《此乡多宝玉》英杜

115、雨夜病危

　　空气里弥漫着淡淡的土腥味，下雨之时，风最清爽。萧索一动也不想动，他将脸贴在那块箭头留下的伤疤上，合着眼帘养神。

　　沈砚半躺半坐，低头只能看到他歪着的脑袋。他手心并不柔软，常年握刀磨出单薄的一层茧子，好在也不算粗砺，轻轻为他按揉着酸痛之处。

　　怀里人随着他的按摩不住颤栗，他嘴角勾起一个满足而愉悦的弧度，在萧索突出的脊骨上按压，动作愈发怜惜。

　　“还酸疼吗？”他抱得更紧些。

　　“不疼。”萧索晃晃脑袋，毛茸茸的长发蹭在他心口，“我想见见梅七，还有事想问。”

　　沈砚把玩着他的耳垂问：“还有何事不明白？我来告诉你。”

　　萧索抬头看了他一眼，扁着嘴说：“你为何推三阻四不让我见他？”

　　他语气里有猜疑，更多的是酸意，沈砚自然听得出来，舒眉笑道：“不是我拦着你见他，主要是他残了手不愿见人。现在连我也不常过去看望，每日只有阮桐陪着他。”

　　“你还真怜香惜玉。”萧索咕哝一句，闷闷道：“我想问他知不知道祁王党把持科考的细节，我……”

　　他到底是有心结的，当初那样苦过，岂能轻易释怀。

　　沈砚将他拉到一旁，披衣起身，从书案边取来一叠纸给他：“打开看看。”

　　萧索早已看过——在他大婚那日——只搁在一旁问：“怎么了？”

　　“这是你历年参加科试的所有考卷，当初你出狱后，我让言浚去礼部拿来的。”沈砚坐在他身边，搂着人说：“我不懂这个，但我找谢逸看过，他说你锦绣文章，颇具才华，早该中举的。所以你也不必问了，从前屡试不第，自然是没有上下活动的关系。奸人祸国，小人乱政，宦场黑暗，这考场更黑暗，你见得多了，还不明白么？”

　　萧索一页页翻过那些血泪写就的文章，二十四载囊萤映雪，光阴从眼前一一流过，不觉叹了一口气，红着眼眶道：“给我火。”

　　沈砚会意，虽然舍不得他的墨宝，却也不想违逆的他的意愿，出去命人生了火盆来，道：“别熏着了，到窗边来。”

　　萧索原本跪着，穿鞋时坐到床边，身后立刻传来一阵酸痛。他皱着眉头侧了侧身子，干脆不着靴履，赤脚走了过去。

　　因在夏日，屋里的地毯都已收起来。大理石面冰凉如水，镇得脚心发疼。沈砚忙将人提起来，命他坐在自己膝上，俯身帮他穿鞋。

　　萧索扶着他宽实的双肩，笑说：“一时半刻，不要紧的。”

　　“听话。”他不由分说，捉住一对骨节清晰的脚踝，轻轻将脚踵塞进了鞋子。

　　铜盆里热炭烧得正旺，萧索踱到跟前，手里卷子毫不犹豫地丢了进去。火舌涤荡，焰色猩红，不多时便将纸张化为灰烬。

　　“一味黑时犹有骨，十分红处便成灰。”他望着烧红的炭块感慨，“将来有一日，我可能也会被卷进烈火之中。”

　　沈砚俯身吻他额头，玩笑说：“那我就化身为水，你烧到哪里，我就淹到哪里。”

　　“那还不得淹死我。”萧索抿抿嘴，“好了，拿出去罢。”

　　十一进来取火盆时，见沈砚和萧索都醒着，回说：“爷，宫里刚刚传出旨意，把今夜不该当值的钟太医召进宫去了。”

　　“可曾说是为了什么？”沈砚心不在焉地问，一手搂着萧索腰身，眼神直往后面翘出去的地方瞟。

　　萧索不察，只问十一：“是不是皇上的病又发了？”

　　“这个谁知道，难道还有人乱嚷不成？事关皇上的身子，即便有病，也无人敢说。萧大人做了这么久的官，怎么连这个也不懂！”十一的语气还是那般不屑，仿佛对着萧索时，他只有在沈砚与之情好那段时日才给过好脸色。

　　“要是嚷得人尽皆知，还用得着问你么？”沈砚沉着脸道，“还不快去打探打探，在这里多嘴多舌！”

　　十一应声“是”，转身忿忿而去。

　　萧索看着沈砚，扯扯嘴角道：“你还凶他，他更要气我了。”

　　“都是素日惯的，没规矩！”沈砚道，“你以后不必怕他，这左性子我迟早给他扳过来。”

　　“他可是一心护着你，刺我也是为了你。”萧索坐不得，便在屋里来回散步。

　　沈砚拿着茶壶灌了两口水，一抹嘴角说：“若是为了我，就该知道我心里最看重的是什么。这不是他欺负你的理由，我会说他的，你以后不必总是委屈求全。”

　　萧索走近前，就着他手里的杯子喝了一口，噙笑道：“我不委屈。”

　　有你在，我不委屈。

　　“十一的性子率直，比口蜜腹剑之人好多了。”他接道，“主从其仆，这是你带着他养成的好处。”

　　沈砚一笑，仰着脸问：“那你是在夸他呢，还是在夸我？若是夸我，那就是说我率直了。你既说我率直，我倒真有一事想要问你。”

　　“什么事？”萧索巧笑倩兮、美目盼兮，微微牵着唇角说：“你问。”

　　“那时候，我看见的那些信……”沈砚禁不住气息一窒，隔了这么久，竟还觉得难以忍受，“那些温言软语的情信，到底是不是你和欧阳旭写的？”

　　他不想信，也不甚信，只是局做得太真，心里有刺，不得不问。

　　“你觉得呢？”萧索也不答，定定望着他。

　　“我……”不等沈砚说完，他又道：“你觉得是便是，不是便不是。我说也无用，不如不说。”

　　这话便已有三分松动，沈砚的心安了：“我说过，只要你说，我就信。现在我不问了，你也不必说了。”

　　是便是，不是便不是，没有暧昧，何须暧昧？

　　他既模棱两可，说明此事原本就是无稽。但他又不肯直说那些信是作假，可见他心里还是拿不准主意——不知该不该与自己坦诚相待、重归于好。而自己这一问又颇具疑心，沈砚怎能疑心萧索？

　　他断定独宝生气了。

　　萧索果然整整衣裳说：“天色已晚，我要回去了。”

　　“别！”沈砚一把抓住他手臂，本想挽留几句，见他神色坚决，只得馁声道：“天黑了，下了雨不好走，我送你罢。”

　　萧索倒没有拒绝，刚推开门、撑开伞，便见十一冒雨而来，忙忙道：“爷，皇上急召您进宫，好像、好像是……皇上不行了！”

　　事情发生得太快，谁也未能料到。言浚前一刻还和皇上好好说着话，桓晔歪在他怀里喝了两口水，同他温存片刻，忽然一口血呕在地上，厥了过去。

　　言浚素日最是沉稳，遇见这等事也不免慌了神，秉着最后一丝理智命商淮速去召太医。御医院里当职的三个太医皆非经验老道之人，兼着年轻不敢担责，都自称无能，让速速请太医院之首钟鸣来为皇上诊疾。

　　钟太医冒雨进宫，望闻问切一番，下了几针，又开了两服药，总算将桓晔唤醒。然他病得甚急，大有山倒树倾之势，虽已清醒，却有些要咽气的迹象。

　　钟鸣束手无策，只跪着沉默。

　　言浚拒不相信，还忙着要煎药。桓晔却拉住他，断断续续道：“不必去了，朕自己的身子，自己知道，只怕……”咳了几声，由着人擦去他嘴角的血渍，又说：“叫、叫沈砚，朕要见……”

　　话未说完，便再无力气张口。

　　言浚心里明镜一般，知道桓晔撒手尘寰之际，最想见的人必是沈砚。他一面命商淮看好殿中内侍宫女、吩咐秦欢率兵封锁消息，一面命人飞马去传沈砚。

　　十一原本出去打探钟鸣进宫之事，见皇家侍卫冒雨向将军府驰去，上前问了两句，便一道跟着回来了。

　　萧索闻言，忙道：“你快去罢，我自己回去就好。皇上必有要事嘱咐你，千万耽搁不得。”

　　沈砚却不让他走，回身吩咐十一：“速去套车，把纪子扬叫起来一起去。”又抓着萧索手说：“你也随我一起，就说我知道你府上有个极好的郎中，便请你带了去面圣。”

　　事起紧急无暇争执，萧索依他之言上了车，匆匆进宫而去。

　　沈砚将他衣领翻出来，叮嘱说：“纪郎中是我让十一从安乐县救回来的，就是欧阳旭所在的安乐县。欧阳旭与你同科进士，又曾住在一起，到时侯就说是你请欧阳县令救了他，将他带到京城来的，如此皇上必能相信。还有，无论今日发生什么事，你记着，只装不知道，听见没有？”

　　“我知道。”萧索连连点头，手抓着衣角不住打颤，语无伦次地问他：“皇上他……他会不会……”

　　沈砚捂住他的口，嘘声道：“不要说，没事，不会有事的。”

　　马车疾驰到宫门口，秦欢早已等在那里。沈砚将刚从马上跌下来的纪子扬拉到他面前，道：“这位是江湖上的名医，萧大人举荐的。民间的偏方兴许就能治得了宫里的富贵病，病笃乱投医，叫他给皇上看看罢。”

　　秦欢一面引着他们向里走，一面道：“周到，周到。事到如今，也没别的办法了。你们快进去罢，言大人在里面。”

　　萧索随着沈砚进殿，见乌压压跪了一地人，却都安安静静不敢出声。言浚失魂落魄地坐在榻边。皇上倚在他怀里，面如金纸、气若游丝，竟连呼吸间的起伏都看不出来。

　　言浚见他们进来，轻轻唤起桓晔。后者微微张开眼，伸出一只手来。沈砚忙上前握住，跪在地上道：“皇上，臣来了！臣带了郎中来，皇上的病必能痊愈！”

　　“不……必了。”桓晔勉强攥着他手，吃力地说，“俟、俟儿就交给你了，你务必……扶他登……登基。朕一生事业，都交托给你了，换了别人，再不能放心！”