《此乡多宝玉》英杜

16、将军风流

　　这个想法，在沈砚心中已转了许久，每每见萧索捧着本书仿佛对着一尊开光如来的模样，他便忍不住胡思乱想，只是不敢付诸行动。

　　萧索当然不能答应如此丧权辱国的条约，支支吾吾地用“有辱斯文”搪塞了他，便闭上眼睛一动不动。沈大将军幻想破灭，只好憋闷地蹭蹭他，翻个身进入梦乡。

　　翌日清晨，沈砚醒来时萧索已经醒了。他穿着蓝色的竹布袍，袖边领口微微露出一截雪白的内衬，像一座玉像立在床边。

　　沈砚迷蒙着眼睛，见他周身笼着一层晨光，仿佛神仙下凡，要索走他的小命，不觉一瞬怔忡：“呃……你，这是做什么？”

　　萧索一夜热血沸腾，心情久久不能平静，仿佛体温都变烫了。随波逐流和心甘情愿是不同的，前者是无奈与顺从，后者却是喜悦与幸运。

　　他昨夜觉得喜悦且幸运。

　　翻腾到后半夜，他勉强睡了两个时辰，便早早起来，傻站在床边，盯着沈砚又看了一个时辰，深深觉得，自己果然是世俗之人。纵然读再多书，再以文人自诩，也摆脱不了世俗的命运。

　　然而，他甘之如饴。

　　“我……嗯，桌上有粥，还有薄饼卷什锦，你起来吃些吗？”

　　沈砚糊里糊涂地点点头：“哦，吃，吃。你……没别的事？”

　　萧索递给他手巾、柳枝、沤子，待他洗漱好、卷起袖子坐在桌边，方道：“我昨晚审慎地考虑过你的提议，嗯……你若是执着于那件事，并非不可一试。”

　　沈砚如遭雷劈，手中的调羹一顿，迅速过了一遍他的话。要如何回答他？如果说想，那便是承认自己执着于此，会不会显得不太好。如果说不想，机会千载难逢，错过就后悔莫及。

　　“这个……”沈砚低头假笑，“我还是听你的意思。你若愿意咱们就玩一下，你若不愿意也没关系。我不执着，不执着……”

　　萧索长舒一口气，道：“既是这样，还是算了罢。我以为你执着于此，才如此说。此事毕竟有辱斯文，不做自然最好。”

　　沈砚含着几乎咬断的舌尖，点头再点头，“嗯，对对，有辱斯文……”

　　“况且……”萧索随手托给他小菜。

　　“啊？”难道事有转机？

　　“这样的事，提前说了，就没意思了。”

　　“……你学坏了！”

　　接下来的两日，沈大将军都沉浸在无边的后悔中。萧索在马车里看书，他就坐在旁边看人。偶尔有刺客来袭，他便充当护卫，去展示一下自己潇洒的英姿，与过人的武力。

　　经过沈砚持之以恒地胡说八道，萧索也终于肯放下书本，腾出精力与他谈笑。沈将军南征北战，肚子里虽然文墨不多，见识却比寻常人广，言谈间总有新奇故事。

　　萧索听得津津有味，深深觉得武人，也可以别有内涵，譬如沈文玉。然而，感叹不到一眨眼的功夫，他又动手动脚起来……

　　晃到第四日晚上，他们终于抵达京城。

　　秦欢带着宣旨卫队进宫复命，和他们分道。沈砚同他道过谢、辞过别，带着人往城东自己的将军府走。

　　萧索拉着帘子看外面的盛景。天子脚下，皇城所在，果然与众不同。已是入夜，街上却异常繁华，灯红酒绿，车马辚辚，一片歌舞升平、富贵风流的气象。

　　沈砚马车的大小、雕花、装饰，皆是正三品武将的规制。因此，他们虽是低调入京，路上认出他们的人却不少，也有回避的，也有上前打招呼的。

　　车马走到萱花坊一带，街巷红影中忽然钻出一人，递了张纸条给十一。沈砚从车窗里接过，见上面写着：“得知将军近日回京，敝下于此恭候多时，如蒙不弃，尚念往日之情，还请过府一叙。”落款是一个“七”字，底下画着一朵嫣红梅花，一并连这张花笺都隐隐带着一段梅香。

　　沈砚看看身边安静坐着的萧索，神色颇为尴尬。此约赴是不赴，着实麻烦。他小心翼翼地解释：“此人叫梅七，是我……从前认识之人。他和祁王走得近，和我其实一般。我也不知他为何邀我，真的，真不知道！”

　　萧索微微颔首：“学生明白。”

　　沈砚心里“咯噔”一下，忙赌咒发誓：“我当真不知！他和我不过是露水之缘，两厢都不是当真的！我发誓，我心里再没旁人，否则就叫我天打……”

　　萧索捂住他的口：“我知道了，不用发誓。”

　　沈砚掂量掂量这字条，面色为难：“他找我应该是有要事，我……”

　　萧索低低头，道：“我没事，你不用管我，去便是了。”

　　“不是，”沈砚顺势拉住他手：“我是说，想让你陪我一道去。他若找我有正经事，你听听也无妨；若无正经事，你在我放心些。”

　　萧索却犹豫：“我……还是不去了。他们都是达官显贵，并非我一介白衣可以高攀的，去了只会闹得众人不自在。”

　　所谓门当户对，很多时候不是一句空话。即便没有门户成见，但不同阶级的人相处，势必会因为身份、经历、见识的不同，而产生碰撞摩擦。

　　沈砚正色道：“你别说这样的话，什么高攀不高攀的。你是我的人，谁还敢小瞧你不成。你的学问这样好，他们才高攀你！再说，你不去，我一人去，中间若有什么事，给我一千张嘴也解释不清。还是你在旁边看着我好，省得我出错儿犯浑。”

　　萧索顿了顿，勉为其难地答应了。沈砚立刻低头吩咐十一，命他回复来人，说自己先回府更衣，随后便去。

　　车马继续前行，折过两条巷子，打京中著名的秦楚馆子思迁楼过，门口忽然涌上一个穿着清凉的女人，扒着车窗喊：“沈将军，有日子没来了，我们楼里的灵官儿可想你了！不下来玩玩么？”

　　她指甲上涂的丹蔻，红白相间之色，一丝不落地跃入萧索眼中。十一眼皮一跳，忙从马上弯身拉开她，笑道：“不了，不了，我家将军今日有要事，实在不能去了。”

　　沈砚刚想辩解，马车又拐到了南风馆门前的街道上。又有两三个人上来揽客，人人都喊沈砚的名字，宛如相识多年的旧友。

　　十一忙着给他家将军打发，顾不上策马，活活被围在了人群中。

　　“你听我解释……”沈砚尴尬的神色冻在脸上，紧紧握着萧索的手不松开。

　　萧索沉默不语，捏着书册的手指却在黑暗里渐渐蒙上一层青白。

　　车马走出萱花坊，出了南城，进入人烟稀少的东城。沈砚终于松口气，仍然不住口地解释，也不知是否越描越黑。

　　东城是达官显贵住的地方，这里的宅子大都是御赐、敕造，只有少数是像沈砚一样自己置办的。当初他选府邸的时候，没安好心思，特地选了一座离烟花地萱花坊最近的，如今总算遭了报应。

　　萧索知道沈砚身份贵重，又一贯有些风流不羁，沾花惹草的事想必是有的。他心里早已做过准备，却不知竟到如此地步。

　　沈砚心虚，惴惴不安，不怕他生气，就怕他生了气却不说。他好话说尽，又指天誓日地说要痛改前非，从此再不做这等荒唐事。

　　萧索仍是不作声，也不知该说什么。他有些讶然，又有些气恼，还有些不安，更有些不知所措。沈砚原来是这样的沈砚，他该如何是好？

　　车马穿过一座石桥，转过两处庭院，很快停在一座大府前。

　　沈砚的将军府比松溪村古意盎然的沈宅气派得多，两排红灯笼个个比门口的石狮子还大，廊柱足有三人合围才拢得住，几扇黑漆门更是阔大。

　　门前两溜佩刀戴甲的侍卫，却是一路行来独有的风景。侍卫们远远见到他们的马车，纷纷单膝跪地相迎。

　　萧索看见眼前的气派，忽然萌生了退意，颇有些自惭形秽。从前他觉得沈砚就是小山村里世商家的长子，虽然知道他是丁忧的将军，可那个身份遥不可及，似乎是一个虚幻的词。

　　士农工商，他是读书人，是士，再如何清贫，地位也比商贾崇高些。况且将军是武人，本朝文武之争如此激烈。他从前自认是文士，纵然没有低看武人的意思，可天然便沾着些清高。

　　但如今一路行来，他渐渐变成了真真正正的将军，不再是一个虚名、一个传说，而是堂堂朝廷三品大员，举手投足、进出作派，自有气势。所见所闻，无一不提醒着萧索，自己与他，乃是云泥之别。

　　沈砚不知道他已想得如此复杂深远，只当他是在为刚才烟花柳巷里的事故生闷气，便又开始了新一轮的赌咒发誓。

　　萧索也不回应，默默跟着他下车，从偏门进府，绕过两道内门，转过影壁，穿过花厅，走过院子，只见正堂内灯火通明，隐有人声。

　　沈砚刚踏上一级台阶，一道红影忽然扑了出来，嫩声喊道：“爹爹，你可回来了！”