11、十 ...
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“MarySue”这个ID在半年来刷爆了各大媒体头条。
不仅仅是因为这位玩家接连找到了新版“绿洲”中的传说级隐藏任务，而且还发现了几处不为人知的游戏bug并上报给了管理员，由此成为继韦德沃兹的虚拟人物“帕西法尔”之后第二个出现在系统通告中的ID，并获得了来自公司的诚挚道谢与丰厚奖励。
趁风头正盛的时刻，MarySue又申请了公会的组织权，成功建立起名为“Rebirth”的游戏团体，凭借自己的名气和本事招募了一大堆新老玩家。而在公会成立的第一天，“玛丽苏”就带领最先加入的十几位玩家远赴漫威位面，经历了一天一夜艰难卓绝的战斗，到最后死伤惨重只剩下她一人幸存后，终于完成了对BOSS灭霸的首杀——
当世界消息栏中再度响起了这个大家广为熟知的ID，所有人都在同一时刻默认了一个心照不宣的事实：这位MarySue，已然成为新绿洲建立以来的头号玩家，The Ready Player One.
游戏中以贩卖八卦消息为生的狗仔队立刻闻讯而来，买通了几位据说是“重生者”公会里的核心成员，验证了一些被大家所质疑的问题：这位大神的确性别为女，年龄大概在20—27之间，性格沉稳自信，喜欢独来独往。她很少去竞技场一类的地方，也从未和他人面对面PK过，因此摸不准游戏技术高低。更令人感兴趣的是：大神在出名后吸引了不少有钱有权的杰出男人的爱慕，这些人通常都是“金钱排行榜”或者“等级排行榜”上的前十名，即便放在现实中也是炙手可热的精英才俊，而如今都不约而同地追求起这位神秘而强大的女玩家——至于是出于真心还是别有目的，那可就无人得知了。
任凭网上风云迭起，被好事的媒体与粉丝冠为“绿洲第一女玩家”的莱娅，在经历了长达半年的辉煌期后，此刻却陷入了进退两难的境地。
那些前世别人所找到并开启的隐藏任务，在这一世虽然尽被她抢先完成，由此一举翻身名利双收。但莱娅自己却深知名气这东西就如同暴风雨一样来得快去得也快，如今她已是“Rebirth”的领导者，前前后后入会成员多达几万个，有不少核心成员在现实中都是有头有脸的人物，以她自身的手腕和经验是绝对无法应付得了这些老油条的——唯一能够保持自己声明威望的方法，就是不断发掘出新的史诗任务，或者完成BOSS首杀，否则就会像之前无数一炮而红过的玩家那样，逐渐过气，没落，隐匿，这是她最不想经历的结局。
人啊，一旦走上了巅峰就很难再去忍受跌落的低谷，尤其是对于莱娅这样迫切想要出名来满足存在感的人而言，红极一时之后再度归于平淡的生活就像是头皮上藏着的虱子一样难以忍受。
莱娅独自一人坐在哥谭市摩登大楼的露台边，望着漆黑阴暗的苍穹，远处蝙蝠灯的闪光几乎照亮了半个夜晚，街上不断传来警车呼啸而去的尖鸣和枪-声。毫无疑问这是哥谭市一个普通至极的深夜，混乱就是这里的代名词，每一分每一秒玩家的性命安全都饱受考验，走在路上都极有可能会遇见穿绿色西装戴礼帽的家伙笑嘻嘻地向自己提出谜语。不过依然，哥谭市在去年的“十大人类宜居城市”中获得了第九名的好成绩——鉴于第一二名分别是“纽约”和“东京”。
不过莱娅却非常喜欢这座城市，她觉得哥谭莫名地能够给予她一种安心感，大概是由于这里足够“热闹”的缘故，很多人会不由自主地忽略藏在阴影中的小秘密。每当莱娅心情不好的时候就会特地来这里逛逛，永远都在追逐罪犯的警车和时不时响彻夜空的爆-炸声就像是一首温柔和缓的摇篮曲，她甚至能够伴着美妙的音符在此安然入睡，一觉天明。
莱娅坐在栏杆上，下面就是悬空的百米高楼，稍有不慎就会坠落身亡。她摇晃着双腿俯瞰整座城市，思索着下一步该怎么办：她能记起的任务攻略都已经用光了，如今灵感枯竭，找不到能够令自己再登巅峰的途径：是的，自重生利用那些任务发家之后，莱娅想要的已经不再是金钱这种俗气的物质，如今她渴望更多、更永恒不变的东西，比如：名垂青史，流芳百世。
那么她就得做到一个足够震惊全世界的任务才行：去寻找那传说中的，只有一个玩家能够开启，只有一次机会去完成，和整个绿洲宇宙息息相关，甚至改变其历史，未来与命运的大事件——
“The Legend of OASIS”，绿洲传奇。
莱娅苦苦思索着记忆中那些有可能携有此隐藏任务的NPC人选，不断筛选，剔除，摘掉那些智能化程度不够只会复制提问的，存在时间过长而毫无新意的，纯粹用于商业功能的……审视那些剩下的NPC名字，莱娅的注意力忽然就集中在了其中一个之上。
J——她听说玩家们都如此称呼这个神秘的新型高智能NPC。没人知道她到底来自绿洲里的哪个位面，但众所周知她经常流窜于各个分区，环游世界到处旅行。论坛上最热的五个帖子中就有两个是关于J的：一个是悬赏她实时地理坐标的，一个则是从她那里接到史诗任务的玩家开的，而且据他回帖宣称：J很有可能是整个绿洲中知晓隐藏任务线索最多的NPC。
当时声名正盛的莱娅没放在心上，如今想来那个玩家对J的推测并非空穴来风：也许自己真能从她的口中撬出传奇任务的信息呢？为什么不去试试，在她陷入困境的情况下？
说做就做，莱娅立刻登陆论坛进入玩家交流专区，一眼就看到了置顶在第一页的标题帖，悬赏J的实时坐标。她点了进去，发觉这里的回帖速度简直惊人得快，大家提供的坐标上一分钟还在暴风城，下一秒新的回复中就立刻变成了榆树街。关键是这些人的回复中都带有实时截图，证明J确实曾经到过那里——这家伙真的不是董事长亲戚真人扮演的吗？连传送都跟不上她满世界乱飞的速度！
还有，这些玩家当真这么闲着无聊没事干的吗？明明绿洲里有无数赚钱和出名的机会他们不争取，却天天跟着个虚拟NPC到处跑，还以此为乐？真搞不懂这群寄生虫的脑子里都在想写些什么——
莱娅撇了撇嘴，却还是认真地一个帖子一个帖子看了过去，在看到离自己最近的一个位面坐标截图时，眼神一定，毫不犹豫地瞬间就传送了过去——
……
雷万斯费尔小镇。
莱娅降临到这里的时候，首先嗅到了空气中一股近似于烧焦的气味儿。
天气阴云密布，周围布满了枯瘦腐朽的树，枝桠光秃而焦黑，呈现一种扭曲伸展的姿态，宛如无声尖嚎的求救者。不知有哪里袭来一阵冷飕飕的风，掠过她的裙角卷起街边枯死的落叶，莱娅顺着叶片飘拂的方向望去，一眼就看见了镇子口上破旧而布满深刻划痕的标牌，上面写着一行犹如渗血的大字：DEAD SILENCE.
莱娅打了个寒颤，觉得“雷万斯费尔”和这里弥漫的氛围有点熟悉，她刚想搜查一番这个世界的来历，脑海中却突然响起一阵极其诡异的童谣，由一个苍老阴森的声音吟唱，飘忽不定，令人后背发凉——
“beware the stare of mary shaw 双目瞪人玛丽肖
she had no children only dolls 傀儡为子常怀抱
and if you see her in your dreams 汝儿小辈需切记
be sure you never ever scream 梦中见她莫尖叫……”
莱娅一愣，瞬间回忆起了一部她曾看过的惊悚电影，以及这部电影里流传的恐怖故事，在雷万斯费尔小镇发生过的真实存在的可怕诅咒——
《死寂》。
传说，在十九世纪40年代，一处名叫雷万斯费尔的小村庄发生了一桩惨案：一名小孩被残忍杀害，村民认为凶手就是当地一个靠拿着木偶表演腹语为生的女人玛丽·肖。当夜愤怒的人们将木偶师玛丽抓了起来将活生生把她的舌头割掉，之后连同她一百多个的木偶一起放进火里焚烧。不久之后有人亲眼见到那些消失的木偶会时不时在村里出现，每次一出现就有人死去，死相极其惨烈，下巴撕裂，舌头被割掉。于是村里就渐渐留下了这么一个传说：当你见到玛丽的木偶比利时，可千万千万不要尖叫！
更令莱娅毛骨悚然的是，绿洲这个游戏有趣的地方就在于每一个世界都有其设定和规定，常人不可打破。未来科技的领域中魔法师无法施展咒语，仙侠玄幻大陆里英语会被自动转化成文言文——而在这个“死寂”的世界，鬼魂与诅咒都是真真切切存在的，玩家可以用肉眼看见怨灵，并且诅咒一旦被触发就会对自身产生debuff效果，人物变得极度虚弱，血条不断下降，直至角色彻底死亡为止。
一想到这一点莱娅就忍不住对尚未见面的NPC咬牙切齿：去什么地方不好偏偏来这个见鬼的世界！作为一个女孩子她最怕的就是那些面孔狰狞可怕捉摸不定的鬼魂了，算她不走运，先暂且忍一忍，等从NPC嘴里套到话了，再向官方举报J的不合理之处也不迟——
莱娅忍着从脚底蹿上来的寒意，胆战心惊地走进小镇。一迈入《死寂》的世界眼前的场景就悄然发生了变化：视野的色调变得灰暗泛白，弥漫着挥散不去的雾，耳边隐隐约约总能听见玛丽肖的诡异笑声，忽远忽近，简直就像是在耳朵里装上了3D环绕立体音响——
玩家可以选择关闭音效和特效界面，可是为了不放过关于任务的丝毫细节与线索，莱娅选择了忍耐，战战兢兢地走进了雷万斯费尔小镇，谨慎地观察着身边路过的每一栋荒凉的房子，声音含着微不可察的颤抖，“请、请问……有人在吗？”
“Ye——s，Madam.”
一个贴在耳边的尖细声音忽然响起，吓了莱娅立刻跳开一步，惊恐地转身望去——
一个造型极其恐怖诡异的木偶就站在离她不到一米的地方，咧着嘴微笑地看向她，正是那个“比利”。
那个人偶用动也不动的黄绿色眼睛盯着她，瞳孔如针尖一样细，如此直面相对惊吓程度简直高到了她要失声尖叫的地步！她根本没有看见木偶的嘴巴和舌头在动，可却一直有声音传入自己的脑海，伴随着不断反复回荡的诡异尖笑——
“嘻嘻。”穿着黑色西装打着红色领结的比利突兀地站在街道上，一眨不眨，但莱娅却能听见它关节处传动的咯吱咯吱声，像是老旧的木头缓慢地摩擦碰撞，令人四肢百骸都泛上凉意。
“你听见，她的歌声了吗，My Lady Lady？”木偶用顽皮的语调笑嘻嘻地问她，声音充满了孩童般的天真，却诡异上扬显得飘忽不定，似乎答案里隐藏陷阱，稍有不慎就会葬身此地。
莱娅强迫自己镇定下来，不去看比例的眼睛，声音里隐含颤抖，“我、我是来找J的……你知道她在哪儿吗？”
“啊……”比利轻叹，看上去充满了遗憾，“Miss J……是的，她就在这里，她可真是个讨人喜欢的姑娘，大家都爱和她聊天——你呢，Lady，你也喜欢我们的Miss J吗？”
木偶忽然歪过头，直勾勾地盯着莱娅，语气听上去天真可爱极了，但莱娅不知道为什么就觉得脚底发凉，忍不住勉强笑了笑，回道，“当然——当然了……冒昧请问，J她现在在哪儿？”
比利咧嘴一笑，伸出关节处挂满蛛丝的手指指向了她身后的地方。
迷雾渐渐散去，路的尽头隐约出现了一动小洋房，鲜红色的大门紧闭，窗口处黑洞洞的，仿佛怪物无声张开的瞳仁。
“谢谢。”莱娅敷衍地点了点头，迫不及待地就朝那里奔去，一秒也不想和这个木偶多待下去，他那双不会动也不会笑的眼珠，惨白面孔和撕裂的诡异笑容只要看上一次就会成为挥散不去的噩梦。她得尽快找到J然后离开这儿，是的，离开这个鬼地方，以后再也不来了——
莱娅一步不停地冲向房子。比利站在原地一动不动地注视着她急匆匆跑远，身影被渐渐合拢的雾气所掩盖。
……
莱娅站在房子门口，犹豫了几秒考虑是否真的要进去——万一那个木偶只是在骗她呢？鬼可不管真话假话，特别是怨气深重的鬼魂，它们存在下去的意义只有迫害活人。
莱娅心中摇摆不定，但转念一想这一切只不过是个游戏，玛丽肖不是真的，木偶不是真的，这周围的一切都不是真的，只不过是恐怖电影的复刻版，没什么好怕的——用这个想法不断安慰着自己，莱娅鼓起勇气，握上门把——
出乎意料，门一推就开了。
吱呀的声音在死寂的黄昏显得尤为刺耳，屋子里一片漆黑。莱娅花了几秒钟才让人物逐渐适应这种黑暗，她小心翼翼地走进去，门无声无息地在身后关上，她站在屋子里观察了片刻，惊悚地发现——这里居然和她现实里的家一模一样！
什么东西——这怎么、这怎么可能！——莱娅蹬蹬蹬后退两步轰然撞到墙上，惊骇欲绝地瞪着眼前的一切：熟悉的摆放，楼梯墙边挂着的她和母亲与父亲三人的旧照片，她幼年第一次滑雪的灿烂笑容，母亲和父亲曾经恩爱的对视……甚至地板上微微发黄的地毯，坏了一只木脚的餐桌，落地窗上还挂着她亲手做的织梦网，孔雀羽毛犹如一只眼直勾勾地盯着她——
莱娅捂住嘴，惊慌失措之余还不忘堵住即将冲出口的尖叫：不能叫，千万不能叫，否则就——
正在她萌生退意转身就要从这里逃走的刹那，安静的楼上忽然想起轻快的歌声，她驻足听了片刻，这才认出来是“TEARS FOR FEARS”恐惧之泪乐队曾演唱过的一曲摇滚，但此刻却变成了自由而愉悦的蓝调风，听上去温柔，舒缓，仿佛是在轻声安慰某人。但在莱娅耳中，这个地方，这首歌却令这个世界的氛围愈发恐怖诡异了——
“Welcome to your life
欢迎降临世间
There\'s no turning back
今后无路可退
Even while we sleep
即使当你入眠
We will find you acting on your best behavior
依旧风度翩翩”
莱娅情不自禁地循着歌声，战战兢兢地走上楼梯，朝二楼唯一亮着灯的，传出声音的房间走去。她能听见自己恐惧的喘息回荡在耳畔，伴随着低低哼唱的奏曲——
“Help me make the most
救我于命运摇摆间
Of freedom and of pleasure
救我以自由与欢愉
Nothing ever lasts forever
万物皆有始终
Everybody wants to rule the world
无人不想称皇……”
莱娅悄声无息地来到房间门口，门没有锁上，留了一条欲遮欲掩的缝隙，歌声就是从那里面传出来的，是一个年轻女人的嗓音，伴随着窸窸窣窣的响动，令莱娅莫名就想到了一位母亲温柔地为女儿梳头笑语的温馨画面。
她甩了甩头，将脑海中的回忆挥散，握紧手，在逐渐低弥飘散的歌声中，推开门，抬头朝里望去——
“So glad we\'ve almost made it
功业欲成怎不昂扬
So sad they had to fade it
终归尘土黯然神伤……”
穿着丝绒长裙的黑发女人背对着莱娅站在房间中央，那个莱娅记忆里曾属于自己、带给她美好回忆，如今却被继父用作仓库的儿童房。而就如她所想象的那样，黑发女子拿着莱娅十岁后就不知所踪的木梳子，上面还有她亲自画上去的独角兽涂鸦，就这么温柔轻缓地，一下又一下，为坐在她身前的女孩儿梳着头发，欢快愉悦地轻声哼唱：
“万物皆有始终
无人不想称皇……”
吱。
木门被推开的声响打断了一室温馨。
黑发女人的动作一顿，凝滞片刻。
接着，莱娅就见到了她此生堪称噩梦的一幕——
女人拿着她的木梳，和怀中的小女孩儿一起缓缓转过身来。她的脸上隐隐浮现着温柔甜蜜的微笑，而被她抱在怀里的女孩并非是什么小孩子，而是一个和比利一模一样的，笑容诡异，肢体僵硬的人形木偶——
莱娅瞳孔一缩，忍不住惊骇欲绝地失声尖叫而出，“啊——你、你是——”
吱吱吱，木偶的脖子发出令人牙酸的擦响，就像是年久失修即将坏掉的废弃品。它和黑发女人齐齐转过头来望着莱娅，嘴角缓缓上扬，听到这位搅动绿洲风云的第一女玩家尖叫着连连后退，它与黑发女人对视了一眼，同时说出了那句电影里令人毛骨悚然的经典台词，一个声音轻柔带笑，一个尖细可怖。
“Now，Who’s the dummy？”
——现在，谁又是傀儡（假货）？
作者有话说
第11章 十
，还差 