《虞美人》叶清嘉

2、水榭春晴

　　水榭花繁处，春晴日午前。

　　深深庭院之中微风轻拂，一渠清潭随之轻轻荡漾，漾出了多少缠绵婉转的少女心事。

　　一条通体橘红的金鱼拖着大而长的漂亮鱼尾，欢快地游曳在潭水中，在一众追逐嬉戏的鱼儿中显得尤为亮眼。

　　潭边，苏瑶跪坐在茵褥上，盯着那条鱼儿看了半晌，又收回视线，埋首一阵飞针走线。她勾完最后几针点睛之笔，一条长尾金鱼的轮廓便跃然于绣布，活灵活现。

　　一旁不过十来岁的四妹苏珞凑过来看，赞了句：“阿姊绣得真好。”

　　苏瑶无言。她素来有这样的本事。

　　可有什么用呢？卫霄不会因为她女红过人便多看她几眼，也不会因为三妹糟透了的绣技就少喜欢她几分。

　　三妹究竟有什么值得喜欢的呢？无非便是继承了她那个短命娘的美貌，是个名副其实的美人坯子。

　　苏瑶眉眼算得上清秀，单独看着倒也赏心悦目，可若把她和她的堂妹苏虞搁在一块儿，便也平淡无奇了。

　　苏瑶很清楚这一点。容貌天定之，她无能为力，只能从其他地方下功夫，譬如这女红，又譬如温和待人，谁见了她都不得不道一句“好性儿”。

　　相反，苏虞的性子委实是当不得一个“好”字，被国公府上上下下宠得娇蛮任性。可出了国公府依旧有人买她的账，走到哪儿都是众星捧月。

　　大抵是还有个好父亲。

　　前朝腐朽倾颓，民不聊生，大伯当年跟着当今圣人揭竿起义，是圣人的左膀右臂，扎扎实实的从龙之功。待圣人荣登大宝，便封了个从一品的国公，赐封号宁。

　　三妹苏虞便成了宁国公的嫡长女。

　　而她苏瑶的父亲，不过是个受了国公爷兄长恩荫的地方小官，常年在外任官，逢年过节都不见得能回来。

　　苏瑶思绪渐渐飘远，一个没留神，绣针刺伤了手指，她轻“啊”了声。

　　一旁的吴氏闻声望过来，皱了皱眉，责怪道：“你这丫头怎么这么不小心，心不在焉的。”

　　好在刺得不深，血一会儿便止住了。苏瑶没有说话，低头继续绣了起来。

　　吴氏看了她一眼，停了手里翻账本的动作，道：“今儿个花宴上，我瞧那李家四郎仪表堂堂，出口成章，你觉着怎么样？”

　　谈及婚事，苏瑶没半点儿女儿家的娇羞，脸色反倒有些白。

　　知女莫如母，吴氏心里亮堂，她冷声道：“你怕是压根儿没注意到李家七郎吧，光惦记着那卫霄了。”

　　苏瑶低头无言。

　　卫霄是英国公世子，父亲英国公也是跟着当今圣人打天下的草莽出身，苏卫两家关系甚好，来往甚密。卫霄和三妹算得上是青梅竹马。

　　她忽想起袖袋里的那只香囊。那是在卫家花宴上偶遇卫霄时，他递给她的。彼时她一颗心砰砰乱跳，如小鹿乱撞，却听他道——

　　“劳烦苏娘子递给三娘，里头装的是安神补气的药草，应是对她身子有所裨益。”

　　苏瑶笑意僵在嘴角，攥着香囊转头就走。

　　三妹打小身体就弱，娘胎里落下的病根儿，大病小病不断，这大抵也是众人把她宠得没边儿了的缘故之一。

　　前些日子她又染了风寒，本以为服几天药，好好养养便就过去了，谁想竟一连昏迷了好几日。挨个请了七八个郎中过府，一搭脉便无能为力地摇摇头。

　　年过半百的祖母愁得睡不着觉，差点儿和她捧在手心里疼的宝贝孙女儿一块病倒了。

　　那时候，苏瑶看着苏虞毫无血色的那张脸，以为她真的再也醒不过来了。

　　后来大伯急得没了法子，递牌子进宫得了圣人恩准，拽着奉御回了府。

　　何为奉御？是圣人御用的医正。

　　三妹终于幽幽转醒。

　　吴氏合上账本，道：“喜欢谁不好偏要喜欢那卫霄，上赶着作贱自己，趁早给我歇了心思。”

　　苏瑶咬了咬唇。

　　良久，她目光重新回到潭中，欲寻那条橘红的长尾鱼再摹上几针，却发现鱼儿正都一个劲儿往潭心游。

　　顺着游鱼往不远处看，只见融融日光下一段莹白纤细的手臂，一只柔荑素手里似是兜了一捧鱼食正往潭中洒。正是苏家三娘苏虞，她的三妹。

　　她怎么忘了，这些金鱼儿还是前不久三妹生辰的时候大伯送她的贺礼，听闻还是特意派人高价从岭南买回来的呢。三妹嫌院里的鱼缸太小，索性把鱼儿都养在后院的池塘里。

　　苏瑶想着，忍不住偷偷捏了捏袖袋里的香囊。

　　她眯着眼睛看了会儿，深吸口气，低首闷头绣她的金鱼儿，暗怪自个儿怎么选了金鱼儿来绣，可绣都绣了，总不好半途而废。

　　半晌，又是一条金鱼儿落成一个浅浅的轮廓。苏瑶搁下绣布，忍不住又抬头往水榭望，只见适才还悠哉悠哉喂鱼的三妹已收了手，背朝这边，看不清在做什么。

　　苏瑶转头对身后的侍女吩咐道：“去把卫夫人送的糕点拿过来。”

　　卫家的院子里有个大花园，正是阳春三月，百花争相开放。卫家遂办了个花宴邀京城的名门贵女赏花斗诗，又请了不少贵族子弟前来评诗赏诗，算是穿针引线扮了回红娘。武将之家倒把这文人雅兴的东西置办得不俗。

　　三妹托病未去，卫夫人仍惦记着她，苏瑶和吴氏临走时递过来一个食盒，说是三妹爱吃的玉露酥，央她带回去给三妹。

　　侍女沁竹拎着食盒走了过来，苏瑶起身接过。

　　吴氏瞥了她一眼，没有说话。

　　苏瑶指了指潭心水榭里的那抹身影，道：“女儿去把糕点拿给三妹尝尝。”

　　吴氏这才看到水榭里还有个人，背对着她们，在水榭延伸出的一小块露台上席地而坐，半个身子斜靠在柱子上。

　　“这丫头真是坐没坐相，小心一头栽水里去了。”吴氏啐了一口，对苏瑶摆了摆手。

　　适才苏珞在一旁听她阿娘和二姊说话，一直埋着头没敢搭话，此刻她抬起头来，眼睛一眨一眨地道：“阿娘，我也想去找三姊姊玩。”

　　吴氏冷哼了声：“玩什么玩，今儿你不把那朵莲花绣好别想着吃饭。”

　　苏珞哭丧着脸，埋头继续绣起来。

　　***

　　水榭里，苏虞慵慵懒懒地倚着柱子坐着，一伸手便能触到池水。她一只手杵着下巴，百无聊赖地看着池塘里游来游去追逐嬉戏的鱼儿。

　　两条红白相间的，成双入对的，也不知是鸳鸯还是兄弟姊妹。三条通体橘红的，拖曳着长长的鱼尾在水里扑腾。还有一条最小的全身漆黑的，像是一大滴入了水却晕不开的墨汁。

　　阳春三月的太阳暖洋洋的，晒得人骨头都软了，提不起劲儿来。苏虞捂嘴打了个哈欠，目光重又回到池塘。

　　红的，白的，黑的……人这日子要也能过得和这鱼一样黑白是非分明就好了。

　　诶，怎么有四条橘红色的？一条，两条，三条，四条，五条……

　　苏虞眼皮子开始打架，数不清了。

　　风静，水静，人静，连鱼儿也敛了游动的幅度，以免溅起水花扰了岸上美人的美梦。

　　这亭台水榭在暖阳下静成了一幅柔和的水墨画。

　　只可惜总有人焚琴煮鹤，赏不来美，脚步声、环佩声、食盒与案台清脆的碰撞声，轻轻巧巧地撕开了这副静谧的画。

　　苏瑶拎着食盒走进水榭，一眼便望见水榭边，苏虞正阖着眼，也不知是假寐还是真寐。

　　她把食盒搁在亭台中的小案上，打开来拿出一碟子玉露酥，走至苏虞所坐之处，犹豫片刻，终是在她旁边坐了下来。

　　“三妹，卫夫人央我给你送了些糕点，你尝些罢。”

　　苏虞本就未眠，睡意在苏瑶踏上水榭一步步走过来时一点点消退。她闻声睁开眼，眼尾轻轻一挑，目光在苏瑶脸上兜了一圈，似是研判。

　　苏瑶不知为何，被那目光看得心里发慌，她把盛着糕点的碟子往前推了一推。

　　苏虞伸手拿了块糕点，也不往口里送，一点一点掰碎了，便抬手一股脑撒进水里，引得鱼儿一阵争食。

　　末了，她拍了拍手，漫不经心地道：“我不饿，剩下的阿姊拿下去给下人们分了吧。”说完，便又阖了眼。

　　简直倨傲无礼至极。

　　苏瑶看着水中卫夫人精心准备的糕点不一会儿便被鱼儿分食完毕，火气上涌，又一眼瞥见一旁的琉璃盏，里头的鱼食已见了底。

　　得，她这是给她送鱼食来了。

　　苏瑶忍着火气，从袖袋里拿出一个月牙色绣金线的香囊，道：“卫七郎托我给你带了个香囊……”

　　没等她话说完，苏虞睁眼一把拿过了她手里的香囊，打断了她：“卫七郎？卫霄？”

　　苏瑶没有说话，下意识地握了握空了的手，低头敛下眸中万千波动。

　　苏虞拿过香囊，细细地端详片刻，香囊上绣着的翠竹青翠欲滴。她心里冷笑一声，一把扯开香囊，将里头的香料药草一下子全倾倒在潭水里。

　　苏瑶闻声抬头，难以置信地睁大眼。香料药草在半空中洋洋洒洒，空气里都沁了清香。待落于水中，浮于水面，有鱼儿吞进肚里，尝了尝似是觉得难吃，便又摇头摆尾地游走了。

　　苏瑶转过头，眼睁睁地看着苏虞将空了的香囊随手扔在了地上。

　　吾之蜜糖，彼之砒.霜。

　　苏瑶想起卫霄递给她香囊时，俊朗的眉眼柔和极了，她一颗心顿时疼得瑟缩起来，终于忍不住道：“这是上好的药草……”更是卫霄的一番心意。

　　苏虞不耐烦地皱起眉，“阿姊舍不得早说啊，给你便是，扔都扔了。”

　　苏瑶很清晰的看见她眼底的嫌恶，一张脸红了白，白了绿，气得牙齿都打起颤来。也不知是恼羞成怒，还是为自己心上之人的一片真心感到不值。

　　太过分了。又不是大明宫里的公主帝姬，九重天上的王母娘娘，人人都得供着你，别把自个儿太当回事儿了。

　　有那么一瞬，苏瑶想把她一股脑儿推进水里，好好清醒清醒。

　　苏瑶被这个念头吓了一跳，指尖发凉。

　　***

　　这头的苏珞身在曹营心在汉，一面绣着莲花，一面眼睛不住地往水榭瞟。忽而她猛地抬起头来，直愣愣地盯着水榭处。

　　吴氏正欲拿账本敲她脑袋，便听她大叫了声——

　　“阿姊！”

　　话音未落，“扑通”一声响，有什么落了水，溅起寸丈水花。

　　“阿姊落水了！”

　　吴氏一怔，想起瑶娘不会凫水，赶忙吩咐几个水性好的下水救人。

　　又是“扑通”几声灌入耳畔，吴氏忽想起水榭里还有个病秧子，她往水榭里瞧，瞧见一人，却又看不真切到底是谁。

　　吴氏将苏珞扯过来问：“哪个姊姊？”

　　“二姊姊！”

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作者有话要说：
章节名和开头的诗句出自晚唐诗人司空图的《偶题》：“水榭花繁处，春晴日午前。鸟窥临槛镜，马过隔墙鞭。”