《冰泪石中的火焰》扎姆卡特

6、第六章 我与你的距离

　　下雨了。
　　被电光照亮的大地上绵延着猩红，潺潺流动的血河蜿蜒在城市的废墟里，有人类的，也有魔兽的。
　　血腥和死亡在大雨滂沱中无止境地蔓延开，雨滴溅起红雾，萦绕在唯一存活的生命体旁。
　　银亮的水滴洗净了男孩全身的血迹，湿透的棕发披散在淡红的草丝中，星光闪烁。
　　席恩被深入骨髓的寒意冻醒，神智不清地伸出手，抓住一颗圆溜溜的物事，更冰寒的游丝窜入五脏六腑，使他呕出一口鲜血。然而奇怪的事发生了，淋得他瑟瑟发抖的雨好像不那么冷了，高烧引起的头痛也略微缓和，不顾强烈的反胃感，他死死捏着。渐渐的，皮肤泛起一层淡淡的青气，慢慢隐没。
　　啪！那颗小石子不明原因地碎裂了，他在意识昏茫中又摸到一颗，接着是下一颗……
　　终于，他昏昏沉沉地睁开眼，看着满地星屑发愣。
　　他不知道，那些堕落祭司凝成的魂晶，让他的身体微微冥灵化了，因此撑过了这场险些冻毙他的冬雨。
　　但他依稀记起是什么救了他，捡起剩下的魂石放进口袋，摸到那本贴身收藏的日记，赶紧跳起来想找个避雨的地方，瞧见魔兽支离破碎的尸体，心一惊，昏迷以前的记忆骤然复苏。
　　[听我愿，解开禁忌之印，以生灵为献祭，在黑暗的引导下穿越空间的阻碍，诞生于无尽深渊的恶魔领主，餍魔之王格蕾茵丝啊，在您伟大的名下，我在这里请求您，借用您让万事万物腐朽堕落的力量，摧毁我的敌人！]
　　大祭司念了这段话，然后他就昏倒了，好像还听见一个女人的声音，但是听不懂。
　　餍魔之王？席恩皱起眉，轻声吟诵这个名字：“格蕾茵丝……”
　　吹过耳鬓的风像是娇媚的调笑，他打了个寒噤，毛骨悚然。
　　当作又是哪个孤魂野鬼，他刻意忽略，昨晚可谓死里逃生，他可不想再和幽灵扯上关系。
　　沉下心来，男孩的双眼隐隐泛上一层血色，反复默背只听了一遍就牢牢记住的咒文。连魔族都能杀死的恶魔，对他而言代表了向往的强大力量。但是他并未冲昏头脑，“以生灵为献祭”，“在黑暗的引导下”，意思是只有那样的条件能召唤。
　　杀人……手刃盗贼的情景清清楚楚地浮现，席恩抱住自己，感到比刚才更冷的透骨冰凉。
　　难道就为了报复肖恩，杀那么多人吗？
　　不，不行。想起那对惨死在魔兽脚下的母女，席恩苦涩地牵牵嘴角：何况，我也是侥幸才杀了那家伙。
　　……等等！要生灵为祭，那恶魔为什么没吃掉我？嗯，应该是我长得不好吃吧。
　　席恩庆幸自己因为意外毁容，不晓得恶魔其实非常垂涎他。
　　一个激灵，他看看身上，血差不多被冲光了，现在的他对魔兽而言，一定很美味。
　　火速跑回山上，他开始搜刮盗贼的遗体，把之前没拿的钱和干粮统统塞进猎魔人的背包，因为她的比较结实。临走前，瞄见远处的魔兽碎尸，许多魔核浸泡在血泊里，这…这可以卖大钱啊。
　　转念一想，死了这么多魔兽，高阶魔族多半会追查，任何会惹祸上身的东西，最好不要拿。
　　这是个正确的决定，但很少有人能想到，更别说做到。
　　朝墓穴鞠了一躬，男孩转身离去。
　　******
　　暴风雨依然猛烈，道路上积着水坑，他冒险在黑夜中跋涉，不仅是为了远离那个危险地带，也是想及早结束这趟旅程。
　　圣域……
　　那里的回忆像是火烤的刀子，狠狠扎进他的心。
　　[命运之子一个就够了，你是多余的。]
　　多余的……席恩握紧拳头，残废的右手颤抖着握不拢，他露出一抹苦笑，揉着一到雨天就酸痛的筋骨。
　　虽然不甘心，但是他的确比不上肖恩，这具孱弱的身体，无论如何努力都无法通过锻炼变得茁壮，而肖恩已经是交口一致称赞的天才剑士。
　　他想学魔法，可是肖恩显然无意于此。
　　好恨。
　　艰难的脚步蓦地停住，席恩一手抵唇，注意到一个以前忽略的疑点：
　　命运之子？
　　他原以为肖恩是偶尔被东方学舍的老师发现，带去圣域，可是从这个词看，内情并不简单。
　　难道是神的旨意？
　　男孩全身僵硬，他的世界一片凛冽的冰冷。
　　是了，不然为什么不要我？萨桑之子有多么少见，就算我的资质不如肖恩，留着我也没有坏处。
　　若真是神……真是神……这是为什么？
　　天际传来滚滚的低沉轰鸣，仿佛碾压而来的巨大车轮，猛地在乌云中破开一道裂隙，一刹那，刺眼的闪光撕裂了黑暗，一条粗大的光蛇快速游过，紧接着就是炸雷的巨响，震得大地战抖，人耳发麻。
　　风咆哮着肆虐，原野上寥落的树木几乎要倾倒地呻吟摇晃，一条条树枝也像狂舞的皮鞭，在空中呼啸、扭曲、抽打着，枯枝败叶随风旋转飘落，狂风夹杂着汹涌的冷雨从天而降，在闪电的映照下散乱闪烁。
　　席恩咬破了手指，却浑然不觉，全部的精神都用来抵御从心底传出的悸颤。
　　像他这样在旷野中旅行的人，最怕的就是打雷，刚刚的猜想又令他感到一股非现实的恐惧。
　　深切的痛苦伴随着鲜血自伤口流泻而出，他想疯狂地逃窜，一直逃到听不见雷声为止，又想蹲下来缩成一团，在电闪雷鸣中尽情啜泣……但他没有哭，也没有动，任凭暴雨和寒风扑打着身体，宛如审判之雷的光芒在头顶闪耀。
　　他抿紧唇，投注在地上的目光生硬而凛然，犹如实质的利剑，这把剑还没经过魔法之火的锻冶，只是意志的稚型，却已有了不惜与苍天诸神为敌的狂烈气势。
　　然后他慢慢镇定下来，打了个喷嚏，开始正常发抖。
　　冻得发麻的手好不容易卸下背上的包，搂在胸前，抵住里面的日记本。
　　一定湿透了。心疼地叹了口气，席恩挪动僵立的腿，一步一步踏着泥泞前进。
　　他要找个躲雨的地方睡觉，该死的肖恩，但是他不能错过每天的识字课。
　　******
　　从安那马拉到圣域塔里斯，要经过坦帕斯帝国、威尔廷公国，绕行日光平原。每当朝阳升起，金灿灿的阳光照在这片富饶的原野上，那瑰丽的景致就如同它唯一的住民——金精灵一样久负盛名。
　　席恩没有欣赏到精灵优美绝伦的建筑，一支向安那马拉进发的急行军把他和其他难民赶到了路边。其实不被挡住也进不去，精灵固然性情优雅又爱好和平，但他们对异族的偏见足以让他们张弓搭箭化身为冷酷无情的战士。任何擅入精灵领地的人，都会在第二天起来看见脑袋边上插了几根箭，如果再无视警告继续前进，那么精灵决不会手软将他变成一具尸体。
　　“你没事吧？”
　　“啊……”席恩几乎是受宠若惊地看着伸到面前的手，这只手有点脏，所有的流浪者都无法经常保养，却更衬出它原本的白净细致。想拉他站起来的是个十四、五岁的少年，纤细单薄的身子裹在斗篷里，几缕嫩绿的发从帽檐垂下。
　　嗯？绿色的头发？
　　也许他孤陋寡闻，但是他还从来没见过人类有这样的发色。
　　接到他疑惑的视线，少年大惊失色，一手拉低风帽，另一只手竖在唇前，拼命嘘声。席恩眯眼鄙视：他是白痴吗？
　　******
　　“你离家多久了？”
　　“呃，三个月。”
　　“是吗，能活到今天真是万幸，你应该感谢风没把你的帽子吹跑，没有比我更小的小孩对着你的头发大呼小叫。”
　　“……”既然是小孩，说这种老气横秋的话太奇怪了吧。
　　一滴冷汗从少年的额角滑落，感兴趣地瞧着男孩用简陋的木桩和细树枝处理现摘的树叶，手指细长灵活，带着从容不迫的稳定，不禁赞叹：“你的手真巧。”
　　“看村里的神官做过。”席恩面无表情地道。
　　那个神官其实是军营退伍的药剂师，兼职做过牧师而混了个白袍的职位，跑来小村庄当神棍。对席恩而言，这是件幸运的事，虽然获益较多的是他弟弟。那时他成天只能躺在床上，和咳嗽病痛相伴。只有唯一的一次，瞒着母亲，让肖恩背着去。
　　停——他用力吸气，闭眼重重吐出，睁开眼，眸光变回毫无杂质的专注坚定。
　　一切的回忆，都只是证明他愚蠢的牢记，和肖恩轻易的忘却。
　　“你不舒服吗？”少年关怀地凝视他。席恩不答，将染发剂涂到他头发上。
　　厚厚的乌柏叶子挤出的汁与原本的发色混合，变成了浅麦黄色，延伸到发根的细柔触感，令人感到十分舒适。
　　“我叫莉拉•梅丹佐•克罗迪尔。”少女露出和悦的笑靥，银铃般清脆的嗓音就像一缕春风，吹暖了初冬微寒的空气，“你呢？”
　　他有个尊贵的姓氏。席恩惊讶。
　　平民是没有姓的，就连名字，也是父亲传给儿子，儿子再传给孙子，除非有神官赐予教名。贵族有一个姓，两个姓以上是王族的专利。不过他是异族，可能异族都有姓吧。
　　“席恩。”
　　“我要去伯明镇，一起走好不好？”
　　席恩的手僵住了，心跳不受控制地加快，嗓子干涩，他想到了猎魔人临死的嘱托，期盼的眼神……“我们不顺路。”
　　莉拉很失望：“这样啊。”席恩不说话，两人一时陷入尴尬的沉默。
　　“嗯……其实我在找失散的同伴，也没有目的。”
　　“不要去城镇。”和莉拉同时开口，顿了一下，席恩用明显轻快得多的口吻道，“我们从野地走，别靠近城市。”莉拉不解：“为什么？”
　　“安那马拉被魔兽踏平了，一个恶魔又杀光了魔兽，满地都是魔核，那支军队多半就是捡便宜去的。若魔族报复起来，肯定先攻击城市，走在外面安全点。”
　　“那怎么行！要赶快告诉他们！”莉拉跳起来，顾不得席恩还在帮她染发，一把扯下斗篷，翠绿的羽毛哗啦啦长出来，形成两片比她人还高的翅膀。席恩吃惊地看着这一幕，见她踮足就要飞翔，连忙抓住：“慢着！无凭无据，谁会相信？”
　　少女低下头，宛如倒映着初夏万绿的澄碧眸子直直注视他：“那也要试试，那么多生命。”男孩肆无忌惮地笑了，一瞬间在他眼中迸射出的讥诮和恶意像妖兽的爪：“噢，他们有准备也没用，魔族是从空中攻击，还不如让那些威尔廷的士兵去充当目标，哼，坦帕斯和普雷尼亚也会眼红吧，你的声音会像泡沫一样淹没在这场争夺中，消息被封锁。现在你想去警告附近的城镇了？让恐慌蔓延的下场同样糟糕，哪怕你是对的也要为此负责，还会害我失去明显的隐蔽——是的，为了我自己。”
　　这不是一个孩子说的话，这不是一个孩子能明白的事，那双琥珀色的眼睛承载了太多东西，以致于完全夺去了他应有的童真。
　　“你可以看不起我，离开我。”缓缓松开手，席恩淡淡地道，“别去，你是翼人，搅这淌混水会死的。”
　　近年来对异族的迫害行为越发严重，除了龙族、精灵这些强大的种族罕有人敢招惹，其他貌美如羽族、水族的女子遭遇最惨，翼人的羽根还有药用价值，可想而知莉拉若被逮到，会有什么下场。
　　“席恩，不管有没有用，都要试了才知道。”翼人少女没有生气，温柔地抚摸他的脸，眼波清澈美丽，“谢谢，相处时间虽短，但我很快乐。”
　　忍痛拔下三根羽毛，塞在他手里：“这个可以做药，你的身体好像不是很好。保重，不用等我。”
　　“……笨蛋。”
　　目送少女展翅离去的背影，男孩咬牙。
　　（注：莉拉的故事在外传《罗里兰塔之歌》，她的儿子帕西斯后面和席恩也有碰面）
　　******
　　他等了三天，然后上路。
　　失落的钝痛潮水一般翻涌，比目睹猎魔人合眼的一刻还要难受。
　　崎岖难行的小路上，他独自一人背对夕阳走向东方，迎面走来几个金精灵，他们是从前面的市镇交易回来，精美的银饰琳琅满身。因为精灵认为金子很俗，而银器就高雅多了。
　　其中一个精灵抛出一枚钱币，并非动了恻隐之心，是想让肮脏的小乞丐离他们远点。
　　席恩默默蹲下去捡，他已接受为了生存的乞讨，然而每次做这种事，仍是感到火烧般的痛楚。
　　手触到金属币面的刹那，他听到精灵们的谈笑，在他听来和鸟语没两样的语言，却莫名的令他震颤，血管里好像有什么在奔流，急欲破体而出。
　　他跑到那些精灵前面，大口喘息，眼神热切而渴望，尽管他不明白自己为何如此激动。
　　精灵的语言来自神语，是魔法的语言，本身就有力量的语言，而萨桑之子是天生的操法者，身体里流着魔力的自然之子，即使双方在不知情的情况下相遇，也共振出和谐的旋律。
　　“你们在……”找不出合适的形容词，他下意识模仿那种频率，“唱歌吗？”
　　噼啪！细小的弧光爆闪，沿着男孩矮小瘦弱的身躯绕了一圈。
　　原以为他要讨钱的精灵们愣住了，互相交换着惊异的眼色。一个肩披蓝色披风的男性精灵用锐利的眼光上下打量他，嫌恶之色一闪而过，嘴角拧出轻蔑的笑弧。
　　“所有的东西都会唱歌，人类。”
　　他们抛下他，走了。席恩静心思索良久，走到那枚银币前，轻踢让它弹起，握在手中。
　　即将被夜色染黑的道路通向那个人所在的光明之境，似乎不再是遥不可及。