《明月楼》古金纪

4、3追风良驹

　　五月节邺城东西两市颇为繁盛，街上耍杂卖艺，路边吆喝叫卖声，不绝于耳。

　　明家兄妹信步游逛，不时看看这家泥人，听听那家小曲儿，倒也不乏趣味。待到一个卖首饰的摊子前，明月放慢了脚步，明三哥心知自家妹妹这是看上物件了，便驻足而立。
　　明月拿起两枚发簪，把玩了起来。一枚发簪黄铜银丝，簪头雕刻成凤凰形状，大有一飞冲天，百鸟朝凤之意。另一枚发簪却像是硬玉材质，通体洁白，唯有左端有一条红丝，仿若傲雪红梅，临寒独自俏之感。每枚发簪均是匠心独运巧夺天工，明月不禁拿起这支细细抚摸，又拿起那支默默把玩，心不能决。
　　明三哥瞧自家妹妹如此，便问道：“店家，两支簪子若都要，多少钱？”
　　“二两银子。”
　　明三哥大惊。这簪子虽匠心独运，却不是上乘的工料。如何能值这么多？想必是这店家见月儿着实喜欢，漫天要价。再一摸钱袋，只有不到一两的碎银子，更是窘然。
　　“如此发簪，材粗工浅。月儿，我们再看看下家。”
　　明月不情愿地放下发簪道：“好，三哥。”
　　眼前到手的生意就要泡汤，店家急急拦道：“我这簪子如何材粗工浅？！公子，你妹子确实喜欢我家簪子，我看你面慈心善，老婆子我就便宜些卖给你。一两银子，如何？”
　　明三哥心中暗暗得意，便回身道：“那我们便勉为其难再挑挑。月儿，你喜欢哪一个？”
　　明月左右为难，看看这个，又看看那个，一脸纠结之色。

　　就在此刻，一个声音从身旁响起。
　　“傲雪红梅，独立寒风。不错，不错！”
　　明家兄妹抬头一看，说话少年一袭白袍，衣着华丽，腰间玉佩，泠泠作响，俊眉细长，星目含笑，竟是一副贵公子的模样。
　　明三哥自是吃惊，却仍向明月轻声问道：“月儿，你属意哪支发簪？”
　　明月思忖了下，道：“白玉发簪。”
　　明三哥正准备付钱，方才说话的白衣公子却道：“店家，将这枚白玉发簪给我包起来。小爷要了。”一帮随从连忙掏出钱袋准备付钱。
　　店家尴尬道：“这位爷，这发簪是你身边这对主顾刚刚选好的。”
　　“无碍。爷出两倍的银子！”
　　店家仍是一脸无奈道：“这做生意总要讲个先来后到！”
　　“五倍的银子！”
　　听此言，店家立刻眉开眼笑，道：“好嘞，这就给爷包好！”
　　明三哥此刻已是满脸铁青，双拳紧攥，怒目相瞪，几欲动手。明月急急按住明三哥的拳头，低声道：“莫跟此等浪荡儿一般见识。”
　　白衣公子置若罔闻，接过发簪，轻拭灰尘。那样子就像对待倾城宝物一般。
　　明月看着泛酸，正待拉兄长离开，却被拦下。白衣公子中规中矩行了一礼，道：“君子不夺人所好，这支发簪，还望收下！”
　　“放肆！”明三哥一声怒喝，右拳重重向白衣公子挥出。可拳风未及其衣角，便被随从拦下。白衣公子喝令随从放手，在众人的惊愕中，向明三哥作揖行礼，深深躬身道：“兄台，方才小弟多有得罪。冒犯之处且容我解释！”

　　“贵府小姐曾于上月中旬施恩救治——”
　　“你便是五月十七，我救那人？！”明月瞪大眼睛瞧着眼前人，怎么也想不到满脸血污洗净后，他竟会是如此俊朗。
　　白衣公子顿了一下，想起来时的嘱咐，便道：“正是在下。刚才多有冒犯，本想开个玩笑。得罪了！”
　　“他们呼你为‘将军’，想必公子是领兵之人，威严持重——”
　　明月上下打量着眼前之人，不置可否。
　　白衣公子心道，小姑娘眼力倒是不错。那人自是统兵百万，威严持重。可惜，他忙于军务，却来不得。思及此，他轻咳两声，仿佛面露窘意，已试掩盖。
　　明三哥瞪了明月一眼，心道这丫头，怎得如此不给人面子，便转移了话题，恭声问道：“敢问公子高姓大名，家在何处？”
　　白衣公子悠悠道：“鄙人木昌，信都人士，一介武夫。”言毕挑眉向随从扫了一眼。随从立即上前，掏出一张一千两银票，向明家兄妹双手奉上。
　　明家兄妹四目相觑，明三哥疑惑道：“木兄弟，你这是？”
　　木昌抱拳作揖，正色道：“令妹对我有救命之恩。大恩不言谢，唯有报之。小弟自知此恩难报，些许银两，聊表心意，万望笑纳。”
　　明家兄妹急急推脱道：“万万不可！”
　　就在双方推脱之间，街边一衣衫褴褛青年猝然倒地，口吐白沫，形色危急。
　　自古医者父母心。明家兄妹忙奔出茶肆，细细察看。只见发病青年面色铁青，双眼紧闭，手脚抽搐，嘴角白沫，不禁骇然，心道：这分明是乌莲中毒的症状。这可乌莲乃剧毒之物，这青年如何误食？
　　形势危急，容不得多想。明三哥果断道：“快，带上他回回春堂！”
　　木昌见状，单手抱起中毒青年，向催从命令道：“我前行一步，你等带上明公子明小姐，奔往西街回春堂！”言毕一夹马肚子，那马儿当即扬蹄疾奔，似一阵风消失人前。一行人纷纷上马扬鞭东去。

　　木昌抱着中毒青年飞身下马，明大舅父出门相迎，一入目便时木昌怀中昏迷不醒的青年，再一抬头，看到小路尽头火速奔来的自家儿女，心中疑惑。不过，救人如救火，万万耽搁不成。唯当机立断道：“速速抬去诊室！”
　　明大舅父号完脉，将一枚黄色药丸塞入中毒青年口内，写下单子，吩咐药童前去煎药。
　　明三哥在一旁看着心急如麻，此刻方问道：“爹，这青年——”
　　明大舅父蹙眉摆了摆手。
　　这青年竟是救不回来。明月心中难过，红着眼圈问道：“舅父，还有挽救的可能么？”
　　明大舅父沉思片刻，答道：“若有百灵草，倒可以一试。”
　　木昌道：“那赶紧试上一试。”
　　明大舅父抬头看向木昌，目光沉沉，却不置一语。明三哥忙解释道：“木贤弟有所不知，这百灵草可遇不可求。我回春堂已没有存货。”
　　看着明月渐红的双眼，木昌不死心的问道：“哪里可得？”
　　明三哥犹豫道：“青峰山上或许可采的——”
　　一句话没说完，木昌道：“我这便去！”
　　“你如何认得？”
　　“我和他一起去。”
　　明月此言一出众人皆望着明月，明大舅父心中五味杂陈，明大哥断然道：“不可。”
　　明月不理明大哥，向着明大舅父动容道：“舅父，您从小教育我们，救人一命胜造七级浮屠，有一丝生机万万不可放弃！”
　　眼前大舅父仍不开口，明月摇摇欲坠，“舅父——”
　　明大舅父终于点头道：“去吧。”
　　木昌跃身上马，明月准备跟上，明三哥上前道：“你在家，我与他协往！”
　　木昌蹙眉道：“公子莫不是对木某不放心？”说着从腰间摘下一枚黑色方牌，掷予明三哥肃然道：“此方牌乃冀州牧楼府令牌。若有闪失，公子自可前往信都楼府要人！”
　　明三哥愣然接过。令牌通体漆黑，竟是传说中的墨玉！冀州牧，岂不是我冀州最高官员？信都楼府，莫不是传说中的冀州牧世袭楼家？
　　就在明三哥愣神之间，木昌已拉明月上马，两人共乘一骑，绝尘而去。

　　分明是两个人的分量，身下坐骑竟更为兴奋，一路疾行如风。滚滚扬尘中，明月不禁赞道：“这马竟是百里良驹！”
　　木昌得意道：“那是自然！它叫追风，我十七岁那年亲手驯服，跟我至今。整个冀州的宝马良驹，无出其右！”
　　一席话化解了马上空间狭小两人紧贴的尴尬，眼看青峰山再望，木昌拥紧明月，大喝道：“坐稳了！”脚下夹紧马肚，手中缰绳勒紧，口中一声呼啸，追风竟如通灵一般，当即风驰电掣般向着青峰山疾驰而去。
　　约莫一炷香的功夫，两人已到清风山山腰。
　　木昌将明月扶下马，明月指着不远处一座山崖道：“我曾经在那里见到过百灵草。”
　　“好，我们便去那里。”
　　当追风将二人载到那处山崖下，只见千丈峭壁，偶有绝木，而那枚百灵草正傲然挺立于峭壁之上，俯瞰众生，莫若奈何。
　　见到此景，明月几欲落泪，如此遥不可及的高度，除非蜀中灵猴，谁又能摘得到呢？
　　如此绝壁，纵然武功高强者也断不会轻易前往。壁立千刃，一旦失足，只怕肝脑涂地！木昌正欲劝解，目光对上眼前佳人美眸之中盈盈泪光，顿觉天大的道理也开不到口。想到她于楼家的救命之恩，想到她的妙手仁心，终暗暗沉了一口气，抬手微微拭去明月的眼中泪水，沉声道：“明姑娘，在下且去一试。你站后些，莫伤了你。”
　　明月惊讶道：“你如何——”
　　木昌狡黠一笑，以唇作哨，唤来追风，冲明月调皮却傲然道：“我乃楼氏子孙。”
　　木昌，楼氏子孙——
　　在明月还未想透之时，木昌向后一退，猛然前冲，左脚踏马，一跃而起，凌空数丈，抓住一截悬木。这一切电光火石，不过霎那之间，就在明月惊呼声中，木昌再次以悬木作踏板，气沉丹田，凌空而上，抓住高处另一截悬木。如此几番重复，木昌已攀到百灵草之下不过数丈之处。可惜此处岩壁光滑，已无草木生长，终够不到那百灵草。
　　明月心道：天意，天意！
　　不想木昌忽然回头冲底下明月眨眼一笑，猛然上跃。明月心呼：不好！
　　却不想木昌手中突然冒出一把匕首，紧紧插在岩壁之上百灵草之旁。木昌一手固定身形，另一手轻松摘下这百丈之上的百灵草，冲明月微微一笑。
　　山间清风徐来，木昌发丝飘扬，白衣乌发，神采炯炯，明月不禁看呆了。直到追风仿佛也知道主人完成了一件丰功伟绩，嘶声长鸣。明月才猛然回神，只觉得从未有过的舒畅喜悦，浸润四肢百脉。
　　俗话说上山容易下山难，采得百灵草，从这百丈峭壁上下来，难度尤胜攀爬而上。只见木昌将百灵草塞入胸口，提气一跃，堪堪落到下面半截绝木之上。只是下落之力甚大，绝木将枯，不堪受力，上下摇晃，几欲断折。明月额上已是大汗淋淋，目不转睛地盯着木昌，生怕他一不留神跌下来，那可是大罗神仙也救不回来。却见木昌再次取出匕首，将匕首浅浅插入峭壁之中，以此减缓下坠之力，顺势下落，轻轻踩压于下方绝木之上，稳如泰山。
　　这匕首自是名家所为，锋利无比，削铁如泥。如此插入岩壁之中支撑木昌下滑，竟不见有所钝损。如此几番重复，木昌离地不过数丈。明月喜不自胜，连一旁追风也高声嘶鸣，响彻四空。

　　当木昌再次借力匕首，徐徐下滑之时，一记飞镖斜斜射来。木昌当即重重栽倒草地之上。
　　忽逢变故，明月哪里见过这等阵势，急忙冲上前去，欲为木昌包扎伤口。
　　“哈哈哈，楼小公子别来无恙！”
　　一名黑衣人从一旁大树后面缓缓走出，狞笑说道。
　　虽未识世事，明月也知这是木昌的大对头。
　　黑衣人慢慢逼近木昌，态度轻蔑却一脸防备，想是被告知此人急难对付，务必谨慎。
　　“楼少爷，楼公子，楼小侯爷，您倒是说句话啊？莫不是摔傻了，哈哈哈——”
　　明月只觉这笑声格外刺耳，再一探木昌气息微弱，几欲断绝，更是悲怒交加。当下竟不再害怕，冲着黑衣人大吼道：“他都快死了，你还如此取笑于他？！背后伤人，你算什么英雄好汉？！”
　　黑衣人楞了一下，笑得愈发得意，戏谑道：“一介武夫，我自是不算什么英雄好汉，不过，有命活着，才能论英雄好汉。一个死人，饶他是王侯将相，又能如何？”
　　说着，黑衣人色眯眯扫了明月一眼，目光停留在明月光洁的脖颈上，悠然道：“啧啧，楼小侯爷好福气啊。如此美人，此刻仍不离不弃，啧啧，小侯爷倒是做鬼也风流！”
　　明月怒道：“你胡说！我与他清清白白，你莫得信口雌黄，颠倒黑白！”
　　黑衣人逼近明月，吓得明月急急后退几欲跌倒。倒把黑衣人逗得捧腹大笑，直道：“小娘子如此胆色！哈哈哈！”
　　笑罢，黑衣人猛然拔出佩刀，凶相毕露，盯着木昌道：“清不清白大爷验过自会得知。现在，先送这小子与他祖宗泉下相会！”
　　黑衣人大步上前欲劈向木昌，明月以身相护，黑衣人怒道：“再不让开连你一起杀！”
　　明月双目紧闭，寸步不让。

　　半晌，不闻黑衣人有进一步动作，明月睁开眼。只见，一道鲜红的血流，自黑衣人脖颈蜿蜒而下，而黑衣人却是双目浑圆，仿佛见到了什么不可思议的怪物。
　　就在明月大惊之时，一道声音自身后传来。
　　“看够了么？看够了我们赶紧走。只怕附近有他的同伴，此处危险。”
　　看到突然站起来的木昌，他，他刚刚不是气息几欲断绝，怎的此刻？
　　木昌突然一阵疾咳，嘴角竟流出鲜血，只是，那血的颜色竟是暗红，俨然是中毒的症状。
　　明月忙上前扶起他，向追风走去。多问无益，保命要紧。
　　危急关头，木昌竟抹了抹嘴角血迹，理了理发丝，笑道：“我重么？”
　　明月一阵无语。这人，火烧眉毛，竟还有心思调笑。
　　木昌笑罢，正色道：“明姑娘，害你受苦。我名曰云昌，信都人士，楼府弟子。之前相瞒，虽事出有因，终是不该，楼某再此谢罪。”
　　信都楼府，冀州牧，那可是整个冀州的王，是冀州兵政两权的最高统治者。明月瞬时明白了他为何谎称‘木昌’，一种奇异的情绪从心底升起。
　　云昌见明月不言，只道他仍在气恼自己所为，正欲解释，话未出口，鲜血先流。
　　明月急道：“莫再乱动。木昌也好，云昌也罢，我只要你活着。”
　　追风一声嘶吼，像在呼唤主人，可惜此时云昌已无力再骑上马背。明月当即滚滚泪下。
　　云昌冲着明月挑眉一笑，轻声道：“别哭，你不知道你笑起来好多看，像天上的月亮。”他拉起明月的手握住缰绳，轻抚追风鬃毛，柔声道：“追风很乖，你骑上它回邺城报信，自会有人前来救我。去吧，好姑娘。”
　　明月泪已成线，颤巍上马，追风仿佛也知要与主人诀别，四蹄踌躇，竟不前行。
　　云昌轻拍追风鼻梁，安抚道：“追风，快去邺城，找小四！快去！”
　　追风终于仰天长嘶，扬蹄而去。