《本戏精没在怕的》乔倦

40、假死

　　刹那间，公堂陷入一片寂静。差役们分立两旁，眼神都看向脚下，不敢发出一丝动静。

　　圣人不气反笑，口中称赞：“你认了便好，少卿，我看也不必审了。他想不起来细节，我看他是讨打。赏他几顿板子，到时候就什么都记得了。”

　　黎南阳敛眉，转下堂去深深一跪：“皇上！微臣本不欲夸下海口，然而如今微臣已查得几位可疑之人，现在证据不足，楚王并不是板上钉钉的凶手。请皇上收回成命，再给微臣一些时间，微臣定不负圣上所托，誓将蔡侯案凶手缉拿归案。”

　　圣人：“凶手？凶手不就在你我面前，除了他还有谁这么丧心病狂杀了朕的爱臣。不必多说，上夹板，先让这小畜生吃点苦头！才知道天高地厚，免得他任性妄为，残害无辜。”

　　黎南阳无可奈何地叩首：“请圣人三思。”

　　殷霂眼神不见惊慌，竟还兀自笑了出来：“我是畜生，圣人是何物？”

　　皇帝气得脸红脖子粗：“行刑！”

　　殷霂将白皙手指平平伸出来，“来罢。”

　　那是一双骨节清晰，弧度几近完美，除大拇指戴有玉扳指以外再无其余饰物，指节凸起，指凹分明的手，小指指节上还有颗不明显的，近似半透明，充满诱惑的痣。

　　拿着夹板的差役艰难地咽了咽唾沫。人……都有破坏完美的欲望，越是精美的瓷器，摔起来声音就越动听。这样好看的手，若是夹出了深深地、红肿的紫痕，也不失为一场视觉盛宴。

　　差役手有些颤，抖抖索索地给殷霂上了夹板。堂内寂静无声，就连殷霂这个受害者也并未讨饶，却被一道清和的声音打破满室沉寂。

　　“大人且慢！”

　　门外自然有兵士把守，只是南觅在门外听到一句行刑，急上心头，指使秦陵拦住兵士，自己不管不顾地举着诉状径直闯了进来。

　　南觅：“请少卿安，民女有冤要诉。”

　　堂上众人呆立半响，黎南阳最先反应过来。

　　黎南阳：“大胆！你可知堂上何人？如何由得你在此放肆！冒犯天颜，先杖二十再申冤。”

　　南觅暗道倒霉，谁知这皇帝今日要来。大荆律：冲撞圣驾，轻罪杖二十，重罪满门抄斩也是有的。从黎南阳口中量刑，总比圣人亲自来罚要好。

　　先前她在门外还不知，心道少卿也不是莽撞之人，怎么会擅自行刑，想必是圣人所为。现在被她贸然打断，若是圣人恼羞成怒，打死她一个小小民女再正常不过。

　　心思转了半响，南觅心知这板子逃不过，垂头等着行刑。

　　殷霂：“慢着。”

　　“此刑，儿臣愿以身代之。”

　　圣人气得咬牙：“逆子，公堂之上，如何有你这个十恶不赦的罪犯说话之处。”

　　说罢径直将惊堂木往殷霂头上掷去。那木块重量颇沉，殷霂跪在原地，直直地看着惊堂木飞来，不闪不避地受了。木块尖角砸到他额头，恰似银瓶乍破，成串的血珠顺着他鸦羽一样的长睫流过脸颊。

　　他未曾痛言一声。

　　殷霂伸手一拉，将南觅护在身后：“古有伯牙子期，坐而论琴；杨左之交，以死全义。今霂不忍好友体弱，愿替受刑，请圣人成全。”

　　皇帝一挥手：“你如此草菅人命，还妄谈生死之交，可笑至极。来人，将他二人拖下去，各杖五十。少卿，今日便结案，不必再查了。”

　　南觅：“皇上请慢！我有冤情上报，王爷是冤枉的！”

　　皇帝正欲迈出的步子停了下来，第一次看向南觅：“胡言乱语，杖八十，拖出去。”

　　殷霂扣住手中扳指，正欲取出。

　　南觅握紧手指，不管不顾地说：“圣人如此不分青红皂白，罔顾他人性命，如何得称贤君！今日公堂之事堵不住悠悠众口，事后真相自明，届时天下百姓会为楚王伸冤的。”

　　满座倒吸一口凉气，凉气窜到指尖，差役们后背沁出冷汗，身上细细地打摆子。

　　皇帝气到极限，反而笑了出来：“哪里来的狂徒，朕真是从未见过如此厚颜无耻之人。也罢，你伸你的冤，若是朕当真冤枉了他，朕免他一死。”

　　殷霂闭了闭眼，松开手指。

　　南觅：“蔡侯案……凶手就是蔡侯。”

　　“事实上，诸事皆由圣人而起。半月前，圣人要求蔡侯远赴南疆寻长生药。蔡侯一身本事纯属弄虚作假，也不愿驻扎在南疆不毛之地，如何能担此重任。”

　　“他便想假死脱身。寻了一个身形将近的替身。为了天衣无缝，他将人头颅割去，又在身上制造多处创伤，令死者体无完肤，自然认不出是不是蔡侯本人。他料想如此一来，便天衣无缝，没人认得出那是不是他。”

　　“但他仍有未算到之处，就是他寻的这人身份。当时他选了街边的流浪汉，却不知那不是流浪汉，而是承恩公府内家仆。他因……犯错被杖责，逐出承恩公府。而后，他因与蔡侯身材近似，且流浪街头，看似无人寻找。蔡侯观之十拿九稳，才在某夜选中他作为替身。”

　　“可……他是有人寻的，有人在夜黑风高的时候跟着他，看着他被掳进蔡侯府。民女侥幸得知，不敢相瞒，故而匆匆前来报案，冒犯天颜，请圣人恕罪。”

　　皇帝沉默半响冷嗤一声：“我看你胆大包天。也罢，黎卿，顺着这女子的话，好、好、查。三日后，我要结果。”说罢起身带着随侍大步离去。

　　“是。”

　　眼看着皇帝走远，顾檬率先冲过来：“南觅！你胆也太大了。有什么事可以等皇帝走了再说啊。黎大人又不会不听你汇报。”

　　殷霂在旁沉默不语。

　　南觅苦着小脸：“我怕楚王被用刑，怎知他在场，太倒霉了。”

　　黎南阳：“你今日太莽撞，逃得一命已是大幸。这几日你只能先住在牢里，等案件查清才能出去了。”

　　“嗯，就当体验牢狱生活了。”

　　南觅一直被殷霂护在身后，如今站起来才发现地上血迹，她惊得心跳都停了半响，浑身僵直，颤巍巍地探手去摸他额头，却被殷霂一手抓住。

　　殷霂：“无事，伤口不大，已止血了。”

　　南觅咬牙切齿：“他真的很不讲道理。”

　　殷霂转过来看向她，脸颊仍有未擦净血滴，落在眼角就像一滴血泪，替他本已弧度精致的眸子又添了一些惑人气息。

　　“他对我行刑又有什么，你这样冲出来才真是打我七寸。南觅，你的性命是世上最宝贵的东西，但那也属于你，旁人再如何保护也比不过你自己爱惜。”

　　同样是叫她南觅，殷霂叫时也许是音色，或者声调不同……每次听他喊自己，南觅都有种心跳加速之感，觉得自己名字分外好听。只是他话里话外就差指责自己自寻死路，这话倒是很不中听。

　　南觅：“我若是知道圣人在此，定不会冲进来的。我发誓。”

　　殷霂垂眸思索片刻：“生气么？若有机会报复他，你想做什么？”

　　南觅歪头陷入思忖：“我倒不气他，横竖也没打着我。我气那个指认你作凶手的人，圣人动不动打板子，若是他能被杖责二十便好了。”

　　殷霂抿嘴：“嗯。”

　　……

　　南觅和殷霂未在狱中待多久，黎南阳有了线索，抽丝剥茧很快，在朝上一一将案情汇报，殷霂和南觅就被释放了。

　　其实南觅未将假死药在其中作用讲明。蔡侯假死脱身后便逃往江南，卓寒玦奉命去追，应该不过两三日就带回来了。

　　当初此案未有头绪之时，正是刑部尚书跳出来指认楚王因当日争执，可能有意谋害蔡侯，才将楚王害下狱。案情清楚后，刑部尚书被圣人罚杖五十，闭门思过三月。

　　蔡侯假死脱身后逃往江南一带，正是卓二领了人追他回来，他们才知道圣人托蔡侯取药一事。

　　蔡侯欺君之罪，满门抄斩已是板上钉钉了。

　　其实偷卓雪药的就是承恩公府一个庶女，虽是庶女，却自小养在夫人膝前，因此得以与卓雪交际，并在一众姊妹聚会时偷了那药。

　　其实她不知道那药是何用途，只推断是个不得声张的药，她手上拮据，又不能偷些首饰，太过张扬，只有这藏得好端端的药，想必偷了也无妨。

　　能让卓雪这样见惯珍宝的人都藏起来的药物，想必价值千金。她原先预备得手了便唤小厮转手，将自己摘得一干二净。谁知卓寒玦雷霆手段，不过几日便查出是她偷的。

　　前几日南觅想起她来，再派人去拷问，竟然得知那小厮被人掳进蔡侯府，阴差阳错破了此案。其实若对蔡侯生疑，假以时日慢慢查总查得出来，如今短短几天告破，其中少不了南觅功劳。

　　只是圣人只字未提她的赏赐。