《蒸汽时代[西幻]》莫名之名

47、梦死

　　莫顿皱了皱眉，他的瞄准镜中一个士兵的身影跟总管渐渐重合，子弹洞穿了那个士兵的头颅，在它亲吻总管太阳穴处暴突的青筋之前。
　　靠在河岸的船开始逐渐运转起来，它震动起来，想要从河岸的石壁上脱离，但是因为碰撞导致的损坏，这个过程看起来尤为缓慢，像是赖床的小孩。总管发现了船舱中间与河岸建筑相互连接的丝绳，急忙下令将它斩断。一直到总管东逃西窜跑进船舱里面，莫顿也在也没有找到狙/击的机会。
　　甲板上面的士兵向着河岸建筑上面发射出丝绳，但是成功连接的只有寥寥几根，他们没有人在河岸接应，大多数只能依靠建筑伸出来的阳台。他们必须追回那个老头，或者直接处死他，不管怎么样，不能让他活着离开河岸。
　　凯恩看着前面的娜塔莎，他和娜塔莎的距离稍远，中间留下来了一截长长的丝绳在冷风中摇摆，冷风带着江面上刺鼻的气味扑向凯恩的脸，凯恩的眉头紧皱着，尽可能抬起眼睛，丝绳从阴冷的天幕中破空而出，一根两根，士兵们没有准备滑轮，他们正撕下自己的衣物作为滑轮的替代工具。
　　而正在这个时候，一个点燃的木桶在凯恩的眼里放大，他不得不暂时卡住滑轮来减缓速度。点燃的木桶落在了他的眼前，丝绳熔断。来不及思考，凯恩立刻用一只手抓住丝绳，但是丝绳已经向着下面掉落而去，而正巧的是，船已经开始驶离河岸，凯恩的脚下是幽深的水面。凯恩将丝绳塞进手套，然后立刻启动，将丝绳回收，也再次将凯恩的身体朝着船体拉去，而同样的，娜塔莎也几乎是瞬间完成了这个操作，并且从后面抱住了老人，带着他向着建筑的平台奔去。
　　凯恩望了一眼娜塔莎的背影，富有女人味的腰肢爆发出力量，漂亮的黑色卷发被风扬起，凯恩记得它的芳香，像是酒馆里面最烈的酒。凯恩挪回视线，在玻璃窗的缺口，士兵们已经全副武装，等待着他。凯恩做好准备，在丝绳回到玻璃窗前的几秒，他松开了力量，借着惯性，费力向着旁边的窗户冲撞而去。
　　这是一场赌博，如果旁边的窗户无法破开，那么他就只有落入冰冷的泰晤士河水。幸运的是，这艘商船似乎并没有花大价格在船体上，玻璃破碎，凯恩捂住面部，落在了房间里面的大床上。
　　打开门，凯恩立刻朝着拐角跑去，在中间接着奔跑的力量撞到了两个支援的士兵，后面的追兵穷追不舍，但是他们不敢轻易开枪，空间实在是太小，开枪的余地不大，何况还有可能击中自己人。凯恩也算准了这一点，绕着路在中间层打转，在一个楼梯口跑到下一层，用手套上的暗器击碎煤油灯，接着阴暗将自己藏入角落。
　　摸索着，打晕了两个守卫之后，凯恩找到了一个房间，里面摆放着枪/支弹药和准备出售给法国佬的军火。
　　一个想法在凯恩的脑子里面成型。
　　与此同时在海岸建筑上面，已经有少量的追兵抵达了海岸，在他们落地的瞬间就受到了莫顿和娜塔莎猛烈的攻击，莫顿在屋子里面放了足够的枪和子弹，目前可以抵挡追兵进入建筑，但是大量追兵抵达之后情况不一定乐观。老人被娜塔莎暂时安置在屋内，他的双手双脚再次被束缚起来，保证他不会趁机脱逃。
　　娜塔莎再一次打光了子弹，就在她换弹药的时候，莫顿对着她说：“不要急。”
　　“凯恩还在里面。”
　　“他可能有办法，脱逃。”莫顿一边说着，一边举起枪将下面的士兵击倒。
　　“上帝保佑。”娜塔莎祈祷了一句，重新架起了枪。
　　凯恩在下层转了一圈，终于找到了一盏还没有被破坏的燃烧的煤油灯，于是他轻轻取下，护住火苗，将煤油灯放到弹药库里面，拆下自己手套里面的零件，在远远的地方搭建了一个简易的计时装置，手套将会在他关上门后的半分钟后发射出飞镖击倒煤油灯，将滚烫的煤油撒在一颗被凯恩拆开的炮弹里。
　　快速朝着下面跑着，越向下空气越加阴冷潮湿，仿佛已经凝固的胶状液体，喘气声鼓动着耳膜，而心脏几乎快要跳出来。凯恩直接从楼梯上面跳下去，在落地上缓冲翻滚，一直跑到备用的逃生艇处他依然不敢停歇。
　　启动逃生艇需要等待煤燃烧放热，加热水直到产生蒸汽，但是时间远远不够，凯恩从背后拿出来了最后一个蒸汽核心，将它安装在上面，驾驶着逃生艇从尾部驶入泰晤士河。
　　在凯恩驶出船舱后十秒，巨大的爆炸声将整艘船覆没，船体很快被熊熊大火包围，变成了一个耀目的红色火球。丝绳被烧断，还没有来得及抵达对岸的士兵纷纷从丝绳上面落下，而在船上的幸存者也纷纷从甲板上或者房间内跳入泰晤士河中。
　　河面上被火焰完全照亮了。娜塔莎和莫顿解决完了登上河岸的士兵，枪口向下垂着，注视着河面，一直到一艘小舟朝着河岸行驶过来，才缓缓松了一口气。
　　“不对。”莫顿说。
　　“怎么？”娜塔莎的脸上挂着欣慰的笑容，但是莫顿的表情让她莫名揪心。
　　“蒸汽核心不能让他抵达。”莫顿的语气有些着急起来。的确如此，蒸汽核心只是一个小小的能量装置，根本不可能支撑一艘木船抵达河岸，一旦能量耗尽，凯恩必须用桨或者其他方法抵达河岸，这意味着速度的减缓。
　　“会发生什么？”
　　“太亮了。”莫顿和娜塔莎相互对视一眼，什么都没有管就带着枪撒腿朝着建筑下面跑去，一直冲到河岸，河岸高出水面不少，而且有着一道护栏，娜塔莎直接跳过护栏，一头扎进昏暗的泰晤士河水。
　　与此同时，在木船上的凯恩朝着河岸建筑仰起头眺望，背后熊熊燃烧的烈焰照亮了他的轮廓，红色的光影在他的面庞上面摇晃。
　　在河岸上，熟睡的人们在梦境中听到了上帝的叹息。
　　……
　　冰冷的铁板铺展在脚下，脚步落下会有清脆的回声，回音在整个空间里面回荡。艾薇儿被第一声脚步激了一个激灵，于是停止了脚步，海瑞尔在前面不远处，半个身子隐入黑暗之中，回过头来看着艾薇儿，背后的灯火暗淡，若隐若现，只照亮了海瑞尔的半个眼瞳。
　　“我带了灯。”娜塔莎从背后拿出来一个小小的灯笼，点着了煤油灯放在里面，照亮了周围。这里格外宽阔，顶部是拱形的洞穴，两侧的石壁在远远的地方黯然伫立，这里是凭空在地下挖出来的一个巨型隧道。两个人所站在的位置是横在空中的由铁板铺就而成的铁桥，两侧有着栏杆，掌住栏杆朝下看，黑暗几乎吞噬一切，深不见底，只有支架从黑暗中刺出，支撑着铁桥。
　　两个人只好朝前走着，脚步声在空间里面回响。越来越快，越来越快，两个人的脚步声错杂在一起，原本的声音和回音混杂在一起，喘息声和脚步声混杂在一起，两个人走过一个又一个的十字路口，最后完全迷失在铁桥与铁桥之间。
　　艾薇儿靠在栏杆上面，喘息着，她看向后面的海瑞尔，她也有点喘，但是不如艾薇儿厉害。“我们似乎迷路了。”艾薇儿站起来，朝前走了两步，空阔的两声在空间中响起，“你不准备带我们离开吗？”海瑞尔笑了笑：“你们怀疑我恨久了吧。”
　　“第一眼就怀疑了，不是吗？”
　　“啊，我的确该那个时候就走掉的，我不过是想多看看外面的世界到底如何罢了。”海瑞尔举起头看着头顶，岩石的长纹绵延到隧道深处，“毕竟天天看这样的天空，谁都受不了。”
　　“哪一个才是真的你呢？”艾薇儿将灯笼摇晃着，火光在隧道里面映照出千奇百怪的阴影，像是摆动的亡灵们在注视着两个人。
　　“都是。”海瑞尔这次没有掩饰地笑起来，发出咯咯的笑声，“我杀人无数，在那个地方，那个地方的人都是野兽，表演给人看的，或者帮他们做事，是他们的狗，我这没想到这个世界上还有机械师公会这样的存在。”海瑞尔的笑声嚣张，刺耳，“你们虚伪，贪财，坑贵族的金子，又假惺惺地给穷人免单；你们挥霍无度，用无数的英镑做出来的机械，一个不满意就丢到火炉里面；你们又愚蠢无知，明明知道斗不过他们，又依然在抗争。真不知道如何形容你们，我从来没有看到过一个组织像你们这样。傲慢又迷人。”
　　艾薇儿也笑起来，放肆地笑：“谢谢夸奖，福斯特真该听到这些话，我早就想骂他一顿了。看来你很明白我们的优良传统啊。”
　　“可是你们这些东西，我喜欢。”海瑞尔从背后的束带抽出来了小刀，“来，杀了我，可以在机械师公会度过那么一段日子我觉得很不错。我身上有太多命债要还了，你们不该带我去女权运动的，突然意识到自己的可恶才是最让人你痛苦的事情。”
　　艾薇儿将灯笼的前端卸下来，摆在不远处的一个十字路口，然后拧动后端的把手，尖刀从前端冒了出来。
　　“来吧。”艾薇儿朝着海瑞尔说。
　　银光交错，在抖动的火光中，墙上的阴影在狂乱地舞蹈。艾薇儿显然根本不是海瑞尔的对手，但是她依然在用最大的力气反抗，她身上各种神奇的装置太多，无论是从裙子侧面刺出来的机械手，还是从手套发射的飞刀，还有从小臂突然弹出的尖刺，都足够海瑞尔头疼，两个人一直僵持着。直到艾薇儿一不小心踢翻了灯笼，火焰熄灭，两个人在黑暗中开始对决。艾薇儿用飞镖干扰了海瑞尔的听力，最后将尖刀刺伤她的胳膊为止。
　　艾薇儿凭着印象摸索到了灯笼，重新在兜里找了一根火芯点上，幸好煤油没有完全洒落，还剩下一些。她举着灯回去看海瑞尔，海瑞尔的胳膊上的牛仔外套已经破了，留下来了长长的一条血痕，海瑞尔直接从另一侧撕下来一截里衣的布料，将自己的伤口包扎了。
　　艾薇儿蹲下来，借着灯火直视海瑞尔的眼睛，说：“机械师公会欢迎你。”
　　……
　　“好久没有见面了。”福斯特说着，从旁边的咖啡壶里面倒了一杯咖啡，端着慢慢喝，自言自语地说，“我果然还是喝不来咖啡。”说完，眉头指着双手双脚被捆在椅子上的老人说：“你觉得呢，想喝一点吗？我这里没有你花重金收下来的红酒，将就一点吧。”
　　“福斯特，果然是你，想不到过了20年，我竟然会这样再次见到你。”老人说着，眼睛里面闪烁着愤怒与欣喜交织的光芒，最后他轻轻垂下眼睑，再次睁开的时候，就只剩下了淡淡的悲哀。
　　“你其实应该喝一点咖啡的，毕竟我的孙女告诉我说每次喝完咖啡，她都会把她偷偷藏起来的金币给我一部分。”福斯特说着，捏着鼻子将咖啡一饮而尽，“好了，老头也有精力了，我们来好好聊聊吧。”
　　“你还是那样，这么多年了，还像个老小孩。”老头说，“你说说我在那个学院里面呆了二十年，什么都没有弄出来，又沦落到今天这个地步，福斯特，我不如你，当年你回来的时候我就该知道，我从来都不如你。”
　　“维斯，虽然不愿意承认，但是的确如此，我曾经劝说过你不要和乌鸦还有蛇合作，你依然怂恿我们的父辈们分了家，将皇家学院独立了出去，之后又借着他们的力量将我们一派赶到印度，我曾经就提醒过你，他们从来都不是善人，你们一派不需要为了什么正统来和他们做交换。”福斯特说，“即使，你看看，即使你现在是皇家学院的大董事，他们依然有无数种方法将你赶下台。”
　　“我没有想到他们会这样，我们没有想到他们会这样，我以为他们再不济，也不会动我的位置，最多将我的实权剥夺。”维斯的脸上的皱纹全部拧了起来，像是被揉皱的破麻布。
　　“不愿意屈居我之下，却愿意当他们的傀儡吗？”福斯特说着，“看来我不该救你，应该看着你进了大西洋鲨鱼的肚子，然后去伦敦最贵的酒店开香槟庆祝皇家学院不再和公会抢生意。”福斯特说着，背对着维斯。
　　“我不知道，我不知道。”维斯垂下头。
　　“当然你知道我舍不得。”福斯特重新面对着维斯，说，“我问你答，给出我满意的答案，你知道为了你这条老得不行的命，我们付出了什么。”
　　维斯点点头，算作同意。
　　“你为什么还在皇家军事学院，今天的早晨？”
　　“他们有一个和我一模一样的人，但是比我年轻，他们给他化了妆。我不知道他们从哪里找来的，但是他的确和我太像了，我甚至怀疑…..”
　　“他是你的一个私生子？”福斯特接话，“你们学院有多少位董事被这样替换了？”“我不知道，一直到他们准备替换我我才知道这件事。其他的董事我不常见他们，我是说我已经不怎么参与学院的事务了。”维斯的眉头皱起来，像是在思考什么，“我想起来有一次我问十董事一些事情，但是他却完全没有反应，我当时也没有多想。”
　　“好了，这个问题告一段落，告诉我，十一年前，哈里斯将军去到了皇家学院，和你们密谋了什么？”
　　维斯的表情微妙起来，眼神躲闪着，看向旁边已经喝完的咖啡杯，过了一会儿挣扎着说：“他希望我们终止计划，制造大型的毁灭性武器的计划。”
　　“他什么时候与你商量过这个计划？”
　　“在他去往印度之前，就是机械师公会失势的时候，然后一直到他回来我们都在研究。”维斯偷偷看了一眼福斯特，眼神里面流露出了一点淡淡的自豪，但是不敢表现得十分明显。
　　“你们做出来了吗？”福斯特问。
　　“做出来了，还差了最后一步，但是哈里斯直接停止了资金供应，等到我决定秘密进行的时候，图纸和原型全部都不在了。”
　　“哈里斯拿走了它们？”
　　“我原来也这么认为，但是现在看起来我不能确定。”维斯重新看了看福斯特的脸色，试探着问，“哈里斯的事情很重要吗？”
　　“当然。”福斯特起身朝着大门走去，“当然很重要，他那里有着点亮星星的关键，星星们是否陨落，就看他当年到底做什么。”
　　双手触碰冰凉的门把手，福斯特垂下头，说：“维斯，我不能原谅你，你明白我的意思，当年机械师公会留在伦敦的人几乎被你追杀殆尽……”
　　“你怎么知道，你怎么知道！我错了，福斯特，那不是我愿意的…..”维斯的身体疯狂抖动着，但是因为双手双脚被捆绑，他只能让椅子上上下下跳动，最后连着椅子倒在了地上，福斯特回头，可怜地看了他一眼，“但是你依然有用，我会让人送你去爱丁堡的乡下，那里公会的人会看守你，你的罪责等到我们和他们的战役结束之后，我再来慢慢清算。”
　　门把手被打开，从维斯的角度，只能看见福斯特被光芒打亮的的锃亮的皮靴。
　　……
　　凯恩的葬礼定在那晚之后的第三天，打理他的遗容花了很多时间，因为娜塔莎将他的遗体打捞上来后，拳脚相加，大喊着“醒来啊”，遗容师是伦敦最好的，福斯特用高价插了队。机械师公会和“灯火阑珊”期间全部歇业，祭拜凯恩的人可以在早上八点之后抵达机械师公会，在晚上二十点前离开，祭拜的地点就是机械师公会的待客大厅。
　　第一天来的人很少，凯恩的老师——托伦斯家的一个机械师早就去世，他的两个学生前来看忘了凯恩。第一天还有一些机械师公会的朋友前来祭拜，如军事学校的机械师学院，还有部分个体机械师，皇家学院也拍了代表以示慰问，但是差点被娜塔莎打断腿扔了出去。
　　第二天的时候，一些住在城郊的人赶了过来，他们大多对凯恩有所印象，他总会在周末去给他们检修管道和维修家具，改善的饮水设施让他们喜悦无比，城郊的人越来越多，排队一直排到了旁边的街上，他们自发地带了花，不是很名贵也不是很好看，大多数像是刚刚从土里摘下。
　　周围的一切都静默着，花朵围簇在凯恩的棺柩旁，人们走过去，低着头，不说话。娜塔莎在这个时候就回到自己的屋子，只留下剩下的人维持场面，但是二十点之后娜塔莎会一个人举着灯回来，就呆呆地坐在棺柩旁边，蜷着双腿，将头埋在臂弯里面，也不和凯恩说什么，也不打也不骂，就一直在冰凉的地上坐着。偶尔，福斯特给她送来咖啡，娜塔莎也不理不睬，福斯特叹了一口气慢慢离开了。
　　第三天的早晨，爱德华领着三位公主过来了，献上了维多利亚女王礼帽上面最为纯洁的一朵白花，娜塔莎抚摸着爱德华的头发，三个小公主围绕着她，轻轻拉扯她的衣角。
　　凯恩的灵柩被送到教堂，嘉宾入座，赞诗与赞歌依次演唱，人们低下头，为他祷告。牧师念着圣经，说着祈祷的话，周围一片肃穆。仪式完毕，公会众人将凯恩的遗体送上马车。机械师公会的男人们今天全员都穿上了正式的西装，女人们都穿着正式的黑色礼服。
　　机械马车缓缓开动，朝着墓地驶去。道路的两侧围满了人，他们大多数是受过机械师公会恩惠的穷人和工人，两侧的人都站满了，不少后来的人必须要走上一截才可以找到位置。
　　伦敦的天气是阴沉的，下完雨后的空气清新，没有了雾霾，周围的一切都显得清晰，雨后小草从老砖瓦房子的缝隙里面涨了出来，老鼠从一个阳台跳到了另一个，泰晤士河水安抚着河岸，微白光线里面的小船像是初生的婴儿，躺在河流的怀抱。
　　小小的歌声从人群中传来，渐渐扩大，像是石子被丢入水中泛起来的涟漪。人们唱起来了安魂曲，旋律铺满了马车前进的道路，没有人哭泣，人们张开口，就是为了歌唱，而不是为了哭泣。
　　娜塔莎看着天空的边缘，积雨云依然久久停留，阳光始终没有撕开阴沉的幕布，去往墓地的道路还长，如果可以，她希望这条路再长一些，再长一些，直到她也垂垂老矣，可以和他一起躺进去为止。
　　墓地是机械师公会买下来的，之前所有逝去的机械师们都被埋在这里，凯恩的位置靠近在中间，两边都是空的，等待着主人。墓穴被打开，灵柩被抬下，这里只剩下了机械师公会的人，他们低着头，一言不发。
　　娜塔莎手上拿着一束纯洁的白花，是这个季节最好最新鲜的花朵，她俯下身，将花束放在棺柩的中央。
　　棺柩沉入土中，墓碑被立起。
　　“一位胆小的勇士，一位粗鲁的绅士，一位朋友，一位机械师。”
　　娜塔莎的五指抚摸过这几行墓志铭，眼睛里面渐渐湿润，她把几块纯金的硬币放在凯恩的墓前，亲吻了他的墓碑，“这一局，你赌赢了。”娜塔莎说着，将额头抵住墓碑，两颗眼泪滴了下来。
　　……
　　“娜塔莎，娜塔莎？你可以看见我吗？”李江云的声音传入耳朵，娜塔莎睁开眼，不太适应光线，快速眨了眨。“我死了吗？”娜塔莎问，“你是……李？”
　　“我觉得要自杀的话，晕倒在雨里然后发高烧不是个好方法。”李江云说着，用冰凉的手再次触碰了娜塔莎的额头，之后递了一杯水给娜塔莎，“还好烧退了，多喝一些水，应该只是你最近太疲惫了，你应该三天的睡觉时间总和没超过八个小时吧。”
　　“嗯，凯恩呢？他在吗？”
　　“娜塔莎，凯恩已经走了。”李江云站起来，“你把他的脸扇成猪头他也不会回来了，同样的你杀了海瑞尔也不会让他回来。”
　　娜塔莎没有说话，一口喝干净了水，将水杯放在旁边的柜子上。
　　“还记得吗？海瑞尔说她想跟你聊聊，再去你家的路上碰见你，你二话没说一脚将她踹翻，然后举起枪，朝着她的左右方向打了两枪，没有打中她，然后你就一直走，当时在下雨，你也没有拿伞，最后晕倒在雨里，还是海瑞尔把你搬了回来。”李江云说，“你喝酒了吗？”
　　“喝了点吧。”娜塔莎说，“几瓶……十几瓶？我不记得了。”
　　“海瑞尔说你是故意打在她的左右两边的，看来你并不想杀她。”李江云在一旁把药配了配，递给了娜塔莎让她服下。“我也不知道，我想杀了那些人，杀干净。”娜塔莎呆呆地说。
　　“海瑞尔现在在我们一方了，但是我们不会完全相信她，我们会继续观察，如果她真是离开那一方的话，还请你，手下留情。”
　　“我知道，杀了凯恩的又不是她，我知道如何去做。”娜塔莎将长发拨到脑后，头发依然有些湿润，看来还没有干透，“李，我该怎么做？你告诉我，我该怎么做？”
　　“凯恩希望你怎么做？”李江云反问，“你觉得呢他会希望立刻和你相见吗？”
　　“他当然希望立刻见到我。”娜塔莎泄气地一笑。
　　“额，我不是那个意思，你明白的。”李江云无奈地摊摊手。
　　“凯恩，他会希望我怎么做？”娜塔莎摇摇头，“他有本事就亲自来告诉我，不要让我一个人在这里猜来猜去。”
　　“守护。”李江云说着，“守护朋友、守护公会、守护这个家。”李江云将轻轻抬起娜塔莎的手，放在她的肚子上。
　　“守护这个家。”
　　娜塔莎在李江云的眼中看到了自己颤抖的眼眶。