4、第 4 章 ...
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姑娘加快速度往前跑去。商业区闪烁的广告牌近得仿佛触手可及，给了她些许勇气。
在她身后，响起了另一个脚步声。
不紧不慢，却持续不断。
后背的神经传来被捕猎者盯住的紧绷感，姑娘咬住嘴唇，不敢回头。
一家24小时营业的街角便利店及时在道路尽头闪现出来，如同黑夜中一间小小的庇护所。
姑娘跌跌撞撞闯了进去。
收款台前的店员和货架前的两三个顾客转过头，诧异地看着上气不接下气的她。姑娘一口气跑到最里面的一排货架旁，站到监控可以拍到的区域。
“小姐，需要帮助吗？”店员走过来问，“用不用联络治安官？”
姑娘犹豫了一下，摇摇头。她并不能确定是否真的有人跟踪她，万一是一场虚惊，就成了报假案。
店内明亮的灯光多少安抚了她的恐惧。从橱窗看出去，外面的街道依旧空空荡荡，一个人影也没看到。
刚才的脚步声，也许只是一个错觉。
“怎么了？”电话那端，男友连声追问，“出什么事了吗？”
姑娘定了定神，报出便利店的地址，“你现在就过来接我，送我回家。”
“现在？可我还在工作——”
“就是现在，马上过来。”姑娘打断对方，决然道，“要是你不来，以后就永远别想再见到我了。”
在店里等待了半个多小时，男友气喘吁吁赶到了。
姑娘又往橱窗外看了看，确认外面没有行迹可疑的人，才和男友一起离开了便利店。
送姑娘回家的一路上，男友都在抱怨：“我正在加班呢，年底的重点项目，就因为这点事被你叫出来。我请假的时候，经理的脸多难看你知道吗？”
“什么叫这点事？”姑娘火了，“我的安全在你心里就是‘这点事’？新闻天天都在播，现在有个连环杀手在外面到处游荡，你又不是不知道！”
“知道外面这么危险，你还一个人跑出来？”
“是我愿意一个人的吗？是谁说好了陪我参加跨年派对结果放我鸽子的？”
“我说了年底有重点项目啊！经理突然通知全部门跨年夜加班，怪我咯？”
两人一路吵吵嚷嚷拌着嘴，回到了姑娘居住的公寓楼。
公寓的楼层监控拍摄到，两人出了电梯，一同走向姑娘家的房门。虽然彼此的神态间都带着几分赌气，但两人始终手牵着手。看得出，他们是一对感情甚笃的伴侣，今晚的争吵并没有真正影响他们的关系。
随后，关闭的房门遮挡了他们的身形。
这是他们活着留在世上的最后影像。
几个小时后，几辆巡逻车和特勤车停在了公寓楼下，由安管局和特调部两个单位组成的联合行动组抵达了案发现场。
楼前的空地上躺着一具尸体，四周拉起了警戒线，旁边站着几名吓得不知所措的夜班巡逻保安。
死者是一名年轻男子，从高空坠落，摔得面目全非。
楼上的另一处现场更加惨不忍睹。死者是一名年轻女性，遭菜刀砍杀，全身有多处刀伤，刀刀致命。尸体被剜去双眼，倒吊在客厅窗外。客厅里一片狼藉，墙面和地板布满大片喷射状的血迹。
很快，两名死者的关系就调查清楚了。两人是男女朋友，女子今晚参加了朋友举办的一个新年派对，结束后独自离开。男子今晚原本在公司加班，后接到女友的电话，请假离开。
两人最后被朋友和同事们目击时，状态都很正常。谁知才过了几个小时，竟然就发生了这样的惨事。
根据现场痕迹和邻居们的证言，勘查组还原了案发经过：男子陪女友回家后，两人由于某些原因发生了激烈的争吵，男子激情杀/人，之后畏罪跳楼。
但这或许只是表面上的事实。男子很有可能受到了“倒吊人杀手”的精神操纵，两名死者都是受害者。
这一次的案发现场虽不是在人流量密集的公共场所，但可以想象，案情曝光后，民众受到的心理冲击必定会更大。
案件发生在受害者的家里，而“第一犯罪者”就是受害者身边最亲近的人。
在本应最安全的地方，遭遇来自身边的危险，这足以成为每一个普通人内心最深的恐惧。
如果不能尽快破案，安管局和特调部都将会承受暴风骤雨般的舆论压力。
精神能力的作用范围是有限的，根据能力者的等级强弱，范围大小不等，但一般不会超过五十米半径。在有障碍物遮挡的环境中，有效范围的半径更短。即使是薛夜明这样的A级精神能力者，也不例外。
受害者的居所位于高层，距离地面的高度超过了五十米，不可能有精神能力者从公寓楼外部对他们施加影响。也就是说，如果这起案子中存在“第二犯罪者”，他作案时一定身处公寓楼内部。
这栋楼有两处出入口，一处在一层，一处在地下车库。楼宇监控录像显示，从两名受害者进入大楼之后，到联合行动组封锁现场之前，这期间没有任何人和车辆出入。
除非凶手能从窗户飞走，否则他现在就还在这栋楼里。
搜查官们的精神为之一振。这也许是他们迄今为止距离“倒吊人杀手”最近的一次。
行动组长立刻下令：“全楼封锁，逐户排查，搜索精神能力者！”
排查工作从凌晨一直进行到天亮，但结果却出乎所有人的意料。
“报告，经过检测，这栋楼里没有精神能力者。”心侦科的技术员顶着两个黑眼圈，“所有的住户和保安保洁全都查了，连最微弱的精神能力都没检测到。”
“怎么可能？”行动组长大吃一惊，“难道凶手还真能长翅膀飞走？——让部里再调一台仪器过来，重新检测一遍。”
“要是再检测一遍……还是没有找到呢？”技术员陪着小心打量组长的脸色。
“那就是我们弄错了。”行动组长说，“这起案子里没有‘第二犯罪者’，案发经过就是表面上那样，只是模仿了倒吊人杀手的手法。”
这话让所有人都有点泄气。
心侦科的感应者勘查现场时说过，现场留存有精神能力的痕迹，但比较微弱。
精神能力痕迹不像物理痕迹那样稳定，会受到许多因素的干扰，因此很难进行精准的鉴识，时常会发生误判。
假如这一次是误判，行动组的人就白白折腾了一夜，可能还会面对公寓住户们情绪激动的投诉。
“等一等！”联络组的组长从一辆通讯车里走出，招呼行动组长，“部长来电话说，薛夜明想和你视频通话。”
薛夜明在特调部的身份和职务到底是什么，目前还没有一个清晰的定位。一定要说的话，大约算是一个受到强制监管的特别顾问。部长给他的权限是，每当特调部有行动，他可以全程通过联络组获悉最新信息，并且随时可以申请与行动负责人通话。
行动组长钻进通讯车里，戴上耳机。
联络员即刻把薛夜明的视频讯号切了过来。画面上，薛夜明坐在他的那间单人号室内，神色看上去有些疲惫。这似乎是他的常态。A级精神能力对大脑和身体造成的负荷，是普通人难以想象的。
薛夜明率先开口：“抱歉，时间紧迫，我就开门见山了。这么说可能会让您感觉被冒犯，但目前的搜查方向有可能是错误的。如果这起案子中有‘第二犯罪者’，我认为，他真正的作案时间并不是在受害者回家以后，而是在案发之前更早一些时候。搜查的重点，不在那栋公寓楼里。”
“更早的时候？”行动组长脸色一变，“开什么玩笑？你的意思是，这个案子中的‘第二犯罪者’，用不着亲自来到现场，就可以提前预定时间来操纵受害者的行为？要是存在这么强大的精神能力，那就是我们至今还从来没有发现过的S级了。”
“不，恰恰相反。”薛夜明毫不介意对方的口气，平静地解释，“因为案发现场过于惨烈，所以容易让人认为，‘第二犯罪者’拥有很强的精神能力。但这很可能是一个思维误区。我认为，凶手的精神能力比较弱，在C级以下。这就是现场留存的精神能力痕迹不明显的原因之一。”
依照目前的分级标准，C级以下的精神能力属于弱能力，不具有强制操纵他人行动的作用，一般没有社会危害性。
“C级以下的精神能力者，就可以做出这样的案子？”行动组长反问，“那你告诉我，他是怎么做到的？”
“要操纵他人，并不是只能依靠精神能力。”薛夜明说，“在过去没有异能者的时代，也同样有许多人可以通过某些特定的心理学方法，影响甚至操纵他人的行为，也就是以前的心理学界所说的‘行为控制技术’。C级以下的精神能力一般被认为没有社会危害性，但如果加上行为控制技术，情况就不一样了。”
作者有话说
第4章 第 4 章
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