《女王之路》靡宝

26、第 26 章

　　暮色西沉，整个大地被笼罩在一片暖黄色中。威廉敏娜踩着柔软的草地，朝着池塘走去。
　　白桦林，灌木，花草，都静谧而充满着柔情。水塘边常年缺乏修整的草疯长着，芦苇有大半个人高。拨开芦苇丛，就可以看到斜对岸的那个白色大理石亭子。散落的石块已经彻底被杂草掩埋住了，一株金雀花在基座边生长得很茂盛。
　　卡恩斯坐在基座边，抱着腿，正用一根芦苇拨着水。
　　威廉敏娜小心翼翼地避开草丛里的石块，走上了基座。
　　“嘿，哥们儿。”威廉敏娜尽量温和大方地笑了笑，“现在是晚饭时间哟。”
　　卡恩斯背对着她坐着，一声不吭。
　　威廉敏娜轻叹了一声：“我带了三明治，是你喜欢的泡菜火腿味的哟。”
　　“我不饿。”卡恩斯继续拨拉着水，闷闷地说。
　　“我还带了啤酒。”
　　卡恩斯的手停了下来，转回头。
　　威廉敏娜笑了起来，把一罐啤酒递了过去。
　　卡恩斯接了过来，打开后仰头大灌了一口。
　　威廉敏娜走过去挨着他坐下，把三明治丢到了他的怀里：“别空腹喝酒。”
　　卡恩斯望了她一眼。暮色中，少年俊美的容颜显得特别动人，眼神又是那么哀伤，就像被主人遗弃了的小狗。威廉敏娜不由一阵心酸。
　　“怎么了？”卡恩斯问。
　　威廉敏娜说：“七年前，坐在这里的，还是一个矮墩墩的小胖子。而现在，则是一个英俊少年了。时间都是先塑造一个人，然后才摧毁他的吧。”
　　卡恩斯忍不住笑了：“老天爷，是啊。偏偏妈妈还特别喜欢看我小时候的录像。”
　　“你那时候很可爱，卡恩斯。”威廉敏娜真诚地说，“你一直很可爱。”
　　卡恩斯捏着手里的三明治，低声说：“我对你来说，只是可爱而已。我甚至不是一个男人。”
　　“你当然是一个男人！”威廉敏娜把手搭在他的胳膊上，“卡恩斯，你是一个帅气、开朗、友善的好男人。你有一颗包容的心。”
　　“拜托。”卡恩斯苦笑着，“别说得像葬礼上的悼词。”
　　威廉敏娜收回了手，耸了耸肩：“你说的对，我的确不擅长安慰人。”
　　两人陷入沉默之中。
　　昏暗的湖面，两只野鸭朝着它们的巢慢慢滑行，身后留下两道浅浅的水痕。
　　卡恩斯埋头大口吃完三明治，拿起啤酒继续喝了起来。
　　威廉敏娜没有胃口。她打开一罐啤酒，抿了一口，斟酌了半晌，终于说：“对不起。”
　　卡恩斯停了下来，嘴里还含着食物，声音有点含糊，“我早就知道了的。”

　　威廉敏娜不知道说什么的好。她不是没有过追求者，但是那些都是陌生人，她只需要明确而且温和地拒绝就行了。而卡恩斯，是不同的。
　　“你是我最好的朋友，卡恩斯。”威廉敏娜忧伤地望着身边垂头丧气的少年，“你就像我的亲兄弟一样，你是我的家人。你是我最重要的人。”
　　“没有重要到让你觉得想吻我。”卡恩斯说。
　　威廉敏娜苦笑：“你已经得到了我的初吻了，所以别抱怨了。”
　　“那是你的初吻？”卡恩斯提高了音量。
　　“闭嘴！”威廉敏娜恼羞地瞪了他一眼。
　　卡恩斯终于笑起来，凝视着她：“我很高兴你来找我，薇莉。”
　　“废话，”威廉敏娜嗤之以鼻，“我从来不逃避问题。”
　　卡恩斯捡起一个石头，丢进了池塘里，击起层层波纹：“那么，我也是认真的。”
　　“什么时候起……”
　　“我也不知道。”卡恩斯把手一摊，“我想，也许一开始的时候，你就在那里了。”
　　威廉敏娜神情温柔地注视着他：“这话真甜蜜。”

　　卡恩斯望向一片昏暗的前方，水面只剩一点浅浅的波光。月亮才升起来，还不够明亮，他们两个坐得那么近，也都看不请对方脸上的表情。
　　威廉敏娜忽然觉得很感动。那股滚烫的感情充满了她的胸腔，让她觉得很幸福。她忍不住伸出手，搂住了卡恩斯的肩膀，凑过去在他的鬓角重重地吻了一下。
　　卡恩斯侧过身来，也将她紧紧抱住，头靠在她的肩上。
　　草丛里，蛐蛐终于开始发出它今夜的第一声鸣叫。很快，就有无数只虫子加入了这支田园交响乐团。
　　大地已经黑暗，而天空还是一片柔和的靛蓝，月亮像个半透明的薄纱剪影贴在头顶，稀疏的星辰在天边偶尔闪烁。

　　“我爱你。”卡恩斯低声说。
　　“我也爱你。”只是以另外一种方式。
　　卡恩斯把威廉敏娜抱得更紧了，让她几乎不能呼吸。威廉敏娜忽然觉得眼睛有点热。她想到了之前阿尔伯格的求婚。她知道自己应该把这事告诉卡恩斯。当然，不是现在。
　　“嘿，甜心，你听我说。”卡恩斯的语气变得轻松起来，“我破解了元老院议事厅的安全防卫系统，并且寻找到了一条古老的密道。我在想，既然明天他们要举行例会，我们为什么不去旁听一下呢？”
　　“真的？”威廉敏娜惊喜地叫起来，“你真是技艺超群！”
　　卡恩斯得意地笑着，“谢谢，我的确很棒。不过不要对会议有什么期待，那可不是什么‘银河达人秀’。”
　　“但至少能知道他们到底对现在局势有什么打算。”威廉敏娜说，“我讨厌被动！”

　　***

　　元老院议事厅是一栋浅灰色的花岗岩建筑，采用的是雄伟庄重的意大利风格。大厅前的众神雕像喷水池也是游人们投掷许愿硬币的地方。糖果贩子、画手和小艺人们拥挤在小广场上，向游人兜售自己的商品或者手艺。
　　经过安吉拉的手乔装过的威廉敏娜和卡恩斯已经面目全非。他们两个手挽着手，就像一对普通的小情侣一样从人群中传过，跟着游客走进了议事厅。
　　参观到二楼的时候，两人在侍卫的指点下找到了位于偏僻处的卫生间。威廉敏娜堂而皇之地跟着卡恩斯走进了男卫生间，两人走进隔间并且关上了门。这举动让当时正在洗手的一位男士吃惊得瞪大了眼睛。
　　等到卫生间里的人都离去了后，卡恩斯把“消毒中，暂停使用”的牌子立在门前，然后关上了大门。
　　打开了卫生间放置洁具的储备箱，卡恩斯用手在底板上敲了敲，空空的回音证实了他们当初的猜想。他们俩就像早已合作多年的江湖大盗一样，熟练无声地撬开了底板，露出一个漆黑的隧洞。
　　卡恩斯朝威廉敏娜点了点头，率先钻了进去。隧洞不深，走几步就到了头，那里有一面金属板。卡恩斯把手里的仪器连通到金属板的密码面板上，开始操作起来。
　　威廉敏娜跟着钻了进来，回头把储备箱子恢复了原状。随着一声轻微的“嘀”声，门开了。
　　“拿好电筒，跟我来。”卡恩斯牵着手威廉敏娜的手，走在前面。
　　封闭已久的隧道里弥漫着一股腐败的气息，潮湿且阴冷。两人的脚步声在隧道里发出清晰的回响。
　　“你觉不觉得我们俩就像盗墓人？”威廉敏娜显然有点兴奋，冒险的因子正在她的血液里燃烧，“这地方被封闭了那么久，也许会潜藏着怪兽或者什么变异的老鼠。”
　　“亲爱的，警卫们每年都会检查这里两次。如果真的有什么变异生物，我相信他们也已经清除干净了。”
　　“那你怎么确定他们不会发现我们？”
　　“相信我的技术，好不好？”卡恩斯哼了哼，“我冻结了安全锁，但是只有半个小时。所以我才选择了离会议厅最进的一个入口。”
　　卡恩斯手腕上的多功能表上，声波屏蔽和热屏蔽装置都打开了，全息图现实着整个隧道的立体模型。根据指示，他们到达了会议厅的上方。
　　“瞧！”卡恩斯擦去了墙壁上的灰尘，指着露出来的小金属片得意洋洋，“我们并不是第一个来这里偷听的人。”
　　威廉敏娜扣着金属片上的拉环，把它缓缓地拉开，对面的光线从小空透射了进来，随之而来的，还有激烈的争吵声，就像来到了一个农贸市场。

　　“……难以置信！”一个老头正在气急败坏地大叫着，他穿着金边白袍，应该是有一定地位的长老，“就因为那些无耻的暴民的威胁，我们就要让步吗？那些不知感恩、贪得无厌的人，他们只渴望着不劳而获，只是在窥探我们生而富有。为了那些人，要我们打开仓库的大门？”
　　“那些不是暴民，法拉海姆阁下！”另外一个中年人站了起来，“他们是我们的民众，他们勤劳地创造了你的那些财富。看在神的份上，现在已经是银河历7385年了，人类近代文明都已经存在过万年了，你的这颗古生物化石一样的脑袋却还没有开窍。”
　　“你这是要女王对民众妥协吗？”另外一个中年人叫了起来，“一国之君本来就不应该受到民众的威胁。她是统治者！”
　　“不恰当的统治方法只会引起暴动。这又不是什么新鲜事，这是历史教训！”
　　“你们这些胆大包天的少壮派只会在那里叫嚣着自由和平等。等到乱党剥夺了你身上的这件白袍，你才知道你到底帮助了一些什么暴徒！”
　　“如果我们现在再不让步，那丢失的就不止这样一件亚麻布袍子了，阁下。”一个白袍蓝纹的长老用手杖敲了敲地板，“他们拥有财阀的支持，诸位。而我们甚至没办法把自己的财政尚书推举上位。”
　　“难道财政尚书真的能解决问题吗？他们现在只是要求修改宪法。而等他们耐心耗尽了，要求的就是女王陛下的王冠了！”
　　“注意你的言辞，斯德兰斯顿勋爵！”
　　“我们在吵架，阁下。注意言辞并不能解决我们的矛盾。”
　　“女王不会丢失她的王冠的。”
　　“那我们的国家就会失去帝王！”中年人掷地有声地说，“一万多年前的法兰西帝国就遇到过类似的事。”
　　“看在神的份上，年轻人，我们面对的是暴民而不是饥民。我们也没有要他们吃肉糜。”
　　“别扭曲我的意思，阁下。我们这个阶层已经占据了太多的资源了。这才是根本。”
　　“那至少我们拥有军队！”
　　“别奢望塞勒伯格家族，他们世代清廉，是不肯为帮助你们这些富有又吝啬的人而折损自己的兵力的。元帅就职时曾说过他们家族不会对民众枪炮相向。”
　　“我早就说了，如果他的儿子不肯和女王结婚，那么就解除他们的兵权。”
　　“这个时候强行解除兵权，只会引起动乱。”
　　“你是指塞勒伯格会叛国？”
　　“元帅是不会做出这种事情的！”支持着跳了出来，“而你们这些卑鄙无耻的小人，不顾名誉地强行撮合塞勒伯格少爷娶一个他不爱的女人。”
　　“这里是政治殿堂，没有爱情留下位置。滚蛋吧！”
　　哄堂大笑起来。
　　“婚姻能够解决什么矛盾？别天真了，你们这些秃头老家伙。”中年人振臂高呼着，“我们支持女王，让她作出适当的妥协……”
　　“那群人只会得寸进尺！”
　　“难道你真的希望爆发战争？”
　　“即使真的不幸爆发了战争，我们也站在正义的一方！”
　　“让正义见鬼去吧。我们掌控不了军队！”
　　“那最基本的，让女王公开财政状况。”
　　喧闹的场面霎时安静了下来。

　　威廉敏娜还想继续听下去，卡恩斯拍了拍她，指了一下手表。
　　“该死！”威廉敏娜失望地叫了一声。她来之前以母亲的名义发过誓，一切行动听从卡恩斯的指挥，所以她现在不得不跟着一起离开。
　　他们沿着原路返回，顺利而安静地离开了元老院议事厅。安吉拉已经开着她的粉红色迷你悬浮车等在路边。两人跳了上去，车立刻启动而去。
　　“亲爱的，会议怎么样？”安吉拉问，“抱歉，应该是，偷听会议进行得怎么样？”
　　“你简直想象不到有多精彩。”威廉敏娜开着窗户，享受着初夏的风，“既然元老会议这么精彩绝伦，我们为什么还要去看脱口秀？元老院增加财政收入的最好办法不是靠门前的那个许愿池，而是打开会议厅的大门，然后卖票。”
　　卡恩斯忍着笑：“可怜的塞勒伯格家的兄弟。他就像一快牛排一样被摆在案上任人指点。”
　　威廉敏娜想起了那日阿尔伯特的求婚，脸莫名其妙地有点发热，没有接卡恩斯的话。
　　卡恩斯不解地看了威廉敏娜一眼。
　　安吉拉敏锐地看了看他们：“你们还好吧？”
　　“当然。”卡恩斯笑着，“谢谢你来接我们，安吉拉。”
　　安吉拉瞟了一眼神色古怪的威廉敏娜，没有再说什么。
　　局势一天天恶化，每天都有抗议和暴力冲突的事件发生。安娜贝尔稍微退让了一步，她剥夺了她的表哥史丹福的头衔。警局再度把史丹福扣押，接受审判。
　　安娜贝尔的着个退步让局势稍微有所缓和。就在这短暂的平静中，帝国高级部的全国统一毕业考试到来了。