些事情，说出来估计太复杂了。”
“太复杂了，嗯。冈田医师，你是不是始终还是觉得，我的某些商业活动，和我们的乘客有关的那些活动是有道德问题的？你是不是还是觉得，那是一种令人不齿的犯罪行为？”
“我只是不能接受，还不能。”
“唉，好吧。我们可以以后再讨论这个问题。那么，你说你对曲小姐说过客船的事，是怎么了？”
“不，卡罗尔。不是我对她说，是她主动问起的。”
“……你在暗示什么？”
“……”
“Splendid!”
“Okraman!”
狗，我知道，诺玛，我知道这是狗。这是狗吗？会有狗能够长成这个样子的吗？
曲秋茗双手用力地抵住面前野兽的脖子，看着森森白牙在自己的眼前靠近，看着那野兽的眼睛，她从其中什么也看不到。
她感觉一双前爪在自己的肩膀上，在自己的身前扑腾着，抓挠着，感觉自己的衣衫被扯成碎片。她试图去用膝盖踢狗的腹部，试图去用腿把它顶开，但是毫无效果。这凶恶的巨犬一门心思地攻击她，张开口试图咬噬，试图置她于死地。
它甚至都不曾吠叫过，口中唯有低吼。
疼痛，和压迫，令曲秋茗感觉到双臂渐渐乏力。黑狗的猛烈攻击令她招架不住，她唯一的武器也早已掉落了。身边，唯一或许能帮上忙的两个人——
曲秋茗迅速地向旁侧一瞥，看见诺玛惊恐地望着她，在她不远处颤抖着，蹲伏在地上。也是，能指望这个小孩子，饱受折磨的孩童做什么呢？或许诺玛过去早已见识过这野兽的恐怖了，所以一直试图警示自己，然而自己却不以为意，现在可好了。
另一位呢？
她看见诺玛身边的，倚靠在船壁上的阿库玛。看见诺玛握着她的手，看见，一直昏迷着的阿库玛，此时似乎眼皮跳动着，低垂的头颅一点一点，似乎是有苏醒的征兆。她似乎能看见，那朦胧的双眼正看着自己，似乎能察觉到，那被诺玛握着的手，指尖触动。
完全帮不上任何忙。
“呜——呜噜——呜噜噜——”
身前的巨犬低吼着，令她的注意力转回。她更加用劲地将胳膊向外伸，试图推动那燃烧火光的巨口离自己远一些。曲秋茗知道自己的衣袖上也沾了火，但那火却并不令她感觉发烫，就和鬼火一模一样。
她知道自己快没力气了。
不，必须——绝不能倒在这里！
曲秋茗用上全身的力气，奋力用膝盖，朝着巨犬腹侧一撞。这一下或许造不成任何伤害，但确实，令狗的身形歪了一下，她趁势向旁侧滚动，终于摆脱了压制。
站起，此时，她真的是一点力气也没有了。
“呵……”
她重重喘息着，连连向后退去，退到诺玛和阿库玛的身边，扶着船舱，站起来。
对面，狗似乎被这一下打击地有些愣神。背对着她，抖动肩膀，扭动着。口中低声咆哮。
还是不吠叫吗？曲秋茗心想，这狗的反应，完全不像是巡逻的警戒犬。遇到陌生人，第一反应根本不是发出警报，只是想着进攻，战斗，杀戮。
这野兽要杀死自己。
巨犬转身了。
曲秋茗弯着腰，喘着气，觉得自己全身的力气都用完了。此刻，她身上的衣衫被撕裂了好几处，领口几乎敞开，不过，万幸的是，她穿了那件锁子甲，所以并未着伤。然而方才用胳膊阻挡时，手臂被牙齿划伤了几道，此时泛起疼，已可感觉鲜血溢出。她的脸上，脖子上还沾着狗的唾液，那气味令她作呕。
锁子甲能保护她的躯干，但是保护不了手臂。更保护不了脖子。
她低着头，眼角余光，看见巨犬的闪光双眼。黑色的狗，在满月的月光下，如同一只恶魔。
曲秋茗知道自己已经没有力气了，已经无法再抵御下一次进攻了。
短剑，在……在哪里？
她朝四周迅速找寻，发现在身旁，诺玛和阿库玛的脚边。
但是现在还有机会执起武器吗？
她弯着腰，看向身旁，自己带上甲板的两人。她们是自己带来的，自己声言要解救，要保护的，但现在自己甚至根本无力自救。
她看见妹妹，诺玛，面带恐惧地望着对面的狗。
看见姐姐，阿库玛，迷茫地看着自己。
对面，狗低声咆哮着，预备进攻。
曲秋茗迈着蹒跚的脚步，移动到那一对姐妹的身前，挡住她们。
狗跑动着，和刚才一样，再次扑上来。
根本没有时间捡起短剑。曲秋茗直起腰背，用上最后一点力气，伸手，试图阻挡。
当然，她自己也知道，这纯粹是徒劳的挣扎。
手臂，挥动。她闭上双眼，本能地恐惧必然到来的死亡。
手碰上了毛茸茸的东西。
她感觉肩膀上又是一阵重压，她向后倒去，再也无力站立。
放弃。
等待，死亡。
“呜！”
她听见一声呜咽，狗会发出的那种，当受到伤害时会发出的那种短促的尖细声音。
怎么？
曲秋茗睁开眼睛，自己被刚才的冲击撞得倒在那对姐妹的身边，背重重地撞上甲板。但是她看见，面前的狗并没有继续攻击，而是退缩了。
怎么？
那只巨犬，连连后退，在她的面前，相隔数丈的位置，左右逡巡，却始终不愿再靠近。
为什么？
曲秋茗心中疑惑。
她环顾四周，但是自己的身边，还是只有两个人。诺玛颤抖地蹲伏在一旁，阿库玛却是很安静，无声地用那双眼睛看着自己，不曾开口说过任何话语。
阿库玛的眼神……
曲秋茗低头，发现对方的目光，注视的不是自己的眼睛，而是自己的身前。她的外衫早已被先前的攻击撕裂，领口敞开，那先前一直被藏得很好的十字架吊坠也显现在外，在月光下闪烁银色光芒。
阿库玛在看什么？那目光，和自己初上船时，和诺玛初次交流时一样。
十字架？
是啊，不过我不是Christan，我也不是Okada。阿库玛，我只是一个好管闲事的人而已，对于你们的遭遇，你们的处境，做不到与己无关，所以才会出现在这里，试图调查，试图解救，试图保护你们。然而我现在却自身难保。
曲秋茗无言地望着对方，心中遐想。
但是，对面的狗，毕竟是不再攻击了。
她看着那野兽逡巡着，徘徊着，在远处原地左右打转，试图前进，却又退回。像是被一道无形的屏障阻挡了一般。又或者，只是在等待？
在等待什么？
曲秋茗心中有一个不好的预感。
如果这只狗，作为船上巡逻的警戒者，在面对陌生人的时候，放弃了进攻的打算，不管是因为什么缘故发现它并不能攻击，伤害，杀死对方，那么接下来它会怎么做？
“呜噜噜——”
那野兽低声呼噜着，对于狗来说，这是一个前兆。它即将——
“嗷——”
——吠叫。
终于，响亮的，低沉的，粗重的吠叫声。彻底打破这月夜的寂静。
“嗷——嗷——嗷嗷——”
曲秋茗转身，朝背后望去。背后是友弟德船，船上，那窗帘遮蔽的亮着灯光的创口，帘布出现了扰动。
警报被注意到了。
“嗷——嗷——嗷——”
自己的行动失败了。
曲秋茗心想，现在，她已经没有力气再起身逃跑了。
“嗷——”
——
突然，她感觉身边一阵扰动。
一个黑色的身影，从她身旁略过，直扑向眼前的狗。
谁？
“Akuma!”
诺玛的声音，呼喊着。
谁？
阿库玛？
曲秋茗背靠着船舷，眼睁睁地看着，方才一直躺着的，从昏迷中刚刚清醒不久的阿库玛，此时飞快地向前跑去，向着那只狗跑去。她的动作快如闪电，不仅自己没反应过来。对面的狗，似乎也因此一愣，动作一滞。
阿库玛的手中，有什么在闪烁寒光。
曲秋茗意识到，那是自己掉落的短剑。
她看着，黑色的身影，黑色的女人，扑向黑色的巨犬。两者几乎融为一体。
看到，女人的手臂一动，空中划过一道光的弧线。
“呜呜——”
狗的声音，又是那受伤时的尖细呜咽声。
但是阿库玛的动作并未因此停下，另一只手臂用力，猛地，将那毛茸茸的野兽举了起来。这个女人将那庞然大物抱住了，高高举起。
但是阿库玛的脚步也并未停下，依然，在快速跑动。一只手抱着那巨犬，另一只手握着短剑深深扎入狗的腰间。她就这样，冲撞向狗，抱着它跑动着，完全不顾及眼前就是船舷，远处就是海面。
“Akuma!”
身边，女孩喊叫。
曲秋茗看见，在月光下，那一人一狗，重叠在一起的身影，翻过船舷，落下，消失。
而后，听见，落水的声音。
一切在瞬间发生。
然后。
再没有其他。
重归寂静，唯有浪涛的声音，依然持续不绝。
接下来怎么——
“Damnit!”
背后，传来一声歇斯底里的喊叫。
曲秋茗撑着栏杆，站起来，转身，看见，友弟德上那唯一亮灯的舱房，窗帘扯开，两个人影站在窗前。
船与船之间的距离很近，不是吗？
月光下，她能够看见冈田片折脸上错愕的表情，也能够看见卡罗尔·威斯克斯脸上愤怒的表情。
“Goddamnit!What the hell in the nameth of Jesus is happening there!”
她听见威斯克斯的咒骂声。曲秋茗一个字都听不懂，但她的内心明白，那肯定都是些基督教徒不该使用的脏话。
“秋茗姊妹，您……您在那里做什么？”
她听见冈田片折的询问。曲秋茗每个字都能听懂，但她不想回答。
她只感到疲劳，感到全身虚脱无力。她倚靠着船舷，看着身边，依然蹲伏着，颤抖着，因恐惧和害怕而失神的女孩。
“Akuma……”
女孩依旧在轻声念叨着，呼唤离去的血亲的名字。她微微弯腰，伸手，按上诺玛的肩膀，给予一点点完全无用的慰藉。
她愣愣的出神，此时，完全不知道该做什么才好。刚才发生的一切，今晚发生的一切。自己所做的所有调查，听到的所有信息，看到的所有情况，交织在一起，在她的大脑中盘旋，缠绕，此时此刻，面对身边的女孩，面对眼前的冈田片折和威斯克斯，她似乎什么也做不了，一句话语，一点念头，都说不出口，想不出所以然。
“秋茗？”
另一个熟悉的声音。
她向来源看去，是一个白色的身影，出现在码头上，出现在友弟德船的船边。是夏玉雪，带着困惑，带着惊讶，看着她。
好了，这下人齐了。
曲秋茗心想，我们一起谈点什么吧。谈点商业上的事情，就像白天一样？
“Wonderful.Anon everyone is here.”
对面，卡罗尔·威斯克斯也发现了夏玉雪，朝她望了一眼，语带讽刺地说着曲秋茗听不懂的话，“Alloweth us break with some business together, heh?Okada,translateth!”
冈田片折没有反应。依然，怔怔地看着曲秋茗。
曲秋茗却没有看她，也没有看夏玉雪，也没有看诺玛。目光，只盯着那商人。那皮肤苍白的商人，头发金黄的商人。那商人此时穿的还是白日穿着的衬衫，袖子还是笼到胳膊。
友弟德船，和无名的所谓客船。它们并排停泊，靠得很近。今晚是新月，月光并不算明亮，但是曲秋茗依然看清楚了自己见到的。
月光下，她甚至能够看清那商人，卡罗尔·威斯克斯的眼睛。
此时，没有纱布遮挡，也没有墨镜掩盖，她看见的，是一双血一般通红的眸子。
作者有话说
第177章 第一百七十四章，新月夜
