《自风流》浅书清都

74、日朗天青(四)

　　宏昌八年，七月廿二，秋。

　　阮临接到袁鼎的请帖时，石珫也在。

　　“说是摄政王得了几坛好酒，请人去品。”杨衷道，“我问了几句，那送信的小厮不清楚请了哪些人，只道摄政王嘱咐一定要将帖子送来。人现在还在外头候着呢，说是要得了回话再走。”

　　“袁鼎这是想探我的底？”阮临看着石珫，“你怎么想？”

　　阮临道：“去与不去都有说法。我向来不去这些宴饮聚会全京城都知道，若是推了也不奇怪。”

　　他们正说着，就见刘管家匆匆赶来：“王爷，袁鼎府上送帖。”

　　“你也有？”阮临笑了，“他想做什么？不怕我们俩都推了？”

　　“无所谓，什么目的去了就知道。”石珫道。

　　“也好。”阮临说罢心里叹了口气。石珫恨袁鼎入骨，眼下还要登门应付，也不知得多煎熬。

　　落云山别庄内，卢葳的心情也不算好。

　　“今天也没有回信？”

　　“还没。”宁香安慰道，“或许是有其他是耽搁了，娘娘再等等。这里住着比宫里舒服，娘娘放宽心就是。”

　　“五天了，就算暂时抽不开身，怎么会一点动静都没有？”卢葳犹豫了一番，最终下定决心，“若三日后还是没有消息，你就去替我跑一趟。”

　　摄政王府的宴席也定在三日后。

　　夜幕将至，灯盏热闹，正是烟火浓时。

　　昨夜温度骤降，阮临卧房窗户未关死，寒意顺着窗缝侵来，今日醒来头便一阵一阵的痛，嗓子也有些发紧。

　　不欲与人寒暄，他特地掐着时间赶去袁府，一路都在闷闷的咳。

　　只是没想到袁鼎竟亲自等在门口。见他出马车，便笑着迎上来：“国师今日总算赏脸登门，真是蓬荜生辉。”

　　阮临淡淡道：“袁大人客气。”

　　今日袁鼎请了不少人。袁鼎与他客套几句，便又去招待别的来客。

　　“国师安好。”

　　身后有人搭话，阮临回头，“高大人。”

　　高望安笑眯眯的说：“难得在这种场合下看见大人身影。”

　　“该做的事总还是要做。”阮临看着高望安，“高大人在此处，倒也让人诧异。”

　　高望安笑了，“您有您的想法，下官自然也有下官的目的。”

　　他说着，声音渐渐放小：“你我所做之事殊途同归。下官人微言轻，只想尽一份心力罢了。”

　　说完，高望安后退一步，朝他拱手。没走出几步，便被其他人拉住叙旧。

　　袁府建的极气派，设计工艺用料无一不奢靡，纵是亲王府亦不能比。院中舞姬乐师各司其职，下人穿梭其间有条不紊。阮临提前落了座，立刻便有人过来奉茶。

　　他端起茶盏，借着品茗不动声色的打量四周。

　　石珫不知何时来的，此时正与几位武将说话。阮临凝神看定，认出那几位都是北方边将出身，都曾在定边将军杜远的麾下，自然与石珫亲近。

　　只是袁鼎与这些人的关系一向比较疏远，有时还会因政见不合争锋相对，怎的今日竟将这几个人也叫过来？

　　没等他琢磨出门道，袁鼎与一众宾客终于入席。

　　袁鼎自然是主位，阮临与石珫各被安排在两侧的次座，倒是给足了他们面子。

　　“前些日子，我得了一批好酒。无人同饮不美，便邀各位一同来品。”袁鼎笑着对身边的管家吩咐，“去拿来。”

　　不过多时，侍女鱼贯而入，各自立在客人身侧，将酒奉于桌上。

　　身边的侍女倒好酒便静静退到身后，阮临执着酒盏，轻轻晃动酒液，浓郁温绵的酒香登时散开。

　　他抿了一口，指腹描摹着酒盏上的雕花，偏头看向舞姬。

　　袁鼎带着笑看向石珫：“景玟觉得这酒如何？”

　　他开口问，一时间众人皆住了口等石珫回应。

　　石珫却仿佛没有听见，自顾自的一饮而尽后才说：“不错。”

　　“与黄金同价的桃夭，在王爷眼中也只是不错。”阮临淡淡道，“静安王果然见多识广。”

　　阮临这句话突然，里头更是有些来者不善的意思，石珫眉头微皱，冷声道：“比不上国师。”

　　这两人素来都不是多言的个性，现下竟争锋相对起来，众人心中都是一惊，摸不清形式，只默默观望，不敢插手。

　　袁鼎眼中露出丝兴味，审视的看着两人，语气莫名：“听说静安王与国师私交甚笃，眼下这是闹了什么不愉快？”

　　阮临只道：“袁大人说笑了。”

　　石珫闻言只是勾了勾唇角，似是嘲弄。

　　这个插曲翻篇而过，乐舞正酣又有美酒佳肴相伴，众人便也渐渐放开。

　　只是心里究竟在盘算什么，只有他们自己知道。

　　两个时辰前，万华宫。

　　石璋站在门口，眼前乌压压跪了一地人，都是留守在万华宫的宫人宫女。

　　眼前的宫殿不断涌出刺鼻的焦糊味，仍旧冒着黑烟，好在火已经扑灭。

　　“怎么回事？”石璋问。

　　“许是秋季干燥，不知何处引火星，就……”万华宫的掌事宫女战战兢兢的回道。

　　石璋没说什么，抬脚往里走。那宫女似乎想说什么，石璋身后的总管停下脚步，略有深意：“陛下既没说别的，便是不打算追究。”

　　那宫女立刻将话吞回去，低头俯身不再多话。

　　自从继位后，石璋进入万华宫的次数便屈指可数。纵是来了万华宫，也仅仅是在厅上坐个片刻便离开。

　　如今再踏进其中，心境已是大不同了。

　　姜流一路寻来，就见宫人们都被驱散去别处，只余总管一人候在院中。

　　“姜大人。”总管侧身朝他行礼，姜流往那边看了一眼，“陛下还在里面？”

　　总管点头。

　　姜流眉目间有些担忧，总管看他这副模样，问:“大人可要进去？”

　　“不了。”姜流笑着摇头，“这个时候，他应该只想一个人。”

　　两人于是就这么静静等着。直到姜流站的已有些腿酸，石璋终于出现。

　　他脸色有些苍白，表情却很平静。

　　“去，”他轻声吩咐，“把她请回来。”

　　总管退下。

　　姜流心里说不出什么感受，只能伸手碰碰石璋的手指:“你还是打算给她个机会，即使她那样对你……”

　　石璋看向姜流，握住他的手，将手中捏着的那张纸塞到他手中，半晌道:“就当是成全彼此最后一点血缘亲情了。”

　　原是世上最割舍不断的两人，如今也走到这样惨淡的结局，纵使姜流恨卢葳如此之深，却也不得不叹息。

　　权力地位究竟有何种魅力，竟能蛊惑人至此，感情人心，面目全非。

　　说来可笑，他现在居然将希望寄托在卢葳身上，只盼着她是真的忌惮石璋拿出的东西，心里也最后还留着一些对亲子的怜惜，成全彼此最后一个体面结局。

　　城外，落云山。

　　“到了袁府，将话传到问清楚就回来，别在外头耽搁。”卢葳将亲笔写的信件交给宁香，“你平日随身跟着我，往来宫中不少人都认识你。但此事我不敢交给别人，只放心让你去。路上小心，别被人看见。”

　　“是。”宁香郑重应下。

　　“去吧。”

　　派走宁香，她看了几页书，总觉得有些心神不宁。

　　这种不知来源的烦躁焦灼并没有随着时间平息下去，反而愈演愈烈。

　　风雨欲来。她一件一件事数过去，直到石璋身边的总管出现在落云山，心里的不安戛然而止，尘埃落定。

　　终于来了。

　　卢葳挺直背脊:“他让你来干什么？”

　　总管不卑不亢:“万华宫失火，陛下让奴接您回宫。”

　　卢葳闻言冷笑:“失火？这理由未免荒谬。我何时说要回宫了？”

　　总管只是低垂着眼，态度明确。

　　“我若不回呢？”

　　“陛下既派我前来，其中的意思太后应该能猜透。”总管道，“无论如何，您还是陛下的生母。要如何做，请您斟酌。”

　　卢葳表情有些怔然，向窗外看去，外头极静，除了远远的立着几名守卫，再无旁人身影。

　　——

　　天边渐翻红云。

　　从落云山回城路程并不算短，宁香为了早点将信送到，没有坐马车，而是独自骑马出发。

　　她马术不算太熟练，一路颠簸，等进了城门，只觉得手脚全不是自己的，差点连马都下不去。

　　闹市区禁纵马，宁香牵着马快速往袁府赶去。

　　到时，宴乐声靡靡。

　　宁香愣了愣，袁府立刻有人上前喝问：“什么人？！”

　　“我家……主人派我来见袁大人。”宁香心有些悬，眼下只怕袁府正在设宴，若是不得空见她可怎么办？

　　这么一来，今晚回不回的去落云山还两说。

　　袁府的家丁闻言并不放人，又接着问：“你是哪个府上的？”

　　“我……”

　　她正急着，就见里头有人被这边的动静引了过来。来人在袁府应该有些地位，宁香总算生出一些希望来，也不管旁人，只对他道：“我要见袁大人。”

　　“老爷正在待客，此时不得空。”管家打量了几眼她的衣着打扮，便道，“你同我进来等着吧。”

　　宁香跟在他身后，犹豫一番，咬咬牙小声说了句：“我从城外来的，我家夫人让我来送信，顺便讨句回应。”

　　管家一愣，动了动嘴唇，用口型询问:太后？

　　宁香点头。

　　“这……”管家不敢耽搁，将宁香安排到偏厅休息，又道，“姑娘可否把信交给在下？”

　　宁香赶紧将信拿出来递给他。

　　管家快速离开，到宴席时袁鼎正与阮临说话。

　　“老爷，”他在袁鼎身后轻声说，“太后派人来送信。”

　　袁鼎脸上的笑不变，接过他递来的信，就这么打开，一眼扫过，起身对众人道，“实在抱歉，家里临时出了点事，先失陪。我自罚三杯，诸位继续，等我回来再与各位同饮。”

　　他说完亲自满上三杯酒，当着所有人的面一饮而尽，而后跟着管家离开。

　　在座各位面面相觑，石珫身边的那名武将探身过去，放低声音：“袁鼎今日叫我们过来究竟何事？”

　　“不知。”石珫端起酒盏，“见机行事，若有不对，你们找个机会离开。”

　　今日来袁府的十二人，竟无一人是袁党。石珫心里明白，袁鼎必是有所动作，阮临也定早已反应过来，才会在袁鼎面前演那么一出。

　　他与阮临的关系朝中知者不过姜流。平日里毫无交集，阮临在众人面前又一直不屑逢迎，如今对他石珫看不顺眼也不是说不过去。

　　袁鼎要是真有什么打算，定是针对他的。阮临虽为袁鼎忌惮，但一直不涉政治无所偏向，或许还有一线机会得以脱身。

　　石珫往阮临那边看了一眼，就见阮临一人在坐上眼睫半敛，脸上少了几分血色，眉头顿时就皱了起来。

　　他余光一直落在阮临身上，就见他几乎不动筷，只时不时抿口酒，旁人看不出什么问题，他一眼就能看破阮临这是在忍。

　　阮临身体因为那些年的折腾寒气入骨落了病根，到了冬天最是难捱；天气热的时候能略微松快些，只是偶尔不注意还是会牵出些病症。若是没人看着，阮临便丝毫不上心，不出大事从来不吭声。

　　石珫心里担忧，阮临感受到他的目光，回了一个极淡的笑容，轻轻摇头示意无事。

　　嗓子忽的发痒，阮临装作清嗓子，闷声咳了几下，心中苦笑。

　　出门时还想着带瓶止咳的药，谁知忙中出错，两个瓷瓶又实在是像，竟拿错了。身上带的这个瓶里装的满满当当，却一颗都吃不得。

　　他揉了揉额角，无声叹息，还真是自作自受。

　　那头，袁鼎看了信，不慌不忙的离开宴厅，“人在哪儿？”

　　“前厅。”管家道。

　　袁鼎随意的点点头，将手上的信扔给他，“处理干净。”

　　宁香正等的心焦，终于盼到袁鼎出现，立刻行礼：“大人。”

　　“太后派你来的？”袁鼎没有坐下，只是在她面前停下脚步。

　　虽说知道这两人的关系，宁香却一直莫名有些惧怕袁鼎，只低垂着头：“是。娘娘派人来问过几次都没回信，怕大人遇着什么事，就让我来看看。”

　　“最近事情多，一时顾不上她。”袁鼎道，“如今人也见了，话了带到了，眼下天色已晚，我明日安排人送你回去，你让她别多想，我事情处理完就去落云山。”

　　宁香咬着唇：“娘娘让我快去快回，若明日再出发，我……”

　　袁鼎没精力同她在这些小事上纠缠：“随你。”他说着又忽然问，“你确定葳儿现在落云山？”

　　这话问的实在莫名其妙，宁香不明所以，点头道：“自然是在，娘娘还说要等我回去回话。”

　　“既如此，我给你派辆马车，你这便走吧。”

　　宁香讷讷应下，袁鼎大步离去，留管家为她引路：“姑娘，请。”

　　她于是不敢再想，慌忙跟上他的脚步。

　　此时此刻，一驾马车快速驶进宫门，低调而沉默，没有惊动任何人。

　　宫人正在点烛火。卢葳推开总管搀扶的手，推门进殿，就见石璋端坐案前，火光摇曳明明暗暗，他的侧脸被勾勒的不清晰，似拢着一层蒙蒙墨色。

　　灯渐次点燃，满室光芒。宫人尽数退下，他抬眼看她。

　　“坐吧。”石璋开口。

　　卢葳深吸一口气，绷直了身体，纵使坐下依旧不放松，端着姿态道：“你叫我回来做什么？”

　　石璋手指轻轻抖了一下，淡淡道：“这么多年，你没有什么话要对我说？”

　　卢葳呼吸一滞，随后冷声说：“别兜圈了，你想做什么？”

　　石璋：“二十多年，你可曾因为一些事彻夜难眠？”

　　卢葳：“你到底有什么目的？”

　　“你可曾良心不安？”

　　“你究竟想做什么？！”

　　“你可曾有一刻想过收手？”

　　“石璋！”卢葳站起来，胸口起伏，“你想说什么！”

　　石璋只是静静的看着她，将一张纸放到桌上仔细摊平，慢慢的开口：“你后悔过吗——这么多年，这么对我。”

　　那张纸纸页泛黄，显然保存多年，只是上面墨迹凛然，一字一字清晰的不可辩驳。

　　那是张药方，底下还盖着太医院院正的印。

　　卢葳哑然后退，艰难道：“你从哪拿到的？”

　　“万华宫失火。”石璋手指扫过纸上的字迹，“我自己去拿的。”

　　卢葳一怔，随后反应过来，怒道：“你放的火？！”

　　石璋坦然承认：“是。”

　　“我还是你的母亲！”卢葳愤怒，“陛下这么做未免太过荒唐！”

　　“荒唐？”石璋似是听到了什么有趣的事，一时竟笑了出来，“究竟是我在宫里放火荒唐，还是您给亲子下毒荒唐？！”

　　“我此前一直想不通，若说为了控制我做个听话的傀儡，那该是在我做这个皇帝之后再下毒才对。可为何我从记事起您就开始给我下毒？”石璋盯着她的双眼问，“事到如今，您也不必骗我——是为了争宠？”

　　卢葳颤抖着声音说：“当年先帝偏宠杜晓，我若不赌一把，如何能在这宫里活下来？”

　　“所以你就拿我的命来赌。”石璋静静陈述，“纵然皇贵妃从不专权，您在后宫权柄紧握位同副后，仍然不满足，觉得需要拿亲子的命来博前程？”

　　“不如让我来猜猜吧。”石璋胳膊搭在扶手上，往后靠在椅背，半敛眸子看着卢葳，“你与袁鼎情投意合却没能如愿嫁给他，而是阴差阳错的进了宫，所以你怨恨父皇。”

　　“后来皇贵妃进宫，父皇摈弃六宫专宠一人，你便更是怨恨，也连带着恨我。所以毫不犹豫对我下手，企图用一个病弱的皇子换取父皇的怜惜，从而在后宫独揽大权。”

　　“后来袁鼎在官场扶摇直上，你便动了让袁鼎扶我上位的打算。没有什么比一个病弱的皇子更好控制。我顶不了事，你就只能永远依靠他。你用这种方式打消袁鼎的疑虑，让他为你谋划。至于后来皇贵妃撞破你与袁鼎的事，让你们不得不将计划提前先下手为强，都是一些节外生的麻烦事，但不重要，已经解决了。”

　　“我说的对吗，母妃。”石璋与卢葳对视，“你拿我的命向袁鼎投诚。”

　　卢葳浑身僵硬，强撑着一口气：“我也没有办法回头。更何况那副药不致命的，只是让你看起来虚弱罢了……”

　　“因为我现在还活着？”石璋勾起唇，眼中一丝笑意也无，“你真以为我是从阮临进京后才换了药？”

　　“这个方子，我十五岁就拿到了。”

　　一句话，将卢葳所有的辩解与托词都堵回去。

　　半晌她道：“其实所有事你都知道。这么多年……”

　　石璋只是淡淡道：“我若不这样，如何在宫里活下来？”

　　所有事情说开，卢葳竟是全所未有的轻松，她深呼一口气，再缓慢的吐出去：“你要做什么。”

　　石璋摇响手边的铃，卢葳回头，就见姜流进来。

　　“你毕竟还是我母妃。这算是我尽最后一份孝心。今日我所说之事不会传入他人之耳，日后青史之上还是地位尊崇的太后，不会背丝毫骂名。”石璋看着姜流将一个瓷瓶放到卢葳面前，平静的说，“您自尽吧。”

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作者有话要说：　　倒计时