《虞美人》叶清嘉

6、浮生若梦

　　嗒、嗒、嗒……

　　空气中氤氲着淡淡的血腥气。

　　一只白鸽死相狰狞地挂在羽箭上，血水自心口淌下，染红了羽毛。血珠子坠在石板地上，开出一朵一朵的梅花，在阒静的大明宫里落地可闻。

　　夜色沉沉，一颗星子也无，血色红梅在稀薄的月光映照下愈发地妖冶起来。

　　一宫装女子拎着羽箭不紧不慢地走，身后零落了一地的梅花，长长的泥金色披帛搭在她的肘间，伴着步子轻轻浮起。

　　渐渐地，梅花越开越小，鸽子的血快要流尽了。

　　这是一只信鸽，载着主人缥缈的希望，妄图飞出这方正如牢的深宫。可它终究未能完成它的使命，一只羽箭当胸穿透，永远地定格了它展翅欲飞的姿势。

　　不知走了多久，披帛落了地，女子在蓬莱殿前驻了足。

　　她对身后的侍女摆了摆手，道：“在这儿等我罢。”

　　殿前的小宦官甫一瞅见她，立马谄媚地跑过来行礼，俯首帖耳道：“苏贵妃金安。”

　　女子目不斜视，径直走进殿。

　　小宦官目送着她进去，目光在她手里的鸽子上打了个圈儿，又抬头瞅了瞅沉沉天色，对一旁留在殿外的侍女道：“蝉衣姑姑，要变天了呀。”

　　那侍女笑得清冷：“那李公公觉得这天是变了的好，还是不变的好？”

　　小宦官嘿嘿地笑：“自然是变了的好。”

　　那厢女子行至内殿，殿门口总管模样的宦官对她低低道了句安。鸽子血顺着箭尖滴落在他的鞋履上，他一动不动。

　　女子顿了顿，问：“圣人就寝了么？”

　　总管答：“应是不曾，皇后殿下还在里头服侍圣人用药。”

　　闻言，女子嘴角勾起一抹意味深长的笑，随后移步进了内殿。

　　总管眼角余光瞥见那笑，心中凉了一凉。

　　殿外，浓重的夜色里，各怀鬼胎的宫人们不断地交换眼色。改朝换代更迭的，既不是他们的朝，也不是他们的代，见风使舵是他们在这深宫里的立身之本。

　　殿内，烛火摇摇曳曳，榻上之人紧阖着眼，形容枯槁，不过五旬出头已是头发斑白，明黄色的寝袍也未能掩盖他蜡黄的脸色。

　　榻前跪坐着一个人，身形干瘦，神情憔悴，正把玉白药盏搁在一旁的檀木小几上，末了又起身替榻上之人掖了掖被角。

　　一旁的镂空雕花铜香炉里，一缕薄烟袅袅地燃着，愈来愈细，如同榻上之人的魂，不多时便要燃尽了。

　　女子进殿，一把将鸽子扔在塌前之人的脚边，血水溅起，濡湿了那人绣鞋上绣着的凤羽。

　　她凉声道：“皇后何时学会的这飞鸽传书的把戏？”

　　崔皇后转过身子，低头对上了鸽子乌黝黝的眼。

　　女子慢慢走上前，挨着崔皇后坐下，靠在她耳边轻声问：“皇后可是要传信给崔尚书？可惜不巧，崔大人昨日便递了辞呈告老还乡了。”

　　崔皇后僵着身子，一言不发。

　　殿内陷入一种诡异的寂静。晃荡不安的烛火下，那只惨死的鸽子睁着一双死不瞑目的眼，见证了一代帝王的溘然长逝，作壁上观了一场胜负已定的战争——

　　一个女人的天罗地网和另一个女人的垂死挣扎。

　　成者为王，败者为寇，血脉之间勾连的那条线在这场没有硝烟的战争里不堪一击。

　　梆梆梆，殿外忽传来报筹声。三更了。

　　雕花铜香炉里的那缕薄烟终于燃尽，只留下灯罩里的烛火孤独而又无助地颤抖着。

　　女子抬眸睨了眼榻上已呈灰败之气的皇帝，慢悠悠地起了身。

　　她把小几上凉透的了茶端起来搁在崔皇后的面前，道：“皇后还是把这茶喝了吧，这出帝后鹣鲽情深的戏还没唱完呢。”

　　半晌，崔皇后伸出干瘦的手，拿起了茶杯。

　　女子缓缓勾起一抹笑。

　　崔皇后抬手将茶杯送至唇边，轻抿了一口。

　　女子目送着茶水入了喉，语气放柔：“姨母早些歇息吧。”

　　崔皇后自顾自盯着茶杯里翻腾旋转的茶叶，不曾对女子称呼语气的转变有丝毫反应，俨然一副心如死灰的样子。

　　女子敛下笑意，转身离开。正欲推开殿门之时，倏地寒光一闪，反射在鎏金铜香炉上，刺疼了她的眼。

　　女子猛地回头，剑光袭来，脑子空了一瞬，待回过神来，剑刃已被她抓在手中，赤红的鲜血霎时间便溢了出来。

　　疼痛刺激着神经，剑尖却再也无法前进半寸。

　　崔皇后枯瘦的双手握着剑柄，剑身微微发颤，她满面的泪光里忽地闪过一抹决绝，接着，她猛地从女子手中把剑抽走。

　　女子手中一空，踉跄了一下，再抬头一看，剑光已急不可耐地吻上皇后脆弱的脖颈，溅起一条血色匹练，劈头盖脸地鞭笞在女子莹白的脸颊上。

　　恍惚里，眼前闪过多年前的那个冬日，阳光暖得出奇，却敌不过她眸中漫天的血光。朦胧中，耳畔忽响起少女撕心裂肺的哭声，绝望而又凄楚，连绵不绝。

　　烛火仓皇地摇曳，映照出数条血色小河，安静地蜿蜒在地毯上。

　　女子垂下眼睑，整张脸都隐在阴影里，目光自崔皇后汩汩流淌着血水的脖颈微微上移，捕捉到她嘴角那一抹若有若无的笑。

　　女子慢慢俯下身，浓重的血腥味充斥着鼻腔，她低头在皇后耳边轻声道：“您这又是何必？侄女知道姨母待我好，可您大抵忘了，那个在朱雀门前跪地恸哭的小女孩早就死了，您亲手掐死的。”

　　言罢，她直起身子，抬手慢慢合拢了崔皇后瞪大外凸的眼，手上伤口渗出来的血抹在了皇后的脸上，异样狰狞。

　　女子冷眼看了半晌，又从袖袋里拿出一方素帕，面无表情地一点一点擦掉脸颊上的血迹。

　　末了，她站起身，推开了殿门。

　　候在一旁的总管模样的太监立时迎了上来，一眼瞥见她宫装上大片的血迹，目光后移瞅了眼被她关紧了的殿门，一时没有出声。

　　女子细长的柳叶眉耷拉下来，杏眼盈盈似有水光，几抹愁色晕染其间。

　　她幽幽道：“圣人驾崩了。”

　　总管扑通一声跪了下来，尖声唤了句“圣人”，便伏下身，额头贴地，痛哭起来。

　　女子兀自走出了殿，步态优雅，丝毫不见凌乱。

　　殿外候着的侍女无言地跟上她脚步。

　　未走几步，女子忽停了下来，望着前方脚下漆黑寂静的路，默了半晌。

　　夜风渐起，掠过耳边猎猎作响。

　　身旁的侍女忽瞥见她袖口的血污，不同于凝结在前襟的血渍，渐渐变暗发黑，而是晕染得愈加鲜红湿润。

　　侍女立时便明白了什么，有些忧心忡忡道：“您的手……”

　　女子皱眉，疼意经人提起变得愈加清晰。皇后的剑是怎么在层层防守之下送进去的？

　　她闭了闭眼，敛下眸中的汹涌澎湃，吩咐道：“去查查蓬莱殿的人。”言罢，女子睁开眼，眼里又是一口无波古井。

　　她冷哼一声，声音里满是凉意：“揪出来杀了便是。”

　　侍女颔首应“是”。

　　女子摆了摆手，道：“让我一个人走走罢。”说完，便兀自往前走去。

　　侍女犹豫片刻，终是留在了原地，看着那抹背影慢慢变小。

　　四面哭嚎声渐起，惨白的素幡乘着夜风张牙舞爪。

　　似是有那么一瞬，铺天盖地的白色向女子袭去，裹挟走了那单薄的身影。

　　***

　　苏虞猛地坐起身来，喘着粗气，额上背上尽是密密匝匝的冷汗。

　　眼前模糊一片，她一时分不清置身何处，一颗心砰砰乱跳始终落不到实地。

　　她慢慢闭上眼，片刻后又缓缓睁开，视线渐渐明晰起来。

　　首先映入眼帘的便是绣着联珠纹的锦被，再往上是丁香色的鸾帐。是她少女之时的闺阁。

　　呼吸渐渐平稳下来。

　　依旧是如墨般漆黑的深夜。睁眼闭眼沉酣一梦不过数个时辰，前尘往事却在她的梦里走了一遭，恍如隔世。

　　苏虞在黑夜里静静地躺着，彻彻底底地失眠了。

　　她一闭上眼，嘉元二十一年那浓重的夜色便在脑海里铺展开来，漫天的素幡伴着丧钟乘风飞扬。

　　画面破碎而紊乱，一会儿是羽箭上死相狰狞血流不止的鸽子，一会儿是挥剑自刎时吃吃笑着的崔皇后，一会儿是朱雀门前跪地痛哭的自己，还有那剑刃割喉时满眼的血光。

　　史书云——

　　嘉元二十一年，帝崩。皇后崔氏哀思过度，崩。随葬帝陵。

　　同年，九皇子秦淮登基，改年号承德，尊养母贵妃苏氏为太后。

　　承德元年，太后苏氏以帝幼，垂帘听政。

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　　苏虞睁开眼，望进一片浓稠的黑夜。

　　可又有谁知道史书上这些平淡字句后的血雨腥风？

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作者有话要说：
李白《春夜宴桃李园序》：“而浮生若梦，为欢几何？”