《[HP]故事与新生》闲思笔墨

240、路漫漫其修远兮

　　高高的树篱在小径上投下了乌黑的影子，不知是由于树篱又高又密呢，还是因为施了魔法的缘故，她一进入迷宫，观众的声音就听不见了。楚汐几乎感到自己又像到了水底。她抽出魔杖，念道：“荧光闪烁。”
　　左手握紧魔杖，楚汐面色平静地往前面走去，双目谨慎地打量四周，心中默默记住脚下的路线。她的步履悠然而从容，并不显出急迫或焦虑之意。
　　缓步往前约莫走了三十米，她听到巴格曼的哨子又响了一声，是哈利进了迷宫。微微笑了笑，楚汐并不急着往前赶路，继续仔细关注着周围动静。她现在一心只想求稳。就在昨晚，麦格教授对着楚汐反复强调了好几遍，不强求第一，前提是保证自己的安全。

　　因此，当哈利一路跑过来的时候，满是惊讶地看到楚汐还在优哉游哉地往前走着，并不急切的样子。此刻，他们已经一起走到了第一个岔口。两人神色莫测地对视了一下。然后楚汐先迈开脚步往左边一条走去。“再见，哈利。”
　　“再见，楚汐。”哈利匆匆赶往右边的一条路。

　　远处传来巴格曼的第三声哨响，这次是芙蓉进来了。楚汐凝神注意着这条路的前方，好像什么东西都没有。她缓步往前行进，一只手高举着魔杖，想尽量看得远一点儿，但还是什么也看不到。忽然，她感到她的身后有人暗中注视着自己。楚汐赶紧回头去看，她什么都没看到。秀眉微蹙，楚汐在原地停留了几十秒，这个迷宫好诡异。什么障碍都没有？还是说自己走得不够深入呢？
　　在楚汐思考间，巴格曼的最后一声哨响在远处依稀响起。楚汐终于回神，开始继续往前探索。

　　迷宫里每一分钟都在变暗，头上的天空变成了黛青色。现在楚汐来到了第二个岔路口。
　　她把魔杖平托在手掌上，轻声对它说：“给我指路。”
　　魔杖旋转了一下，指定了她右边密实的树篱。那儿是北，她知道去迷宫中心要朝西北方向走。最好的办法是走左边那条路，然后尽快往右拐。楚汐心中默默推算了下可能路径，并在脑海地图中的一角画了个标记。

　　前面的路上还是空荡荡的，到了一个右转弯，楚汐拐了进去，没有遇到太多困难的障碍，因为她遇到的全是一些常见的简单的魔法生物。也就博格特和炸尾螺比较难对付。她发现现在自己的博格特只有麦格教授一人，而不是麦格教授曾经对自己说过的还有赫敏。“这才正常…赫敏怎么能代表自己的友情？潘西或者秋才能算进去。”楚汐边嘀咕着边往前走去。

　　左拐……右拐……再左拐……猛然间一声尖叫划破了四周的沉寂。
　　“芙蓉？”楚汐喊道。
　　一片寂静。楚汐四下张望，芙蓉她出了什么事？她的叫声好像是从前面传来的。楚汐连忙往前奔去。

　　楚汐被迫在两条路的交叉处停下来，寻找芙蓉的踪迹。楚汐敢肯定刚才是芙蓉的声音。她遇到了什么？现在怎么样了？没有看到红色火花——这是否表明她已经摆脱了麻烦，还是她遇到的麻烦实在太大，连魔杖都拿不出来了？眉头紧蹙，楚汐带着越来越强烈的不安走上了右边的岔路……芙蓉似乎已经出局……
　　可是，这里有什么危险的魔法生物呢？一想到芙蓉在水下会被一大群格林迪洛困住，楚汐的心情又放松了些。也许芙蓉不幸遇到了很多个炸尾螺？那种生物确实不太好对付，就是楚汐，也要用上两三个昏迷咒才能让它停止动弹。

　　有十分钟楚汐没有遇到任何东西，她老是走进死胡同，不得不改变方向，利用定向咒确定方向并在脑海中的地图上画上标记与路线。现在，根据魁地奇场地大小的推测，她可以肯定自己离奖杯的方向越来越近了……
　　又过了几分钟，楚汐猛地看到空中射出一团红色火花。是又一个勇士出局了吗？还是说有人发现了芙蓉，帮她发出求救信号了？

　　忧心忡忡的楚汐发现自己总是走进死胡同，但她确信自己正在接近迷宫的中心。然后，当她走在一条又长又直的小路上时，又发现了动静，魔杖的光照在一个无比奇异的怪物身上，她只在《妖怪们的妖怪书》中见过它的图片。是斯芬克斯。它的身体像一头大得吓人的狮子：巨大的脚爪、黄色的长尾，尾尖有一丛毛。但它却长着一个女人的脑袋。楚汐走近时，对方把长长的杏仁眼转向她。楚汐举起了魔杖，有点犹豫不决。因为对方并没有蹲下身子准备扑上来，而只是走来走去挡住自己的去路。然后斯芬克斯说话了，声音低沉而嘶哑。

　　“你已经很接近你的目标了。最快的办法是从我这里过去。”
　　楚汐隐有天真地问道：“那……那能不能请你让一下？”
　　“不行，”她继续走来走去，“除非你能答出我的谜语。一次猜中——我就让你过去。没猜中——我就会扑上去。不回答——我就让你走开，不伤害你。”
　　“好吧，”楚汐说，“我能听一下谜语吗？”
　　斯芬克斯坐到她的后腿上，挡在路中央，念道：

　　先想想什么人总带着假面，
　　行动诡秘，谎话连篇。
　　再告诉我什么东西总是缝缝补补，
　　中间的中间，尾部的尾部？
　　最后告诉我想不出词的时候
　　哪个字经常被说出口。
　　现在把它们连起来，回答我，
　　什么是你不愿意亲吻的动物？

　　思考了几秒，楚汐镇定回答：“是蜘蛛。”（spider，“蜘蛛”的英文。这是一个英文字谜。“spi”的发音和“spy”的发音相同，“中间”middle一词的中间字母以及“尾部”end一词的结尾字母都是“d”，再加“er”构成谜底。谜底又暗含了谜语中第三句的意思，因为蜘蛛结网就像在缝缝补补。）
　　斯芬克斯亲切地笑了。她站起来，伸直两条前腿，让到了一边。
　　“谢谢。”楚汐目不斜视地走了过去。

　　继续往前走了五分钟左右，楚汐看到三强杯就在一百米开外，它的底座散发着诱人的光芒。
　　“还没有人来？”楚汐轻声呢喃着，缓步靠近三强杯。只要她捧起这个，比赛就结束了？好像…没有任何危险……
　　在奖杯的金光映照下，显现出楚汐变幻莫测的脸色。
　　“难道金杯是陷阱？”楚汐自语道，“可是？没有任何混淆咒迹象，也没有变形特征……”说话间，她对着金杯用了好几个常见的符咒检测术。

　　忽然间，金杯竟然对楚汐产生了莫大的吸引力……冥冥之中有道满是诱惑力的声音响起——“来，拿到我，你就是这次的冠军……”
　　楚汐紧闭双目不去看那炫人的金杯，努力抑制自己想要往前走的趋势，她的心中有道微弱的声音喊着：我不需要荣誉。
　　“这是斯莱特林学院数百年未能获得的荣耀……”
　　“我不想要……我不想要……我要——”楚汐猛地睁开眼睛，她惊恐地看到自己的手不知何时已碰到了奖杯。她顿时觉得肚脐后面好像被扯了一下。她的双脚离开了地面，但她无法松开攥着三强杯的手，它拖着她在呼啸的风声和旋转的色彩中向前飞去。
　　一个门钥匙……这是陷阱……这是在飞行中的楚汐的唯一感知……

　　感到双脚撞到了地面，楚汐腿一软，摔倒在地，她的右手终于放开了三强杯。
　　她抬起头来。打量着四周。这儿已经完全出了霍格沃茨的地界，自己显然飞了好几英里——也许有好几百英里，因为连城堡周围的环山都不见了。她现在站在一片黑暗的杂草丛生的墓地上，可以看到右边一棵高大的红豆杉后面一所小教堂的黑色轮廓。左边是一座山冈。楚汐能辨认出山坡上有一所精致的老房子。

　　左手紧握着魔杖，楚汐满是谨慎地望向某个方向。就在刚才，那种被人暗中注视的感觉又回来了。
　　她眯起眼睛望着黑暗中，有一个人影在坟墓之间一步步朝自己走来。楚汐看不清那人的脸，但从步态和手臂的姿势看，那人好像抱着个什么东西。他身材矮小，穿一件带兜帽的斗篷，遮着面孔。再走近几步——他们之间的距离在不断缩小，现在楚汐看出那人抱的东西像是一个婴儿——或者只是一包衣服？
　　在二人距离缩小之间，楚汐在自己面前念了个无声铁甲咒。然而——猛地有种力量朝楚汐冲来，她被迫瘫倒在地上……模糊之间，她听到了一声——“昏昏倒地。”她的最后念头是：为什么自己的铁甲咒无效了？炼金术品也无效了…是对方的实力太强了？…………

　　同一时刻，霍格沃茨迷宫外，玉珏猛然闪烁着耀眼的光芒。
　　“墨提斯！”麦格教授忧心地望向一片朦胧的迷宫，“为什么不放出求救信号？”就在不久前，德拉库尔与克鲁姆都被人发现、并移出迷宫。现在，只有墨提斯与波特二人在迷宫里继续探索……这次争霸赛霍格沃茨已经注定赢得冠军，不知为何，麦格却觉得高兴不起来。一闪一闪的绿光，无不牵动着她的心绪。
　　墨提斯，你一定要平安出来……